项羽冷哼：“赵戈以为有南方各郡的兵力就可以与我抗衡？真是可笑！待我攻下咸阳，收编秦军降卒，届时看他还有什么资本与我争！”
章邯在一旁小心翼翼地说：“项将军，赵戈此人深不可测。他在荥阳、陈郡、九江等地都有部署，实力不容小觑。”
项羽不以为然：“那些郡县的兵力，不过是些乌合之众！如何与我百战精锐相比？”
范增却道：“将军不可轻敌。赵戈能在这乱世中迅速崛起，必有过人之处。特别是他身边的韩信，智计用兵，今大破蒙毅，全赖他的奇计。”
项羽眸中露出忌惮，随即又变得坚定：“待我攻下咸阳，第一个要除掉的就是韩信！”
沛县，刘邦也在密切关注着巨鹿的动向。
“项羽和赵戈大破秦军，两人必定心生间隙。”张耳向刘邦汇报着刚得到的情报。
刘邦轻笑：“这是意料之中的。项羽傲慢，赵戈深沉，这两人注定无法长久合作。”
曹参道：“沛公提前离开，实在是明智之举。若留在巨鹿，恐怕现在就要被迫在两人之间选边站了。”
卢绾问：“那我们现在该怎么办？”
刘邦目光深邃：“静观其变。项羽和赵戈相争，无论谁胜谁负，都会元气大伤。届时，就是我们的机会。”
他走到地图前，手指点在咸阳位置上：“不过在此之前，我们要加快在咸阳的布局。传令给在咸阳的人，加紧活动，务必在项羽或赵戈攻入咸阳前，掌控局面。”
“沛公高明！”
三个未来的对手，在不同的地方，谋划着各自的未来。
咸阳宫深处，望夷宫内弥漫着令人作呕的酸腐气息。
胡亥蜷缩在龙榻角落，明黄色的龙袍已经污秽不堪，袖口处沾满了食物残渣和不明污渍。双目空洞地凝视着虚空，嘴唇不时蠕动，发出无人能懂的呓语。
殿门轰然洞开，赵高在一众侍卫的簇拥下大步走入。
他今日身着玄色丞相服，头戴进贤冠，腰佩金印紫绶，俨然已是无冕之王。脸上阴郁的表情，却与这身华服极不相称。
“废物！”
赵高一脚踢开挡路的青铜酒壶，酒壶翻滚着撞上殿柱，发出刺耳的声响。
胡亥被这声响惊动，茫然抬头，待看清来人是赵高后，竟像受惊的兔子般缩成一团：“别...别杀朕...朕什么都听你的...”
赵高鄙夷地打量着这个他曾一手扶植的皇帝，嘴角抽搐着转向身旁的阎乐：“看看！这就是大秦的皇帝！连市井乞丐都不如！”
阎乐躬身道：“相国息怒。当务之急是应对蒙毅兵败的消息。叛军不日将兵临咸阳，我们...”
“慌什么！”
赵高厉声打断，但颤抖的手指暴露了他内心的恐惧，“蒙毅这个废物！十万精锐竟敌不过一群乌合之众！”
他焦躁地在殿内踱步，靴底踩在打翻的珍馐上，发出令人不适的声响：“王离的军队在北疆抵御匈奴，不可能回援。咸阳现在就是一座空城！”
阎乐低声道：“相国，为今之计，只有请陛下出面，稳定人心...”
“他？”
赵高指着蜷缩在床角的胡亥，嗤笑道，“你看他这副模样，能稳定什么人心？”
胡亥似乎听懂了他们的对话，突然扑过来抱住赵高的腿：“丞相！师傅！救救朕！朕不想死！”
赵高厌恶地一脚踢开他：“滚开！”
胡亥重重摔在地上，竟像孩子般嚎啕大哭起来。这一幕让连阎乐都不忍直视，别过了头。
赵高深吸一口气，强迫自己冷静下来：“拟诏。”
阎乐急忙取来绢帛笔墨。
“以皇帝名义，诏令蒙毅死守潼关，不得再退半步。”
赵高眼中闪着阴冷的光，“告诉他，所有秦军将领的家眷都在咸阳。若敢退兵，满门抄斩！”
阎乐执笔的手微微一颤：“相国，这...这是不是太...”
“太什么？”赵高厉声质问，“非常之时，当用非常之策！快去！”
诏书很快拟好，用上皇帝玉玺，由快马送出咸阳。
望着使者远去的背影，赵高喃喃自语：“蒙毅，别怪我狠心。要怪就怪你自己无能！”
潼关外五十里，秦军残部正在此扎营。
与往日的军容整齐相比，此时的秦军营寨显得杂乱无章。士兵们三五成群地坐着，大多垂头丧气，毫无斗志。
中军帐内，蒙毅看着地图，眉头紧锁。苏角站在一旁，欲言又止。
“将军，粮草只够三日之用。伤员太多，已经影响到行军速度。”苏角终于开口
“而且...军心涣散，昨日又跑了三百多人。”
蒙毅没有说话，手指在地图上缓缓移动。从巨鹿到潼关，他们一路败退，联军紧追不舍。
照这个速度，不出十日，项羽和赵戈的大军就会兵临咸阳。
“咸阳有消息吗？”蒙毅问。
苏角摇头：“自从上次接到诏书后，就再没有消息。据说赵高已经封锁了咸阳所有出入口。”
蒙毅长叹一声：“皇帝他...”
这时，帐外传来急促的马蹄声。一名传令兵冲进大帐，双手呈上一封密封的诏书：“将军！咸阳急诏！”
蒙毅迅速拆开诏书，越看脸色越是难看。
苏角急切地问：“将军，诏书上说什么？”
蒙毅将诏书递给苏角，声音低沉：“赵高以陛下名义，命令我们死守潼关，不得再退。否则...”
苏角接过诏书，只看了一眼就脸色大变：“否则就要处决所有秦军将领的家眷？这...这是赵高的笔迹！”
帐内众将闻言，无不哗然。
一名偏将愤然道：“赵高这阉贼！竟用这种卑鄙手段！”
另一名将领担忧地说：“可是我们的家人都在咸阳...这该如何是好？”