事情发生在几天前的一个中午。镇里的李志翔老板做东，特意把镇政府的楚君书记、拜尔镇长和齐镇长请到自己的店里用餐。图拉汗见镇里主要领导登门，快步上前迎接，嗓门亮堂地喊：“阿曼古丽，快些端茶来！”转身时又放缓语气，陪着几位领导寒暄，每一句话都裹着周到的恭敬，眉眼间尽是小心翼翼的周全。将贵客们送进最里头的贵宾包间，她才折回收银台，指尖捏着账本笔，目光却总像被无形的线牵着，一次次往那扇紧闭的包间门瞟去。
图拉汗守在收银台后，一边招呼往来食客、清点饭钱，一边将饭馆里的动静都收在眼底。没多大会儿，一丝异样便撞进她心里——阿曼古丽端着茶水走进楚君所在的包间后，就再没主动出来；偶尔推门添茶、换餐盘，也只是脚步匆匆，身形一晃就又缩了回去。更显眼的是她的态度，对待那间包间的客人，竟与别处判若两人，眉眼间盛着藏不住的羞涩，还有那快要溢出来的含情脉脉，那份殷勤与热忱，比店里任何一桌客人都要浓烈，直白又炽热。
她悄悄敛了心神，目光若有若无地锁着包间方向，没片刻工夫，便把其中的端倪看了个透彻。醉翁之意不在酒，这年轻姑娘的心思，全被拴在了楚君身上。乡下的饭馆包间本就简陋，远不及县城的规格，压根用不着专人守在里头伺候，可阿曼古丽偏要主动揽下这份活，寸步不离地守在包间里。对于镇里的领导能来自己饭馆用餐，图拉汗心里本就盼着能多些关照，只是苦于自身能力有限，没法再提升服务档次，如今见阿曼古丽这般主动，她心里暗自欢喜，只当是小姑娘懂事，想帮着饭馆拉拢贵客。
可阿曼古丽终究太年轻，再加上维吾尔族姑娘与生俱来的热情奔放，她对楚君的爱慕与欢喜，几乎没做半分掩饰。楚君讲话时，她就安安静静地地立在一旁，目光牢牢地黏在他身上，满眼崇拜；每当楚君讲到兴起处，她便毫无顾忌地发出清脆的笑声，干净又热烈。而楚君，有了这样一位专注热忱的听众，话也多了几分得意，讲起话来声情并茂，偶尔抬眼与阿曼古丽目光相撞，眼神里裹着几分说不清道不明的暧昧。似是默许，又似是无可奈何的纵容。
姑娘还会主动凑到楚君身边，声音放得轻柔，带着几分不易察觉的羞赧：“楚老师，这是我们店里的特色菜，您一定要尝尝，特别香。” 她看楚君的眼神，软得像化开的蜜糖，盛满毫不掩饰的倾慕与眷恋，连语气里都带着几分小心翼翼的讨好。楚君起初还只是礼貌回应，偶尔顺着姑娘的话开个小玩笑，可随着阿曼古丽的亲昵愈发直白，他脸上的笑容渐渐变得不自然，眼神也开始有意无意地错开 —— 他心里清楚，身旁坐着的拜尔镇长和齐镇长，都是镇政府里摸爬滚打多年的老伙计，男女之间这点心思，哪能逃得过他们的眼睛。
果然，拜尔镇长和齐镇长交换了一个眼神，嘴角都悄悄扬起，浮起一抹意味深长的笑。两人心里跟明镜似的，这小姑娘怕是动了真情，而楚君书记也有些招架不住了。不知是故意调侃，还是真存了撮合的心思，两人总在恰当的时机，给楚君和阿曼古丽创造单独相处的间隙：有时借着口味清淡，让阿曼古丽再去后厨拿些特色小吃；有时又故意说忘了带东西，让楚君去包间外取。一来二去，两人便有了更多私下接触的机会。阿曼古丽愈发大胆，递小吃时指尖会轻轻蹭一下楚君的手，楚君虽有几分慌乱，却也没有刻意避开，只任耳尖悄悄染上绯红，藏在衣领后，还是被细心的图拉汗看了去。
夜幕慢慢沉下来，天边染着淡淡的橘红，店里的客人渐渐散去，饭馆工作人员也围坐在一起吃起了简单的晚饭。图拉汗和阿曼古丽坐在收银台旁，面前摆着一碟凉菜、一碗热汤，空气里静得能听见窗外的虫鸣，一时竟有些尴尬。
