第一百七十一章：回永乐县
春深五月，京城的最后一丝料峭已被南来的暖风彻底涤荡。柳絮如烟，杨花似雪，在湛蓝的天幕下纷扬起舞，点缀着离人的行色。
瑾瑜出行已整整一年。这个春天，罗晴心中那份对“家”的思念，如同遇雨的藤蔓，疯狂地滋长缠绕，再也无法抑制。那是永乐县，是她彻底逃离京城樊笼后，亲手构筑的第一个，也是唯一一个真正意义上属于她的巢穴。那里没有侯府的深重规矩，没有京城的暗流涌动，只有被她一手扶持起来的家人，和那段最自在安稳的岁月。
启程的日子定在了五月初六，一个黄道吉日，风和日丽。
作为天子亲封的禁军统领，萧凛职责所在，不可无故离京。他只能将妻儿送至京城十里外的长亭。晨光熹微中，长亭旁的垂柳新绿初绽，露珠未曦。萧凛一身玄色常服，身姿依旧挺拔如松，但紧抿的唇线和深邃眼眸中难以化开的不舍，却泄露了他此刻的心绪。
他亲手将罗晴扶上马车，指尖在她腕上微微用力，停留了片刻。“路上不必赶，安全最要紧。萧文和萧影会打点好一切。”他的声音低沉，带着惯有的沉稳，却比平日更软了几分，“到了永乐县，代我向九芽妹妹和陈望问好。待我休沐，定快马前去应你们回家。”
罗晴抬眸望他，眼中是了然与宽慰的笑意：“放心，不过是回趟娘家。你一个人在京城，更要仔细身子，莫要操劳太过。”她顿了顿，声音压低，只容他一人听见，“你乖乖的在家等着我和孩子们归来。”
这个“家”字，她咬得轻柔，却重重落在萧凛心上。他知道，她口中的“家”，是由他撑起的家。
他又俯身，挨个抱了抱三个孩子。十七岁的霏霏已是婷婷少女模样，乖巧地说：“爹爹放心，霏霏会照顾好娘亲和弟弟们的。”九岁的瑾言像个小大人般挺起胸膛，保证道：“爹爹，言儿会保护大家！”瑾棠更是拍拍胸脯豪气地说道：“爹，你就放心吧，我会保护好娘亲和姐姐的。”
萧凛心中软成一片，挨个揉了揉他们的发顶，这才直起身，对侍立一旁的萧文、萧影郑重颔首。二人立刻抱拳，肃然道：“世子放心，属下必护夫人与公子小姐周全！”
除了他二人，另有四名精挑细选的护卫，皆是身手矫健、心思缜密之辈。早在出发前两日，已有前哨带着罗晴拟好的单子，快马加鞭赶往沿途预定歇脚之处，打点食宿，确保万无一失。此番安排，可谓滴水不漏。
车队简装而行。罗晴与三个孩子共乘一辆宽敞的四驾马车，车内铺着柔软的锦垫，设有固定的小几和收纳箱笼，角落里还堆着孩子们沿途解闷的书籍和玩物。另一辆稍小的双驾马车，则坐着青雾与紫衣，以及她们各自年幼的孩子，最后一辆马车放着行李。这两位早年就跟在罗晴身边的大丫鬟，早已在罗晴的主持下配了如意郎君，如今也都做了母亲。此行不赶时间，带着孩子倒也热闹，只当是春日举家出游。
玲珑本也执意要跟来，但她年前刚生了次子，孩子尚在襁褓，实在离不开身。罗晴便硬是留了她在家。想起玲珑，罗晴唇角不由泛起一丝欣慰的笑意。那丫头十九岁上，管家老两口亲自求到她和萧凛面前，为他们那个忠厚能干、掌管着侯府最盈利三间铺子的独子求娶。罗晴问过玲珑心意，安排两人相看了一番。回来后，玲珑红着脸，只低声说了一句：“但凭夫人做主。”罗晴还有什么不明白的，当即风风光光地操办起来。早在永乐县时，罗晴就已将身契归还了玲珑，后来更是在林母面前求了恩典，将管家一家子的身契也都放了。如今他们都是良籍，玲珑的夫君继续管着铺子，小两口和和美美，接连生了两个大胖小子，在婆家地位稳固，加上罗晴给的那份丰厚陪嫁，小日子过得比寻常富户人家还要滋润。
