天色刚暗，吴用还在书房坐着。他面前的香炉里，火苗刚刚熄灭，只剩一点余烬在冒烟。
他低头看着手里的纸条，上面是几行歪斜的字：辽东驿站守军中毒，全员暴毙。林冲率三十骑巡边，于黑石岭遭三百建州骑兵围困，至今未脱身。
屋外雨声渐小，风从窗缝钻进来，吹得桌上地图一角微微翘起。吴用伸手压住，目光落在北疆那片山岭上。他的手指慢慢移到一处狭口，点了两下。
心腹站在门口，等他发话。
“人是从哪来的？”吴用问。
“商队。”心腹答，“三日前入关，押货的是本地通译，验过腰牌。昨夜驿站供饭，守军全吃了，半个时辰内倒地抽搐，口吐白沫。”
“林参将呢？”
“发现不对立刻折返，半路被伏。敌骑从两侧山道杀出，弓箭带毒，射落枪缨。现在他退到峡谷尽头，背靠断崖，还能动的不到十五人。”
吴用没再问。他站起身，走到墙边取下那幅《北疆舆图》，重新铺在案上。朱笔蘸红，在黑石岭画了个圈，又在西北方向标出风向箭头。
“这几日辽东天气如何？”
“连阴五天，昨日申时转风，由东南变西北。夜里降雾，能见不足十步。”
吴用点点头。他记得前世梁山打曾头市时，也是这种天。风不大，但持续，夜里点火不易察觉，烧起来却快。
他坐回椅子，闭眼片刻。耳边仿佛响起马蹄踏雪的声音，还有长枪破风的锐响。他知道那是记忆在翻涌，但他不能信。他只能信自己接下来要做的事。
睁开眼，他从抽屉取出一本薄册子，翻开。这是近半个月各地报来的气象记录。他逐页看过去，手指停在最后一页：初九夜，辽东气温骤降，风力二至三级，西北风为主。
他低声说：“子时三刻，风最稳。”
心腹听不清：“大人？”
“没什么。”吴用合上册子，“去把门关好，今天谁来都不见。”
心腹应了一声，退出去，顺手带上了门。
屋里安静下来。吴用解开外袍，露出里面一件深色短衫。他从柜底拿出一个布包，打开，里面是一炷香，颜色灰褐，闻不出味。
这是特制的沉香，产自南洋，炼制时加了安神草。别人点它只是助眠，他点它，是为了那一炷香的时间能完全清醒。
他把香插进铜炉，划了火石点燃。火焰起初是黄的，接着变成淡蓝，香气缓缓散开。
他坐回桌前，手摸到怀里的玉佩。半块，边缘不齐，是他唯一留下的东西。他轻轻摩挲着，指腹蹭过那道裂痕。
外面传来脚步声，很轻，是衙役在巡逻。吴用没抬头。他知道他们会绕一圈就走。他已经下令，今晚任何人不得靠近书房。
他盯着地图上的红旗。那面小旗插在黑石岭的位置，像一滴凝固的血。
林冲现在怎么样？
他应该还站着。那种人，哪怕只剩一口气，也会撑着枪不倒。可敌人有三百，都是骑兵，带着毒箭和火把。他们不会急着冲上去砍杀，他们会围着，耗尽体力，等最后一刻才动手。
吴用知道他们的打法。建州人打仗，不怕死，更不怕耗。他们能在雪地里埋伏一天一夜，只为等你松一口气。
但现在有个机会。
风向对了，时间也快到了。如果能在子时三刻放火，顺着西北风烧过去，哪怕只是一小股火势，也能逼敌阵混乱。只要乱一刻，林冲就有机会突围。
可怎么点火？没人送信，没人接应，连个火种都难带进去。
他不能调兵。扬州离辽东太远，等援军赶到，骨头都凉了。他也不能派人去传令，路上关卡太多，消息一旦泄露，反而害了林冲。
唯一的办法，是算准时机，让火自己烧起来。
他想起小时候在村外荒坡上见过一场野火。那天也是西北风，有人丢了个没熄的烟斗，草丛先冒烟，后来顺着风一路烧到山沟。那天死了七头牛，但也吓跑了一伙盗马贼。
如果黑石岭的干草够多，风够稳，一点火星就能成势。
问题是谁来点这颗火星。
他不能再等了。他必须进入“幽冥静思”。
这个状态每夜只有一次，一炷香时间，期间他能看清所有细节，像把整件事拆成一块块木头，再重新拼回去。前世他靠这个躲过蔡京的陷害，今世他又靠这个扳倒徐韬。
但每次用完，身子都会沉一分。前几天咳过一次，袖口沾了血。今天还没发作，但他感觉胸口有点闷。
他不去想这些。他现在只想赢。
他伸手拨了拨香灰，让火燃得更稳些。然后双手放在膝上，眼睛盯着那缕青烟。
门外又响了一下，像是有人想敲门，又收了手。
吴用没动。
他知道是谁。是守夜的衙役，看见书房亮灯，想来问要不要添茶。这种事每天都有，今晚也不例外。
但他不能被打扰。
他缓缓闭上眼，呼吸放慢。
香烟继续往上飘，越来越直，像一根线吊在空中。
屋里的光暗了些。蜡烛被风吹得晃了一下，火苗压低，映在他脸上，半明半暗。
他的手指还贴着玉佩。
林冲当年在梁山，从不抢功，也不争位。他只会站在阵后，长枪一横，等人冲上来。高俅害他时，他忍了。火烧草料场时，他才动手。
那样的人不该死在这种地方。
也不能死。
吴用脑子里开始浮现画面。不是梦，也不是幻觉，是一种极清晰的推演。他看到山谷，看到风，看到火把的排列，看到敌骑站位的空隙。
他还看到一个人影，背着火种，藏在石缝里。
只要等到子时三刻。
只要风一起。
他就能动手。
香已经烧了三分之一。
他的呼吸越来越平，心跳越来越慢。
就在这个时候，窗外传来一声鸦叫。
很短，只有一声，像是被什么东西掐住了喉咙。
吴用眼皮颤了一下。
但他没有睁眼。
他知道那是巧合。乌鸦晚上飞过屋子，叫一声很正常。他不能因为这个就中断准备。
他继续沉气，集中精神。
香烟依旧笔直。
他的手指慢慢收紧，抓住了玉佩的边缘。
子时快到了。