木灵珠在掌心泛起温润的绿光，顺着林风的指尖渗入脚下的土地。最后一缕缠绕在灵脉节点上的黑气被绿光驱散，化作几不可闻的轻烟，混着揽仙镇清晨的薄雾消散在空气中。林风直起身，望着眼前熟悉的青石板路，指尖还残留着灵脉复苏时的温热触感——这处藏在镇外老槐树下的节点，是中洲大陆五条主灵脉的末梢，也是他净化的最后一处魔气残留点。
“林大哥，你看！”王铁柱的大嗓门打破了清晨的宁静，他正蹲在溪边，指着水里游弋的小鱼，“水清了！你看这鱼，鳞片都亮得反光！”
林风走过去，只见原本被魔气污染成深褐色的溪水，此刻已变得清澈见底，几尾银灰色的小鱼摆着尾巴游过，尾鳍划开的水纹里，甚至能看到细碎的灵气光点。苏婉儿蹲在溪边掬起一捧水，水在她掌心凝成晶莹的水球，映出她眼底的笑意：“灵脉通了，连水里的灵气都活过来了。”
陈石站在镇口的石拱桥上，玄土巨熊趴在他脚边打盹，厚重的熊掌偶尔扫过桥面，震落几片去年冬天残留的枯叶。他望着镇里错落的屋顶，低声道：“炊烟也有生气了。”
林风顺着他的目光望去，果然看到家家户户的烟囱里升起袅袅炊烟，不再是被魔气浸染时的灰黑色，而是带着暖意的米白色，在晨光里轻轻打着旋。几个穿着粗布衣裳的孩童追着一只芦花鸡跑过石板路，笑声清脆得像风铃，惊飞了檐下筑巢的燕子。
这才是揽仙镇该有的样子。
他想起三年前离开时的景象：空无一人的街道，被魔化野兽啃噬得残缺不全的木门，井台上凝固的黑褐色血迹，还有祠堂里那几十具来不及安葬的、被魔气侵蚀得面目全非的尸体。那时的风都是冷的，刮过断墙时带着呜咽，像无数冤魂在哭。
“林小哥？”一个迟疑的声音自身后响起。
林风转过身，看到一位提着竹篮的老妇人，鬓角的白发在晨光里格外显眼，正是当年送他出城的张婆婆。她手里的篮子里装着刚蒸好的馒头，腾腾的热气模糊了她眼角的皱纹，也模糊了她的视线。
“真……真是你？”张婆婆放下篮子，颤巍巍地走过来，伸手想碰他的胳膊，又怕惊扰了什么似的缩了回去，“他们说林小哥成了仙长，带着人把魔崽子都打跑了，我还不信……”
“是我，张婆婆。”林风笑了笑，声音放得轻柔，“我们回来看看。”
“回来好，回来好啊！”张婆婆抹了把眼睛，忽然提高了嗓门朝镇里喊，“都出来看看！是林小哥回来了！护着咱们镇子的林小哥回来了！”
她的声音像投入湖面的石子，瞬间在镇子里激起涟漪。先是隔壁的木门“吱呀”一声开了，接着是更多的脚步声、说话声，很快，青石板路上就站满了人。有拄着拐杖的老人，有抱着孩子的妇人，还有些半大的少年，眼神里带着好奇和敬畏——他们或许不认识林风，但一定听过长辈讲起那个在魔气里护着镇民撤退的少年。
“真的是林道长！”当年给他们带路的猎户赵大叔挤到前面，黝黑的脸上绽开笑容，露出两排白牙，“我就说您会回来的！您看，咱们镇子又活过来了！”
他说着，指向镇东头的方向。林风望去，只见原本被魔化野猪撞塌的祠堂正在重建，几个年轻力壮的汉子正抬着新伐的木料往地基上放，房梁上挂着红绸，风一吹，猎猎作响。祠堂门口的空地上，孩子们正在追逐嬉闹，其中一个扎着羊角辫的小姑娘，手里还攥着块五行形状的糖块——那是他当年临走时，用最后一点灵力给孩子们变的玩意儿。
