沿着那条被符文标记的狭窄通道艰难上行，越是靠近出口，空气越发寒冷刺骨。当众人终于推开挡在洞口的一块积雪覆盖的巨石，重见天日时，映入眼帘的是一片无边无际、被冰雪覆盖的荒原。
天空是铅灰色的，压抑低沉，鹅毛般的大雪纷纷扬扬落下，能见度极低。凛冽的寒风如同刀子般刮过，卷起地上的雪沫，打在脸上生疼。放眼望去，只有起伏的雪丘、冻结的冰河，以及远处影影绰绰、如同利剑般直插云霄的昆仑山脉轮廓。这里的气温，恐怕低于零下三十度。
“万壑冰原……”通讯眼裹紧了从遗迹中找到的、不知名兽皮制成的简陋御寒衣物，牙齿打着颤，“资料记载，这里环境极端恶劣，不仅有可怕的低温暴风雪，还栖息着适应了严寒的强大变异生物和异族。我们必须尽快找到前往南麓的路。”
残弓的伤势最重，虽然用生命原液和自身能量勉强压制住，但脸色依旧苍白，左臂无力地垂着。他看了看白茫茫的四周，沉声道：“先找个避风的地方，处理伤势，恢复体力。林风也需要时间稳定状态。”
林风的状态确实不容乐观。老周的话点醒了他，但体内光暗之力的冲突并未平息，只是让他有了一个明确的目标和方向。此刻，他一边要抵御严寒，一边要分心压制、并尝试按照老周所言，以地脉意志为熔炉，“熬炼”那一丝黑暗力量，过程极其痛苦和艰难，他的气息时强时弱，极不稳定。
众人找到一处背风的冰崖凹陷处，清理积雪，暂时安顿下来。铁盾和影刃负责警戒，通讯眼尝试调试设备，看能否在冰原上确定方位或者联系外界。残弓则抓紧时间运功疗伤。
林风盘膝坐下，意识沉入体内。他不再试图蛮横地压制黑暗，而是引导着浑厚温和的地脉之力，如同温暖的河流，将那缕桀骜不驯的黑暗气息包裹起来。地脉之力中蕴含的“生”之意志，与黑暗的“灭”之本质相互碰撞、消磨。
“熬炼”并非温和的过程。地脉之力不断冲刷，试图化解黑暗的暴戾，而黑暗力量则疯狂反抗，释放出冰冷死寂的气息，侵蚀着地脉之力。林风的经脉再次成为了战场，传来比之前更加复杂、如同钝刀割肉般的痛楚，既有被撕裂的灼热，又有被冻结的冰寒。
他紧守心神，默念着“守护”的信念，将这股痛楚视为磨砺。渐渐地，他发现，在地脉之力持续不断的“熬炼”下，那缕黑暗气息虽然依旧冰冷死寂，但其中那股疯狂的吞噬欲望和混乱意志，似乎被磨掉了一丝丝，变得稍微“纯净”了一点。而与之对应的，他左眼的地脉之光，似乎也吸纳了一丝黑暗带来的“沉寂”特质，变得更加内敛和深邃。
这是一个极其缓慢且痛苦的过程，但确实有效！林风心中振奋，更加专注于这初现曙光的“熬炼”之路。
几个小时后，伤势和体力都恢复了一些的小队再次出发。他们必须尽快离开这片致命的冰原。
暴风雪似乎永无止境，深可及膝的积雪严重拖慢了他们的速度。低温不断消耗着他们的体能和能量。偶尔还能看到雪地中掩埋着不知名生物的巨大骸骨，或是冻结在冰层中的诡异身影，提醒着这片土地的险恶。
行进了大半天，就在天色逐渐暗淡下来时，负责前方探路的影刃突然发出警报！
“前方有情况！大量生命反应……是人类，但气息很狂暴！”
众人立刻隐蔽在一座雪丘后，小心望去。只见在前方一片相对开阔的冰谷中，正在进行着一场激烈的战斗！
交战的一方，是大约二三十名穿着厚实皮裘、打扮各异、但明显是本地幸存者的人类觉醒者，他们依托着几辆改装过的雪地车和临时构筑的冰墙工事，拼死抵抗。他们的实力普遍在E级到d级，只有为首一个手持冰斧的大汉达到了c级初阶。
而进攻的一方，人数只有不到十人，但个个身材极其魁梧雄壮，平均身高超过两米，穿着粗糙的、镶嵌着金属片的厚重毛皮铠甲，手持巨大的战斧、链锤等重兵器。他们身上散发着如同野兽般的狂暴气息，能量波动最低也是d级巅峰，为首一个手持双刃巨斧的光头壮汉，更是达到了c级高阶！他们的攻击方式大开大合，力量惊人，每一次劈砍都带着摧枯拉朽般的气势，将冰墙和雪地车砸得粉碎！
更重要的是，这些壮汉的臂膀上，都系着一条灰色的、绣着咆哮熊头的布条！
“是‘暴熊’部落的人！”通讯眼压低声音，带着震惊，“他们真的南下了！而且先锋已经渗透到了昆仑北麓！”
此时，战场的形势对本地幸存者极为不利。“暴熊”战士不仅个体实力强悍，而且战斗风格悍不畏死，如同真正的野兽。那名c级高阶的光头首领，一斧就将幸存者中那名c级初阶的冰斧大汉劈得连连后退，虎口崩裂，鲜血染红了雪地。
“桀桀！弱小的两脚羊！这片土地，归我们‘暴熊’了！反抗者，死！”光头首领发出狰狞的笑声，双刃巨斧带着恐怖的风压，再次朝着那冰斧大汉当头劈下！这一斧若是劈实，那大汉必死无疑！
冰斧大汉眼中露出绝望之色。
就在这时——
“咻！”
一道缠绕着风雷之力的箭矢，如同跨越空间般，从雪丘后射出，并非射向那光头首领，而是精准地射向了他巨斧的侧面连接处！
“铛！”
一声爆鸣！箭矢上蕴含的螺旋气劲和雷光猛然爆发！光头首领这势在必得的一斧，竟然被这一箭带得微微一偏，擦着冰斧大汉的肩膀劈入了雪地，炸起漫天冰雪！
“谁？！”光头首领又惊又怒，霍然转头望向箭矢射来的方向。
雪丘之后，残弓缓缓站起身，虽然脸色依旧苍白，但眼神锐利如鹰。他手中的长弓弓弦犹自震颤。
“华夏之地，岂容尔等撒野！”
与此同时，一道身影如同鬼魅般出现在一名正在屠杀普通幸存者的“暴熊”战士身后，双匕如同毒蛇吐信，瞬间割开了他的喉咙！是影刃！
铁盾则如同重型战车，从雪丘后冲出，巨大的盾牌直接将一名挥舞链锤的“暴熊”战士连人带锤撞飞出去！
林风最后一个走出。他目光扫过战场，锁定在那个最强的光头首领身上。刚刚初步“熬炼”带来的一丝对力量的新感悟，让他渴望一场实战来验证。
他踏前一步，体内地脉之力涌动，混合着一丝被初步“熬炼”后、戾气稍减的黑暗气息，一股奇异而强大的威压瞬间笼罩向那光头首领。
“你的对手，是我。”