项羽乌江自刎的消息传遍天下，各地残存的楚势力瞬间陷入群龙无首的混乱。曾经依附项羽的诸侯或将领，或主动归降刘邦，或被汉军迅速剿灭。刘邦亲率大军，历时数月，先后平定了江东、淮南等地的抵抗势力，基本扫清了海内的反对力量，天下一统的格局初步形成。
汉五年二月甲午日，汜水之阳（今山东定陶西北）的郊野上，搭建起了宏伟的登基高台。高台之上，悬挂着象征皇权的玄色旌旗，礼器陈列整齐，文武百官与诸侯将相身着朝服，分列两侧，神情肃穆。刘邦身着天子冕服，在文武百官的簇拥下，缓步走上高台。司仪官高声宣读祭天文书，祈求上天保佑新朝国泰民安，刘邦则按照礼仪，行三拜九叩之礼，正式接受 “皇帝” 尊号，定国号为 “汉”，史称汉高祖。
登基大典结束后，刘邦下令定都洛阳 —— 这座曾是东周都城的城市，地处中原腹地，交通便利，便于掌控天下。然而，不久后，齐人娄敬前来献策，认为洛阳虽地势险要，却无险可守，而关中地区 “背山带河，四塞以为固”，且土地肥沃，物产丰富，是 “天府之国”，建议刘邦迁都长安，以稳固基业。刘邦犹豫不决，征求张良的意见，张良亦赞同娄敬的看法，认为迁都长安既能依托关中的地理优势抵御外敌，又能借助秦代留下的基业发展生产。最终，刘邦采纳建议，下令西迁都城，定都长安，开启了西汉王朝二百余年的历史。
新朝初立，历经多年战乱的天下早已千疮百孔，百姓流离失所，土地荒芜，百废待兴。刘邦深知，若想稳固统治，必先安抚民心。他颁布了一系列政策：下令解散大部分军队，让士兵解甲归田，给予他们土地与赋税减免，鼓励他们开垦荒地；减免全国百姓的赋税，将田租定为 “十五税一”，减轻百姓负担；释放因战乱沦为奴隶的平民，恢复他们的庶民身份；同时整顿吏治，废除秦朝严苛的律法，制定相对宽松的《汉律》，以稳定社会秩序。这些政策如同及时雨，迅速缓解了战后的社会矛盾，百姓逐渐回归家园，恢复生产，天下呈现出初步的安定景象。
登基之后，刘邦开始论功行赏，大封功臣。萧何因 “镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道”，被封为酂侯，位列功臣之首，享有食邑万户；曹参因战功卓着，被封为平阳侯，食邑万六百户；张良以 “运筹帷幄之中，决胜千里之外” 的功绩，被封为留侯；韩信、彭越、英布等在楚汉战争中立下汗马功劳的异姓将领，也分别被封为楚王、梁王、淮南王，拥有广阔的封地与一定的兵权。一时间，朝堂之上一片欢腾，功臣们皆大欢喜，似乎新朝的统治已坚不可摧。
然而，平静的表面之下，暗流早已汹涌。那些手握重兵、裂土封王的异姓诸侯王，如同悬在刘邦头顶的利剑，成为新帝国最大的不稳定因素。刘邦出身平民，深知权力的诱惑与威胁 —— 韩信在楚汉战争中多次拥兵自重，甚至曾向刘邦索要 “假齐王” 封号；彭越、英布等人也皆是骁勇善战之辈，若他们心生反意，凭借手中的兵力，足以动摇汉朝的统治根基。随着天下逐渐安定，刘邦对异姓诸侯王的猜忌日益加深，他开始暗中监视这些诸侯王的动向，寻找削弱他们权力的机会。
嫪十七的命运，也随着新朝的建立发生了转折。他曾是项羽麾下的记事参军事，知晓不少楚营的秘辛，本应被纳入 “项氏旧部” 的清算名单。但因其在楚营中主要负责文书记录，并未直接参与军事行动，且在项羽死后主动归降，又能提供不少楚军的内部信息，刘邦最终决定不对他进行清算，却也未给予信任。嫪十七被授予 “太史令丞属官” 的闲散官职，负责整理前朝的典籍、档案与楚汉战争的史料，办公地点被安排在长安城内的太史署中。
表面上看，这一官职虽品级不高，却能接触到珍贵的历史文献，是份清闲的差事。但嫪十七心中清楚，自己实则被刘邦 “圈养” 在长安一隅 —— 太史署周围常有便衣卫士巡逻，他的出入行踪皆被严密监控，甚至与家人的通信也需经过审查。他每日埋首于堆积如山的故纸堆中，整理着那些记录着王朝兴衰、战争残酷的竹简，沉默寡言，极少与人交流。他知道，刘邦之所以留着他，不过是因为他手中或许还藏着未被发掘的 “秘密”，一旦失去利用价值，自己随时可能面临杀身之祸。
每当夜深人静，嫪十七独自坐在灯下，翻阅着那些记录着楚汉战争的竹简，看着上面熟悉的名字与事件，心中便会生出无限感慨。他想起项羽在巨鹿之战中的英勇，想起鸿门宴上的惊心动魄，想起垓下之围的悲壮，也想起刘邦在战争中的隐忍与谋略。如今，刘邦虽已登基称帝，建立了新朝，但那些手握重兵的异姓诸侯王，绝不会甘心屈居人下；而猜忌心极重的刘邦，也绝不会容忍任何威胁皇权的存在。
嫪十七轻轻合上竹简，望向窗外漆黑的夜空。他知道，刘邦的天下并未真正坐稳，一场针对异姓诸侯王的腥风血雨即将来临，而自己这个知晓太多秘密的前朝 “余孽”，注定无法置身事外，未来的处境依然危险重重。新朝的平静，不过是暴风雨来临前的短暂安宁。