日落西山，大战的肃杀气氛早已散去。
隋军大营，皇帝营帐中的战争，才刚刚开始。
啪——
“杨玄感，来！你告诉朕，几日？！几日能拿下面前的聊州城？”
一把将战报拍在桌案上，杨广龙目圆睁，死死盯着帐中单膝跪地的杨玄感。
实在是战报上的战损，无法让他接受。
单是今日一战，死过两千，伤七千余，近一万人失去战力。
让他如何不惊！如何不怒！
杨玄感一口老血哽在心头，又强行咽了回去。
这一战，实在不能怪他指挥不当。若不是他也姓杨，早就暗暗掘大隋的根去了，还在这无端受气。
“陛下，容臣细秉。”
“你说！朕听着。”
“是。”杨玄感压下不满，缓缓讲述。
“陛下，今日一战，臣已探清反贼虚实，破城不难，关键在一人尔。”
“哦？何人？”
“大宗师秦真！此獠今日在城头担任张弓搭箭，未有一息停歇。单是伤在此人弓下的将士，就有近六千之数。不用说最后此人在众目睽睽下斩断云梯，更是断绝我军进攻之路。”
“请陛下恕罪！若此人日日参战，我军破城之日，只怕......遥遥无期。”
说罢，杨玄感一跪不起，五体投地，大礼参拜。
上首的杨广叹了口气，语气萧索。
“行了，起来吧。你先回去休息，等候朕的命令。”
杨玄感微微抬头，确定皇帝是真心的，这才大礼参拜，起身退走。
帐内，隋帝杨广驱散宫女和护卫，仅剩下贴身护卫、大内第一高手木易，以及宇文化及父子。
“宇文爱卿，可有良策？”
宇文化及胸有成竹，“陛下，那秦真终究是一人。我军人多势众，四面攻城，谅他一人之功，也难以守护完全。”
“若他强行为之呢？”
“那更好！若是秦真强行为之，凭我军的战力，必定让他疲于奔命。届时，我军可设下杀局，以聊州叛军为饵，绝杀此獠。”
杨广一拍大腿，着啊！转念一想，又陷入颓然。
“不行！朕的将士们，可不能无端被秦真屠戮。最好，能派出四大高手，各攻一面城墙。秦真不在，则大加杀戮，速破城池；秦真一来，则避其锋芒。如此循环，大事可成。”
宇文化及有些为难道：“可陛下，成都要守卫您的安全，难以参与攻城。而镇南王和祝宗主，未必愿意正面对上秦真，以死相拼。”
“不错！那这正面相拼的人选，爱卿觉得，何人可行？”
眼角一转，宇文化及试探道：“不知，武德侯李元霸......如何？”
“此话怎讲？”
“据臣调查，李元霸患有狂症，若是善加利用，当可令其与秦真不死不休。”
“爱卿果然高明，拟旨吧。”
“遵命。”
见宇文化及不走，隋帝杨广好奇道：“爱卿，可还有事？”
“陛下，臣有罪。”
杨广大惊，令木易扶起宇文化及，问道：“这是为何？”
宇文化及故作恐惧，身躯一颤就要跪倒，被木易死死扶住。
“陛下，昨夜臣突然失去知觉，醒来时发觉身中剧毒，当即叫成都前去救治。不料让秦真钻了空子，所幸陛下洪福齐天。此为臣之罪一也。”
“后半夜，臣细细思量，应当是贼子秦真，以迷幻毒药从臣嘴里套出陛下所在。此为臣之罪二也。”
“骁果军副将姜松失踪，不出意外亦是贼子秦真所为。想来是他被姜松将军撞破行藏，痛下杀手；将人掳走，拷问圣驾所在。想来姜松将军未曾屈服，秦真才将臣锁定为破绽。此为臣之三罪也。”
“臣，所言句句属实，请陛下治罪！”
宇文成都呆呆地看着父亲声泪俱下，将圣驾被刺的责任尽数揽在身上。实则一片拳拳慈父之心，昭然若揭。
怀着满腔感动，宇文成都当即从隋帝身后走出，跪倒在宇文化及身侧，目光灼灼，仰望隋帝，如观神明。
“陛下，昨夜之事责任在臣，不在家父。还请陛下明断！”
杨广看着面前双双跪倒的父子，心中纵使有所怀疑，面上却不得不感动万分。
看向木易，见对方微微摇头，杨广若有所思。
“宇文爱卿赤胆忠心，朕自然知晓。技不如人，非战之罪。起来吧！”
“还有成都，你忠孝无双，朕岂会不察。你身上还有伤，快快扶你父亲平身，好好休息。”
宇文成都感激涕零，扶起老父，缓缓走出大帐。
身后，两道交谈声隐入黑暗。
“你怎么看？”
“臣握着宇文化及的脉门，他应当没有说谎。至于天宝将军，并非心机深沉之辈，他一片赤诚，陛下可以信重。”
宇文成都修为高深，没有错过这一问一答。看着身侧一无所知的父亲，不由对杨广愈发忠诚。
当夜，隋帝先后召天刀宋缺和阴后祝玉妍入帐，密谈许久。
无人知晓三人达成何种协议，总之杨玄感接到新的诏令，三面攻城，一面牵制。
次日，隋军再次发起进攻。
西面城墙有秦真坐镇，依旧防守严密，有来有回。
然，城北天刀宋缺在隋军中隐匿身形，云梯架起后突然现身，跃上城墙。刀光所过之处，守军无人能挡，连连倒地，片甲不留。
待秦真赶到，只有城墙上残余的刀气，宣示着发生了什么。
杀退冲上城墙的隋军，斩断所有云梯，指挥守军重新布下防御，救助伤员，清理尸体，秦真才转身离去。
还未行至城南，就收到城东的消息。
阴后祝玉妍借着井阑杀上城头，十招重伤翟让，守军士气大乱，又在天魔舞的魅惑之下纷纷拿起兵器，自相残杀。霎时间，城上鲜血横流，却无有战功。
待隋军上城，祝玉妍飘然而去。
秦真提刀杀来，早已不见阴后踪影。唯有隋军在剿杀堪堪清醒的生民军，努力占据更多城墙。
万象刀法展开，秦真的杀戮效率更甚天刀。含怒出手，杀戮意境加持刀法，所过之处，无一人生还。
为翟让渡入真元，控制住伤势。秦真再次出刀，斩断云梯。
杀到兴起，一跃而下，一刀斩断井阑，刀气肆虐大地，毁掉城南所有的攻城器械，方才跃入城池，消失不见。
大战，就这样虎头蛇尾落下。此时，还不到午时。
午后，隋军再次出击。
秦真没有现身，任凭生民军正常防守。己身埋伏在暗中，待宋缺故技重施之时，突然偷袭，一掌拍在宋缺后背，打成重伤。
见此，阴后祝玉妍偃旗息鼓，再未现身。
大战以隋军缺乏攻城器械为由结束。
今日一战，生民军付出四千将士伤亡的代价，却只艰难打出了一比一的战损比。这在守城战中，是一个无法接受的战果。
然而，对比首日，这个伤亡足足翻了两倍。