平台上的死寂被浓重的血腥和虫尸的甜腥填满。短暂的爆发耗尽了林烬和灰影最后的气力。烙印崩解的反噬、晶化左臂的沉重与冰冷、以及灰影关节晶化的蔓延，如同冰冷的锁链，将他们牢牢束缚在原地。
林烬单膝跪地，晶化的左臂支撑着身体，暗沉的晶体表面，猩红与暗绿的能量纹路如同有生命的血管般微微搏动，每一次搏动都带来细微的麻痹和刺痛，提醒着他这非人肢体的代价。眉心裂痕中的猩红光芒暂时蛰伏，烙印深处只剩下被彻底掏空后的虚弱和工程师模块粉碎后的残破荒芜。摇篮意识体的微光如同风中残烛，仅靠着与灰影烙印的链接而维系。
灰影的状态同样糟糕。它庞大的身躯微微颤抖，覆盖着嶙峋骨甲的后背伤口处，粘稠的暗红液体渗出速度虽然减缓，但晶化已从左前肢关节蔓延到了肩胛骨附近，暗红的晶质如同丑陋的疤痕，在骨甲裂痕下闪烁着冰冷的光泽。烙印链接中传递来的痛苦和能量过载的灼烧感并未消退，只是被强行压制。
豁口深处，那令人心悸的“沙沙”声暂时消失了。磷甲蚀脑虫群似乎被刚才的雷霆反击所震慑，退回了黑暗的菌毯通道深处，如同潜伏的毒蛇，等待着下一次机会。
但林烬冰冷的右眼，却死死锁定着豁口内部，那扭曲通道尽头隐约透出的、更加浓郁的暗红光芒，以及光芒中散发出的、让他晶化左臂内部封存的毒素都产生一丝躁动的同源污染波动。
血巢核心。就在里面。
必须进去。外面的通道随时可能被猩红魔像突破，或者吸引来更恐怖的绿狱猎食者。只有深入遗迹核心，才可能找到压制污染、修复烙印（哪怕只是一线希望）或者……彻底了解一切的线索。
“休息…十分钟…” 林烬嘶哑的声音在死寂中响起。烙印链接中传递出明确的指令。他和灰影都需要这短暂的时间，强行平复体内翻腾的能量和伤势，哪怕只是杯水车薪。
灰影低吼一声，艰难地伏低身体，覆盖着骨刺的巨大头颅警惕地对着豁口方向，混沌的竖瞳如同探照灯般扫视着黑暗的通道。它舔舐着左前肢晶化边缘的伤口，试图用唾液缓解那深入骨髓的冰冷刺痛。
林烬则闭上右眼，左眼的猩红视野穿透黑暗，扫过满地蚀脑虫的残肢断臂和粘稠汁液。工程师模块虽然粉碎，但烙印深处残留的本能依旧让他尝试捕捉空气中逸散的信息素和能量残留。他需要了解这种虫子的弱点，为接下来的深入做准备。
时间在粗重的喘息和压抑的警惕中缓慢流逝。
十分钟一到，林烬猛地睁开右眼。他扶着冰冷的晶化左臂，艰难地站起身。左臂的重量远超想象，每一次动作都牵扯着肩胛和脊椎，带来沉重的负担。
“走。” 冰冷的指令下达。
灰影低吼一声，覆盖着骨刺的巨大尾巴支撑起身体。它迈开脚步，动作因左前肢的晶化而显得有些僵硬，但依旧坚定地走在前方，巨大的身躯将狭窄的通道入口堵得严严实实，为林烬提供掩护。
踏入豁口。浓烈的甜腥腐朽气味混合着菌毯特有的腐败气息扑面而来。猩红视野中，通道内壁完全被暗绿色的、缓慢蠕动的菌毯覆盖，菌毯表面分泌着粘稠的、散发着荧光的墨绿色汁液。地面也覆盖着厚厚的菌毯，踩上去发出“噗叽”的声响，异常滑腻。
通道扭曲向下，通往飞行器残骸的深处。空气中弥漫的猩红污染波动和精神压迫感越来越强。晶化左臂内部封存的蚀脑虫毒素和精神污染如同被唤醒，在晶体内部不安地躁动，带来阵阵冰冷的麻痹感和精神干扰。
灰影行进得异常谨慎，覆盖着骨刺的尾巴如同雷达般扫过两侧的菌毯墙壁，尖端能量光芒明灭不定，随时准备应对可能的突袭。林烬紧随其后，晶化的左臂垂在身侧，冰冷的晶体表面与菌毯接触，发出轻微的“滋滋”声，似乎菌毯的腐蚀性粘液也无法对这非人的肢体造成有效伤害。
