距离潮汐监狱能量峰值窗口开启，仅剩最后十二小时。
“深潜者”基地内部，气氛已凝滞如铁。主控室内，只有设备运行的微弱嗡鸣与“灵枢”规律的数据刷新声，所有人的目光都聚焦在全息星图中央，那条已攀升至令人眩目高度的猩红能量曲线上。它如同一条苏醒的恶龙，在深海之下舒展着它充满毁灭力量的身躯。
“‘钥匙’系统最终校准完成。”骇爪的声音在极度寂静中显得格外清晰，“能量矩阵稳定度99.8%，共振频率锁定精度达到理论极限。发射单元与‘星港’主能源对接完毕，随时可以进入激发状态。”他顿了顿，补充道，“根据最新监测数据推演，最优干预时机锁定在峰值到来后的第47秒。那是其内部能量场完成初步汇聚、最为‘紧绷’却也尚未完全稳定输出的瞬间，如同拉满的弓弦将发未发之时。”
四十七秒。一个极其短暂，却可能决定无数人命运的时间窗口。
顾临站在控制台前，身形挺拔如岳，唯有眼底深处翻涌的思绪揭示着他内心的波澜壮阔。他面前并排显示着数份“灵枢”生成的、冰冷而残酷的推演报告：
推演一：启动“钥匙”，成功（概率71%）。 结果：潮汐监狱能量抽取系统暂时瘫痪（预计持续时间1-3小时），“核心”约束场受到中度扰动，能量爆发峰值被强制削弱约30%。哈夫克“方舟”计划关键测试中断。后续反应：哈夫克有89%概率对“星港”发动高强度报复性打击；GtI有73%概率借机进一步施压，要求更深度的技术共享或基地监管权。
推演二：启动“钥匙”，失败（概率29%）。 结果：能量共振失控，可能引发“核心”约束场连锁崩溃（概率17%），导致区域性、不可逆的生态灭绝级灾难；或能量反冲摧毁“钥匙”系统及部分“星港”设施（概率12%）。后续反应：毁灭。
推演三：放弃“钥匙”，被动观测。 结果：潮汐监狱能量按自然规律达到峰值并释放。有55%概率“方舟”计划借此取得突破性进展，哈夫克实力暴涨；有38%概率“核心”因能量过载出现永久性损伤或部分失控，引发未知全球性影响；有7%概率能量释放相对平稳，局势暂时维持原状。
无论选择哪一条路，前方都布满荆棘与烈焰。
就在这时，外部情报如同最后的砝码，接连投入这架微妙的天平。
“‘观星者’侦测到哈夫克‘冥府’能源中枢输出功率激增150%！”麦晓雯急促汇报，“同时，哈夫克境内三个主要军事基地进入最高战备状态，其轨道打击平台有能量填充迹象！目标……模糊指向我方及GtI西北部署区域！”
哈夫克已经箭在弦上！雅各布显然准备利用这次能量峰值，要么推动“方舟”，要么清除障碍！
几乎是同时，GtI巴特勒准将的紧急通讯强行切入：“顾先生！我方确认哈夫克有异常大规模军事动员迹象！其目标很可能包括贵方设施！GtI要求立刻启动联合防御预案，并希望贵方能开放‘星港’部分核心数据链权限，以便我方有效提供保护！”
GtI终于撕下了最后一丝伪装，直接要求数据接入，其趁火打劫之心昭然若揭！
压力从两个方向同时挤压而至，几乎令人窒息。
顾临闭上双眼，脑海中闪过无数画面：成功入轨的“探索者-I号”在黑暗中静静运行；“共鸣石”中流淌的古老而宁静的知识；克拉默提供的、指向脆弱基座的结构图；深海意识那充满警告与期盼的低语；以及……雅各布·哈夫克那逐渐被非人力量侵蚀的面容。
被动等待，将命运交给疯狂与未知？
接受GtI的“保护”，从此沦为附庸？
还是……握住那柄可能伤己也可能杀敌的“钥匙”，在绝境中劈开一条生路？
他猛地睁开双眼，眸中已是一片冰封的决然。
“回复巴特勒准将，”顾临的声音斩钉截铁，没有丝毫转圜余地，“‘万用阁’感谢GtI的提醒，但我方有能力独立应对任何威胁。联合防御可以探讨，但核心数据权限，不容触碰。这是底线。”
明确拒绝了GtI！
“骇爪。”他转向项目负责人，声音低沉而有力，如同最终审判的宣告。
“‘钥匙’系统，进入最终发射序列。授权你在能量峰值到达后第47秒，执行‘锁芯’协议。”
他选择了最危险，却也是唯一能掌握主动权的道路！
“威龙，启动‘星火’紧急预案。所有非核心人员进入深层掩体。防御系统，最高功率运行！”
“麦晓雯，释放所有电子干扰迷雾，屏蔽外部一切非必要探测。”
“蜂医，确保应急医疗系统处于随时可启用状态。”
一条条指令清晰地下达，整个“深潜者”基地如同沉睡的巨兽，开始展现出它狰狞的爪牙与坚硬的鳞甲。
顾临最后看了一眼星图上那颗代表着希望与未来的银色光点，然后，将全部注意力投向了那条即将抵达顶峰的猩红能量曲线。
十二小时的倒计时，如同命运的秒针，滴答作响，走向终末。
峰前抉择已定。
是生存，还是毁灭？