岩洞内，地脉石核稳定的脉动如同最舒缓的乐章，滋养着杨凡消耗过度的戊土真罡。他盘膝而坐，双手虚按石核，感受着那精纯厚重的大地本源丝丝缕缕汇入经脉，修补着因强行引动地脉共鸣而带来的细微损伤，并缓缓壮大着那缕暗金色的真罡。
与火鳞蜥一战，虽最终获胜，但也暴露了他目前的短板。攻击手段相对单一，过度依赖“撼山击”与腐骨刺的组合，对灵力与真罡的消耗极大，难以持久。若遇上更狡猾或数量更多的敌人，处境将十分危险。
“需得尽快将修为恢复至练气六层以上，并掌握更多对敌手段。”他心中暗忖。赤焰果虽好，但其内蕴含的乃是精纯火灵本源，与他主修的土行功法并非完全契合，直接服用效果会打折扣，最好还是用来交换所需资源，或留待日后炼制丹药。
数个时辰后，真罡恢复了大半，灵力也重回饱满。他拿出炎涛所赠的玉简，再次将神识沉入其中，重点关注“熔火湖”相关的信息。
熔火湖位于流火域中心偏南，是一片巨大的岩浆湖泊，常年沸腾，火灵气狂暴至极，寻常练气修士根本无法靠近。玉简中记载，此地偶尔会因地底压力变化而产生“地火喷发”，喷发时不仅会带出大量珍稀的火系灵材，更有可能将深埋地底的古老宝物冲刷而出。但喷发过程极其危险，伴随有炽热岩浆、毒烟和混乱的火煞之气，即便是筑基修士也不敢保证能全身而退。
“地火喷发……异宝出世……”杨凡手指轻敲膝盖。风险与机遇都极大。以他现在的实力，参与核心争夺无异于找死。但若只在喷发影响的外围区域活动，趁乱搜寻一些被气流卷出的灵材，或者观察各方势力动向，或许可行。
他决定前去查探一番，但绝不深入核心。在此之前，需将状态调整至巅峰，并做好万全准备。
接下来的几日，他并未离开这处隐蔽岩洞。白日里，借助地脉石核潜心修炼《地煞镇岳功》，巩固并缓慢提升戊土真罡。夜晚，则拿出符纸灵墨，继续绘制金针符与厚土符，进一步充实符箓储备。期间，他也尝试将一丝戊土真罡渡入墨霜剑中温养，可惜效果依旧微乎其微，剑灵沉寂如故。
这一日，他正在绘制一张厚土符，即将成功之际，眉头忽然微皱，手中符笔却稳如磐石，精准地落下最后一道符文。符成，灵光内蕴。
几乎在符成的同一时间，他布置在岩洞外围的一道极其隐晦的预警禁制，传来了一丝微不可察的波动！
有人触动了禁制！并非妖兽，那波动带着修士特有的灵力痕迹，而且……不止一人！
杨凡瞬间收功，将所有物品一扫而空，身形如同狸猫般悄无声息地滑至洞口阴影处，神识如同无形的触须，小心翼翼地向外界探去。
只见距离岩洞约百丈外的一处黑色礁石后，悄然转出三道身影。这三人皆身着统一的暗红色劲装，衣袖上绣着一朵跳动的火焰纹章，修为两个练气六层，一个练气七层！他们行动间颇为默契，眼神锐利，正四下张望，似乎在搜寻什么。
“火煞门的人？”杨凡心中一凛。他在玉简中见过这个势力的描述，是盘踞在流火域的一个中型门派，门中修士多修炼火系功法，行事霸道，掌控着流火域几处重要的资源点。
他们怎么会找到这里？是巧合，还是……冲着自己来的？
杨凡屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同一块没有生命的岩石。他自信隐匿阵法布置得足够巧妙，等闲修士难以发现。
那三名火煞门弟子在附近搜寻了片刻，其中那名练气七层的矮壮汉子似乎是领头者，他目光扫过杨凡藏身的岩洞方向，皱了皱眉，对同伴道：“奇怪，方才明明感应到这边有一丝微弱的土灵力波动，怎么不见了？”
另一名弟子道：“刘师兄，是不是感知错了？这流火域火灵气混乱，干扰太大。或许是什么火系矿石散逸的气息。”
那刘师兄沉吟片刻，摇了摇头：“不像。那气息虽弱，却颇为精纯沉凝，不似无主之物。再仔细搜搜，说不定是哪个不开眼的散修藏在此处，或许能找到些好东西。”
三人于是散开，更加仔细地探查起来，距离杨凡藏身的岩洞越来越近。
杨凡心中暗叫不妙。对方显然有特殊的感知法门，竟然能捕捉到他修炼或制符时泄露出的一丝微弱气息。虽然此刻他已彻底收敛，但若让对方靠近，这简陋的隐匿阵法未必能完全瞒过练气七层修士的仔细探查。
不能坐以待毙！
