李牧歌稳住气息，抹去嘴角一丝因内腑震荡而溢出的血沫，眼中战意未消，反而更加明亮，但更多的是对自身清晰的认知。
他深吸一口气，沉声道：“大哥剑意凌厉，灵力精纯凝练，远非我所能及。方才若非你留手，最后那一剑，我恐怕难以全身而退。”
他感受着体内奔腾的力量，对李牧煌说道道，“此番切磋，获益良多。”
李牧煌走上前，拍了拍弟弟的肩膀，触手之处，肌肉坚硬如铁，却又蕴含着勃勃生机。他笑道：“牧歌，你如今这身实力，足以傲视同阶！炼体之路艰难，你能走到这一步，实属不易。
假以时日，等你炼气也突破筑基，体法双修之下，大哥怕也未必是你对手了！”这话虽有鼓励之意，却也带着几分认真。
李牧歌看向手中依旧嗡鸣震颤的墨蛟枪，枪尖所指的地面上，一道深不见底的裂缝蜿蜒至李牧煌脚前停止，正是方才那记“墨蛟翻海”的余威所留。
他眼中闪过一丝坚定：“大哥放心，筑基之境，我必破之！届时，再向大哥讨教！”
天剑宗的指令文书来得比预想中更快。仅仅在李牧煌返回宗门复命后的第三天，一道散发着凛冽剑意、盖有宗门功勋殿与戒律堂双重印记的玉符，便如同催征的战鼓，传至李家大帐。
玉符展开，冰冷而威严的声音响彻营地：“天剑宗令：兹有炎龙山刘氏，勾结邪教玄阴教，意欲在开荒期图谋不轨，证据确凿，罪不容诛！
今命内门筑基弟子李牧煌、周铭宇，各率一筑基小队，为清剿主力。
征调青木李家、玉灵周家，协同作战！李家和周家负责封锁炎龙山南麓及西麓隘口，清剿外围据点，并协同主力攻破山门！封锁北麓及东麓，清剿残余，并负责战后资源初步统计与接收！
三日内，于炎龙山南麓五十里外‘断刃坡’集结！违令者，以同罪论处！此令！”
文书内容简洁、冰冷，带着不容置疑的铁血味道，将李家彻底推上了风口浪尖。但字里行间，“协同主力攻破山门”、“战后资源初步统计与接收”的字眼，也印证了李敦豪的预判——这既是风险，也是巨大的机遇！
李家营地瞬间进入临战状态。压抑的兴奋与凝重的责任感交织在每个人心头。
李敦豪不顾伤势未愈，亲自坐镇调度。被点名的李家及附属家族精锐迅速集结：
李牧歌带队，李牧逸，李本书，李敦孝，李雅曼等几位李家嫡系跟随，乌家家主乌阎，林家家主林海涛，林俊杰，以及陈家陈峰、陈峦两兄弟。
与此同时，王家王源风、罗家罗子堰则带领两族精锐以及李家剩余力量，按原计划稳步向龙爪涧进发，清剿金线妖蟒。
三日时间转瞬即逝。
炎龙山南麓，五十里外。
一片名为“断刃坡”的荒凉高地。此地怪石嶙峋，如同被兵刃斩断的山脊，地势险要，视野开阔，可俯瞰炎龙山门户。
李家一行十人，在李牧歌的带领下，率先抵达。众人皆换上了便于行动的劲装或软甲，兵刃在手，气息沉凝，肃杀之气弥漫。
李牧歌站在坡顶，遥望远处那座如同匍匐巨兽般的炎龙山，山体赤红，隐隐有灼热之气升腾，正是刘家的根基所在。他那古铜色的肌肤在阳光下泛着内敛的光泽，眼神锐利如鹰。
不多时，天边传来数道破空之声。
只见两拨人马，驾驭着飞舟，如同流星般划破天际，几乎同时降落在断刃坡上。
左侧一队，人数八人，为首者正是李牧煌！他一身天剑宗内门弟子月白剑袍，背负长剑，筑基初期的气息沉稳如山岳，目光锐利如电。
他身后除了林修远三人还有四人，两男两女，皆身着天剑宗内门服饰，修为最低也是筑基初期，个个气息精悍，眼神凌厉，显然是宗门精心挑选的精锐。看到李家众人，李牧煌微微颔首，目光与李牧歌交汇。
李牧歌点头示意，表示一切顺利。
而另一拨，人数同样不少，约莫二十余人，为首的是一位身着天剑宗内门剑袍、面容俊朗、眉宇间带着一丝不羁与锐气的青年。
他身姿挺拔如松，背负一柄造型奇特的窄刃长剑，剑鞘上刻有流云纹路，气息沉凝，赫然也是筑基初期修为！正是周铭宇！
当周铭宇的目光扫过李牧歌一行人时，起初是带着审视与宗门修士特有的倨傲。然而，当他的视线落在为首那位身材挺拔、气息沉凝如山、肤色呈现奇异古铜光泽、手持一杆黑沉沉长枪的青年脸上时，那份倨傲瞬间凝固了！
他的瞳孔骤然放大，脸上浮现出极度震惊、难以置信的神色，仿佛看到了什么绝不可能出现的事物！他死死地盯着李牧歌的脸，嘴唇微微翕动，几乎要失声叫出来。
李牧歌也看到了周铭宇，四目相对。他看到了对方眼中的震惊和那几乎脱口而出的名字，心中也是感慨万千。但他脸上依旧平静，只是对着周铭宇的方向，微不可察地点了点头。
