李火火在古籍斋门口一句“查案”漏了底，吓得老掌柜当场关门，他自己也臊得满脸通红，挑着担子灰溜溜地躲到街角，心里又悔又急，不知该如何向杜明远交代。他蹲在墙角，抓耳挠腮，正无计可施之际，却见古籍斋那扇紧闭的木板门，竟又“吱呀”一声，打开了一条缝。
老掌柜从门缝里探出半个身子，脸上已没了刚才的怒气，取而代之的是一种极其复杂的表情，警惕中夹杂着一丝难以言喻的激动和探究。他朝李火火藏身的角落招了招手，压低声音道：“那位货郎……你，进来。”
李火火一愣，以为自己听错了。这老头刚才还喊打喊杀的，怎么转眼又叫他进去？莫非有诈？他下意识地摸了摸腰间的匕首。
老掌柜见他犹豫，叹了口气，语气缓和了些许，却带着不容置疑的意味：“你不是要‘查案’吗？进来细说。若再迟疑，惊动了旁人，你我都担待不起。”
这话里有话，李火火再莽撞也听出来了。他心一横，想着反正也暴露了，进去就进去，大不了拼了！他站起身，整了整衣裳，故作镇定地走过去，闪身进了古籍斋。老掌柜迅速关上门，插好门栓，还拉下了窗户的挡板。
店内光线顿时昏暗下来，只有柜台上一盏油灯摇曳着昏黄的光。空气中弥漫着陈旧纸张和墨锭的混合气味。老掌柜示意李火火坐下，自己则坐在对面，一双老眼在镜片后锐利地审视着他，直截了当地问：“你不是寻常货郎。是官府的人？为何查我这家小店？你……知道些什么？”
李火火憋得满脸通红，支支吾吾，想起杜明远的叮嘱，不敢轻易透露血书之事，只好硬着头皮说：“俺……俺是奉命办事。具体……不能说。就打听打听，‘古籍斋’……有没有啥特别的老物件……或者……有没有人托付过啥东西……”
老掌柜沉默了片刻，忽然问道：“你身上，可带有……信物？或者……特殊的纸张、印记？”
李火火心里咯噔一下，信物？纸张？他猛地想起红姑找到的那半张血书！杜明远虽严令保密，但此刻这老掌柜问得如此直接，莫非……他就是血书中提到的“后人”或知情人？李火火内心挣扎万分，说还是不说？说了，万一错了，就是滔天大祸；不说，可能就此错过关键线索！
他盯着老掌柜的眼睛，那眼神深处，除了警惕，似乎还有一种……期盼？一种等待了太久、几乎要绝望的期盼。李火火把心一横，牙一咬，从贴身内衣口袋里（杜明远让他贴身保管，以备不时之需），小心翼翼地掏出了那个用油布包裹得严严实实的小包。他一层层打开，最终，露出了那半张颜色暗黄、字迹暗红的血书碎片。
当那半张血书出现在油灯光下时，老掌柜浑身剧震！他猛地站起身，双手颤抖得几乎扶不住桌子，老泪瞬间涌出眼眶，顺着布满皱纹的脸颊滑落。他伸出枯瘦的手，想要触摸那血书，却又不敢，仿佛那是易碎的稀世珍宝。
“是它……是它！先祖的血书！老朽……老朽等了三百年啊！终于……终于等到了！” 老掌柜声音哽咽，泣不成声。他扑通一声，竟对着那半张血书跪了下来，连连叩首！
李火火被这突如其来的变故惊呆了，手足无措地站在那里。
老掌柜哭了一阵，情绪才稍稍平复。他颤巍巍地站起身，擦去眼泪，对李火火深深一揖：“壮士勿惊！老朽傅承业，乃大明鹰扬卫指挥使傅友德公之第七代玄孙！亦是傅公麾下‘潜龙卫’一脉，世代相传的守墓人！”
他缓缓道出一段尘封了三百年的秘辛：洪武末年，太祖朱元璋猜忌日重，大将傅友德预感大祸临头，为保全部分家财和一支忠于他的秘密力量（即“鹰扬卫”核心组成的“潜龙卫”），以备后世子孙复仇或复兴之用，将巨额财富和一批重要物资秘密转移藏匿。藏宝地点，选在了龙脉交汇、极为隐秘的平安县后山“潜龙眼”。傅友德亲手写下血书，一分为二，半张交由潜龙卫守墓人世代守护，另半张则由他一名心腹带走，约定后世凭血书与信物（一枚鹰扬卫指挥使令牌）汇合，方可开启宝藏。然而不久后，傅友德便被赐死，傅家遭难，那名心腹也下落不明，潜龙卫后人只能隐姓埋名，守着这古籍斋作为联络点，苦苦等待另一半月血书和持信物之人出现，这一等，就是三百年！
“先祖遗训，宝藏非同小可，非到万不得已，不得开启，以免引来杀身之祸。且开启之法，需两半血书合一，并辅以信物令牌，缺一不可。” 傅承业老泪纵横地看着李火火，“壮士，你既持这半张血书而来，想必信物……也在贵主人手中？不知……贵主人是？”
李火火听得目瞪口呆，脑子嗡嗡作响！傅友德！潜龙卫！三百年守墓！这简直比戏文里唱的还传奇！他愣了半天，才结结巴巴地说：“俺……俺家大人……是平安县令杜明远杜大人……信物……啥信物？俺不知道啊……”
傅承业闻言，眼中闪过一丝失望，但随即又燃起希望：“杜县令？可是那位清正廉明、破解隆庆案的杜青天？若是他……或许真是天意！至于信物……一枚刻有飞鹰的玄铁令牌，应在另一半月血书持有者手中，或随宝藏一同埋藏。壮士回去，务必禀明杜大人，老朽在此静候佳音！此事关乎先祖遗愿与前朝秘辛，万万谨慎！”
三百年的等待，竟真在今朝现出一线曙光！
这傅掌柜的身份，惊世骇俗！
可那至关重要的信物令牌，又在何方？
杜明远得知这一切，将如何应对这跨越时空的沉重托付？