石缝内阴暗潮湿，杨凡背靠冰冷岩壁，剧烈喘息，每一次呼吸都牵扯着胸腔内的隐痛。黑袍客卿那一击虽被玄龟盾挡下大半，但透体而来的阴寒劲力依旧震伤了他的内腑，经脉也因过度催动缩地成寸而传来阵阵灼痛。
他不敢怠慢，立刻取出一滴石乳服下。温润磅礴的生机化开，如同甘泉流淌过干涸的土地，迅速滋养着受损的经脉和内腑，消耗殆尽的灵力也开始缓慢恢复。同时，他运转《地煞镇岳功》，引导戊土真罡在体内循环，驱散那股附骨之疽般的阴寒死寂之气。
石乳效果非凡，不过半个时辰，内腑的震痛便大大缓解，灵力也恢复了三四成。但玄龟盾受损，自身状态未复，绝非久留之地。墨家和那黑袍客卿绝不会善罢甘休，此刻恐怕已在全岛搜查他的踪迹。
必须立刻离开黑苔岛！
他想起之前在海象号上听到的关于“灰鼬岛”的传闻。那里虽然也有怪异，但位置相对偏僻，且并非墨家势力范围，或可暂避风头。
调息片刻，待状态稍稳，他立刻动身，借着黎明前最黑暗的时辰，如同鬼魅般穿行在沼泽与林地间，避开可能存在的巡逻路线，朝着记忆中海象号码头相反方向的东海岸潜行。
黑苔岛东岸礁石林立，风高浪急，并非良港，只有一些渔民和小型走私船只偶尔在此停靠。杨凡隐匿在礁石阴影中，神识扫过海面，寻找着可能的船只。
运气不错，一艘看起来颇为破旧、船体甚至有些倾斜的小型帆船，正停泊在一处稍显平静的湾口，船上有微弱的灯火摇曳。
杨凡悄然靠近，船上只有一个打着瞌睡、修为仅练气二层的老船夫。
“船家，去灰鼬岛，走不走？”杨凡沙哑开口，刻意流露出几分仓促和不安。
老船夫被惊醒，揉了揉惺忪睡眼，打量了一下杨凡，见他气息紊乱（杨凡刻意伪装），衣衫沾满泥泞，皱了皱眉：“灰鼬岛？那鬼地方可不近，而且……价格可不便宜。”他伸出五根手指，“五十灵石，不还价。”
这个价格对于这种破船和航程而言，堪称天价。但杨凡此刻别无选择，也懒得讨价还价，直接取出五十灵石丢了过去。“立刻开船！”
老船夫见到灵石，眼睛一亮，麻利地收起，也不再废话，嘟囔着“又一个逃难的”，便开始笨拙地起锚升帆。
破旧帆船吱呀作响地驶离黑苔岛，融入灰蒙蒙的晨雾之中。杨凡站在船尾，望着逐渐远去的、被浓雾笼罩的岛屿轮廓，心中并无多少脱离险境的轻松，反而沉甸甸的。
墨家的邪恶祭坛，神秘的黑袍客卿，镇封石碑……这一切都像巨大的谜团笼罩着他。他隐隐感觉，自己似乎无意中撞破了一个巨大的阴谋。
“小子，看你伤得不轻，招惹墨家了？”老船夫一边操控着方向，一边看似随意地问道。
杨凡瞥了他一眼，没有回答。
老船夫也不在意，自顾自说道：“嘿，这年头，招惹墨家还能跑出来的，可不多见。灰鼬岛那地方，虽然荒凉，但至少没墨家那条疯狗。就是……晚上不太平，你自己小心点。”
“不太平？”杨凡心中一动。
“是啊，听说岛上的废矿洞闹鬼，半夜总有敲击声，邪门得很。”老船夫压低了声音，“前阵子有几个不信邪的散修组队进去探宝，结果一个都没出来……啧啧。”
又是敲击声？杨凡想起海象号上的听闻。这灰鼬岛的怪异，似乎与黑玉矿坑有某种相似之处？难道也涉及“金石妖”一类的东西？
他不再多问，盘膝坐在船头，继续运功疗伤，同时警惕地关注着四周海面。
航行了大半日，期间遇到几波低阶海鸟妖的骚扰，都被老船夫用简陋的渔叉和杨凡偶尔弹出的石子打发。傍晚时分，一座看起来比黑苔岛更小、植被稀疏、整体呈现灰褐色的岛屿出现在眼前。
灰鼬岛到了。
