洞窟之内，时间仿佛凝固。
那自幽暗水洼中浮现的身影，逐渐清晰。她身着一袭玄色宫装长裙，裙摆无风自动，如暗夜中流淌的墨痕。肌肤苍白得近乎透明，却无损其惊心动魄的美丽。五官精致绝伦，眉眼清冷，一双深邃的眼眸如同蕴藏着万古寒夜，不见丝毫波澜。长发如瀑，仅用一根简单的墨玉簪子松松挽起。周身散发着一种难以言喻的寂寥与高贵，仿佛她是这片死寂之地的天然主宰。
她赤足踏在水面之上，涟漪在她足下无声扩散，却承载着她，如履平地。她的目光先是淡淡扫过一脸震惊与敬畏、僵立原地的“幽冥鬼刺”，随后，便落在了林凡身上。
那目光，平静无波，却带着一种穿透灵魂的审视。林凡只觉周身一凉，仿佛一切秘密在这目光下都无所遁形。他体内混沌之气自主加速运转，手腕上的五色手镯光华内敛，却传来一种既警惕又带着一丝奇异共鸣的悸动。
“幽……幽漓殿下！” “幽冥鬼刺”终于回过神来，声音带着难以置信的颤抖，慌忙单膝跪地，头颅深深低下，姿态谦卑到了极点，“属下……属下不知殿下在此静修，惊扰圣驾，罪该万死！”
幽漓并未看他，只是朱唇轻启，声音空灵而冰冷，不带丝毫感情：“鬼刺，你越界了。此地，非你该来之处。”
“殿下恕罪！”鬼刺头垂得更低，“属下奉‘阴骨尊者’之命，前来采集阴魂果，并……并试图擒拿此人。”他指了指林凡。
“阴骨？”幽漓微微蹙眉，似有不悦，“他的爪子，伸得太长了。此人，”她的目光再次定格在林凡身上，带着一丝探究，“我自有安排。你，可以退下了。”
鬼刺身体一颤，似乎想说什么，但感受到幽漓身上那若有若无却浩瀚如渊的气息，终究没敢反驳，恭敬道：“是！属下遵命！”说完，他身形化作一缕黑烟，毫不犹豫地迅速消失在洞窟之外，甚至不敢再看那阴魂果一眼。
洞窟内，只剩下林凡与这位突然出现的鬼族公主，气氛诡异而静谧。
林凡心中警兆大作，全身肌肉紧绷。此女给他的压力，远超之前的鬼刺和雷猛，甚至比筑基初期的赵烈镇守还要深不可测！她绝对是筑基期以上的存在！而且，她似乎早就认识自己？ “自有安排” 是何意？
幽漓缓缓从水面上走下，步履轻盈，无声无息。她走到那株已被采摘的阴魂果植株前，伸出纤长苍白的手指，轻轻拂过断茎。断口处，竟缓缓沁出一滴墨绿色的汁液，散发出更加精纯的阴气。
“可惜了。”她轻声自语，随即指尖一弹，那滴汁液便飞向林凡，“此物于你无用，反受其害。这滴‘阴髓’，算是补偿你受惊之苦。”
林凡下意识接住，那滴阴髓入手冰凉，却并无邪异之感，反而蕴含着一股精纯至极的阴属性能量，虽与他功法相悖，但若用于炼丹或交易，价值连城。他心中更加疑惑，这位鬼族公主，行事着实令人费解。
“前辈是？”林凡拱手，不卑不亢地问道。
“你可以叫我幽漓。”幽漓转过身，直面林凡，那双深邃的眸子仿佛能吸走人的魂魄，“我知道你，林凡。身怀混沌之宝，修炼《混沌开天经》的小家伙。”
林凡心中剧震！她竟然一口道破了自己最大的秘密！混沌五色手镯和《混沌开天经》的存在，他从未对任何人提起过！
看到林凡眼中的震惊和警惕，幽漓似乎觉得有些有趣，嘴角极淡地向上弯了一下，旋即恢复清冷：“不必紧张。我对你的传承并无恶意，相反，或许……我们还可以合作。”
