在韩厉统领的中军主力开始稳步向前推进，清剿狮驼山外围区域的同时，青虎与黄风率领的先锋营，已经依照计划，将力量收缩至“干扰区”的边缘地带，并建立了数个临时前进营地。
然而，随着行动的深入，一种令人毛骨悚然的寂静和诡异感，逐渐取代了最初剿匪的锐气。
探查区的清扫异常顺利，顺利到让人心头发慌。官军几乎没有遭遇任何像样的抵抗，连小股匪徒的骚扰都极少。那些原本根据黄风初期神识探查可能存在零星妖气的地点，如今已是妖去巢空，只留下一些简陋的生活痕迹和早已熄灭的篝火余烬，仿佛匪徒早已提前撤离。
而当他们将注意力投向那片被标记为 “干扰区” 的地带时，情况依旧如此。这里能量场混乱，对普通士兵的感知确实造成了影响，林深雾浓，地形复杂，但预料中应该存在的警戒哨卡、巡逻队伍，同样踪迹全无。整个区域死寂得可怕，只有风吹过林梢的呜咽和不知名虫豸的窸窣声，反而更添几分阴森。
“不对劲……太不对劲了！”青虎在一处前进营地里，烦躁地踱步，冰白的虎目中充满了困惑与警惕，“那些妖匪都躲到哪里去了？难不成知道大军压境，望风而逃了？”
黄风脸色凝重，缓缓摇头：“若真是望风而逃，反倒简单。怕只怕……他们是主动收缩，集中到了那片我们无法探查的地方。”他的目光投向不远处那片被无形力场笼罩、显得格外阴沉幽暗的山林——“神识绝域”。
为了验证猜测，也为了完成韩统领“有限渗透侦察”的命令，他们开始向“神识绝域”边缘，派遣精干的斥候小队。每队不过五六人，皆是身手矫健、经验丰富的老手，他们的任务并非深入，只是在边缘尝试潜入数里，观察情况即刻返回。
但可怕的事情发生了。
第一队，清晨出发，约定正午前返回，音讯全无。
第二队，午后派出，沿着不同方向渗透，同样石沉大海。
第三队、第四队……
无论他们从哪个方向，选择看似多么隐蔽的路径，只要踏过那道无形的界限，进入“神识绝域”的范围，就如同水滴汇入大海，彻底失去了联系。没有预警的哨箭升起，没有激烈的打斗声传来，甚至连一声短暂的惨叫都未曾响起。活不见人，死不见尸，连同他们携带的传讯符咒也一同失效。
青虎不信邪，前后派出了不下十支小队，总计五六十名最精锐的斥候，结果无一例外，全部失踪！
巨大的损失和这诡异的状况，让整个先锋营笼罩在一片压抑的恐慌之中。剩余的斥候们面面相觑，眼中充满了对那片未知区域的恐惧。人手迅速消耗，以至于他们连在“神识绝域”外围建立完整的监视网都显得捉襟见肘。
“停！不能再派了！”黄风一把按住还想继续调派人手的青虎，声音低沉而坚决，“这绝非寻常！里面不是有重兵埋伏，就是有我们无法理解的诡异存在！再派人进去，只是白白送死！”
青虎一拳砸在身旁的树干上，留下深深的拳印，他喘着粗气，虎目中充满了愤怒与无力：“可恶！难道就这么干等着？几十个兄弟……就这么没了！”
“等！”黄风斩钉截铁，“等韩统领的主力大军抵达！没有搞清楚里面的状况之前，绝不能再轻举妄动。我们需要更多的力量，更需要……应对这种诡异状况的方法。”
他们现在能做的，只剩下牢牢守住目前的前进营地，加强对“神识绝域”边缘的远距离监视（尽管看不到任何有价值的东西），并将这令人不安的、带着血泪的侦查结果，再次急报给正在推进中的韩厉统领。
狮驼岭的剿匪之战，尚未正式接敌，先锋营便已付出了惨重的代价，而真正的敌人，依旧隐藏在那片吞噬一切的黑暗与寂静之后，散发着令人不寒而栗的气息。
韩厉统领的中军主力终于抵达了先锋营设立的前线营地。青虎与黄风面色凝重地将近日侦查的诡异情况，尤其是斥候小队在‘神识绝域’内全员神秘失踪的噩耗，向韩厉做了简明而沉痛的汇报。
韩厉听闻，眉头紧锁，但身为大军统帅，他不能轻易显露不安。他稍作安抚，言明大军既至，必以雷霆之势扫清妖氛，为失踪的将士讨还公道。随后，他在青、黄二人的引导下，亲临“神识绝域”的边缘观察。