车轮滚滚，碾过官道平整的青石板，京城巍峨的城墙渐渐在视野中缩小，最终化作天际一道模糊的灰线。马车内，罗晴靠着车窗，望着窗外飞速掠过的田野、村庄和远山，心中那份积郁已久的思念，如同破土的春芽，变得具体而鲜活起来。她想起永乐县那个不算很大却处处温馨的宅院，想起院中那棵每年秋天都挂满果子的柿子树，想起九芽爽朗的笑声，想起张全一家、张灵、张数那些质朴热络的面孔……那里的一草一木，一砖一瓦，都承载着她来到这个世界后，最初也最珍贵的安宁与温暖。
此行南下，他们并不急于赶路。官道两旁，杨柳依依，芳草萋萋。遇到风景秀美之处，或是听闻附近有名刹古观、名胜古迹，罗晴便会吩咐停下，住上一两日，让孩子们尽情玩耍探索。经过繁华州府时，也必会去品尝当地最负盛名的特色小吃，从街头到巷尾，霏霏和瑾棠吃得津津有味，连一向以稳重自称的瑾言也跟着尝了个遍。
这一日，行至一个不大不小的城镇，恰逢集市，人声鼎沸。车队正要穿行，却见前方围了一群人，隐约传来焦急的哭喊声。萧文立刻示意车队暂停，上前查看。原来是一个约莫五六岁的孩童，吃糖葫芦时不慎被核卡住，小脸憋得青紫，眼看就要喘不上气，他的母亲急得几乎晕厥。
霏霏听闻，立刻从马车里探出头来：“萧文叔叔，让我去看看！”
她拎起自己随身携带的小药箱，利落地跳下马车，快步走到那对母子身边。周围的人见她年纪虽小，但气度沉静，举止从容，不由得给她让开一条路。霏霏蹲下身，仔细查看了孩子的情况，随即运用她这些年所学，从背后抱住孩子，用特定的手法快速向内上方冲击其腹部。一下，两下……“噗”的一声，一颗圆溜溜的果核从孩子口中喷出，孩子随即哇地一声哭了出来，脸色也渐渐转红。
那妇人喜极而泣，抱着孩子就要给霏霏磕头，被紫衣赶忙扶住。霏霏只是浅浅一笑，又从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出一粒清心丸化在水里让孩子服下，柔声叮嘱了几句。妇人千恩万谢，周围的人也纷纷投来敬佩的目光。
回到马车上，罗晴看着女儿沉静秀美的侧脸，心中满是骄傲。她的霏霏，不仅继承了萧凛和她的出色容貌，更在医术上展现出了过人的天赋与仁心。连刘老院正都对罗晴感叹，说霏霏是他行医数十年来见过的，最有灵性的孩子。
如此走走停停，赏尽春光，尝遍风物，体味人情。一个月的时光，竟在不知不觉中悠然滑过。
这日午后，马车行驶在一条愈发熟悉的道路上，远处的天际线上，隐约出现了一道蜿蜒的城墙轮廓。罗晴的心，没来由地急促跳动起来。她撩开车帘，目不转睛地望着那越来越清晰的城楼，连呼吸都放轻了几分。
“娘，是到了吗？”瑾言敏感地察觉到母亲情绪的波动，凑过来问道。
“快了，就快了。”罗晴喃喃道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
霏霏也靠了过来，握住母亲微凉的手，清澈的眸子里盛满了理解与期待。连粗枝大叶的瑾棠，也感受到车内不同寻常的气氛，安静地趴在窗口张望。
罗晴终于忍不住，扬声道：“萧文，加快些速度！”