“合作？”林凡皱眉，“前辈是鬼族，我是人族青云宗弟子，有何可合作之处？”
“种族之见，不过是庸人自扰。”幽漓淡淡道，“混沌之道，包容万物，超脱族类。我找你，是因为你需要我鬼族独有的‘九幽魂晶’来淬炼神识，稳固混沌之基。而我，需要你混沌之气中那一丝‘开天之意’，助我炼化一件棘手的东西。”
九幽魂晶？林凡心中一动，他在宗门典籍中见过记载，那是产于幽冥鬼域深处的至宝，对滋养和壮大神识有奇效，尤其能抵御心魔，对即将面临金丹心魔劫的修士来说，是无价之宝。他的混沌神识虽强，但若有九幽魂晶淬炼，无疑能更加凝练稳固。而对方需要“开天之意”？这似乎与混沌之气的本源特性有关。
“前辈需要我如何相助？”林凡没有立刻答应，而是谨慎地问道。
“很简单。”幽漓道，“三个月后，月圆之夜，黑水城往西三千里，有一处‘阴阳交界之地’，名为‘葬魂谷’。届时，我会在那里等你。你只需运转混沌之气，助我压制谷中一件异宝的反噬即可。事成之后，九幽魂晶奉上。”
葬魂谷？阴阳交界？林凡记下了这个名字。此事听起来简单，但涉及鬼族公主和未知异宝，必然凶险异常。
“前辈为何选我？以您的实力，难道还压制不了一件异宝？”林凡提出疑问。
幽漓看了他一眼：“那异宝特殊，排斥阴邪之力，越是强大的鬼道之力，反噬越强。而你的混沌之气，中正平和，包容万物，正是最佳选择。至于为何是你……”她顿了顿，目光似乎穿透林凡，看到了他手腕上的镯子，“或许是机缘，也或许是……宿命。”
宿命？林凡不喜欢这个词。他更相信实力和选择。
“此事关系重大，晚辈需斟酌一二。”林凡没有立刻答应。他需要时间调查葬魂谷，评估风险。
“可以。”幽漓似乎并不意外，“你有三个月的时间考虑。届时若来，我自会感应。若不来，便当今日未曾相见。”说完，她身影开始缓缓变淡，如同融入空气之中。
“最后提醒你一句，”在她即将消失前，空灵的声音再次响起，“小心阴骨尊者，他盯上你了。还有，黑水城的水，比你看到的要深得多。”
话音落下，幽漓的身影彻底消失无踪，洞窟内只剩下那洼幽水和林凡一人，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
林凡站在原地，久久不语。今日遭遇的信息量太大。鬼族公主幽漓的突然现身，合作邀请，阴骨尊者的威胁……这一切都表明，他已经被卷入一个巨大的漩涡之中。
他走到水洼边，看着幽漓消失的地方，心中思绪万千。合作，风险与机遇并存。不合作，或许能暂时安全，但可能会错过重要的机缘，并且阴骨尊者的威胁依然存在。
“实力！还是实力不够！”林凡握紧拳头。如果他有筑基期的实力，又何须如此顾忌？
他收起那滴珍贵的阴髓，又看了一眼地上的玄阴宗修士尸体，清理掉自己来过的痕迹，迅速离开了这个是非之地。
返回黑水城的路上，林凡心情沉重而警惕。幽漓的出现，像一块巨石投入平静的湖面，预示着真正的风暴，即将来临。他必须尽快提升实力，才能在这汹涌的暗流中，掌握自己的命运。
而在他离去后不久，一道模糊的黑影悄然出现在洞窟中，正是去而复返的“幽冥鬼刺”。他检查了同伴的尸体和周围环境，脸色阴沉，随后取出一枚骨符，低声禀报了几句，身影再次融入黑暗。
黑水城的天空，阴云密布，山雨欲来风满楼。