然而，站在界线之外望去，眼前景象却与汇报中大相径庭。只见山岭起伏，林木较他处似乎更为葱茏茂密些，林间飘荡着若有若无的山岚雾气，但视线并无特别受阻之处，更无想象中魔气滔天的骇人景象。若非青虎与黄风信誓旦旦，以及那数十名斥候确凿的失踪，韩厉几乎要怀疑是否先锋营杯弓蛇影，夸大了敌情。
“或许是匪徒故作疑阵，虚张声势！”一位随行将领揣测道。
韩厉沉吟片刻，剿匪决心未改。他断定匪徒是凭借地利隐匿其中，意图拖延。于是下令：“传令！明日五更做饭，卯时正刻，全军分为三排梯队，间隔十步，对前方区域进行拉网式搜捕！步步为营，仔细梳理，定要将藏匿的匪徒揪出来！”
作为先锋，青虎与黄风麾下剩余的人马，自然被安排在了第一排“网链” 的最前沿。
次日卯时，天色微明，大军依令而动。成千上万的士卒排成漫长的搜索线，如同巨大的梳子，缓缓“梳”入那片被称为“神识绝域”的山林。青虎与黄风打起十二分精神，紧握兵刃，走在队伍的最前端。
起初，林中依旧寂静，只有大军行进时甲胄摩擦与脚步踏过落叶的沙沙声。但这种寂静很快被打破。
“看……看那树上！” 一名眼尖的士兵声音发颤地指向侧前方。
众人循声望去，不由得倒吸一口冷气！只见几棵老树的枝桠上，赫然用藤蔓悬挂着几颗头颅！正是之前派入失踪的斥候！他们面容扭曲，双目圆睁，残留着临死前的惊恐，皮肤呈现出一种不自然的灰败色，显然已死去多时。
更令人心悸的是，随着搜索线的推进，在更深处，更多的头颅被发现，如同诡异的果实点缀在林木之间。而且，所有被发现的头颅，都是人族士兵的，无一属于妖族！
恐惧如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上每个士兵的心头。队伍中的窃窃私语消失了，取而代之的是一种压抑的呼吸声。
由于搜索范围随着地形收窄，原本的三排梯队被迫压缩，渐渐变成了前后六排，人员变得更加密集。这种拥挤在某种程度上反而给了士兵们一些虚假的安全感，仿佛同伴的身体能阻挡未知的危险。
然而，就在这密集的队伍缓缓深入，所有人都将注意力放在寻找树上可能出现的恐怖“装饰品”时，黄风最先察觉到了环境的细微变化。
起风了？不，不是风。是一股若有若无、带着淡淡腥甜气味的血色迷雾，不知从何处悄然弥漫开来。初时极淡，混在原有的山岚中难以分辨，但不过半盏茶的功夫，雾气就以肉眼可见的速度变得浓郁起来！
“停！全军停止前进！” 黄风心头警铃大作，厉声高喝。
他的命令被层层传递下去，漫长的搜索线缓缓停了下来。但就这么片刻功夫，那血色迷雾已然浓重到对面不见人的地步！放眼望去，四周皆是一片令人不安的暗红色，连身旁同伴的面容都变得模糊不清，只能听到彼此粗重而紧张的呼吸声。
“叔，怎么办？撤退吗？”青虎的声音从近处传来，带着明显的焦躁。
“不可！”黄风立刻否定，“此时撤退，命令难以有效传达，队伍必乱！在如此浓雾中一旦发生混乱，自相践踏之下，伤亡恐比遇敌更甚！”
他当机立断，声音穿透迷雾，尽可能清晰地传向四周：“所有人听令！原地结阵！ 前后左右相互靠拢，刀盾手在外，长枪手次之，弓弩手在内，结阵！，戒备四方！没有命令，不得擅自移动，不得发出声响！”
在黄风沉着的指挥下，恐慌的情绪被暂时压制下去。训练有素的士兵们开始依令行事，在一片血色的混沌中，努力靠拢同伴，组成一条带型防御阵地，兵刃向外，紧张地注视着周围翻滚的、吞噬一切的血色浓雾。
他们就像落入了一张巨大而无形的蛛网，看不见敌人，听不见异动，只能在这片令人窒息的血色中，坚守待变，等待着未知的危险，或是……一线生机。黄风握紧了手中的钢叉，神识尝试向外延伸，却依旧如同泥牛入海，被这诡异的血雾牢牢压制。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
