穿过钥匙合力撞开的缺口时，林风感觉像是穿过了一层粘稠的黑纱。外围的魔气屏障带着刺骨的阴冷，而缺口内侧却涌动着灼热的气流，两种极端的气息在交界处碰撞，形成肉眼可见的能量涟漪。
“这地方……不对劲。”苏婉儿扶着岩壁站稳，指尖凝结的水球刚接触到周围的空气就剧烈沸腾，“魔气里混着别的东西，很活跃。”
林风祭出木灵珠，碧绿色的光芒在掌心铺开，将涌来的魔气逼退三尺。他能清晰地感觉到，这些紫黑色的魔气中，夹杂着丝丝缕缕的五色灵光——那是五行灵脉特有的气息，此刻却像被染上毒的溪流，在魔气的裹挟下扭曲流动。
“往前走。”王铁柱握紧金蛟剪，剪刃上的金光比在外界时黯淡了许多，“这地方的魔气能压制法宝灵气，得尽快找到水系钥匙。”
陈石的玄土巨熊发出低沉的咆哮，用前爪指着前方的黑暗。借着木灵珠的绿光，众人看到一条蜿蜒向下的石阶，石阶两侧的岩壁上布满了发光的纹路，细看之下竟是由五行符文组成的——金的锐利、木的柔韧、水的蜿蜒、火的炽烈、土的厚重，本该相生相成的符文此刻却被魔气侵蚀，边缘泛着诡异的紫黑色。
“这些符文在……滋养魔气。”陈石伸手触碰岩壁，指尖刚碰到符文，就被一股灼热的力量弹开，“灵脉的力量被它们引走了。”
林风凑近观察，发现符文的排列方式与终南山玉柱洞的聚灵阵相似，却在关键节点被篡改，原本汇聚灵气的阵眼变成了散发魔气的源头。“是魔族改的阵法。”他指尖凝聚木系灵力，小心翼翼地探向符文，“他们把五行灵脉当成了魔气的养料。”
灵力刚与符文接触，岩壁突然剧烈震动，石阶下方传来沉闷的轰鸣，像是有巨兽在呼吸。赤焰魔鼠窜到林风肩头，毛发倒竖，对着下方发出警惕的嘶鸣。
“快走，阵法被惊动了。”苏婉儿用水系法术在前方制造出一道冰墙，暂时挡住从下方涌来的魔气，“灵脉的力量越强，被引来的魔气就越多，再拖下去我们会被困在这里。”
四人沿着石阶快速下行，越往下走，周围的温度越高，空气中的灵脉气息也越发浓郁。到后来，木灵珠的绿光与岩壁符文的光芒交相辉映，竟在黑暗中照出了一片奇异的景象——石阶两侧的岩壁逐渐变得透明，能看到里面流淌着五色的“灵脉之河”，金色如熔铁、绿色如藤蔓、蓝色如溪流、红色如岩浆、土色如流沙，它们在岩石深处奔腾，却在接近石阶的地方被符文引导，化作精纯的灵气注入下方的黑暗。
“这么浓郁的灵脉……中洲大陆已经几百年没见过了。”王铁柱看得目瞪口呆，“难怪魔族要抢这里，有这灵脉滋养，他们的魔气能涨得飞快。”
“不止是魔气。”林风停下脚步，指向灵脉之河的交汇处，“你们看那里。”
众人顺着他指的方向望去，只见五条灵脉在岩壁深处汇聚成一个巨大的漩涡，漩涡中心悬浮着一颗拳头大小的黑色晶石，晶石表面流淌着与外界魔气截然不同的暗金色纹路，正贪婪地吞噬着灵脉之力，每吞噬一次，周围的符文就亮上一分，涌来的魔气也更加汹涌。
“那是……魔气核心。”苏婉儿的声音带着寒意，“传闻魔族能在短时间内提升战力，靠的就是这种用灵脉和生灵精血炼制的核心。”
陈石突然按住玄土巨熊的头，示意它安静。“下面有动静。”他压低声音，指了指石阶尽头，“很多人。”
四人放轻脚步，走到石阶尽头后躲在一块巨石后面。眼前的景象让他们倒吸一口凉气——石阶下方是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央矗立着一座黑色祭坛，祭坛顶端摆放着一个水晶容器，里面盛放着一枚散发着蓝光的钥匙，正是他们要找的水系钥匙。
而祭坛周围，密密麻麻地站着上百名魔修，他们穿着统一的黑色法袍，正围着祭坛吟诵着诡异的咒语。咒语声中，溶洞顶部的钟乳石不断滴下粘稠的黑色液体，滴入祭坛四周的凹槽中，顺着凹槽流向中心，被水系钥匙吸收。
