阳光照在书桌上，林嬷嬷的名字还圈着红圈。
凤昭月放下笔，纸页被风吹动了一下。
她起身走向内院，找到暗影。
“林嬷嬷的行踪锁住了吗？”
“属下已布控三日，她未出府门半步。”
“别抓她。”凤昭月说，“我要见老夫人。”
暗影一愣。
“不是先处置内鬼？”
“她是棋子，不是主谋。”凤昭月看着窗外，“我想知道，那位一直护着我的人，到底被逼到了什么地步。”
半个时辰后，一封密信送入凤府。
只有八个字：**独赴茶叙，旧事可解。**
茶室设在王府偏厅，无仆从伺候。
凤昭月亲自点火煮水，换了素色襦裙，发间只簪一支银钗。
她把药瓶放在案上，盖子没开。
香炉里燃的是宁神散，味道清淡。
日过中天，老夫人来了。
一身深青褙子，头饰朴素，进门时脚步迟疑。
“你找我？”
“孙女请您喝茶。”凤昭月起身扶座，“您坐上位。”
老夫人没动。
“你如今是郡主，我不配。”
“您是我凤家主母。”凤昭月低头，“也是当年唯一给我留过一碗药的人。”
老夫人眼眶微动。
她慢慢坐下。
茶水倒好，两人沉默。
直到第三盏茶端起，凤昭月才开口。
“那日送礼，您不在。”
“我病了。”
“可林嬷嬷去了。”
“她代我去的。”
“她代您，在药瓶里放蚀火散。”
茶杯顿住。
“我知道。”老夫人声音压低，“我没拦住。”
凤昭月抬头看她。
“您知道？”
“裴仲残部派人来，拿全族性命威胁。”老夫人手指发抖，“他们说，若不配合，凤家男丁充军边疆，女眷卖入教坊。林嬷嬷是他们的人，从小埋在我身边。”
凤昭月没说话。
她抬起右手，掌心朝上。
火纹微微发烫。
她凝视老夫人，三息之内，金光掠过眼底。
气运灰中带金，预兆“悔过可赎”。
不是假话。
“您被软禁了？”
“三天。”老夫人哽咽，“我想告发，但门都被换了守卫。等我能出门，礼已经送出去了。”
“所以您没来。”
“我不敢露面。”
“怕连累我？”
“怕救不了你。”
茶凉了。
凤昭月起身，走到老夫人面前，伸手将她扶起。
“您不必跪。”
老夫人却扑通一声跪下。
“我对不起你娘，也对不起你。你小时候咳血，我不敢来看你，只能半夜偷偷塞一碗参汤到柴房门口……我知道你不信，可那是我能做的全部。”
凤昭月的手抖了一下。
她想起穿书那天，床下真有一碗冷掉的汤。
她一直以为是下人施舍。
原来是她。
“藏虎符的事，我也知道。”凤昭月轻声说，“床底暗格，用朱砂画了凤凰图腾。您是在等一个人，能认出这个标记的人。”
老夫人抬头，泪流满面。
“我等了十年。”
凤昭月弯腰，抱住她。
“我现在认出来了。”
老夫人在她怀里哭出声。
像压抑了一辈子的委屈，全砸在这两句话里。
良久，凤昭月松开手。
她拿起桌上的药瓶，递给老夫人。
“拿回去。”
“做什么？”
“当众毁掉它。”凤昭月说，“让所有人都知道，凤家不再听命于任何人。”
老夫人接过瓶子，手还在抖。
“你要我怎么做？”
“回府，召族人，焚药立誓。”
“如果有人反对？”
“那就让他们站出来。”凤昭月目光平静，“看看谁还想替裴仲办事。”
老夫人深深看了她一眼，把药瓶紧紧攥在手里。
“好。”
她转身要走，又被叫住。
“以后有事，直接来找我。”凤昭月说，“不用等我传信。”