“道长快请进！”赵大叔热情地招呼着，“我婆娘蒸了新米糕，还有去年埋在地下的桃花酒，得给您接风！”
“是啊是啊，到我家去！”
“我家有刚摘的鲜桃！”
镇民们七嘴八舌地说着，眼里的热忱像刚出笼的馒头，蒸腾着热气。林风被他们簇拥着往镇里走，脚下的青石板被无数双脚打磨得光滑，阳光透过树叶的缝隙落在上面，晃得人眼睛发暖。他忽然想起母亲生前常说的话：“这镇子啊，就像老槐树的根，看着不起眼，扎在土里，就能扛住任何大风大雨。”
走到当年他家的老院门口时，林风停下了脚步。院门是新修的，朱红色的漆还没干透，门楣上挂着两串红辣椒，是张婆婆特意挂的，说能驱邪。院里的那棵老梨树已经开花了，雪白的花瓣落了一地，像铺了层薄薄的雪。
“林小哥，您爹娘的牌位，我们一直供在祠堂里。”张婆婆轻声说，“等祠堂修好了，就请回这儿来。”
林风点点头，眼眶有些发热。他走进院子，在梨树下蹲下身，指尖抚过湿润的泥土。木灵珠在口袋里轻轻震动，他能感觉到，有一缕极细的灵气顺着树根往上爬，钻进花苞里，让那些半开的梨花瞬间绽放开来。
“林大哥，你看这个！”王铁柱从屋里跑出来，手里拿着个褪色的布包，“在炕洞里找到的！”
林风打开布包，里面是一本泛黄的药草图谱，封面上有母亲娟秀的字迹：“赠吾儿林风，愿你一生平安，不识疾苦。”书页里还夹着几片干枯的艾叶，是父亲当年用来驱虫的。
他摩挲着书页，忽然听到院门口传来苏婉儿的声音：“林风，你看谁来了。”
转身望去，只见张婆婆领着一个穿着青布道袍的小道童站在门口，道童手里捧着个木盒，怯生生地望着他。“这是镇上的私塾先生家的娃，”张婆婆解释道，“非要给您送样东西。”
小道童把木盒递过来，声音细细的：“道长，这是我画的您……我爹说，要不是您，我早就被魔崽子抓走了。”
打开木盒，里面是一幅用朱砂画的画像，画里的少年穿着粗布衣裳，手里却举着团绿光，身后是模糊的镇民身影。线条歪歪扭扭，颜色也突出了轮廓，却看得林风心头一热。
“画得很好。”他摸了摸小道童的头，从口袋里掏出枚用灵气滋养过的平安符，“这个送你，能保平安。”
小道童接过来，宝贝似的揣进怀里，蹦蹦跳跳地跑了。林风望着他的背影，又看了看院里怒放的梨花，忽然明白紫霞真人说的“守护”是什么意思。不是站在云端俯瞰众生，而是走进这片土地，看着炊烟升起，听着孩童嬉闹，守着这人间烟火气，岁岁年年。
王铁柱不知什么时候搬了张竹桌放在梨树下，苏婉儿端来刚沏好的茶，陈石从玄土巨熊背上的包裹里拿出几块点心。阳光穿过花瓣落在茶盏里，漾起细碎的金波，远处传来祠堂方向的号子声，还有孩子们追逐的笑声。
“接下来去哪？”王铁柱咬了口点心，含糊不清地问。
林风望着院门外热闹的街道，又看了看身边的伙伴，嘴角扬起一抹轻快的笑：“先在镇上住几天。”
他要看看祠堂的新梁架起来，要尝尝赵大叔家的桃花酒，要听张婆婆讲这几年镇里的趣事。要让这里的每一缕炊烟，每一声笑，都彻底洗去魔气的痕迹。
因为这里是揽仙镇，是他的根，是他要用一生去守护的人间。