“他们在用水系钥匙催化魔气核心。”林风看着水晶容器中的钥匙，发现它的蓝光正在逐渐变暗，边缘已经染上了与核心相似的暗金色，“再拖下去，钥匙会被彻底污染，到时候就算拿回来也没法用了。”
王铁柱握紧金蛟剪，指节泛白：“硬闯吗？一百多个魔修，其中至少有十个凝丹境。”
“硬闯不行。”苏婉儿摇头，目光扫过溶洞两侧的岩壁，“你们看那些钟乳石，里面蕴含着浓郁的水系灵气，被魔气压制着才没爆发。如果能引动它们……”
“你的意思是？”陈石立刻明白了她的想法。
“水系法术‘万流归宗’可以引动周围的水系灵气，”苏婉儿眼中闪过一丝决然，“但这里的灵气被魔气污染，引动它们会引发爆炸，我们可能也会被波及。”
林风看向祭坛顶端的水系钥匙，又看了看正在被侵蚀的灵脉之河。“值得一试。”他做出决定，“王铁柱，你用金蛟剪制造混乱，吸引他们的注意力；陈石，你和玄土巨熊护住我们，别被爆炸波及；苏婉儿，引动灵气后立刻退到石盾后面；我去拿钥匙。”
分配完任务，四人交换了一个眼神。王铁柱深吸一口气，将金系灵力催至巅峰，金蛟剪突然化作两道金光，呼啸着冲向祭坛旁的魔修队伍。
“有入侵者！”魔修中有人大喊，队伍瞬间乱作一团。凝丹境的魔修纷纷祭出法宝迎向金蛟剪，低阶魔修则抽出腰间的骨刃，警惕地看向四周。
“就是现在！”
苏婉儿双手结印，口中念动咒语，溶洞两侧的钟乳石突然剧烈震动，表面的黑色迅速褪去，露出里面晶莹剔透的蓝色。“万流归宗！”她一声低喝，所有钟乳石同时炸裂，无数道水柱喷涌而出，带着被压制许久的狂暴灵力，朝着祭坛方向汇聚。
“不好！快阻止她！”魔修首领意识到不对，想要冲过来打断苏婉儿，却被陈石召出的土盾挡住。玄土巨熊发出咆哮，用身体撞向魔修队伍，将他们的阵型彻底冲散。
水柱在祭坛上方汇聚成一个巨大的水球，里面交织着水系灵气与被冲刷下来的魔气，眼看就要爆炸。林风趁机施展木系法术“藤蔓缠绕”，无数绿色藤蔓从地面钻出，托着他飞向祭坛顶端。
“休想拿钥匙！”一名凝丹境魔修摆脱金蛟剪的纠缠，手持骨矛刺向林风。林风侧身躲过，指尖弹出几道毒粉，逼退魔修，同时伸手抓住水晶容器。
就在他握住容器的瞬间，水球轰然爆炸。狂暴的水系灵力与魔气相互冲击，形成巨大的冲击波，整个溶洞都在摇晃。陈石的土盾在冲击下寸寸龟裂，玄土巨熊发出痛苦的嘶吼，用身体护住三人。
林风被冲击波掀飞，手中紧紧攥着水晶容器，借着倒飞的力道，他将木灵珠抛向空中。碧绿色的光芒再次展开，形成一个巨大的护罩，将四人笼罩在里面。
爆炸过后，溶洞内一片狼藉。魔修死伤惨重，幸存者也被灵力冲击得晕头转向。林风落在地上，打开水晶容器，水系钥匙的蓝光虽然依旧微弱，但边缘的暗金色已经褪去不少。
“快走！”他将钥匙收好，招呼伙伴们，“这里不能久留。”
四人趁着魔修还没反应过来，沿着来时的石阶快速撤离。赤焰魔鼠在前面开路，喷出灵火灼烧试图阻拦的魔修。当他们冲出幽冥渊入口时，身后传来魔修首领愤怒的咆哮，但终究是被甩在了身后。
站在幽冥渊外，林风回头望向那片被魔气笼罩的山谷，握紧了手中的水晶容器。水系钥匙终于到手，但他心里却没有半分喜悦——幽冥渊深处的五行灵脉还在被侵蚀，魔气核心的力量也远超他们的想象。
“接下来怎么办？”王铁柱喘着气问，金蛟剪的光芒比之前黯淡了许多。
林风看向手中的五枚钥匙——木、金、土、火、水，五色光芒在他掌心轻轻跳动，仿佛在呼应着什么。“我们需要一个计划。”他沉声道，“一个能彻底摧毁魔气核心，净化灵脉的计划。”
远处的天空中，魔气黑云依旧笼罩着中洲，昆仑方向隐约传来雷声，像是在预示着即将到来的更大风暴。林风知道，真正的决战，才刚刚开始。