突破练气三层的喜悦沉淀下来后，杨凡的生活节奏并未发生翻天覆地的变化。他依旧每日修炼、制符、看店，只是效率明显提升了。丹田内那壮大了一圈的气旋，让他绘制符箓时更加游刃有余，原本绘制三张轻身符就会感到灵力不济，现在可以连续绘制五张以上。对灵力的精细掌控也随着修为提升而水涨船高，清洁符的成功率稳稳站在了五成，轻身符也接近三成，连带着火弹符和土甲符的成功率也各自提升了半成左右。
收入的增加是实实在在的。他依旧保持低调，分散销售，但出货量和品质的细微提升，还是让一些老主顾有所察觉，回头客渐渐多了起来。他的资产终于突破了一百五十块灵石，并向着两百块稳步迈进。
修为提升带来的不仅是制符的便利，更有底气的增长。如今再面对刀疤脸那样的练气三层混混，他虽仍会选择谨慎回避，但内心已无多少惧意，真若动手，凭借身上几张攻击防御符箓和练气三层的灵力，胜负犹未可知。当然，他绝不会轻易将自己置于险地。
这日，他决定去西区的“散修集市”碰碰运气，寻找听风小院女修提到的“老孙头”。
散修集市位于青石巷更深处的一片开阔地，这里比巷子两旁的固定摊位更加混乱，人流也更杂。地上随意铺着各种兽皮、草席，上面摆满了千奇百怪的物品：沾着泥土的不知名草药、锈迹斑斑的兵器碎片、颜色古怪的矿石、甚至还有一些被封禁的妖兽材料，散发着腥臊气。叫卖声、争吵声、议论声混杂在一起，形成一股独特的市井气息。
杨凡收敛着自身练气三层的气息，维持在二层左右的程度，混在人群中，目光看似随意地扫过一个个摊位。他来这里的目标明确——寻找老孙头，以及顺便看看有没有便宜实用的制符材料或其它小玩意儿。
他逛了约莫半个时辰，问了几处卖丹药的摊位，都不是老孙头。那些丹药要么价格不比店铺低多少，要么成色可疑，灵光黯淡，他不敢轻易下手。
就在他准备放弃，改日再来时，在一个不起眼的角落，看到了一个须发皆白、穿着破旧葛衣的老者。他的摊位很小，只铺着一张洗得发白的蓝布，上面零散地放着几个小玉瓶，旁边还摆着几株常见的低阶灵草。老者正眯着眼睛打盹，对周遭的喧嚣充耳不闻。
杨凡心中一动，走上前去。他先看了看那几株灵草，品相普通，然后目光落在那些玉瓶上。玉瓶上贴着小小的标签，写着“聚气丹”、“回元散”等字样。
“老丈，请问这聚气丹如何售卖？”杨凡轻声问道，生怕惊扰了对方。
老者缓缓睁开眼，浑浊的目光在杨凡身上停留一瞬，声音沙哑：“八块下品灵石一瓶，一瓶三粒。”
这个价格，确实比店铺里十二灵石三粒便宜了三成多。杨凡没有立刻购买，而是谨慎地问道：“可否让在下看一看成色？”
老者没说话，只是拿起一个标着“聚气丹”的玉瓶，拔开瓶塞，倒出一粒在掌心。
那丹药约莫黄豆大小，呈现淡黄色，表面不算特别光滑，带着些微杂质，但整体灵光还算均匀，闻之有一股淡淡的药香，并非那些劣质丹药刺鼻或怪异的气味。以杨凡有限的丹药知识判断，这丹药虽然比不上店铺里那些晶莹剔透的上品，但应该属于“尚可”的范畴，药力或许有店铺丹药的七八成，但考虑到价格，性价比极高。
“老丈，这丹药……是您炼制的？”杨凡试探着问。
老者瞥了他一眼，重新眯上眼睛，含糊道：“自家手艺，爱买不买。”
这态度，反倒让杨凡多了几分信任。若是那些口若悬河的摊主，他反而要警惕。他沉吟片刻，决定买一瓶试试。即便药效只有七成，三粒也相当于店铺两粒的效果，却便宜了四块灵石。
“那晚辈要一瓶聚气丹。”杨凡取出八块灵石，放在蓝布上。
老者伸手将灵石扫入怀中，然后把那瓶丹药推给杨凡，便不再理会，继续打他的盹。
