洪苦讴声势浩大的围攻，被我们以实则虚之，虚则实之的策略打得落花流水。这无疑是一场酣畅淋漓的大胜。唯一的遗憾，就是虽然重伤了芽采刹那条疯狗，但最终还是被他逃了。
我站在旗舰“巨鲸号”的船头，看着弟兄们在欢呼，在咆哮，尽情地宣泄着胜利的喜悦。
但我，却笑不出来。
我闭上眼睛，那片由鲜血和怨魂凝聚而成的、遮天蔽日的血鸦军团，便再次浮现在我的眼前。那不是幻觉，不是“迷魂香”，而是一种我完全无法理解的、来自另一个层面的、真正的邪恶力量。
我想起了莎华说过的话。
“洪苦讴的背后，有极其邪恶的力量。”
“如果他们真拥有这些巫术，那说明他背后那股邪恶的力量，一直都在。”
原来，她说的，都是真的。
我们面对的，不仅仅是一个海盗帝国。更是一个与魔鬼为伍的黑暗王朝。
回到河口三角洲，马兰诺人和沙猊部落人在得知我们不仅守住了家园，更将“拿督劳勿”的主力舰队打得丢盔弃甲之后，早已载歌载舞地， 涌到了码头，用他们热烈、真挚的方式，欢迎着我们这些英雄的归来！
当晚的庆功宴，巨大的篝火在新建的寨子中央熊熊燃烧，烤肉的香气和浓烈的米酒味，暂时驱散了战争留下的血腥和死亡气息。
然而，在我们这些核心头领围坐的这堆小篝火旁，气氛却远没有那么轻松。
我、伊娜拉女王、缇娜、周博望、鲨七、以及独臂的差山荷， 边喝着酒，边聊起今天的战斗。
“那……到底是什么东西？”我盯着面前那跳动的火焰。“我看到，洪苦讴，他划开了自己的手掌。他吟诵起咒语，任由自己的血，滴落在甲板上。”
“然后，整个河面……所有伊班人的尸体和血水，都开始……冒烟。是红色的烟，像雾一样。那些血雾，自己动了起来，在空中汇聚，变成了……乌鸦。成百上千只，眼睛是红的，身上还往下滴着血。”
我的描述，让篝火旁的温度，都仿佛降了几分。缇娜和差山荷的脸上，露出了发自内心的恐惧。
伊娜拉没有参加战斗，她当然不知道发生了什么。 她看着我，那双睿智的眼眸中充满了惊疑：“血……能变成鸟？张帮主，你确定……那不是你看错了？？”
“不是。”我摇了摇头，声音斩钉截铁，“那些东西，有爪子，有喙，它们会攻击人。我们的弟兄，有十几个被它们抓伤，伤口到现在还是黑的。”
听到我的话，伊娜拉她那张雍容的脸上，第一次，露出了深深的忧虑和一丝她极力想掩饰的恐惧。
她缓缓地说道：“我们马兰诺族，信奉的是森林与海洋的万物之灵。对于那些来自黑暗的、需要用鲜血和灵魂作为代价的邪恶法术，我们知之甚少。”
“我只知道，”她的声音，变得如同耳语，“那是……从苏禄群岛那边流传过来的一种……极其邪恶的血巫术。”
“很多年前，缇娜的叔父查玛长老， 他曾为了研究我们部族的古老历史，游历过整个南洋。他似乎……在苏禄的某个古老废墟之中，发现了一些关于这种血巫术的可怕记载。”
“可惜……他已经……” 伊娜拉的声音，带上了一丝悲痛，“关于这个秘密，或许……只有他才知道得最清楚。”
听到伊娜拉这样说，大家都一阵默然。
周博望皱起了眉头，将话题拉回到了更现实的层面。
“帮主，女王陛下，”他沉声说道，“巫术之事，固然诡异。但……属下心中，却有另一事不解。”
“先生请讲。”
“芽采刹的那支援军舰队，无论是船只的制式，还是火炮的数量和质量，都明显要超越洪苦讴亲自带领的主力舰队。 按理说，洪苦讴没理由将自己最精锐的力量，交给一个手下，还是作为后手的援军。”
“是啊！”差山荷也凑了过来，他灌了一大口酒，骂骂咧咧地说道，“我也觉得奇怪！洪苦讴那个老狐狸，什么时候变得这么‘大方’了？”
鲨七挠了挠头，“我猜，八成是那个狗贼轻敌了！他以为光靠他那些伊班疯狗，就足以将我们碾碎，所以才把最好的船，留给了芽采刹当后手！”
“但是……” 差山荷话锋一转，他那张饱经风霜的脸上，闪过凝重的神色，“张帮主，您或许还不知道。‘拿督劳勿’洪苦讴，他……并不仅仅是伊班海盗的头领。”
““他真正的根基，是那些比伊班人更狡猾、也更擅长海战的苏禄—伊拉农人！”
