晨光刺破云层，驱散了汴京夜雨的阴霾，却驱不散顺昌伯府上空凝聚的疑云，以及皇城大庆殿内微妙的气氛。
景和帝端坐龙椅，面容沉静如水，听着京兆府尹略显仓促地禀报。当“七窍流血”、“死状诡异”等词再次被提及，殿内文武百官中响起一阵压抑的骚动。
顺昌伯虽无实权，但其财富网络、人际交错，他的暴毙，牵动着无数人的神经。
“裴昭。”皇帝的声音不高，却清晰地压下了所有杂音。
一身深青色司直官服的裴昭雪应声出列，躬身：“臣在。”
她易容后的面容清俊平静，唯有低垂的眼睫掩住了眸底一闪而过的思量。
陛下此刻点名，用意深远。
“顺昌伯乃朝廷勋贵，暴毙之事，影响非小。京兆府初查，疑点重重。此案，便由你大理寺接手，详加勘查，限期十日，务求水落石出。”
皇帝的语气不容置疑，目光在她身上停留片刻，带着审视，也带着一丝唯有她才能体会的、隐藏在帝王威仪下的期许。
“臣，领旨。”裴昭雪沉声应道，心知这不仅是任务，更是一场考验。
她这“裴昭”的身份，源于一道不曾宣之于口的帝王密旨，是陛下对她能力的认可，也是将她置于风口浪尖的抉择。
果然，立刻有刑部官员出列质疑：“陛下，裴司直年纪尚轻，恐经验不足，此案关系重大，是否应派更资深官员主持？”
皇帝未看他，只淡淡道：“朕，信得过裴卿。望你莫负朕望。”
“臣，定当竭尽所能，查明真相，以报陛下信重！”裴昭雪再次躬身，语气坚定。
她能感受到身后那些或好奇、或轻蔑、或审视的目光，如同细密的针，扎在官袍之上。
退朝后，她无视那些若有若无的打量与议论，快步离开皇城。
阳光洒在她身上，官袍下的身躯挺得笔直。
她知道，从此刻起，她每一步都需如履薄冰。
回到大理寺值房，她立刻召来得力下属赵干与孙明。
“陛下已下旨，此案由我等全权负责。”
她言简意赅，“赵干，你带人排查顺昌伯近半月所有往来，重点是昨日宴席宾客，以及近期有无与人结怨。孙明，你去查他名下产业，尤其是近三个月有大额异常资金流动或纠纷的。”
“是！”两人领命而去。裴昭雪这才从怀中取出那枚盛在锦囊中的青玉扳指。
在明亮的晨光下，扳指内侧那些细密如蚊足、扭曲盘绕的奇异符号更加清晰。
它们结构古怪，绝非当朝流通的任何文字，也不同于她记忆中任何已知的古文字变体。
这到底是什么？某种隐秘组织的标记？还是某种特殊的工匠记号？或者是……某种她不了解的异域文字？它们与顺昌伯的离奇死亡，又有何关联？
谜团，如同这扳指上的纹路，缠绕不清。
她提笔，写下一张便笺，召来心腹：“速去太医署白府，请白砚舟公子过府一叙。”
死者七窍流血，中毒可能性极大，白砚舟虽因左手残缺无法行针，却博览群书，尤精药理毒理，他的见解，至关重要。
安排妥当，裴昭雪凝视着那枚扳指，目光锐利。
女扮男装的身份如同暗影随行，而眼前的案件，则是一片布满迷雾的沼泽。她必须步步为营，才能不负圣望，亦不负本心。