夏日走到最浓烈的时候，试验田里的景象已然大变样。
红薯的藤蔓疯了一样铺开，绿油油地覆盖了整条田垄，几乎看不到下面的泥土。
土豆的植株长得敦实实实，叶子厚绿。最扎眼的是那片玉米，杆子蹿得比人都高了，顶上的穗子扬着淡黄色的花粉，腰间的棒子已经鼓出了结实的轮廓，外面包着几层翠绿的外衣。
之前还带着怀疑眼神的庄户代表们，这会儿再被请来参观，一个个都瞪直了眼，围着田埂打转，嘴里啧啧称奇。
“老天爷，这红薯秧子，咋能长得这么旺势！”
“你看那玉米杆子，多壮实！这棒子肯定小不了！”
“比咱们种的高粱、黍子看着精神多了！”
林晏戴着他的大草帽，叉着腰站在田埂上，听着周围的议论，下巴扬得老高，要不是谢霄在旁边用眼神压着，他恨不得当场掰个玉米棒子下来显摆。
“怎么样？没骗你们吧？”
他声音里透着压不住的得意，“等收了你们就知道，啥叫实打实的产量！”
庄户们这会儿只剩点头的份儿，眼神热切得像要冒出火来，恨不得明天就能把种子抱回家。
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第一批完全成熟的，是特意划出来精心照料的那一小片。
红薯挖出来，个个都有拳头大，皮色红润；土豆起出来，圆滚滚黄澄澄；玉米棒子掰下，撕开一点外衣，里面是排列整齐、粒粒饱满的金黄籽粒。
宫人们小心翼翼地将这些“头茬祥瑞”用柔软的绸布衬着，放进紫檀木盒子里，呈送御前。
承平帝显然极为重视，特意在御书房召见了谢霄和林晏。
他看着盒子里形态各异的作物，饶有兴致地拿起一个还带着泥土气息的红薯。
“陛下，这个烤熟了最是香甜。”
林晏忍不住开口，眼睛亮晶晶的。
承平帝笑了笑，竟真的示意内侍当场烤制。
不多时，一股甜香在御书房弥漫开来。烤熟的红薯被剥开焦硬的外皮，露出里面金黄软糯的瓤。
皇帝尝了一口，细细品味，脸上露出满意的神色：
“嗯，甘甜如蜜，软糯适口。好！”
他又看了看饱满的土豆和金灿灿的玉米，龙心大悦，当即对侍立在旁的户部尚书道：
“传朕旨意，京畿周边三州十二县，即刻遴选上等官田，扩大试种此三种嘉禾！所需种薯、种子，由谢爱卿统筹调配！”
“臣遵旨！”
谢霄沉稳应下。
林晏在一旁高兴得差点蹦起来，强忍着才没失仪，只咧着嘴傻笑。
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旨意一下，谢霄更忙了。
夜里，谢府书房灯烛亮到深夜。
他坐在书案后，面前摊着巨大的舆图和初步拟定的推广计划草案，上面密密麻麻标注着适宜种植的州县、预估的种子需求量、以及初步的调配路线。
林晏洗漱完，穿着宽松的寝衣，像只猫一样溜达进来。
他凑到书案边，看了一会儿那些复杂的线条和数字，觉得头晕。
他干脆趴到谢霄宽阔的背上，下巴搁在他坚实的肩窝里，手臂自然地环住他的脖子。
“写什么呢这么认真……”
他嘟囔着，温热的气息喷在谢霄耳侧。
谢霄笔尖顿了顿，没推开他，继续写着。
林晏歪着头看那草案，手指忽然点着上面一处：
“这里！这里以后肯定要记一大功！”
又点到另一处，“还有这里，这里……呜呜，你都得写上‘林晏劝农使功不可没’！听见没？”
他声音带着刚沐浴后的湿气和不讲理的娇纵。
谢霄侧头，就能看到他近在咫尺的、泛着健康红晕的脸颊和微微嘟起的嘴唇。
谢霄眼底掠过一丝极淡的笑意，没说话，却真的提起笔，在那草案旁边的备注处，添上了一行小字：
“劝农使林晏，宣导有力，于推广事宜，功不可没。”
林晏看清那行字，心花怒放，凑过去在谢霄脸颊上响亮地“啵”了一口，留下一点湿漉漉的痕迹。
谢霄抬手，用指节轻轻蹭了蹭被他亲过的地方，继续看向舆图，只是那紧绷的唇角，几不可察地柔和了几分。
