晨光熹微，青石镇的薄雾尚未散尽。
李逍遥如常推开“逍遥小筑”的木门，昨夜那场无声的净化仿佛从未发生。他伸了个懒腰，感受着清晨微凉的空气，鼻尖却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的气息——不是魔宗的污秽，而是一种更加隐晦、更加古老的窥探，如同无形的蛛网，正从极高的天穹之上，缓缓垂落。
“啧，今天这‘食材’，闻着有点扎嘴。”他低声自语，却并未抬头张望，只是慢悠悠地走到灶台前，开始生火。
灶膛里的火焰跳跃起来，橘红色的光芒照亮了他平静的面容。他从米缸里舀出白米，又从水缸中舀起清水——这些都是最普通的凡物，但在他的手中，即将化作映照诸天的“百味粥”。
与此同时，镇外废弃的土地庙中。
小乞丐石头从不安的睡梦中惊醒。他做了一个奇怪的梦：梦里，他怀中的白色石子变成了一轮温暖的小太阳，而自己后颈处却长出了一朵黑色的莲花，莲花不断绽放，要将那太阳吞噬。就在黑暗即将笼罩一切时，一股温润平和的气息从镇子方向传来，如同春风拂过，让那黑色莲花的绽放缓了一缓。
他坐起身，下意识地摸了摸后颈——那里并没有什么莲花，只有那个从小就有的暗红色胎记。他又摸了摸怀中的白色石子，石子温温热热，仿佛在回应他的触摸。
腹中传来咕噜声。石头想起昨晚剩下的半个冷馒头已经吃完了，今天又得去镇上乞讨。但他脑中挥之不去的，是梦中那股从镇子方向传来的温暖气息——那气息，和那天晚上给他粥喝的老板身上的味道，很像。
他攥紧了石子，犹豫了片刻，还是决定往镇子里去。至少……可以在小店附近看看。就算讨不到吃的，远远闻一闻那粥香，也是好的。
就在石头蹑手蹑脚地离开土地庙，向着青石镇方向走去时——
极高的天穹之上，云层深处。
三道几乎与云气融为一体的虚影静静悬浮。他们身着暗金色的长袍，袍角绣着繁复的星轨与劫云纹路，面容模糊不清，只有眼中偶尔闪过的冷漠神光，显露出他们绝非寻常修士。
“感应无误，‘净世红莲’劫印确实在此子身上。”为首一人声音毫无起伏，如同宣读天条，“虽仍处蛰伏期，但已有‘善念结晶’与之共生，形成微妙平衡。”
“平衡即是变数。”左侧之人接道，“主上之令：劫印需在完全成熟、引动纪元清算时收割，方能成就无上‘劫道之果’。此间变数，当予清除。”
右侧之人目光投向下方青石镇，尤其在“逍遥小筑”的方向停留片刻：“此镇有道韵异常，源头在那小店。前夜有魔道蝼蚁试图窃取其道，反遭净化。此人之道，中正平和，似与劫印之毁灭本性相克，恐已与那孩童结下因果。”
“凡阻劫运者，皆当抹除。”为首者淡淡道，“然此地道韵深不可测，不可妄动。待那孩童行至镇外三里处的‘断魂坡’，那是此地龙脉薄弱之处，吾等可施‘隔世抽魂术’，剥离其善念结晶与部分神魂，既削弱变数，亦不惊动那道韵源头。”
三人达成共识，身形缓缓消散于云层之中，仿佛从未存在过。
而下方，石头对此一无所知。他只是抱着微弱的希望，深一脚浅一脚地走在通往镇子的小路上。怀中的石子越来越热，后颈的胎记也开始隐隐发烫，两种力量在他体内微妙地对峙着，让他感到一阵阵眩晕。
他不知道自己正走向一个精心布置的陷阱。
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“逍遥小筑”内，粥香渐起。
李逍遥手持长勺，缓缓搅动着锅中的米与水。随着他的动作，那锅普通的白粥开始泛起混沌的色泽，百味道韵在其中流转生灭。但今日，他搅动的节奏比往日慢了几分，眉头也微微蹙起。
