顾非真兀自在贴了许多符箓的厨房内踱步。
他先是围着灶台打量，而后揭下大水缸盖子上的符箓，用脚拨弄着地上的碎石泥土，道：
“符箓是护宅神历里的，贾道长功课学的不错。
你夫君被厉鬼抓走后，按理要在被抓走的地方做打符桩的法事，俗称火光大法，有吗？”
符桩，是悬挂各类符箓咒旛的桩子，大小多有不同，但用途皆是镇鬼驱邪。
方法多为在需要驱邪的地方，每隔一段打一符桩，打成个圆。
圆的中间摆放一口油锅，奉完咒后，将木桩钉入地下，再将符纸放入锅内盖上盖子焚烧。
直到符箓化成炭灰，锅盖炸飞才算功成，意在依靠光热升温，产生强大磁场，以此震慑邪灵。
段氏指着顾非真脚边，道：“有的。就在那里。”
顾非真没有低头观察，刚才他已发现了一个个钉入地下圆形的木锥顶，问是试探虚实。
他对县尉道：“准备火盆、火把、芝麻碎、纯些的醋与酒。让人将这片地上的碎石、浮土清理干净。”
“好嘞。”县尉乐得顾非真参与破案，自己省心省力。
苏千誉走到顾非真身边，又问：“发现了什么吗？”
顾非真向仵作要来了手套戴上，顺口道：
“若是人为，焚尸非一星半点的火势，不论室内室外，皆易被人察觉。
凶手焚尸，或为掩死者身份、伤势，增加破案难度，或为泄愤、减少杀人后的心虚胆寒。你查过死因吗？”
仵作道：“身体表面没有致命的伤口，亦无贯穿伤。是否中毒而死，还需进一步检验。”
顾非真不满的训诫仵作，道：
“假如死者去厨房取酒是真，中毒而亡的几率不大。
命案发生后，因死各有不同，环境多变，应及时查证死因。
你的进一步检验所拖延的时间，对取证不利。”
说罢，他开始对尸体从头到脚的摸，多次将手指插进皮肉，两个来回后，手停在了头部，给仵作让出地方，示意其亲自摸摸，并起身环顾厨房，道：
“后脑枕骨、顶骨、额骨多处有不同程度的弧形凹陷，最大一处呈鹅卵石大小的椭圆形。
凹陷表面较为规则，无凹凸不平，应是是光滑圆润的东西击打造成。
可带回府衙，剔除是否有颅骨是否有裂纹、碎骨。”
苏千誉猜到其所想，道：
“扮鬼的人带着尸体不利于逃窜。他们说看到了撕咬、残缺的肢体，想是提前备好的假人。
我们本可在村子附近搜寻，是否有此类遗物。然过去数日，这些证据与凶器，或许已被处理干净，希望不大。”
顾非真点头，来到挖出尸体的墙壁暗层前观察，道：“汤渊体态如何？”
苏千誉走到顾非真身边，目测眼前闭塞的空间，皱了皱眉，道：
“不对。我看宅子时，见过他们堂屋挂的画像，画的是段娘子与汤渊的郊外踏春图。
画像里的汤渊中年发福，肚腹较大。画师没道理把段娘子画的栩栩如生，却丑化汤渊。
您看，这墙体间隙，横向才宽一尺多，容下汤渊很难。
莫非汤渊被杀死后，不是第一时间被藏到这里的？”
顾非真再次环顾厨房里的各种陈设，道：
“人全身被烧时，皮肉遇高热而凝固收缩，四肢常屈曲，类似人在被打时的防守，体态皆会比生前有不同程度的窄短。
汤渊肚腹肉脂较厚，在燃烧时会耗损大半，烧完塞到暗层不难做到。
我在想，塞到这里之前，他定在宅子里，能足够容得下他身体，或完全遮掩住的地方。”
讲完，顾非真已在厨房转了两圈，最终来到一个大水缸前，掀开盖子，向里瞅了一眼，空空如也。
这时，差役带着贾道长，与两名不知身份的男子来了。
县尉先让人将段娘子、长工带离，随即询问贾道长在案子中参与的情景。
贾道长的陈述，与段娘子、长工说的无差，县尉也没有追问与质疑，而是换了个话题，指了指苏千誉，道：
“这位苏娘子想请你帮个忙。”
贾道长年过四十，长须玉面，一身天仙洞衣颇有点仙风道骨的味道。
他见苏千誉朝自己走来，立在原地，淡然的做了个子午诀，念道：
“福生无量。”
苏千誉没有回礼，勾起的唇角带着明显的轻蔑，“听闻你能驱鬼避邪、断人祸福生死？”
贾道长低眉一笑，道：“皮毛。天机不可窥尽。”
苏千誉侧头看了眼被差役尽数搬来的火盆、白醋、酒等一应器具，道：
“你给了汤渊建议。他虽没有照做，但说明这点本事你是有的。”
贾道长不置可否，目光却关注着顾非真那边。
此时，顾非真正指挥着差役们，借着还未拆毁掉的炉灶生火，往大瓷罐中倒入白醋与酒炖煮……
“我想请你看一看我这两位家仆。他们近日家中皆有长辈因病去世，担忧自己是否会遗传疾病，想算算未来命到几时。”
苏千誉的话，拉回了贾道长的神思。
贾道长默默的打量着旁边两人。