“是，夫人！”萧文应了一声，轻轻一抖缰绳，马儿小跑起来，轱辘声变得急促，仿佛应和着主人归心似箭的节奏。
离城门尚有百步之遥，便见城门外黑压压地站了一大群人，似乎在翘首期盼着什么。为首的那一道窈窕身影，穿着水绿色的春衫，在人群中是如此醒目。
是九芽！
罗晴的眼眶瞬间就湿了。
马车尚未完全停稳，罗晴已等不及青雾放下脚踏，自己提着裙摆，迫不及待地跳下车。对面那抹水绿色的身影，也如同离弦的箭一般，朝着她飞奔而来。
十年的光阴，仿佛在这一瞬间被压缩、被跨越。两个身影猛地撞在一起，紧紧相拥！千言万语，无尽的思念与牵挂，都哽在喉头，化作颤抖的、一遍又一遍的、带着泣音的呼唤：
“姐姐！”
“妹妹！”
泪水毫无征兆地决堤而出，濡湿了彼此单薄的春衫。十年的分离，十年的惦念，都在这一抱中得到了宣泄和补偿。周围的人，无论是陈望、张全一家，还是随后下车的霏霏姐弟，都被这情景感染，眼眶发热，纷纷出声劝慰。
可姐妹二人恍若未闻，依旧紧紧相拥，仿佛要将对方揉进自己的骨血里，再不分离。
就在这时，一个灵巧的小脑袋，硬是从两人紧拥的、几乎没有缝隙的臂弯间钻了进来，像只撒娇的小猫，在两张泪痕交错的脸庞间来回磨蹭，声音又甜又糯，带着刻意夸大的委屈：
“九姨，九姨！你只想娘亲，都不想霏霏吗？霏霏都快想死你了，你却看都不看我一眼，霏霏好伤心呀！”
被霏霏一搅和，九芽先是一愣，随即“噗嗤”一声，破涕为笑。她终于松开了些手臂，低头看着怀中这个古灵精怪的小人儿。眉眼长开了，越发像她记忆中的那个小粉团子，只是更添了少女的灵秀。她一把将霏霏紧紧搂进怀里，力道之大，仿佛要弥补这错过的所有时光，手掌轻拍着小姑娘单薄的背脊，笑骂道：“你个小没良心的！这么久才回来看九姨，瞧我怎么罚你——今天的桂花糕和花生酥，一块都没你的份！”
这充满宠溺的“威胁”，顿时引得众人都笑了起来，空气中弥漫着团聚的、甜暖的气息。
这时，陈望才拄着拐杖，稳步上前，他目光沉稳温和，对着罗晴，恭恭敬敬地行了一礼，声音洪亮而真挚：“欢迎夫人归家！”
罗晴赶忙伸手虚扶，语气带着亲昵的责怪：“妹夫何必如此多礼，早就是一家人了，快莫要如此。”
她说着，目光已越过陈望，落在了他身后那些熟悉的面孔上——头发已见花白但精神矍铄的张全夫妇、已是两个孩儿母亲的张灵和她的夫君、越发干练的张数和他的妻儿……每一张脸上都洋溢着真诚的、毫不掩饰的喜悦。
“全伯，全婶，灵儿，数儿……”她一一唤着他们的名字，声音因激动而微微哽咽，“大家都还好吗？”
“好！好！托夫人的福，都好！”众人七嘴八舌地应着，脸上笑开了花。
简单的寒暄过后，一行人浩浩荡荡，簇拥着罗晴的马车，迎着西斜的、暖融融的春日，向着那座承载了无数记忆的宅院，向着她们共同的家，走去。
城门内的街道，似乎比记忆中更整洁了些，两旁的店铺也多了几家新面孔，但整体的格局、那份独属于永乐县的闲适与烟火气，却丝毫未变。街道上的行人，有不少认出了这支队伍，认出了马车旁的九芽和陈望，也隐约猜到了马车中人的身份，纷纷投来好奇而友善的目光，甚至有人低声议论着，带着善意的笑容。
罗晴坐在微微颠簸的马车里，透过晃动的车帘缝隙，看着窗外掠过的熟悉景致，听着外面鼎沸的人声，那颗漂泊了一年、乃至在京城也从未完全落定的心，终于缓缓地、踏实地的，落回了原处。
家，真的回来了。