“因果线……被拨动了。”他停下动作，望向店外某个方向，目光仿佛穿透了墙壁与距离，“有人想在我这灶台边上，偷我的‘食客’？”
他感应到了几股极其隐晦、带着“天道执法”般冰冷气息的存在，正在镇外三里处的某个地方布设某种阵法。而那阵法针对的因果线另一端，赫然连接着那个身怀九文钱、有着赤子之心的小乞丐。
更让他在意的是，那几股气息布设阵法的手法，与这方天地的某些本源规则隐隐相合，显然是某种“代天行劫”的古老传承。他们要剥离的，不仅是那孩子的善念结晶，更是要斩断那孩子与“净世红莲”劫印之间刚刚建立起来的、脆弱的平衡。
“借天道之名，行收割之事……”李逍遥摇了摇头，眼中闪过一丝罕见的讥诮，“这吃相，比饕餮魔宗还难看。”
他本可袖手旁观。那孩子的劫数，归根结底是他自身的命运。强行介入这等牵扯纪元清算的因果，便是他也需耗费些心思。
但——
他想起那孩子递上九文钱和石子时，眼中卑微却纯净的渴望；想起他分包子给流浪狗时，脸上那毫无杂质的喜悦；想起那善念结晶被引动时，与“净世红莲”劫印形成的、充满希望的微妙平衡。
更重要的是，那孩子，是他的食客。付过钱的。
“十文钱里缺了一文……”李逍遥喃喃道，“看来这缺的一文，有人想用这种方式‘补’上？”
他忽然笑了笑，那笑容里带着一种“既然你要在我的厨房边上动我的食材，那我只好教教你什么叫火候”的意味。
他没有离开灶台，甚至没有停止搅粥。只是在那长勺又一次划过粥面时，他的手腕极其微妙地抖了一下。
这一抖，看似随意，却蕴含着“味之本源”中那调和万物、定鼎乾坤的至高意蕴。
与此同时，镇外三里，断魂坡。
石头正走到这里。这是一片荒凉的土坡，怪石嶙峋，草木稀疏，平日里连樵夫都很少来。不知为何，一踏上这片坡地，他就感到一阵心悸，怀中的石子烫得惊人，后颈的胎记更是传来撕裂般的痛楚！
他想转身往回跑，却发现自己双腿如同灌了铅，怎么也迈不动！
空中，三道暗金色虚影无声浮现，呈三角之势将他围在中间。为首者伸出一指，指尖凝聚着一缕灰蒙蒙的、仿佛能剥离一切“变数”与“异常”的法则之光。
“净世红莲之载体，善念结晶之宿主。”那声音冰冷地宣告，“汝身负纪元劫运，却生变数，有违天道常轨。今奉‘劫使’之命，剥离汝之善念与部分神魂，复归劫运正轨。”
石头听不懂这些，他只是感到无边的恐惧。他想喊，却发不出声音；想逃，却动弹不得。只能眼睁睁看着那缕灰色的光，向着自己的眉心缓缓点来！
就在那法则之光即将触及他眉心的刹那——
异变陡生！
石头怀中，那烫得惊人的白色石子，猛地炸开一团柔和却坚韧的乳白色光晕！这光晕不仅护住了他的眉心，更顺着后颈胎记与他身体连接的无形通道，反向注入了那沉寂的“净世红莲”劫印之中！
劫印被这突如其来的、纯粹的善念生机刺激，本能地反抗！一股暗红色的、蕴含着无尽毁灭与清算意蕴的波动，从胎记中轰然爆发，与那乳白色光晕交织、碰撞！
这不是攻击，而是两种本源力量在石头这个“载体”体内的剧烈冲突！
而就在这时，李逍遥那一“抖”所引动的、源自“百味粥”的调和道韵，跨越空间，精准地降临于此！
那灰蒙蒙的“隔世抽魂”法则之光，在这股突如其来的调和道韵的干扰下，竟然一偏，没有击中石头的眉心，而是擦着那红白交织的冲突区域，没入了石头脚下的土地！
轰！
大地剧震！断魂坡本就薄弱的龙脉，被这蕴含“天道剥离”属性的法则之光与“净世红莲”劫印的反抗波动双重冲击，竟然裂开了一道深不见底的缝隙！缝隙中，不是泥土岩石，而是一片混沌的、仿佛连接着某个未知空间的虚无！