“这些年来，他南征北战，早已将伊班海盗、甚至一部分像我们这样的马来海盗，都收服在了麾下！他，是我们这片海域所有‘黑道’势力共同推举的……‘拿督’！”
“所以……”差山荷看着我，声音干涩地做出了最后的总结，“我们这次打败的，或许……根本不是他真正的实力。”
“这……不过是他的一次……小试牛刀罢了。”
听了差山荷这句话，大家又是一阵讶异，篝火，熊熊燃烧，将每一个人的脸，都映照得忽明忽暗。
大家在得知了“拿督劳勿”洪苦讴那真正实力之后，渐渐地，被一种对未来那场无法避免的血战的凝重所取代。
我一口又一口地，给自己灌着米酒，心中那股因为放跑了芽采刹而产生的无边恨意汹涌。
缇娜悄悄地坐到了我的身边。她没有说话，只是学着我的样子，也捧起一个椰子壳做成的酒碗，小口小口地抿着。
她清脆的、带着几分小心翼翼的声音，轻声问道：“保仔哥……我们……我们不是赢了吗？你为什么……还不开心？”
我的声音，如从牙缝里挤出来的一般，冰冷而沙哑：
“可恨。”
“最后，还是让芽采刹那条疯狗……逃了。”
“没错！！”鲨七在听到“芽采刹逃了”的瞬间，猛地将手中的酒碗狠狠地砸在地上！他那双本就因为酒精而通红的眼睛，瞬间被刻骨的仇恨所填满！
“帮主！一想到那个杂种还活着，一想到何直和黑仔他们死得那么惨！我……我就恨不得现在就带人，杀到他米里的老巢去！把他……剁成肉酱！！”
我缓缓地，抬起头，迎向了所有人的目光。
“鲨七哥，你说得对。”
我顿了顿，在那所有人惊疑不定的眼神注视下，说出了一句石破天惊的话。
“……所以，我想，就这两天。”
“去把芽采刹在米里的那个‘苏亚甲高地’的老巢……给他彻底端了。”
死寂。
针落可闻。
如果说，之前关于洪苦讴实力的分析，只是让众人感到凝重。
那么，我此刻这番话，则无异于一让大家震惊得不敢相信自己的耳朵！
“什么？！”差山荷，这位独臂的马来头领，第一个，失声叫了出来！他难以置信地看着我，如看一个疯子，“张帮主！你……你没喝醉吧？！”
“我们……我们的人，刚刚才打完一场血战！现在就去打芽采刹的老巢？！那……那不是去送死吗？！”
伊娜拉女王，声音中充满了不赞同：“是啊，张帮主。芽采刹的‘苏亚甲高地’，经营多年，是伊班人最坚固的堡垒之一。其防御工事，不是一般那些伊班寨子可比。我们如今虽然兵力壮大，但……强攻，代价太大了。”
“帮主！请三思啊！”
“是啊！帮主！此事……万万不可啊！”
我红旗帮的众头领，也纷纷开口劝阻。
最后，连一向对我言听计从的周博望也说道：
“帮主，请恕博望直言。”
“其一，我军新胜，人困马乏，正是需要休养生息的时候。此刻出征，乃是……兵家大忌。”
“其二，敌情不明。我们对苏亚甲高地的防御部署，几乎一无所知。如此贸然深入敌境，一旦中了埋伏，后果不堪设想。”
“其三，也是最关键的！”周博望的声音，变得异常严肃，“‘拿督劳勿’洪苦讴的主力尚在！我们此时若倾巢而出，与芽采刹在米里死磕，那我们好不容易才建立起来的香山洲基地，岂不就成了一座不设防的空城？！”
“届时，洪苦讴若趁虚而入，直捣我们的根本！我等将死无葬身之地啊！！”
我看着他们，看着他们眼中那复杂的神情，缓缓地，笑了。
“大家，都以为我是一时冲动。”我的声音，平静，却又带着一股洞察人心的力量。
“的确，”我没有否认，我的手，下意识地握紧了腰间的刀柄，那股属于矿坑的、冰冷的屈辱感，再次涌上心头，“这件事在我心中，每想起一次，便激愤不已！恨不得食其肉，寝其皮！”
“但是我这次……不是冲动。”
我从怀中，取出了一卷用最柔软的鹿皮精心包裹着的、小小的卷轴。
我将它，在那张粗糙的、只标记了大致水文的区域地图旁，缓缓地展开。
一幅无比精细、无比详尽的、标注着无数防御工事和秘密通道的军事要塞布防图，瞬间，出现在了所有人的眼前！
周博望第一个，失声惊呼：“这……这是……”