那两人衣着干净朴素，规规矩矩的站着，与贾道长对视的眼神中，透着一股子兴奋与希冀，好似很希望给个满意的答复。
贾道长垂在身侧的手指，不停的互相捻着，沉默片刻道：
“左边那位可寿终正寝，右边那位三年后将有疾病缠身。”
此话一出，其中一男人肩膀一塌，吊儿郎当的流氓气瞬间显了出来，朝地上粹了一口，鄙夷道：
“我就知道，神棍嘴里没一句真话。”
贾道长尴尬不已，勉强镇定的笑笑，道：
“福主何出此言。您不能看到自己的未来，又怎知贫道说的不对呢？”
男人的声音高扬跋扈，面目狠戾，道：
“因为老子是死囚！懂吗！杀了八个人的死囚！你个龟孙，都说骗术玩的溜的，最会察言观色。
你连外表都看不出半点东西，还在这儿丢人现眼？
本以为今儿能遇到个真本事的，救老子一命。
没想到是个老鼠屎，陪玩个屁啊！”
贾道长被数落的嘴唇泛白，见另一人同样是被耍了的愠怒之色，脸也白了。
苏千誉对贾道长莞尔道：
“我特意请官家找了两个死囚，告诉他们打扮干净，装的正经，让您算算命。
若您算对，便免死，转到普通牢房。
怎知你算错了。真叫人失望啊。错的太离谱了，说不过去啊。
你当时如何能感知汤渊遇到的鬼怪，判断他的吉凶呢？
靠信口雌黄？
你胡乱编排，给的救命法子，岂非成了祸害人命的手段？
若不听你的，汤渊许就不必去厨房送死了。”
贾道长一言不发，不敢与苏千誉直视，眼睛不停的左右乱飘。
苏千誉咄咄逼近，冷笑道：
“汤渊的尸体在自己家中找到，身边人难脱嫌疑。
我与段娘子交接地契时，她一身素缟之下，竟穿着粉桃般的新鞋子，裤腿还是当季最时兴的鸾凤和鸣彩绣，可见哀悼之心并不诚恳。
刚才，她怕受刑，已经交代了，指证你是主谋。是你贪图汤渊宅地，逼迫她与长工听你摆布，设计杀死汤渊。
你们不知我要改建宅地，以为藏的很好，发现不了尸体，才如此肆无忌惮低价抛售。
你坦白与否皆无关系，反正另外两个罪人可以作证。
鸾凤和鸣？谁是鸾，谁是凤？你与段娘子吗？”
贾道长带着怒意，却不是那么有底气的反驳道：
“苏娘子不怕口生妄孽，祸及自身吗？我与段娘子并无私情，也不是主谋！
出事当晚，我确实在道观内不曾出门，有几个道童作证。”
苏千誉逼近贾道长两步，口中斥责，浅浅的笑意含着十足的阴鸷，像狡诈的鹰：
“笑话！我手续齐全、本本分分买块地，差点成了替罪羊！你警告我不要祸及自身？
我劝你最好分主次清利害。不然，我有的是法子对付你。我不是官家，用不着表面那套。”
县尉背着手，悠悠的走到苏千誉身前，笑眯眯的问贾道长：
“你说不是主谋啊？那意思是从犯喽？”
贾道长张口结舌，嘴角抽搐几下，一改泰然，不忿道：
“段娘子与那长工才是奸夫淫妇，是他们谋财害命。我不过是拿人钱财，替人做假罢了。”
这时，差役来报，顾非真请他们过去，顺便带上段娘子、长工。
众人刚靠近厨房，便感热气蒸腾扑面，烟熏火燎的很是呛鼻。
“这是……”县尉扇着风，指着地上被芝麻碎糊出的一个图形。
“不如先问段娘子。她或许更清楚。”顾非真拿过水缸盖子，将背面翻转向上，扔到段娘子脚下。
盖子完好无损，除了有几处细小的暗红色斑痕，不觉得有其他异样。
段娘子似乎被吓到，已然懵了，连连摇头，恐惧的想要后退，反被差役挡住推了一把。
她一个趔趄扑向前方，眼睛不敢看那图形，嘴里不停道：“不知。我不知。”
苏千誉仔细看了下图形，顿悟道：
“像人的形体。是汤渊的？火光大法是烧毁他的尸体？”
“焚尸会将死者体内的油脂熔出，越胖的人油脂越多。
这些油脂大部分会渗透进地里，只要不被雨、水多次冲刷，定会留下痕迹。
厨房的地面是泥石混合，对油脂的存储更为有利。
用火将地面熏烤，油脂会再次浮出，撒上易附着粘粘的碎末，片刻后轻轻拨扫，可见尸体形状。”
听着顾非真的讲解，长工怛然失色，嘴唇哆嗦，双手揪着裤子，无措又无助。
顾非真引众人向水缸内观察，续道：
“缸壁、缸底现出的红色，应是汤渊的血。我查验过，地面、墙壁的暗层中几乎没有血迹。
水缸才是第一死亡地点。
凶手先打晕汤渊，后扔进水缸，再用圆润的钝器反复击打汤渊头部致死。
汤渊流出的血，染在了缸底、缸壁、盖子。
因水缸太重，处理麻烦。凶手选择洗刷水缸。遗漏盖子，想是平日的取放习惯所致。
我方才用醋，酒加热后泼洒擦拭，已经还原血迹。”
语毕，他望向长工，道：
“生病只是引汤渊去厨房，杀人扮鬼的幌子，对吗？”
无人质疑。
段娘子、长工畏缩颤栗、悲戚不安的神态已证明一切。