更诡异的是，那三道暗金色虚影布设的、用于屏蔽天机与隔绝动静的阵法，因为这突如其来的地脉剧变与能量冲突，出现了一瞬间的紊乱！
就是这一瞬间——
青石镇方向，“逍遥小筑”内。
李逍遥舀起一勺已然煮好的“百味粥”，对着店外虚空，轻轻泼了出去。
没有粥水洒落。
只有一道无形的、包容万味的道韵涟漪，以小店为中心，瞬间扫过整个青石镇，并精准地抓住了那阵法紊乱的一瞬，穿透屏障，掠过了断魂坡。
坡上，正处于红白力量冲突中心、痛苦不堪的石头，忽然感到一股熟悉的、温润平和的暖流拂过全身。
那暖流没有强行平息他体内的冲突，而是如同最润滑的油，在红白两股力量之间，轻轻“抹”了一下。
这一“抹”，让即将崩溃的平衡暂时稳固；让那地裂中涌出的混沌气息微微一滞；更让那三道暗金色虚影的动作，慢了半拍。
而就是这半拍，石头体内那股源自善念结晶的求生本能，与“净世红莲”劫印中某种不愿被“收割”的本能，同时爆发！
他不知哪来的力气，猛地挣脱了那无形的束缚，连滚爬爬地，向着青石镇的方向，拼尽全力跑去！
“追！”空中，为首的暗金色虚影冷喝，语气中第一次出现了波动。
然而，当他们想追击时，却发现自己与这片天地的联系，似乎被某种更高层次的道韵暂时“模糊”了。等他们重新锁定那孩子时，对方已经连滚带爬地冲进了青石镇的范围，一头扎进了早起的人流中，消失不见。
更让他们心惊的是，刚才那一瞬间降临的调和道韵，虽然温和，却蕴含着一种让他们本源都感到忌惮的“秩序”之力。而那孩子逃跑的方向，正是那道韵的源头所在。
“那道韵源头……出手干预了。”左侧虚影沉声道。
“并非直接对抗，而是……顺势而为，以巧破局。”右侧虚影分析，“此人道行深不可测，且似已洞悉吾等计划。”
为首者沉默良久，看着下方那道渐渐合拢的地裂，以及地裂中残留的、红白交织的混乱气息，最终缓缓道：
“计划有变。此子与那道人因果已深，强行剥离恐生大患。且‘净世红莲’劫印受善念刺激与外力干预，苏醒进程恐已加速……需禀报主上，从长计议。”
三道虚影深深看了一眼青石镇的方向，尤其是那间炊烟袅袅的小店，随后化作流光，冲天而起，消失在天际。
断魂坡恢复死寂，只留下那道正在缓缓合拢的地裂，证明着方才发生的一切并非幻梦。
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“逍遥小筑”内。
李逍遥盛出了今日的第一碗“百味粥”，放在柜台上。粥面混沌流转，映照出断魂坡上那场惊心动魄却又无人知晓的较量，一闪而逝。
店门被猛地撞开，小乞丐石头跌跌撞撞地冲了进来，脸色惨白，浑身颤抖，怀中紧紧抱着那颗已经黯淡了不少、表面甚至出现细微裂纹的白色石子。
他看到柜台后的李逍遥，如同看到了最后的救命稻草，“噗通”一声跪倒在地，泪流满面，却因极度的恐惧和后怕，一个字也说不出来。
李逍遥看着他，又看了看他怀中那枚受损的“善念结晶”，以及他后颈那隐隐透出暗红光泽、仿佛活过来一般的胎记，轻轻叹了口气。
“起来吧。”他说道，声音依旧平淡，“今天这粥，算我请你的。”
他将那碗混沌流转的“百味粥”，推到了石头面前。
粥香袅袅，带着抚平惊悸的温暖。
而店外，青石镇的清晨，依旧在寻常的喧嚣中开始。无人知道，就在刚才，一场关乎纪元劫运的暗战，在这小镇的边缘，已然悄无声息地完成了一次交锋。
胜负未分，因果更深。
李逍遥转身，继续搅动锅中的粥，仿佛什么都没发生过。
只是那粥的滋味，今日似乎格外复杂了些。
（未完待续）