他心念电转，目光扫过洞外崎岖的地形。硬拼绝非上策，对方三人实力不弱，而且很可能有援手。必须制造混乱，趁机脱身。
他悄然取出两张流沙符和三张火弹符。流火域火灵气浓郁，使用火弹符效果会有所增幅，正好用来制造更大的动静。
就在那名刘师兄即将走到岩洞入口，准备仔细探查那处看似普通的岩石裂缝时，杨凡动了！
他并未现身，而是手腕一抖，两张流沙符如同两道黄色流光，悄无声息地射向另外两名练气六层弟子脚下的地面！同时，三张火弹符则化作三颗炽热的火球，成品字形射向空中，并非攻击任何人，而是在半空中猛地炸开！
“轰！轰！轰！”
三团巨大的火球在空中爆裂，发出震耳欲聋的巨响，炽热的火焰和冲击波四散开来，瞬间吸引了所有人的注意力！
“敌袭！”那两名练气六层弟子脚下的地面同时软化，吓得他们惊呼后退，虽然未被完全困住，却也阵脚大乱。
而那名刘师兄也被这突如其来的爆炸惊得猛地回头，注意力完全被空中的火光和巨响吸引。
就在这电光火石般的混乱瞬间，杨凡如同鬼魅般从岩洞阴影中窜出，脚下缩地成寸催发到极致，并未攻击任何人，而是朝着与熔火湖相反的方向，头也不回地疾驰而去！速度之快，在原地留下一道淡淡的残影！
“在那里！追！”刘师兄立刻反应过来，又惊又怒，没想到对方如此狡猾，根本不接战，直接逃跑。他立刻招呼同伴，驾驭起法器，紧追不舍。
另外两名弟子也勉强挣脱流沙，怒气冲冲地跟上。
一时间，四道身影在这片黑红色的荒芜岛屿上展开了一场激烈的追逐。杨凡凭借缩地成寸的精妙和对地形的熟悉，在嶙峋的火山岩间不断穿梭变向，时而借助岩石遮挡身形。而火煞门三人则凭借修为优势和不弱的御器速度，死死咬在后面，各种火球、火箭术法不断轰击，逼得杨凡不得不时而施展厚土符或玄龟盾抵挡，灵力消耗迅速。
“不能这样下去！”杨凡感受到身后越来越近的追兵，尤其是那名练气七层的刘师兄，给他带来了不小的压力。他眼中厉色一闪，猛地转向，朝着记忆中玉简标注的一处“火煞坑”区域冲去！
那是一片因常年地火泄露而形成的危险区域，地面布满裂缝，不时有灼热的火煞之气喷出，能侵蚀修士护体灵光和法器，等闲无人敢靠近。
“他想进火煞坑！拦住他！”刘师兄看出了杨凡的意图，厉声喝道，一道凝练的赤红刀芒脱手飞出，斩向杨凡后心！
杨凡不闪不避，猛地将玄龟盾向后一挡！
“铛！”刀芒劈在盾上，发出巨响，杨凡借力前冲的速度更快，一头扎进了那片弥漫着淡红色、带着刺鼻硫磺味的火煞坑区域！
一进入其中，灼热的气浪夹杂着腐蚀性的火煞便扑面而来，护体灵光发出“滋滋”的声响，竟在缓慢地被消磨！他不敢怠慢，立刻激发了一张玄水罩符，一层淡蓝色的水幕浮现，将火煞之气隔绝在外，但灵力消耗速度也陡然加快。
追到火煞坑边缘的三名火煞门弟子停下了脚步，脸色难看。他们修炼的虽是火系功法，对火焰抗性较高，但这火煞之气却同样能侵蚀他们的灵力，深入其中追击，风险太大。
“刘师兄，怎么办？”一名弟子问道。
刘师兄望着杨凡消失在淡红色煞气中的背影，眼神阴鸷：“哼！算他跑得快！不过这流火域是我们火煞门的地盘，他跑不了多远！通知附近巡逻的弟子，留意一个擅长土遁、速度极快的灰衣散修！他身上定然有好东西！”
三人悻悻地看了一眼火煞坑，终究没敢深入，转身离去。
火煞坑内，杨凡确认对方没有追来，这才松了口气，但也不敢久留。这玄水罩符撑不了太久。他强忍着火煞之气带来的不适，凭借神识和对土行灵力的敏感，寻了一条火煞相对稀薄的路径，艰难地穿过了这片区域，从另一头钻出。
经此一遭，他虽未受伤，但灵力消耗巨大，符箓也用了不少（两张流沙符、三张火弹符、一张厚土符、一张玄水罩符），可谓是损失不小。
“火煞门……”他记下了这个梁子。看来在这流火域，不仅要面对妖兽天险，更要提防这些地头蛇。
他不敢在原地调息，拖着疲惫的身躯，再次寻了一处更为隐蔽、毫无灵气波动的海底岩缝藏身，这才服下丹药，开始全力恢复。
经此变故，熔火湖之行，需更加小心了。
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