葬剑裂谷，天途城。
晨曦艰难地挤过高耸嶙峋的崖壁，将斑驳的光块涂抹在初具规模的石墙上。号子声、石锤的叮当、泥浆的哗啦，交织成充满生机的筑城交响。与月余前的死寂绝望判若云泥。
剑堡核心，临时辟出的“天工坊”内，气氛却沉凝如铁。厚重的石门隔绝了外界的喧嚣，只留下灵石灯幽白冰冷的光芒。空气中弥漫着空冥石被微刻时散逸出的、带着空间褶皱感的独特气息，还有一丝若有若无的血腥味。
林逸盘膝坐于石台前，赤裸的上身肌肉线条紧绷，几道新鲜的、深可见骨的爪痕斜贯左肩胛至肋下，暗红的血痂在灵石灯光下触目惊心。他闭目调息，破界刃悬浮于膝前，剑身灰芒流转，一丝丝精纯的锐金剑气如同活物，正小心翼翼地剔除着伤口边缘残留的、不断试图侵蚀血肉的淡紫色异种能量——那是昨日矿洞深处，猝然袭来的未知魔物所留。每一次剑气与异种能量的碰撞，都带来撕裂神经的剧痛，冷汗浸湿了他额前的碎发。
苏瑶坐在一旁，面前摊开的不是账簿，而是那枚愈发诡异的外星残片。她指尖凝聚着淡金色的商道神格之力，如同最精密的探针，在残片冰冷复杂的几何纹路上缓缓移动、解析。秀眉紧锁，深不见底的瞳孔中金色算筹疯狂推演，时而碰撞出细碎的火星。残片深处，一丝微弱但极其顽固的抵抗意志，如同附骨之疽，不断干扰着她的探查。矿脉深处那座祭坛的阴影，如同无形的巨石，沉甸甸压在每个人心头。
砰！
石门被一股蛮力撞开，李黑水风风火火地闯了进来，带进一股汗味和烤肉的焦香。他巨大的身躯几乎堵住门口，左手拎着一只烤得焦黄油亮的岩羊腿，右手则抓着一卷厚实的、散发着墨香和淡淡灵气波动的玉简账簿。
“林哥！苏小姐！大捷！天大的捷报！”他铜铃眼瞪得溜圆，兴奋得满脸横肉都在抖动，扬了扬右手的账簿，声音震得石室嗡嗡作响，“老孙头刚把账算明白！你们猜猜，咱那戒指，首月卖出去多少？挣了多少灵石？”
他几步跨到石台边，也不管林逸正在疗伤，蒲扇般的大手“啪”一声将那卷沉重的玉简账簿拍在台面上，震得台面灰尘簌簌落下。
“整整三万两千一百七十八枚！”李黑水的声音拔高了八度，唾沫星子几乎喷到账簿上，“按咱定的价，一千灵石一枚，刨去给那些小商会跑腿的分润、材料损耗、还有给矿工弟兄们的工钱…”他掰着粗大的手指，嘴里念念有词，最终狠狠一拳砸在石台上，“净赚！三百四十五万八千七百下品灵石！！” 石台发出一声不堪重负的呻吟。
这个天文数字带来的冲击，甚至短暂压过了林逸伤口传来的剧痛。他缓缓睁开眼，幽蓝的瞳孔扫过账簿玉简上密密麻麻、流淌着灵光的数字，最终落在苏瑶脸上。
苏瑶指尖的金芒从残片上收回，脸上并无太多意外，只有一种尘埃落定的沉静。她拿起账簿，指尖拂过冰冷玉简上跳跃的数字，如同拂过一片金色的麦浪。“意料之中。空冥石的价值，远不止于此。”她声音清冷，随即话锋一转，指尖在玉简某处轻轻一点，“传令孙伯，即刻联系‘金穗会’、‘磐石帮’等盟友商会。将此中七成利润——两百四十二万灵石，尽数购入灵谷、肉脯、伤药、御寒冬衣。组织人手，以最快速度运抵西荒洲‘流沙城’、‘赤岩堡’等十七处重灾据点。”
李黑水正撕咬羊腿的动作猛地顿住，油乎乎的脸上满是愕然：“七…七成？！两百多万灵石？！全…全买粮买药？苏小姐，这…这可是咱拼了老命挣来的血汗钱啊！矿洞里那鬼东西还在蹦跶呢！不留点买法宝丹药防身？”
“钱挣来，就是要花的。”苏瑶抬眼，目光仿佛穿透石壁，看到了裂谷下方那些奋力筑城、眼中重新燃起希望的百姓，看到了更远处西荒洲赤地千里、饿殍遍野的惨景。“西荒灾民，是幽冥阁与黑市盘剥最甚、也最易被暗夜魔尊蛊惑生乱的所在。天途盟立足，需民心为基。此非施舍，是投资。投资于‘人心’这座最坚固的城防。”她的声音不高，却带着一种洞穿世情的磅礴力量，“况且，让那些眼红我们财富的势力看看，天途盟挣的钱，流向了何方。”