岛屿沿岸多是陡峭的崖壁，只有零星几处沙滩。老船夫将船停在一处勉强可以靠岸的石滩旁，说道：“只能送到这里了，岛上没有像样的码头。你自己保重吧。”
杨凡跳下船，脚踏在粗糙的砂石上，看了一眼这片荒凉的土地，头也不回地朝着岛屿内部走去。
老船夫看着他的背影消失在岩石后，摇了摇头，嘀咕了一句“又一个找死的”，便调转船头，迅速离去。
灰鼬岛的确荒凉，灵气比黑苔岛还要稀薄。岛上地势起伏，多是光秃秃的岩石和低矮的灌木，几乎看不到高大的树木。空气中弥漫着一股尘土和矿石混合的气味。
根据老船夫指的大致方向和自己的感知，杨凡朝着岛屿中央那片疑似矿区的方向行去。他需要先找一个安全的落脚点，彻底恢复伤势。
一个时辰后，他在一处背风的岩石坳陷处，找到了一个废弃的矿工小屋。小屋以石块垒成，大半已经坍塌，但剩下的一半尚可遮风避雨，位置也足够隐蔽。
他迅速清理出一小块空间，布下预警禁制，再次服下一滴石乳，开始全力疗伤。
这一次，他运转功法的同时，也将那块暗金色怪石握在手中。精纯的戊土真罡缓缓注入其中，怪石反馈回一丝更加凝练的土金气息，虽然微弱，却仿佛带有某种独特的“活性”，对驱散体内残留的阴寒死气，竟有奇效。
“此物果然与‘金石妖’关系匪浅，竟能克制那黑袍客卿的阴寒法力？”杨凡心中讶异，这倒是个意外之喜。
在石乳和怪石的双重作用下，他的伤势以惊人的速度恢复着。一夜过去，当黎明再次降临，他体内的阴寒死气已被驱除殆尽，内腑伤势好了七八成，灵力也恢复了八成左右。玄龟盾的损伤，则需要日后慢慢温养。
状态恢复大半，他才有余暇仔细思考当前的处境和下一步计划。
灰鼬岛看似荒僻，但那个“废矿洞敲击声”的传闻，让他无法忽视。这很可能又是一处与“金石妖”或类似土行精灵相关的地方。若能找到，或许能进一步了解此类生灵的特性，甚至获得其本源，对《地煞镇岳功》和戊土真罡的修炼必有裨益。
但风险同样存在。之前探查黑玉矿坑和墨家祭坛的经历还历历在目。
“需得从长计议，先摸清岛上的具体情况，特别是那废矿洞的底细。”杨凡做出决定。伤势未完全复原，不宜贸然深入险地。
他离开临时藏身的小屋，开始在灰鼬岛上小心探查。
岛屿面积不大，他花了半天时间，大致摸清了地形。岛屿中央是一片明显的凹陷矿区，分布着数个早已废弃的矿洞入口，如同张开的黑色巨口。矿区周围散落着一些彻底废弃的矿工村落遗迹，早已空无一人。
整个岛屿，除了偶尔掠过天空的几只灰羽秃鹫，几乎感受不到任何生灵的气息，死寂得令人心慌。
而当他靠近中央矿区时，那种熟悉的、带有穿透和锐利意味的土行灵力波动，再次隐隐传来，虽然极其微弱，但与他手中的暗金色怪石，以及黑玉矿坑的气息，同出一源！
“果然如此！”杨凡目光一凝。这灰鼬岛废弃矿洞深处，十有八九也藏着一只，或者曾经存在过一只“金石妖”！
他强压下立刻进入矿洞探查的冲动，退回至安全的距离，寻了一处高地，远远观察着那几个矿洞入口，如同一个最有耐心的猎人，开始等待夜幕的降临。
他要知道，那传说中的“敲击声”，究竟是什么。
夕阳西下，将灰鼬岛染上一片凄凉的昏黄。当最后一缕光线消失在地平线，浓重的黑暗和寂静笼罩了整座岛屿。
杨凡屏息凝神，神识如同无形的蛛网，悄然撒向矿区方向。
时间一点点流逝，月上中天，清冷的月光洒在荒凉的矿场上。
突然——
“咚……咚……咚……”
一阵沉闷而富有节奏的敲击声，如同巨人的心跳，从最深处的那个矿洞中，清晰地传了出来！