持续了数个时辰的震天杀声与喧嚣，终于渐渐平息下来。会稽山以北的广袤区域，硝烟未散，血迹斑斑，宣告着一场决定性战役的落幕。山越四十万主力的脊梁已被彻底打断，残余的抵抗零星而无力，大规模的军事行动已然结束，剩下的，便是更为繁琐但也至关重要的清扫战场、收拢溃兵与统计战果。
朱明站在高台上，最后望了一眼那片狼藉却已尽在掌握的战场，对身旁的老帅波才郑重说道：“波帅，此处战场便全权交予你了。尽快收拢降兵，清点我军伤亡，妥善救治伤员，阵亡将士的遗体也需好生收敛。一应后续事宜，由你统筹决断。”
波才抱拳肃容：“主公放心，老夫定将此事料理妥当，必不使我军儿郎寒心，亦不让降卒再生事端。”
朱明点头，又对周瑜和徐庶道：“公瑾，元直，你二人协助波帅，处理文书、统计及协调各部等事宜。”
“瑜（庶）领命。”周瑜与徐庶齐声应道。
安排妥当，朱明便转向一旁的陆康，脸上露出了轻松而客套的笑容：“陆府君，此地血气太重，不宜久留。不如随我回后方大营稍作歇息？我已命人备下清茶，你我也好细说那俘虏交接之事。”
陆康自然从善如流，拱手道：“固所愿也，不敢请耳。朱侯爷，请！”
当下，朱明便只带了郭嘉，与陆康及其几名核心将领一同离开了这前线高台，返回位于大军后方的中军大营。
途中，陆康看着沿途井然有序、虽经大战却依旧士气高昂的朱明军士卒，以及那些被看管起来、垂头丧气却数量庞大的山越俘虏，不由得再次感叹：“朱侯爷，今日观此一战，方知何为强军风范！麾下将领勇不可挡，士卒用命，如臂使指。后生可畏，当真后生可畏啊！”他这话语中，七分是真心实意的赞叹，三分则是难以掩饰的羡慕与一丝隐忧。
朱明谦逊一笑：“府君过誉了，皆是将士用命，朱明不过因人成事罢了。”
然而，陆康的内心，却远不如他表面这般平静。周异那老家伙，竟然真的如此决绝，将整个家族的未来，连同他那个被誉为“江淮之杰”的儿子周瑜，都押在了这个年纪轻轻的朱明身上！这份眼光，这份魄力，由不得陆康不深思。
他陆康此生，最大的愿望无非两个：其一，是带领江东陆氏在这乱世中不仅得以存续，更要变得更加辉煌强大；其二，便是要打破地域的桎梏，带领陆家真正踏入兖州、豫州、司隶这些天下的核心区域！在他，以及许多有志于天下的江东士族眼中，偏安江东，终究是“化外之地”，算不得真正的顶级门阀。他们这些所谓的“江东世家”，在那些盘踞中枢数百年、门生故吏遍布天下的北方高门眼中，譬如四世三公的汝南袁氏、弘农杨氏，乃至范阳卢氏、清河崔氏、颍川荀陈之流，恐怕与乡下土财主无异，连平等对话的资格都欠奉。
他陆康蹉跎半生，官至太守，看似一方大员，却深知这几乎已是他们这类江东士族在旧有秩序下所能达到的顶峰。若无惊天变局，他终其一生，恐怕也只能在这太守任上打转，休想再染指朝廷中枢的九卿高位，更遑论三公了。
“既然旧路已绝，攀附现有的朝廷中枢难如登天……那么，换一条路，辅佐一位新的‘帝王’，从头开始，搏一个从龙之功，是否可行？”这个念头，如同野草般在陆康心中疯长。朱明今日展现出的实力、潜力，以及他身边聚集的这群年轻而恐怖的文武班底，无疑让这个选项的诱惑力急剧增加。
风险巨大，但收益，或许也同样惊人！
是继续观望，固守庐江，等待天下大势进一步明朗？还是效仿周异，果断下注，将陆家的未来与这个看似潜力无限的朱明捆绑在一起？
陆康内心天人交战，犹豫不决。这绝非小事，关乎一族之兴衰存亡。他眉头微蹙，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，迟迟难以决断。
“罢了，”他心中暗叹一声，“此事还需从长计议，不可仓促决定。周异那老狐狸既然敢下如此重注，必有他的道理。不如……先去拜访他一番，听听他到底是如何看待这朱明，以及这天下未来的走势。或许，能从他那里得到一些启发，助我下定决心。”
心中有了初步计较，陆康脸上的表情也舒缓了许多，开始与朱明、郭嘉谈论起一些风土人情、经史典籍，气氛倒也融洽。
而在他们身后那片广阔的战场上，波才正以老练的手腕指挥着一切。各部将领依令行事，收降的收降，打扫战场的打扫战场，统计的统计，救治的救治。虽然忙碌，却秩序井然，展现出一支强军在胜利后依然保持着的严谨与高效。周瑜与徐庶穿梭其间，协助波才处理着各类文书和协调工作，确保这庞大的胜利果实能够被顺利、完整地收割。
战争的尘埃渐渐落定，但新的博弈与抉择，却刚刚开始。