通道并不长。向下行进了约百米，前方豁然开朗。
一个巨大的、被强行撕裂开的舱室出现在眼前。这里似乎是飞行器的核心能源区或者生物样本舱。舱壁由厚重的合金铸造，但大部分区域已被厚厚的、如同凝固血液般的暗红色结晶覆盖、侵蚀。舱室中央，矗立着一个……令人作呕的核心！
那是一个直径约五米的、由无数搏动着的暗红色能量管道和半融化状态猩红晶体构成的巨大“心脏”！它如同活物般缓缓搏动着，每一次搏动都泵出粘稠的、散发着恐怖污染波动的暗红能量液，顺着连接在它底部、深深扎入飞行器残骸结构的粗大导管流淌出去。核心表面，无数闪烁着猩红光芒的能量符文明灭流转，散发出令人窒息的精神威压！
这就是“血巢核心”！猩红污染在遗迹内部的源头和放大器！
而在核心下方，堆积着厚厚的、由暗红色晶体碎屑和某种干涸的有机质混合而成的“巢床”。巢床之上，赫然趴伏着三只体型远超之前蚀脑虫的……母虫！
它们体型如同猎犬大小，覆盖着更加厚重、闪烁着金属光泽的暗绿色甲壳，甲壳上布满了尖锐的骨刺和不断吞吐着暗绿雾气的孔洞。口器更加巨大，螺旋状的利齿闪烁着寒光。最显眼的是它们臃肿的腹部，半透明的甲壳下，可以看到无数蠕动的、尚未孵化的虫卵！尾部那根蝎尾般的骨刺更加粗长，尖端不再是幽绿，而是闪烁着一种深邃的、如同浓缩毒液的暗紫色光芒！
“磷甲…蚀脑…母虫…”
“能量…等级：首领…”
“威胁…模式：精神…尖啸…高浓度…神经…毒雾…暗紫…蚀魂刺…”
摇篮意识体传递来更加清晰的警告！这三只母虫，才是虫群真正的核心和指挥者！它们显然被林烬和灰影的闯入彻底激怒，覆盖着骨刺的头颅高高昂起，布满复眼的感知器官死死锁定入侵者，口器中发出高频的、充满威胁的嘶鸣！
而在血巢核心搏动的能量光辉映照下，林烬冰冷的右眼猛地捕捉到核心表面一块相对平整的暗红晶体上——似乎镶嵌着一个巴掌大小、布满灰尘、但依稀能辨认出轮廓的……金属面板？
面板的样式…与工程师模块的虚拟操作界面…竟有几分相似！而且面板边缘，一个极其微弱的、熟悉的乳白色光点，正在艰难地闪烁！
“工程师…终端…（物理…接口）…”
“状态：严重…损毁…能量…枯竭…（残留…数据…碎片…）…”
烙印深处，那早已粉碎沉寂的工程师模块核心，似乎被这同源的微弱光点强行触动！一丝极其微弱、断断续续的、冰冷的、属于“工程师”的意念碎片，如同跨越时空的电波，猛地刺入林烬混乱的意识！
“…警告…猩红…污染…泄露…等级…灭世…”
“…核心…样本…‘零号…毒株’…失控…融合…”
“…最高…权限…指令…销毁…必须…销毁…”
“…坐标…上传…失败…备用…方案…‘摇篮…放逐’…启动…失败…”
“…记录…者：工程…师…阿尔法…7…”
如同惊雷在脑海炸响！
零号毒株！摇篮放逐！工程师阿尔法7！
前文明毁灭的真相碎片！
就在林烬被这突如其来的信息碎片冲击得心神剧震的瞬间！
“嘶嘎——！！！”
三只蚀脑母虫同时发出了刺穿灵魂的恐怖尖啸！无形的精神冲击波如同实质的巨浪，狠狠撞向林烬和灰影！同时，它们臃肿的腹部猛地收缩，无数细密的孔洞喷吐出大股浓稠的、散发着甜腻腥气的暗绿色毒雾！毒雾翻滚弥漫，瞬间笼罩了大半个舱室！而它们尾部那闪烁着暗紫光芒的蚀魂刺，如同死神的镰刀，带着撕裂空间的尖啸，朝着心神失守的林烬狠狠刺来！