图拉汗望着阿曼古丽那张年轻漂亮、还带着几分稚气的脸蛋，轻轻叹了口气，语气里带着几分试探，也藏着自己的一番心思：“哎，这么漂亮的姑娘，要是能给楚书记当妻子，那该多好。楚书记带着你出去时，有面子；你也不用这么辛苦，白天忙活店里的活，晚上还得熬夜读书备考。” 她本是随口一提，想着姑娘或许只是一时迷恋，过些日子便会淡去，不承想，阿曼古丽却猛地抬眼，眼神格外认真地说道：“我这边没有问题，嫂子，你看，楚老师他愿意吗？”
这句话像一块沉甸甸的石头，猛地砸在图拉汗心上，让她瞬间语塞，喉咙像是被什么堵住，半天说不出一个字。她万万没有想到，这姑娘竟然如此直白，一开口，就像是要明目张胆抢她放在心尖上的男人。愣了许久，她才勉强憋出一句话，声音里藏着几分不易察觉的紧绷：“你…… 你是真的喜欢楚君？”
阿曼古丽的脸颊瞬间泛起淡淡的红晕，却没有丝毫躲闪，眼神坚定地点了点头，语气里满是恳切：“嫂子，我是真的喜欢楚老师。他有才华、有能力，人长得又帅，每次只要一见到他，我就感觉心跳得快要冲出胸口，连呼吸都变得困难。要是楚老师现在愿意娶我，我心甘情愿。我就算把命给他，也心甘情愿。嫂子，我求你了，帮帮我，你去跟楚老师说说，好不好？” 她说着，双手轻轻攥住图拉汗的胳膊，眼神里的期盼，几乎要溢出来。
图拉汗皱起眉头，心里像是被打翻了五味瓶，酸、涩、闷一股脑涌上来，堵得胸口发慌。自己放在心尖上、小心翼翼维系关系的男人，被一个年轻姑娘这般直白惦记，心里自然不爽快，甚至翻涌着几分尖锐的嫉妒。可她很快冷静下来，指尖轻轻摩挲着冰凉的桌沿，心里飞快盘算：自己有家庭、有丈夫、有孩子，还有年迈父母要赡养，她和楚君再好也不过是一时温存，终究名不正言不顺，想做长久夫妻根本没有可能，连光明正大相处都是奢望。
与其让楚君日后再被别的女人缠上，倒不如把阿曼古丽介绍给他。这姑娘年轻漂亮、心思单纯，对楚君一片真心，还是自己店里的人，知根知底，日后也便于掌控。不管这事成与不成，楚君都会念着她的好，感激她的撮合；万一成了，大家就成了亲戚，她以后再和楚君走动，也有了正当理由，不用再像现在这样偷偷摸摸、提心吊胆，生怕被人看出破绽。
想到这里，图拉汗脸上的愁云渐渐散去，她抬眼看向阿曼古丽，语气放缓许多，带着几分无奈，也带着几分笃定：“你这孩子，怎么就这么死心眼。楚书记是大人物，心思重，最是好面子，哪能这么轻易就答应你？不过…… 嫂子可以帮你问问，但你得答应我，不管结果怎么样，都不能跟嫂子闹脾气，更不能把情绪带到工作中，影响店里生意，也不能让别人看出半分破绽，知道吗？”
阿曼古丽一听，眼睛瞬间亮了起来，脸上的羞涩一扫而空，取而代之的是满满的惊喜，她连忙用力点头，激动得声音都有些发颤：“我答应！我什么都答应你，嫂子！只要你肯帮我，我一定乖乖的，不闹脾气，也不影响店里的事！” 说着，她还轻轻拉了拉图拉汗的衣袖，眼神里的期盼，像溺水的人抓住了救命稻草。
图拉汗拍了拍她的手，心里却依旧五味杂陈。她清楚，自己这一步迈出去就再也回不去了 —— 既要小心翼翼维系和楚君的隐秘关系，又要安抚好眼前痴情的姑娘，还要时刻绷紧神经掩盖一切，不让家里人、镇上人察觉半分端倪。可事到如今，她已经没有退路，唯有硬着头皮走下去。