老夫人点头。
走出门时，背挺直了。
谢陵舟站在廊柱后，一直看着。
等老夫人马车驶远，他才走进茶室。
“你放她走了？”
“她不是敌人。”
“可她纵容了毒杀。”
“她被刀架在脖子上。”凤昭月抬头看他，“换成你，你能怎么做？”
谢陵舟沉默。
他走到案前，看见香炉里的灰还是温的。
“你用了天机眸。”
“嗯。”
“看到什么？”
“她该被原谅。”
谢陵舟看着她。
很久。
“你刚才那一抱，不是演戏。”
“不是。”
“你真的放下了？”
“我没有忘。”凤昭月说，“但我不能一辈子背着恨活着。”
谢陵舟嘴角动了一下。
“你知道外面怎么说你吗？”
“怎么说？”
“郡主仁义，感化亲族。”
“他们信了？”
“百姓愿意信一个回头的家族。”谢陵舟目光沉稳，“你也给了他们选择的机会。”
凤昭月笑了下。
“这不是宽恕弱者，是警告坏人——再犯，不留情。”
谢陵舟点头。
“你今天做的事，不是软弱，是立威。”
两人并肩站在廊下。
远处传来马蹄声，凤府方向，一辆马车正疾驰而去，没有绕路，直奔宗祠。
“她去得很快。”
“因为她终于能做主了。”
三日后，凤家宗祠前燃起大火。
老夫人亲手将药瓶扔进火堆，又烧了一封密信。
她当众宣布：“凤氏一门，自此唯郡主马首是瞻。若有背弃者，逐出族谱，永不相认！”
围观族人低头应是。
几个庶支长辈脸色铁青，却不敢出声。
同日，凤家门客名册、田庄账本、京畿粮道凭证，尽数移交王府。
玄甲军后勤署接收文书时，赵校尉惊得差点打翻茶盏。
“这可是掌控半城粮价的命脉！”
“现在归我们了。”副官低声笑，“郡主一句话，比刀还快。”
街头巷尾都在议论。
“听说凤家老夫人跪着求郡主原谅？”
“胡说！是郡主请她喝茶，谈完就和好了。”
“那你听说没？那瓶毒药，是老夫人亲手烧的。”
“哎哟，这下真是洗心革面了。”
茶楼说书人换了新段子：《郡主茶室定亲族》。
台下拍手叫好。
凤昭月坐在书房，批阅最后一份归附文书。
掌心火纹温润，不再跳动。
她放下笔，揉了揉太阳穴。
窗外鸽子飞过，翅膀扑棱一下，落在屋檐。
谢陵舟进来时，她正在整理名单。
“凤家情报网接入暗线系统了。”
“效率不错。”
“你打算怎么用？”
“先查北狄残部。”她抬头，“还有玄冥教漏网的人。”
谢陵舟点头。
他站在她身后，看了一会儿纸上名字。
“你变了。”
“哪里？”
“以前你只信自己。”
“现在我信该信的人。”
“比如老夫人？”
“比如你。”
他笑了。
伸手替她把歪掉的银钗扶正。
“我要进宫一趟。”
“做什么？”
“有点私事。”
“需要我陪你吗？”
“不用。”他转身往外走，“你忙你的。”
凤昭月没再问。
她低头继续写，笔尖划过纸面沙沙响。
谢陵舟走出王府，翻身上马。
玄甲卫列队跟随，一路向皇宫而去。
她写完最后一个字，抬头看向门外。
阳光刺眼，什么都看不清。
她收回视线，打开抽屉，拿出一支旧步摇。
替嫁那晚戴的，漆黑的簪身，有一点焦痕。
她轻轻摩挲了一下。
放回去，关上抽屉。
外头传来脚步声，是暗影。
“皇叔进了御书房。”
凤昭月站起来，走到窗前。
她看见自己的手。
掌心火纹忽然亮了一下。
像心跳。