交易完成，杨凡将丹药小心收好，没有立刻离开集市，又在其他摊位转了转。他花五块灵石买了一小捆品相不错的“狼毫符笔”的替代笔尖（他那只二手铁木符笔的笔尖磨损有些严重了），又用三块灵石淘到了一块蕴含微弱火灵力的“赤焰石”碎料，可以用来研磨进火弹符的灵墨中，或许能略微提升一丝威力。
这次集市之行，花费十六块灵石，收获一瓶聚气丹和两样可能提升制符效率的小材料，杨凡觉得还算满意。
回到铺子，他迫不及待地取出一粒老孙头炼制的聚气丹服下。丹药入腹，化作一股温热的灵气流，比之前服用的劣质丹药纯净得多，虽然不如店铺丹药那般澎湃，但胜在温和稳定，易于引导。
他运转《引气诀》，缓缓炼化这股药力。一个时辰后，药力完全吸收，丹田内的气旋明显壮大了一丝，修炼效果比他单纯打坐三五天还要好。
“果然不错！”杨凡心中一定。找到了一个相对可靠且便宜的丹药来源，对他今后的修行至关重要。这意味着他可以用更低的成本，获得持续的修炼辅助。
接下来的日子，杨凡进入了良性循环。修为提升带动制符效率和成功率提升，制符收入增加，使得他有更多灵石购买丹药辅助修炼，修炼速度得以加快。他的资产稳步增长，很快突破了二百灵石大关。
他依旧没有动用那五十灵石的应急储备，将超过二百的部分，除了留下必要的材料本金和生活用度，开始有计划地积攒起来。他心中有两个目标：一是更换一支更好的符笔，二是积攒足够灵石后，去四海阁碰碰运气，看看能否买到那本《厚土诀》残篇，或者其它适合自己的东西。
期间，他又去了两次散修集市，每次都从老孙头那里购买一瓶聚气丹。第三次去时，那老者似乎对他有了点印象，在他放下灵石时，沙哑地说了一句：“小子，根基打得还算稳。”
这句没头没脑的话，让杨凡愣了一下，随即心中微暖。这算是一种认可吗？他恭敬地行了一礼：“多谢老丈。”
老者依旧眯着眼，挥了挥手，示意他离开。
杨凡知道，在这冷漠的坊市，能获得一个看似孤僻实则可能身怀技艺的老修士一丝微不足道的认可，已是难得。他更加坚定了稳扎稳打的决心。
然而，平静的日子总是短暂的。这天，他正在铺子里绘制一批轻身符，忽然听到外面传来一阵骚动和惊呼声。他心中一动，放下符笔，走到门边，透过门缝向外望去。
只见青石巷主道上，几名穿着黑色劲装、气息彪悍的修士正押解着一个浑身血迹、气息萎靡的汉子走过，方向正是坊市出口。那被押解的汉子，杨凡有些眼熟，似乎是之前常在集市摆摊卖妖兽材料的一个散修，修为也有练气四层。
“是黑麟会的人！”
“他们抓老吴干什么？”
“听说老吴前阵子得了件好东西，不肯上交，被盯上了……”
“嘘！小声点，别惹祸上身！”
周围的议论声低低传来，充满了恐惧和兔死狐悲的意味。
杨凡默默关上门，背靠着门板，心脏微微加速跳动。黑麟会并未远去，他们的触角依旧深入坊市的每个角落。那个叫老吴的散修，或许只是因为他们需要一个立威的对象，或许是真的怀璧其罪。
实力！没有实力，积累的财富、掌握的技艺，都可能瞬间化为泡影，甚至招来杀身之祸。
他深吸一口气，走回桌案前，拿起符笔，蘸饱了灵墨。笔尖落在符纸上，稳定而有力。他现在能做的，就是利用这短暂的安宁，更快地提升自己，积攒更多的底牌。至少，要拥有在黑麟会的普通追捕下，逃脱的能力。
符文的线条在笔下游走，灵光流转。一张品质上乘的轻身符，很快在他手中完成。他将其与另外几张符箓放在一起，这些都是他为自己准备的“逃生包”。
前途莫测，唯有步步为营，方能在这暗流汹涌的坊市中，求得一线仙机。