老鹳的消息像一块投入死水的石头，在杨凡心中荡开层层涟漪。墨家、黑袍客卿、邪阵、受伤的家主、三方不明势力……苔原坊这潭水，比他预想的更深、更浑。
继续留下观望，风险极大。但就此离去，那三块阴冥铁和暗金色怪石的价值难以兑现，更重要的是，他隐隐觉得，那黑袍客卿与“邪阵”，或许与他修炼的《地煞镇岳功》或那枚黑色玉佩存在某种未知的关联。这是一种直觉，源于功法对阴煞之气的天然感应。
“必须弄清楚那阵法究竟是何物。”杨凡下定决心。盲目离开可能错失机缘，贸然介入则可能万劫不复。他需要更准确的情报。
目标——墨家后山，那传出诡异诵经声和阴气波动的地方。
是夜，月黑风高，浓厚的雾气成了最好的掩护。杨凡换上一身夜行衣，将气息收敛到极致，如同融入阴影的狸猫，悄然离开客栈，借着夜色和建筑阴影，向坊市西北角的墨家宅邸潜行。
他没有从正门或侧门接近，那里守卫必然森严。而是绕到宅邸后方，那里紧挨着一片滋生着毒虫瘴气的沼泽林地，常人难以穿越，守卫相对松懈。
运转《地煞镇卿功》，戊土真罡在体内缓缓流动，与脚下大地产生微弱共鸣。他感知着地气流动，避开几处隐含危险的沼泽泥潭，如同一个真正的幽灵，无声无息地穿过林地，逼近墨家高大的后院围墙。
围墙由坚硬的青黑色岩石垒成，表面布满湿滑的苔藓，高约三丈，上方隐约有阵法灵光流转。杨凡没有试图翻越，那无异于自投罗网。他蹲下身，手掌贴附在墙根潮湿的泥土上，神识融合戊土真罡，如同细密的根须，向围墙下方及内部渗透。
他在寻找阵法可能的薄弱点，或者……地下通道。
《地煞镇岳功》对地脉土石有着超乎寻常的感知力。很快，他就在围墙东南角下方，发现了一丝不寻常的灵力缝隙。这缝隙并非阵法漏洞，更像是一个被刻意掩盖、但年久失修导致灵力泄露的古老排水口或者通风孔道。
他小心翼翼地操控戊土真罡，如同最精巧的刻刀，缓缓渗透、扩大那条缝隙周围的泥土和岩石。这个过程极其缓慢，对灵力和心神消耗巨大，他必须确保不引起任何灵力波动，惊动围墙上的阵法。
足足耗费了一个时辰，体内灵力消耗近半，他才在墙根下开辟出一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口。洞口内漆黑一片，散发着泥土的腥气和一丝若有若无的……阴冷气息。
就是这里！
他毫不犹豫，身形一缩，如同泥鳅般滑入洞口。洞内是一条倾斜向下的、粗糙开凿的甬道，仅能容人弯腰前行。空气中那股阴冷的气息愈发明显，还夹杂着一丝淡淡的腥甜味。
他屏住呼吸，将神识收缩到周身三尺范围内，如同触角般向前探索，每一步都走得极其小心。甬道曲折向下，似乎通往山腹深处。
行进约莫一炷香的时间，前方隐约传来微弱的光芒和人语声。杨凡立刻停下，贴靠在冰冷的石壁上，全力收敛气息。
“……阵眼处的‘阴魂石’能量快耗尽了，必须尽快补充……家主伤势未愈，强行主持阵法，恐怕……”一个略显焦急的年轻声音说道。
“噤声！”另一个苍老而严厉的声音打断他，“黑袍大人自有安排。让你准备的‘生魂’准备好了吗？明日午时，便是最后一次血祭，不容有失！”
“准……准备好了，是从外面抓来的几个散修……”年轻声音带着一丝恐惧。
“哼，能为墨家大业献身，是他们的荣幸。看好他们，若出了差错，唯你是问！”
“是，三长老……”
脚步声渐渐远去。
杨凡藏在阴影中，心中掀起惊涛骇浪。阴魂石？生魂？血祭？！墨家竟然在进行如此歹毒邪恶的仪式！这绝非正道所为！那黑袍客卿，究竟是何方妖魔？
他强压下心中的震惊和一丝寒意，待那两人走远，才继续悄无声息地向前摸去。
甬道尽头连接着一个巨大的天然洞窟。洞窟中央，赫然矗立着一座由无数黑色石块垒砌而成的诡异祭坛！祭坛呈圆形，约三丈方圆，表面刻满了密密麻麻、扭曲如同活物的暗红色符文，那些符文正散发着令人心悸的幽幽红光。