周铭宇像是被这个点头的动作惊醒，他猛地吸了一口气，强行压下心头的滔天巨浪，但眼中的惊疑和那份久别重逢的复杂情绪却无论如何也掩饰不住。
一时间，无数念头在周铭宇脑海中翻腾：坊市中的并肩作战，荒野中的生死相托，那个自称散修、枪法狠辣、行事果决的“青蛇”… 竟然是青木李家麒麟子！
让周铭宇这位筑基修士都感到一阵恍惚。
他看着李牧歌那沉凝如山、与记忆中“青玄”的锐利锋芒既相似又更添厚重威压的气质，心中五味杂陈，有震惊，有恍然，
李牧煌适时地打破了这微妙而短暂的沉默，他朗声一笑，对着周铭宇道：“周师弟，这位便是我李家此次领队，舍弟李牧歌。”
他又转向李牧歌，“牧歌，这位便是宗门的天才人物，周铭宇周师弟，也是此次另一支小队的队长。”
李牧歌上前一步，对着周铭宇抱拳，声音沉稳，听不出丝毫波澜：“周师兄，久仰大名。在下李牧歌，奉宗门之命，率队前来协助。”他刻意用了正式的身份和称呼。
周铭宇深吸一口气，也迅速调整好了心态，将那份翻江倒海的思绪压下。他毕竟是宗门内门精英，心性修为不凡。
他同样抱拳回礼，脸上挤出一丝还算自然的笑容，只是那笑容怎么看都有些僵硬和复杂：“原来是李家牧歌道友！幸会！周某在宗门内也听闻了李家在清安岭的赫赫威名，今日一见，果然…名不虚传！”
他最后四个字咬得有些重，眼神更是意味深长地在李牧歌身上扫过，仿佛在说：好你个“青玄”，瞒得我好苦！
李牧歌面不改色，仿佛没听懂他话里的深意：“周师兄过誉了。清剿玄阴教爪牙，分内之事。李家与周家此番协同，还望周师兄多多指教。”
“指教不敢当。”周铭宇扯了扯嘴角，“牧歌道友一身修为深不可测，尤其这体魄…啧啧，怕是比许多筑基体修也不遑多让了。能与道友再次…合作，周某荣幸之至。”他特意加重了“再次”和“合作”两个词。
两人的对话看似客气，实则话里有话，李牧煌在一旁看得有趣，也不点破。
“好了，客套话稍后再叙。”李牧煌正色道，拿出了宗门下发的详细任务卷轴，“时间紧迫，任务文书已至，我等需即刻明确分工，制定进攻方略！”
他展开卷轴，上面清晰地标注了刘家在炎龙山的核心据点、已知防御阵法节点、以及可能潜藏高手的位置。
同时，也划分了两支宗门小队和两家地方势力的主要职责区域。
很快，在断刃坡背风处，一块相对平整的巨石被清理出来，权作临时指挥台。
李牧煌、周铭宇、李牧歌、周柯良围坐一圈。
“诸位，”李牧煌手指点在地图上炎龙山南麓主峰的位置，“此处，便是刘家山门所在，护山大阵‘赤炎流火阵’的核心枢纽。此阵依托地火，攻防一体，威力不俗，是块硬骨头。”
卷轴上面清晰地标注了刘家在炎龙山的核心据点、已知防御阵法节点。同时，也划分了两支宗门小队和两家地方势力的主要职责区域。
“我小队负责主攻刘家祠堂及核心藏宝库区域，那里必有刘家最后也是最强的抵抗力量。”李牧煌点向地图中心，“周师弟小队，负责清除西侧‘火云殿’及周边守卫力量，并阻断其向主峰后山秘道逃窜的路线。”
他目光转向李牧歌和周铭宇带来的地方力量：“李家与周家诸位道友，你们的任务是：一，清除外围所有岗哨、巡逻队，确保无漏网之鱼通风报信或从侧翼袭扰！
二，控制并接收所有非核心区域的资源点，如灵田、药园、低级矿洞、普通库房等！
三，在核心战斗打响后，在外围布防，拦截一切试图外逃的刘家修士！记住，所有接收的资源，需详细登记造册，战后由宗门统一核验分配，李周两家各的两成，宗门六成！”
李牧歌和周铭宇对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这任务看似是“辅助”，实则是脏活累活，既要承担扫荡外围的风险，又要负责“接收”这块最容易引发争议和混乱的肥肉，还要承担拦截逃敌的压力。
两人都沉声应道：“明白！”
李牧煌满意地点点头，最后看向李牧歌，语气带着一丝不易察觉的关切和提醒：“牧歌，外围扫荡，务必小心。刘家困兽犹斗，手段必然狠辣。尤其要留意是否有玄阴教余孽潜伏其中！”
部署完毕，众人再无异议。肃杀的气氛在断刃坡上弥漫开来，所有人的目光都投向了远处那座赤红色的山峰。
李牧歌与周铭宇的目光在空中再次交汇。昔日的坊市旧友，如今的战场同盟。身份已变，情谊未改，而共同的目标，让他们的战意在此刻高度统一。
短暂的休整与最后的准备后，两支天剑宗筑基小队，以及青木李家、玉灵周家的精锐力量，如同蓄势待发的利箭。
而此刻，炎龙山上，刘家最后的堡垒中，绝望与疯狂的气息，已然弥漫。