次日，清晨。
京郊大营的薄雾尚未散尽，五万京营新军已集结完毕。
大地之上，一片钢铁的森林。
他们不再是过去那支衣甲不整、军纪涣散的卫所兵。
此刻，每一个士兵都身穿着统一制式的暗光铁甲，头戴护颈铁盔，脚踩牛皮军靴。
他们手中紧握的，也不是五花八门的火铳长矛，而是一水儿的后膛步枪，枪口的准星在晨光下，闪烁着细碎而致命的寒芒。
五万人组成的方阵，鸦雀无声。
只有一面面绣着日月山河的黑色龙旗，在风中猎猎作响。
那股沉默的，肃杀的气息，仿佛凝成了实质，让天空都为之色变。
“嗒、嗒、嗒……”
一阵清脆而富有节奏的马蹄声，从远处传来，不疾不徐。
所有人的目光，瞬间被吸引了过去。
地平线上，一个身影出现了。
朱由检骑着他那匹神骏的汗血宝马，缓缓而来。
他没有穿戴那繁复的帝王冠冕，也没有身披明黄的龙袍。
他身上，是那副通体紫金，充满了冰冷科幻感的承天战甲。
初升的朝阳，恰好照耀在他的身上。
那完美的流线型甲胄，将阳光反射成万道金芒，让他整个人仿佛都在燃烧。
看不清他的面容，只能看到头盔那狭长的目镜中，透出两点幽深的红光。
他就像一尊从神话中走出的天神，驾驭着战马，降临于凡人的军队面前。
当他出现在军阵前的那一刻，五万名铁血男儿，抑制不住内心的激动与崇拜，他们用枪托重重地敲击地面，发出巨响。
这，就是他们的皇帝。
这，就是带领他们走向胜利的神。
朱由检没有发表任何慷慨激昂的战前动员，也没有许下任何封妻荫子的承诺。
在他的系统中，这些都是冗余且低效的情绪化操作。
他只是平静地，扫视了一眼自己的军队。
那目光所及之处，每一个士兵都感觉一股热流从脚底直冲天灵盖，他们下意识地挺直了胸膛，握紧了手中的武器。
然后，朱由检调转马头，指向北方。
他没有下令。
但当他动的那一刻，整个军阵，如同一个被激活的精密机械，瞬间运转起来。
前锋营的旗帜挥下，数千名步兵迈着整齐划一的步伐，开始前进。
紧接着，是中军，是炮兵，是辎重车队……庞大的军队化作一道钢铁洪流，沉默而坚定地，向着北方滚滚而去。
从京城正阳门，到通州的大道两旁，早已是人山人海。
百姓们人头攒动，自发地前来送行。
他们的脸上，没有担忧，没有哭泣，甚至没有丝毫对战争的恐惧。
取而代之的，是一种狂热与崇拜。
他们不是在送别一位即将远征的君主。
他们是在瞻仰一位即将出巡人间的神明。
当那道身披紫金战甲的身影，出现在长街尽头时，人群彻底沸腾了。
“陛下！是陛下！”
“天神！是天神下凡了！”
“恭送陛下巡狩天下，荡平不臣！”
“吾皇神威，天下无敌！万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的欢呼声，淹没了整个京城。
无数人跪倒在地，对着那道移动的神迹拼命磕头。
王思任站在百官的最前方，老泪纵横，他看着那道远去的背影，对着身边的同僚们说道：“看到了吗？这才是真正的天子之威！这才是真正的万民归心！”
“我们过去，总想着制衡，总想着祖制，总想着如何从陛下那里分润权力。现在想来，何其可笑！我等凡人，竟妄图揣测神意，真是……罪该万死啊！”
周围的官员们，一个个面色复杂，却无一人反驳。
皇帝亲征的消息，随着最新一期的《大明日报》加急印发，以及无数商旅的口耳相传，如同一场风暴，迅速席卷了整个大明。
湖广，武昌。
左良玉手握着那份报纸，看着上面用醒目标题刊登的“天子巡狩，龙出京师”八个大字，以及那幅用木版画刻印出的，虽显粗糙但依旧能看出无上威势的天神战衣插图，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲脑门。
他想起了前些日子，自己还在为朝廷削减军饷而大发雷霆，甚至动了些不该有的心思。
现在，他只感到庆幸。
“快！备笔墨！”左良玉对着身边的幕僚嘶吼道，“不！把老夫的传家宝，那方端砚拿来！老夫要亲自上表，恭祝陛下旗开得胜！另，将我部粮草，捐出三成，以充军用！”
同样的一幕，在全国各地的藩王府、总兵衙门，不断上演。
那些曾经拥兵自重，对朝廷阳奉阴违的军阀，那些还在做着割据一方美梦的土皇帝，在“迁安天罚”和“天子亲征”的双重震撼下，彻底被击碎了胆气。
一份份饱含着恐惧与谄媚的效忠奏折，雪片般地飞向京城。
整个大明，在朱由检离开京城的短短数日内，以前所未有的效率，完成了形式上的统一。
大军行至半途，斥候来报，前方遇到一群从燕山方向逃窜而来的溃兵和难民。
为首的，是几名衣衫褴褛的武将，看官服品级，竟还有一位参将。
他们被带到御驾之前，一见到皇帝，便哭天抢地地跪了下来。
“陛下！您可要为我们做主啊！”
那名参将鼻涕一把泪一把地哭诉，“鞑子……不，那不是人！那是魔鬼！还有那吴三桂，他就是个疯子！”
“我们拼死抵抗，可根本没用啊！兄弟们都死光了！”
“陛下，那山里去不得啊！那是天谴之地，是地狱啊！我们还是退回京城，再做打算吧！”
他们试图用自己的亲身经历，来描述敌人的可怕，或许还存着一丝法不责众，为自己临阵脱逃开脱的侥幸。
但一直在大山深处的他们还不知道他们口中的“天谴之地”就是眼前的皇帝造就的。
朱由检骑在马上，静静地看着他们。
系统界面上，一行红字跳出。
【检测到忠诚度为0的群体，散播负面信息流。】
【判定：污染性数据，正在动摇系统基础士气值。】
【处理方案：格式化源头。】
他没有听他们把话说完，只是微微偏过头，对身后的雷鹰下达了指令。
“传播负面数据，动摇系统士气。”
雷鹰心领神会，一挥手。
几名如狼似虎的锦衣卫校尉上前，在那几名将领还没反应过来之前，便将他们死死按在地上。
“陛下！冤枉啊！我们说的是实话……”
“噗嗤！”
冰冷的刀光闪过，几颗人头滚落在地，惊恐的表情凝固在脸上。
周围的溃兵和难民，瞬间噤若寒蝉，连哭都不敢哭了。
朱由检没有再看那些尸体一眼，仿佛只是碾死了几只聒噪的虫子。
他转向后勤部队的指挥官，下达了第二道指令。
“根据现有物资储备，计算最优分配方案，对剩余难民叛军进行筛选、甄别与救助。优先恢复青壮年劳动力。”
片刻之后，热气腾腾的肉粥和干净的清水，被分发到了那些真正需要救助的难民手中。
他们看着那些被斩首的将领，又看着手中活命的食物，眼中充满了感激和敬畏。
而大军未停止脚步，继续北上。