在死寂的血雾中固守半个时辰，非但没能等来转机，反而让不安与一种莫名的虚弱感在士兵间蔓延。不少人开始感到头晕目眩，手脚发软，那腥甜的血雾仿佛在悄然汲取他们的精力。
“不能等了！”青虎低吼，冰白的瞳孔在血雾中闪烁着焦躁的光芒，“必须撤！这雾有古怪！”
黄风脸色凝重地点头：“结阵链，小步后撤，保持警戒！”
命令下达，漫长的队伍开始如同一条受伤的巨蟒，缓缓向山下蠕动。士兵们紧密靠拢，试图以集体的力量抵御未知的危险。然而，更令人绝望的事情发生了——那血雾如同拥有生命般，紧紧跟随着撤退的队伍，甚至蔓延的速度更快！队伍撤到哪里，血雾就笼罩到哪里，仿佛一张无形的大网，正在随着猎物的移动而收紧！
随着山势逐渐开阔，原本依托山体作为天然屏障的两翼，彻底暴露了出来。
“啊——！”
“左边！左边有东西！”
“救我！”
凄厉的惨叫率先从队伍的左翼爆发，紧接着右翼也传来了兵刃交击和垂死的哀嚎！血雾之中，看不见敌人从哪里来，只能听到同伴的惨叫和某种利刃撕裂血肉、骨骼折断的可怕声响。链式阵型在侧翼遭受攻击的瞬间便宣告瓦解，恐慌如同瘟疫般蔓延。
“变阵！以伍为单位，结圆阵自保！加快速度下山！”青虎的怒吼和黄风的厉喝在混乱中响起，但此刻，完整的指挥体系已经崩溃，命令只能传达至他们附近有限的范围。
惨叫声此起彼伏，从四面八方传来，仿佛整支大军都已陷入了血腥的屠宰场。黄风和青虎所在的先锋营核心队伍，此刻也收缩成一个较大的圆阵，刀枪向外，紧张地盯着翻滚的血雾。
就在这时——
“咻——！”
一柄粗糙却力道惊人的骨质标枪，撕裂血雾，带着尖锐的呼啸声，直射圆阵中心！目标赫然是身形最为显眼的青虎！
“小心！”黄风眼疾手快，猛地将青虎推开半步，同时腰间官刀出鞘，堪堪格开标枪，但那巨大的冲击力仍让他手臂发麻。
仿佛是一个信号，下一刻，无数黑影从血雾中扑出！它们形态各异，多是保持部分野兽特征的妖族，双眼赤红，面目狰狞，挥舞着骨刀、利爪、沉重的木棒，发出非人的咆哮，疯狂地冲击着圆阵！
“顶住！杀！”青虎狂吼一声，宽刃战刀带着凄厉的破空声横扫而出，瞬间将两个扑上来的狼妖拦腰斩断，腥臭的血液和内脏泼洒开来，染红了血雾。他如同真正的猛虎入羊群，每一刀都势大力沉，将靠近的妖匪连人带武器劈碎。
黄风则更为灵巧狠辣，他官刀如电，专挑妖匪的关节、咽喉等要害下手，刀光闪烁间，必有妖匪哀嚎着倒下。他更是抽空将那杆许久未用的玄铁钢叉从背后取下，左右手交替使用，钢叉势大力沉，往往一叉便能将妖匪钉在地上，官刀则如同毒蛇，补上致命一击。
然而，妖匪的数量仿佛无穷无尽，而且它们似乎完全不受血雾影响，神出鬼没。圆阵外围的士兵不断倒下，防线被撕开一个个缺口。惨烈的白刃战在浓得化不开的血色中上演。
“跟紧我！向山下突围！”黄风知道固守只有死路一条，他大吼着，与青虎并肩，如同锋矢的箭头，奋力向前冲杀。玄铁钢叉每一次挥动都带起一片血雨，官刀则精准地格挡开侧面袭来的攻击。青虎护住另一侧，战刀舞得如同风车，用最狂暴的方式开辟道路。
他们浑身浴血，分不清是敌人的还是自己的。周围的喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声、妖匪的咆哮声混杂在一起，构成了一曲地狱的乐章。视线所及，除了血色还是血色，除了杀戮还是杀戮。他们只能凭借着本能和多年的战斗经验，朝着大概是下山的方向，拼命冲杀。
每一步都踏在粘稠的血泊和尸体上，每一步都可能面临从血雾中突然刺出的利刃。身边的亲兵和袍泽不断减少，圆阵早已不复存在，只剩下他们二人和少数几个最为悍勇的士兵，还在血色的泥沼中挣扎前行。
这是一场在盲目与混乱中的死亡行军，每一息都漫长如年。青虎与黄风，便是在这腥风血雨之中，硬生生杀出了一条血路，至于身后那数千大军命运如何，他们已无暇顾及，活下去，是此刻唯一的信念。