祭坛周围，插着九面黑色的幡旗，幡旗无风自动，上面绘制着狰狞的鬼首图案，散发出浓郁得化不开的阴煞之气。整个洞窟都弥漫着这种阴冷、邪恶、令人作呕的气息。
而在祭坛的正上方，悬浮着一颗拳头大小、通体漆黑、内部仿佛有无数怨魂在挣扎嘶嚎的晶石——阴魂石！只是此刻，这颗阴魂石的光芒已经变得十分黯淡，显然能量即将耗尽。
祭坛四周，还散落着一些白骨和干涸的血迹，空气中那股腥甜味正是来源于此。
杨凡只看了一眼，便感到一股强烈的精神冲击和不适感，体内《地煞镇岳功》自发运转，戊土真罡透体而出，在体表形成一层微不可察的暗金光晕，才将那邪恶气息隔绝在外。
“好邪恶的阵法！”他心中凛然。这阵法绝非普通聚阴阵或养尸阵可比，其核心似乎是在强行抽取生魂与地脉阴煞，凝聚某种极端邪恶的能量。墨家和那黑袍客卿，究竟想做什么？
他不敢久留，正欲悄然退走，目光却猛地被祭坛底座边缘，一块半埋在碎石中的、不起眼的黑色石碑吸引。
那石碑只有尺许高，表面粗糙，但上面却刻着几个古朴的、与祭坛上暗红符文风格迥异的文字。那几个字，他竟然认得！
是他在“搬山客”吴岩的遗物玉简中，见过的某种上古铭文！其意为——“镇”、“封”、“煞”！
镇封之碑？这邪恶祭坛之下，难道镇压着什么东西？
就在他心神被那石碑吸引的刹那，异变陡生！
祭坛上那颗原本黯淡的阴魂石，似乎感应到了他体内精纯的戊土真罡气息，猛地剧烈震颤起来，发出一阵尖锐的、直刺神魂的嗡鸣！
“嗡——！”
“什么人？！”一声惊怒的厉喝从洞窟另一侧的通道口传来，伴随着一股强大的、带着阴寒死寂气息的威压，瞬间笼罩了整个洞窟！
是那个黑袍客卿！他来了！
杨凡脸色剧变，毫不犹豫，转身就向来的的甬道亡命狂奔！缩地成寸催发到极致，身形如同鬼魅般在狭窄的甬道中穿梭！
“哪里走！”黑袍客卿的声音如同九幽寒风，紧追不舍。一道凝练的、带着腐蚀性能量的黑色爪影，撕裂空气，朝着杨凡后背抓来！
杨凡甚至能感受到背后传来的刺骨寒意和死亡威胁！他猛地将一张厚土符拍在身上，黄蒙蒙的光罩瞬间亮起，同时玄龟盾也瞬间出现在身后！
“嘭！”
黑色爪影狠狠抓在玄龟盾上，发出令人牙酸的摩擦声！厚土符形成的光罩如同纸糊般破碎，玄龟盾灵光剧烈闪烁，传来一阵哀鸣！巨大的力量透盾而来，震得杨凡气血翻腾，喉头一甜，差点一口鲜血喷出。
筑基修士！绝对是筑基期！而且功法极其诡异阴毒！
他借着这股冲击力，速度再增三分，一头扎进来时的那个狭窄洞口，不顾一切地向外冲去！
“拦住他！”黑袍客卿的怒吼声在身后响起，显然也被那狭窄的洞口阻碍了片刻。
杨凡冲出洞口，毫不停留，身形融入黑暗，朝着沼泽林地深处亡命飞遁！他不敢回头，将缩地成寸施展到生平极致，体内灵力疯狂燃烧，甚至不惜轻微损伤经脉，只求拉开距离！
身后，墨家宅邸方向传来数道强大的气息和呼喝声，显然已被惊动。
杨凡不管不顾，认准一个方向，在危机四伏的沼泽中亡命奔逃，直到将身后的喧嚣和那令人心悸的阴寒气息彻底甩脱，直到体内灵力几乎耗尽，才踉跄着躲入一处被藤蔓掩盖的天然石缝，布下预警，大口喘息，脸色苍白如纸。
这次夜探，收获的信息惊世骇俗，但代价也极其惨重。玄龟盾灵性再次受损，自身也受了不轻的内伤，更是彻底暴露，引起了墨家和那神秘黑袍客卿的追杀。
苔原坊，再也待不下去了。
他看了一眼墨家方向，眼中闪过一丝后怕与凝重。那邪恶祭坛，那镇封石碑，那黑袍客卿……这一切，都预示着巨大的危机与……或许，也隐藏着难以想象的秘密。
必须尽快离开！但在离开之前，他需要先疗伤，并想办法处理掉手中的阴冥铁。
前途，似乎更加迷雾重重了。