接下来的几天，图拉汗总趁着店里人少，想找机会跟楚君单独聊此事，可每次刚开口提及，楚君都像没听懂一般，笑着岔开话题，聊不了几句便匆匆离开。往后几日，楚君更是忙碌，要么陪上级领导下乡调研，要么在镇政府埋首处理工作，偶尔来店里也都是和同事一起，喧闹人群里根本没有两人单独说话的机会。阿曼古丽每天都盼着消息，一得空就拉着图拉汗追问，语气里的急切藏都藏不住，看得图拉汗心里愈发不是滋味，一边是痴情姑娘，一边是态度模糊的楚君，夹在中间的她只觉得左右为难。
直到三天后的一个傍晚，夕阳把天空染成一片暖橙，楚君独自来到饭馆，说是要打包一份饭菜带回家吃。图拉汗见状心头一动，连忙借口让阿曼古丽去后厨催菜把姑娘支开，自己则拉着楚君，快步走到饭馆角落僻静处 —— 那里挨着后厨后门，平日里很少有人经过，是店里最隐蔽的地方。
她开门见山，语气里带着几分急切：“楚书记，前两天我跟你说的事情，你考虑得怎么样了？”
楚君皱了皱眉，脸上露出几分纳闷：“你每天要跟我说那么多话，家长里短的，我哪知道你说的是哪件事？”
图拉汗又气又无奈，伸手轻轻拍了一下楚君的胳膊，语气里带着几分嗔怪：“你还装傻是不是？信不信我真的揍你。就是阿曼古丽的事情，她想做你女朋友，这事你考虑得怎么样了？”
楚君这才反应过来，脸上露出一丝恍然，随即笑了起来：“啊？是这事啊，我还以为你在跟我开玩笑呢，压根没往心里去。”
图拉汗见他这副大大咧咧的样子，心里顿时有些不高兴，语气也沉了几分：“那你现在就考虑，马上答复我。你想想，古丽那孩子多好看啊，又年轻，今年七月份就要高考毕业了。这事是她主动跟我提的，我看她是真的喜欢你，这几天已经央求我好几次了，我也是被逼无奈，才来跟你说的，你到底对她什么态度？”
楚君闻言，脸上的笑容瞬间敛去，沉默了片刻，眼神里既有几分无奈，又有几分不易察觉的慌乱：“姐，你开什么玩笑？阿曼古丽才多大？还是个高中生，七月份就要参加高考，这事关系到她的一辈子，可不能开这样的玩笑。姐，你是她嫂子，得好好劝劝她，让她把心思都放在学习上，高考是人生的重要转折点，不能因为这些儿女情长分心。我相信她是个懂事的孩子，等她考上大学，走出这个小镇，见了更广阔的世界，就会明白，现在的这份感情，或许只是一时的好感罢了。而且，我和她之间，本就隔着很多说不清道不明的障碍，从任何方面来说，都不合适。这事，是你自己主动揽下来的，还是她逼着你来的？”
图拉汗瞪了他一眼，语气里带着几分不屑：“你以为我疯了吗？把自己的心上人推给别人。要不是古丽再三央告，软磨硬泡，打死我也不会来跟你说这事。再说，你们两人也就相差三岁，年纪上多般配啊。”
图拉汗这番大胆的话，顿时把楚君吓了一跳，他赶紧四下张望了一圈，确认周围没人注意，才压低声音，带着几分嗔怪：“姐，你是不是喝酒了？怎么一张嘴什么话都敢往外说？我们两人之间本来就没什么事，被你这么一说，我就算是跳进黄河也洗不清了。你就记住一条：阿曼古丽还是个高中生，她现在唯一的目标，就是考上大学。这个时候，你可不能让她胡思乱想，耽误了前程。”
图拉汗叹了口气，语气里满是无奈：“我也知道这事儿有些离谱，可古丽那孩子对你是真心的，又一直缠着我，我实在没法子，才来跟你说。你说，我现在该怎么跟她交代啊？她每天都盼着好消息，我要是直接说你不愿意，她肯定会受不了的。”