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林晏的好心情没持续多久。
他兴冲冲回国公府，想跟家人分享扩大试种的好消息，结果一进门，就感觉气氛不对。
花厅里，国公爷端坐主位，面色沉肃。
国公夫人坐在一旁，拿着帕子，眼圈似乎有点红。更让他意外的是，姐姐林贵妃竟然也在，宫装未换，显然是被特意请回来的。
这阵仗……林晏心里咯噔一下。
“晏儿，过来坐下。”
国公爷开口，声音不高，却带着压力。
林晏老老实实走过去坐下，心里七上八下。
“晏儿，”国公夫人先开了口，声音带着哭腔，“你跟娘说实话，你到底……到底喜欢什么样的姑娘？啊？你倒是说个准话出来！是高是矮，是胖是瘦，是文静的还是活泼的？你说！只要你说了，娘就是翻遍整个大齐也给你找来！”
贵妃也柔声劝道：“晏儿，你如今也立了功，成了朝堂上有名有姓的人物，这终身大事，确实该考虑了。总这么拖着，不像话。”
林晏被这“三堂会审”的架势弄得头皮发麻，尤其是他爹那沉甸甸的目光，让他浑身不自在。
他支支吾吾：“我……我没说不考虑……就是，就是现在太忙了……”
“忙？又是忙！”
国公夫人提高了声音，“那种地的事儿，有谢大人和那么多农官呢！能比你终身大事还重要？”
林晏被逼得没法，脑子里一团乱，情急之下，脱口而出：
“那种地怎么就不重要了！我……我就喜欢能跟我一起种地的！能看懂苗情，知道啥时候该施肥，啥时候该除虫的！喜欢能一起种红薯的！”
话音一落，花厅里瞬间死寂。
国公爷、夫人，连同贵妃，全都愣住了，三人脸上是如出一辙的茫然和难以置信。
“……种、种红薯的？”
国公夫人喃喃重复，手里的帕子掉了都没察觉。
林晏话一出口就后悔了，看着家人石化般的表情，他臊得满脸通红，再也坐不住，腾地站起来：
“反正……反正就是那样的！我……我还有事，先走了！”
说完，几乎是落荒而逃。
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林晏一口气跑回谢府，冲进书房时还在大喘气。
谢霄刚放下笔，正准备歇息，就见少年像只受惊的兔子一样窜进来，直接扑到他跟前，委屈巴巴地抓住他的衣袖。
“呜呜……他们，他们又逼我！”
林晏扁着嘴，眼圈都急红了，“我爹我娘，还有姐姐，三个人一起审我！非要我说喜欢什么样的……我……我被逼得没办法，就说……就说喜欢能一起种红薯的……”
他越说越觉得丢脸，把发烫的脸埋进谢霄的胸膛，声音闷闷的：
“他们肯定觉得我疯了……”
谢霄听着他带着颤音的控诉，手掌轻轻拍着他的后背安抚。
然而，听到“喜欢什么样的”这几个字时，他眼神微沉。
虽然知道林晏是被逼无奈，口不择言，但想到国公府可能真的会按照某种标准去搜寻“合适”的人选，想到那些被送到林晏面前的、各式各样的闺秀画像，一股难以言喻的烦躁和占有欲还是不受控制地涌了上来。
他忽然伸手，扣住林晏的后颈，将他从自己怀里稍稍拉开。
林晏还懵着，睁着湿漉漉的眼睛看他：“呜……”
下一秒，谢霄低头，狠狠地堵住了他的嘴唇。
这个吻不同于平日的温柔或情动，带着明显的惩罚意味，霸道而强势，不容拒绝。
林晏被亲得措手不及，呼吸被掠夺，大脑一片空白，只能被动地承受着，发出细弱的呜咽。
等他被亲得手脚发软，眼冒金星，几乎要喘不上气时，谢霄才稍稍退开，额头抵着他的额头，呼吸也有些乱。
林晏晕乎乎地靠在他怀里，脸颊酡红，嘴唇肿痛，刚才那点委屈和烦恼早被这个突如其来的、凶狠的吻撞飞到九霄云外去了，只剩下擂鼓般的心跳和浑身过电般的酥麻。
谢霄看着他这副迷迷糊糊、全然依赖的样子，心底那点莫名的醋意和烦躁才渐渐平息下去，取而代之的是一种更深沉的、几乎要将人溺毙的占有欲。
他收紧手臂，将少年深深地拥入怀中。