李黑水张了张嘴，看着苏瑶平静却不容置疑的眼神，又看看林逸沉默的侧脸，最终狠狠咬了一口羊腿，瓮声道：“行！听苏小姐的！反正俺老李就知道，跟着你俩干，准没错！老孙头！老孙头！死哪去了？苏小姐有令！大买卖！” 他吼着，抓起账簿，旋风般又冲了出去，沉重的脚步声在通道里隆隆远去。
半月后，西荒洲，赤岩堡。
呼啸的罡风卷着沙砾，抽打在残破的土城墙上，发出呜呜的悲鸣。空气中弥漫着尘土、血腥和绝望的腐臭。城墙下，黑压压的人群如同枯槁的蚂蚁，眼神空洞麻木，在寒风中瑟瑟发抖。几个幽冥阁的低阶修士在临时搭起的粥棚旁冷眼旁观，嘴角挂着残忍的戏谑，手中皮鞭不时抽向试图靠近的饥民。
突然，天际传来沉闷的轰鸣！数十艘大小不一的、刻着“天途”与“金穗”、“磐石”等商会标志的运输灵舟，如同迁徙的巨鸟群，撕破昏黄的沙尘，缓缓降落在城外开阔的沙地上。舱门打开，首先涌出的不是货物，而是数百名身着统一灰蓝色劲装、气息精悍的天途盟护卫队成员，在李黑水那铁塔般的身影带领下，迅速列队，冰冷的目光扫过那些幽冥阁修士，无形的煞气让那几个喽啰下意识地后退了几步，鞭子也僵在了半空。
紧接着，是堆积如山的麻袋！鼓鼓囊囊，散发出新谷特有的、令人疯狂的清甜气息！一桶桶凝固的油脂、一捆捆厚实的棉衣、一箱箱散发着药香的木匣…被护卫队和自发涌上的灾民们合力卸下，迅速在寒风中铺开。
“开仓！放粮！”李黑水声如洪钟，一脚踹翻了幽冥阁设下的、空空如也的“赈济”粥桶。
热气腾腾的巨大粥锅架了起来，金黄色的灵谷粥翻滚着，散发出足以让灵魂颤抖的浓香。厚实的杂粮饼被分发到每一双颤抖、皲裂的手中。伤者被抬到临时铺开的草席上，清洗伤口，敷上清凉的药膏，裹上厚实的棉衣…
死寂的绝望，如同坚冰遇到了沸汤，瞬间融化！
一个瘦得只剩一把骨头、抱着个同样奄奄一息婴孩的老妇人，颤巍巍地接过一碗滚烫的、几乎溢出来的稠粥。滚烫的温度透过粗糙的陶碗传到她冰冷僵硬的手上，那久违的、足以活命的食物香气冲入鼻腔。她浑浊的老眼愣愣地看着碗里金黄的米粒，又缓缓抬头，望向灵舟上飘扬的“天途”旗帜，望向那个站在最高处、月白裙裾在风沙中猎猎作响的清冷身影。
干裂的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的气音，最终化为一声嘶哑、却仿佛用尽全身力气的哭喊：
“瑶…瑶光仙子！活菩萨啊——！”
噗通！噗通！
如同被推倒的多米诺骨牌。黑压压的人群，如同风吹麦浪般，朝着灵舟的方向，朝着苏瑶所在的位置，成片成片地跪伏下去！哽咽声、压抑的痛哭声、劫后余生的狂喜呼喊，汇聚成一片汹涌的声浪，在呼啸的风沙中冲天而起！
“瑶光仙子！”
“天途盟万岁！”
“恩人啊——！”
无数道微弱却无比虔诚的乳白色光点，从每一个跪伏的身影头顶袅袅升起，如同夏夜原野上汇聚的萤火虫群，穿透了漫天风沙，无视了空间的距离，跨越千山万水，朝着葬剑裂谷的方向，朝着苏瑶腰间那枚温润的玉佩，汹涌汇聚而来！
站在灵舟高处的苏瑶，身体微微一震。她清晰地感受到，一股庞大、温暖、带着无尽感激与祈愿的磅礴力量，如同温暖的洪流，源源不断地注入腰间玉佩。玉佩瞬间变得滚烫，散发出柔和的清辉，深藏其中的守门人信物仿佛被唤醒，发出愉悦的嗡鸣。这股力量是如此纯粹而浩瀚，甚至暂时驱散了萦绕在她心头、来自外星残片的冰冷阴霾。
她低头，看着下方黑压压跪拜的人群，看着那一张张重新燃起生机的、泪流满面的脸。风沙吹拂着她的发丝，清冷的眼眸深处，金色的算筹虚影缓缓流转，映照着这人间悲喜，映照着那汇聚而来的信仰长河。
原来，商道之极，并非锱铢必较的灵石堆叠，而是这…人心所向的万家灯火。