石阶幽深，潮湿的寒气贴着皮肤往骨头里钻。沈括运转起初步领悟的九阳焚煞录，一股温和的暖流自丹田升起，流转四肢百骸，不仅驱散了寒意，连带着五感都敏锐了几分。他能清晰地听到赵虎略显粗重的呼吸，以及自己心脏沉稳有力的搏动。
越靠近出口，那股混合着硫磺、金属和淡淡血腥的矿区特有气味再次浓郁起来。同时，物理驱魔系统传来了轻微的警示：
【检测到前方存在微弱生命体征，数量：三。能量波动与青霞观弩手同源。存在敌意。】
果然有人守着！沈括眼神一凛，抬手示意赵虎停下。两人屏息凝神，贴在石阶拐角的阴影里。
出口处的光线透进来，隐约能听到压低的交谈声。
“……妈的，这鬼地方阴森森的，真晦气。”
“少废话，影爷吩咐了，那俩开封府的崽子要是能从下面爬上来，格杀勿论！”
“听说那姓沈的有点邪门，连玄玦观主都栽了……”
“再邪门能挡得住咱们的破罡弩？守好出口，出来一个射一个！”
破罡弩！沈括心头一沉。这是军中对付武林高手的利器，弩箭经过特殊处理，带有破内气效果，威力惊人。在如此狭窄的出口处，几乎避无可避。
硬闯是下策。沈括目光扫视四周，脑中飞快计算。石阶狭窄，对方三人扼守出口，占据地利。己方只有两人，赵虎有伤在身，自己虽恢复大半，但九阳焚煞录初成，威力有限。
必须出其不意！
他轻轻碰了碰赵虎，做了几个手势。赵虎会意，点了点头，将佩刀交到左手，右手悄悄从腰间摸出几枚边缘磨得锋利的铜钱——这是沈括之前让他准备的，以备不时之需。
沈括则从怀中取出那个装有纯阳丹残渣的玉瓶，倒出少许金色粉末在掌心，默默调动体内那丝阳和气血，将其缓缓包裹。
准备妥当，沈括深吸一口气，对赵虎使了个眼色。
赵虎猛地吸足一口气，然后朝着出口方向，用尽全身力气发出一声惊恐至极的惨叫：“啊——！有鬼啊！快跑！！”声音在狭窄的坑道里回荡，充满了绝望和骇异。
这一声突如其来，守在出口处的三人明显被吓了一跳，一阵骚动。
“怎么回事？！”
“下面有动静！”
“准备！”
就在他们注意力被惨叫吸引，下意识看向黑黢黢的洞口内部时，沈括动了！
他如同蛰伏已久的猎豹，身形猛地从阴影中窜出，不是直线前冲，而是以一种基础锻体术结合发力技巧的诡异步法，沿着“之”字形路线急速逼近！速度之快，几乎带出了残影！
同时，他右手猛地向前一扬！掌心中那团被阳和气血包裹的纯阳丹残渣，如同泼洒出的金色沙雨，带着一股灼热的正气，劈头盖脸地射向那三名杀手！
“什么东西？！”
“我的眼睛！”
纯阳丹残渣至阳至刚，本就是阴煞之气的克星。虽然量少，但骤然接触到人体的眼睛、口鼻等脆弱部位，依旧产生了强烈的刺激效果！尤其是对这些身上或多或少沾染了阴煞之气的杀手而言，更是如同被烙铁烫到一般！
三人顿时发出一阵痛呼，视线模糊，动作也出现了瞬间的僵直迟滞！
就是现在！
紧随其后的赵虎，左手持刀格开一支因视线受阻而射偏的弩箭，右手奋力一挥！三枚锋利的铜钱带着凄厉的破空声，精准地射向其中两名杀手的咽喉和持弩的手腕！
“噗！噗！”
利刃入肉的声音响起！一名杀手捂着喷血的喉咙嗬嗬倒地，另一名手腕被铜钱切断，弩箭掉落，发出凄厉的惨嚎。
而沈括的目标，是最后那名反应最快、已然抬起破罡弩的杀手头目！在对方扣动扳机的刹那，沈括身体如同没有骨头般猛地向左侧一滑，弩箭擦着他的肋下飞过，带起一道血痕！
与此同时，沈括的左手并指如剑，九阳焚煞录的气劲凝聚于指尖，泛起一丝微不可察的金红光芒，闪电般点向那头目的胸口膻中穴！
这一指，看似轻飘飘，却蕴含着至阳破煞的力道！
“砰！”
指尖与胸口接触，发出一声闷响。那头目只觉得一股灼热如火的力量透体而入，瞬间搅乱了他体内的气息，心脏如同被狠狠攥住，眼前一黑，一口逆血喷出，手中破罡弩脱手落地，整个人软软地瘫倒下去。