“这里，有芽采刹在米里的老巢——苏亚甲高地的详细地图。”我的声音，如同在平静的湖面，投下了一块万钧巨石！
“什么？！”差山荷那只独臂猛地一撑桌子，整个人都站了起来，他难以置信地看着那张地图，如同在看神迹，“这……这怎么可能？！苏亚-甲高地，是伊班人和伊拉农人经营了多年的巢穴！里面机关重重，如同迷宫！别说是外人，就是普通的伊班海盗，都未必能窥其全貌！您……您是从何处得来的？！”
“是莎华，你们那天晚上看到那个女祭司，这张地图，便是她带来的、最珍贵的“投名状”！
我看着众人那因为这张地图而彻底陷入震惊的表情，我知道，说服他们的第一步，已经完成了。
我没有再给他们提问的机会，我的手指，在那张精细的地图之上，重重一点！
“诸位！”我的声音，变得斩钉截铁！“要彻底解除‘拿督劳勿’洪苦讴对我们的威胁， 坐以待毙，只有死路一条！我们必须继续主动出击！”
“我们要打掉芽采刹这条疯狗的獠牙！ 他是洪苦讴麾下一支力量！更是……与我们有着直接血仇的刽子手！我们必须，以雷霆万钧之势，将他在米里的老巢彻底拔除！这，既是为我们的弟兄报仇，更是要斩断洪苦讴伸向我们咽喉的最近一只爪子！”
“第二！”我的手指，从地图上划过，落在了另一个标记为“极度危险”的区域——尼亚石洞，“我们要打掉洪苦讴在尼亚的另一个重要基地！”
“根据莎华情报，那里，是洪苦讴囤积粮草、训练伊班新兵、甚至……进行某种邪恶祭祀的核心据点！一旦我们拿下这里，便等于彻底挖掉了他的根！”
“这样，将米里、尼亚、以及我们所在的民都鲁，尽数囊括其中，“整个婆罗洲的北岸，都将……成为我们的势力范围！”
我的这番话，让在场的所有人，都听得心神剧震，热血沸腾！
“可是……时机……”周博望依旧保持着最后的理智，“洪苦讴的主力尚在，我们此刻出兵，他若回援……”
“他不会！”我斩钉截铁地打断了他！“我们新胜，士气正旺！而他，新败，军心动摇！ 他现在最需要的，是休整，是安抚那些被我们打残了的伊班部落！他做梦也想不到，我们，竟然敢在这个时候，主动向他的腹地，发起攻击！”
“这，正所谓……攻其不备！”
“而芽采刹，那个疯子，他如今生死未知，他那个老巢估计也是最混乱的时候，他们不会想到，我们会这么快，就追到他的老巢门口去送死！”
“这，便叫……击其惰归！”
我看着眼前这些，终于被我说服，眼中那份疑虑早已被一种更加疯狂、也更加兴奋的战意所取代的盟友们，所有人都知道，一场针对“拿督劳勿”洪苦讴的、决定了我们所有人命运的终极决战，已然……避无可避。
“洪苦讴，要杀。”
“但在此之前……”
“芽采刹，必须死！”
“他麾下那些， 曾经在矿坑之中，为他的残忍而放声狂笑的伊班海盗，也必须……用他们的血，来祭奠我兄弟们的亡魂！”
这，不是一个提议。
而是一个宣判！
“我支持你！”缇娜第一个站起身， 黑曜石般的眼眸之中，燃烧着同样炽热的火焰！她那张平日里总是带着几分娇俏和倔强的俏脸上，此刻写满了同仇敌忾的坚决！
“保仔哥！”她的声音，清脆，如同钢铁般的坚定，“查玛叔父的头颅，还未寻回！这份血海深仇，我们马兰诺族，也绝不会忘！”
“无论你要做什么，我们……都与你同在！”
“没错！”独臂头领差山荷， 也猛地站起身！他用那只仅存的、完好的右臂，狠狠地一拍胸膛，那结实的肌肉发出“砰”的一声闷响！他那双眼中，燃烧着同样的复仇火焰！
“张帮主！”他看着我，声音洪亮如钟，“以前，我们的弟兄，只懂得用命去换饭吃！是您，教我们如何锻造真正的利刃！是您，教我们如何像一支军队那样去结阵而战！”
“你不仅救了我们的命，更……教我们如何像一个真正的战士那样去战斗！”
“你是我们部落最尊贵的盟友！你的敌人，就是我们的敌人！”
他朝着我，深深地鞠了一躬。
“别说是区区一个芽采刹！就算是刀山火海，我们沙猊部落的汉子，也绝不皱一下眉头！”
好！
有他们这番话，便足够了！
“休整一天！”
“兵发米里！！”