时间，退回到约一个小时前。
中村带着竹下和小林两名年轻阴阳师，正在积雪及膝的密林中，搜寻着林玥可能留下的任何蛛丝马迹。
寒风凛冽，吹得他们宽大的狩衣猎猎作响。
“中村大人，这痕迹越来越淡了。”
竹下蹲下身，检查着雪地上几乎快要被新雪覆盖的模糊印记，眉头紧锁，“对方很擅长在雪地中隐匿行踪，而且速度不慢。”
“继续找！”中村语气不善，“佐藤大人为我们争取的时间有限！必须在龙国人大规模搜过来之前，找到她！”
“化龙珠，关系到我等一脉的复兴大计，不容有失！”
“哈依！”竹下和小林齐声应道，继续扩大搜索范围。
时间一分一秒地过去，中村的脸色越来越难看。
一种焦躁感，开始在他心中蔓延。
如果找不到林玥，打不开天池底的石门，他们这次冒险潜入龙国的行动，就将彻底失败。
回去如何向家主交代？八岐大神的神谕又如何完成？
就在中村几乎要放弃这片区域，打算转向另一个可能的方向搜索时。
“爸爸！妈妈！你们看，那里也有只小松鼠！好可爱！”
一个充满稚气的小女孩的声音，突然从不远处的一片挂满冰凌的灌木丛后传来。
紧接着，一阵窸窸窣窣的脚步声响起，三个身影，从灌木丛后走了出来。
这是一家三口。
走在前面的，是一个看起来三十岁出头的男人，穿着登山服，脸上带着焦虑，手里紧紧牵着一个约莫五六岁，扎着两个羊角辫的小女孩。
女孩身上裹着厚厚的羽绒服，眼睛却亮晶晶的，正指着远处一棵松树枝头上一闪而过的松鼠。
跟在他们身后的，是一个同样穿着厚实的年轻女人，看样子是小女孩的母亲。
她一边快步跟上，一边口中不住地念叨：“慢点，宝贝，慢点跑！这地方我们不熟，别跑丢了！”
这一家三口显然没料到在这杳无人迹的深山老林里能遇到别人，都是一愣。
尤其是看到中村三人那一身狩衣乌帽打扮时，男人的眼中闪过一丝明显的诧异。
不过，眼下身处绝境，看到人影的惊喜立刻压倒了对奇装异服的奇怪。
男人脸上露出激动的神色，牵着女儿，快步朝中村他们走来。
“几位…几位朋友！你们好！”
男人气喘吁吁地开口，“我们是来这边旅游的，结果我女儿调皮，看到林子里有只小松鼠，就一路追了过来。”
“我们夫妻俩担心，也跟着追，结果越走越偏，没想到后面直接迷路了。”
“现在已经在这林子里转悠了大半天了，又冷又饿，手机也没信号！可算是遇到人了！”
男人说着，脸上露出恳求的神情：“几位朋友，看你们的样子，应该是本地的向导？还是护林员？”
“求求你们，带我们出去吧！只要能把我们一家平安带出这林子，事后一定重谢！要多少向导费都行！”
小女孩似乎感觉到了眼前这几个打扮奇怪的叔叔身上传来的莫名压力，躲在父亲身后，怯生生地探出半个脑袋，好奇又害怕地打量着中村他们。
听着男人语无伦次的讲述，中村三人，先是一愣，随即，一个念头划过中村脑海。
“人质！”中村眼睛一亮，心中暗骂自己一声：“八嘎！我真是太蠢了！之前一直只想着怎么靠追踪找到那个女人，怎么就没想到这一招？！”
是啊！他们是来抓人办事的，又不是来玩捉迷藏的。
既然那个霜华派的传人躲着不出来，为什么不用点手段逼她出来。
她既然是龙国特勤局的人，想必不会眼睁睁看着无辜平民因为她而受害吧。
想到这里，中村脸上原本焦躁的表情，消失不见，取而代之的，则是得意的狞笑。
“嘿嘿……”中村低笑一声，目光在眼前这一家三口身上扫过。
“你…你笑什么？”
男人察觉到了不对，对方的眼神让他脊背发凉，下意识地将女儿往身后藏了藏，声音有些发颤地问。
“笑什么？”
中村向前逼近一步，脸上的笑容愈发狰狞，“笑你们出现得真是时候啊！”
话音未落，一记手刀，就劈在了男人的颈侧。
男人眼前一黑，身体软软地倒了下去。
“啊——！！”目睹丈夫被突然打晕，不远处的女人发出一声尖叫，脸上血色尽褪。
“吵死了！”中村眉头一皱，身形一闪，同样的手法，也将女人击晕。
“妈妈！爸爸！”小女孩吓得哇的一声大哭起来。
“麻烦的小东西。”中村身后的竹下说了一句。
手指在小女孩后颈轻轻一按，小女孩的哭声戛然而止，也软倒在地。
前后不过几秒钟，这一家三口便躺在了雪地上。
“搜一下他们身上，看看有没有能位置的东西，处理掉。”
竹下和小林迅速动手，在昏迷的一家三口身上摸索了一下，找出手机，钱包等物品，随手扔进了旁边一个被积雪覆盖的深坑里。
“中村大人，接下来怎么做？”
小林问道，眼中闪过一丝兴奋。
他显然明白了中村的意图。
“怎么做？”中村舔了舔嘴唇，脸上露出笑容。
“霜华派的传人！给我听好了！”
声音在雪林中回荡，传出极远。
“你躲着也没用！我们知道你就在这附近！现在，我们手上有三个无辜的龙国平民！”
“我给你十分钟时间！自己主动出来，跟我们走！否则——”
中村的声音陡然拔高，“每过十分钟，我就杀掉一人！”
“从这个小女孩开始！你可以继续躲，看着他们因为你而一个接一个地死去！”
“十分钟！计时，现在开始！”
一直隐匿在一处天然石隙中的林玥，在听到中村的喊话后，眉头紧锁。
“三个普通人……”林玥心中一沉。
她不敢赌。
赌对方是在虚张声势，赌对方不会真的对无辜平民下手。
虽然理智告诉她，这很可能是对方为了逼她现身而使出的手段，甚至可能根本就没有什么人质。
但万一是真的呢？
她身为龙国特勤局的一员，她无法坐视三个可能存在的无辜者，因为自己而惨遭毒手。