电光火石之间，三名埋伏的杀手，两死一重伤！
沈括微微喘息，看了一眼肋下被弩箭划破的伤口，火辣辣的疼，但并未伤及筋骨。他心中对九阳焚煞录的威力有了更直观的认识。方才那一指，若换做以前，绝难如此轻易地重创一名训练有素的杀手头目。
“推官，你的伤！”赵虎急忙上前。
“无妨，皮外伤。”沈括撕下衣摆草草包扎了一下，目光冷冽地看向那名重伤倒地的头目，“把他带上，我们需要口供。”
赵虎点头，上前将那奄奄一息的头目提起。
两人迅速离开出口，重新回到那错综复杂的废弃矿道中。找了一处相对隐蔽的坍塌矿洞，将那头目扔在地上。
沈括蹲下身，看着对方因痛苦而扭曲的脸，直接运转起一丝九阳焚煞录的气劲，手指按在对方的丹田位置。至阳的气息如同针扎般刺入，那头目顿时发出杀猪般的惨嚎，浑身剧烈抽搐。
“说，你们还有多少人？‘影叟’现在何处？陈州还有哪些据点？”沈括的声音冰冷，不带丝毫感情。
那头目起初还想硬撑，但在那如同置身熔炉般的痛苦折磨下，意志迅速崩溃。
“我说……我说……影爷……他不在陈州……去了……去了汴京……”
“汴京？”沈括眼神一凝，“他去汴京做什么？”
“不……不知道……只听他提过……说什么‘时机将至’……要……要去取一件重要的东西……”
重要的东西？沈括立刻联想到“定魂珠”和“龙骨”！难道影叟去汴京，就是为了这两件东西之一？
“陈州……除了矿坑，还有……城西的‘永丰粮行’……是……是我们的一个联络点……”
“粮行？”沈括记下这个名字，“你们组织的名称？主上是谁？”
那头目脸上露出极度的恐惧，拼命摇头：“不……不能说……说了……会魂飞魄散……”
沈括加大了一丝气劲输出。
“啊——！是……是‘幽冥……’”
就在他即将吐出那个名字的瞬间，异变再生！
那头目的双眼猛地凸出，瞳孔瞬间被浓郁的黑色覆盖，整个身体如同充气般鼓胀起来，皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动！一股狂暴混乱的阴煞之气从他体内爆发！
“小心！”沈括脸色大变，拉着赵虎急速后退！
“嘭！！”
一声闷响，那头目的身体竟然直接炸裂开来！血肉横飞，腥臭扑鼻！一股浓烈的黑气席卷而出，带着强烈的腐蚀性！
沈括急忙运转九阳焚煞录，周身泛起淡金色的微光，将袭来的黑气和血肉挡在外面。赵虎也挥刀格挡，但依旧被几滴黑血溅到手臂，顿时发出“嗤嗤”的腐蚀声，皮肤瞬间变得焦黑！
沈括立刻上前，催动阳和之气，按在赵虎受伤的手臂上，灼热的气流驱散了侵入的阴煞，阻止了腐蚀蔓延，但伤口依旧触目惊心。
看着地上那一滩狼藉的碎肉和缓缓消散的黑气，沈括脸色阴沉如水。
又是锁魂禁制！而且比周清河体内的更加霸道狠毒，直接引爆肉身！这个组织对核心成员的控制，严密到了令人发指的地步！
“幽冥……”沈括咀嚼着那个未说全的名字。是“幽冥教”？“幽冥殿”？还是其他？
影叟去了汴京，时机将至……这意味着，汴京很可能即将有大事发生！
必须立刻赶回去！
“赵虎，还能坚持吗？”沈括看向脸色苍白的赵虎。
赵虎咬着牙，将受伤的手臂简单包扎：“能！推官，我们走！”
两人不再耽搁，沿着记忆中的路线，避开可能存在的眼线，迅速向矿坑外围潜行。陈州的水太深，那个名为“永丰粮行”的联络点暂时动不得，打草惊蛇反而会让他们更加警惕。
当黎明的曙光再次洒落黑石镇破败的街道时，沈括和赵虎如同两个真正的落魄行商，牵着马，悄然离开了这个被阴影笼罩的矿区小镇。
马蹄踏上官道，扬起尘土。沈括回头望了一眼陈州矿坑的方向，目光深邃。
汴京，我回来了。这一次，我不会再让你隐藏在暗处。