王小仙背靠着冰冷潮湿的断墙，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着胸腔火辣辣的痛感。脸色苍白如纸，额头上沁出的冷汗与灰尘混在一起，显得颇为狼狈。强行催动精血远遁，又接连动用“断空符”这种疑似上古的珍稀符箓，对他的身体和神魂造成了巨大的负担，经脉隐隐作痛，识海也传来阵阵眩晕。
然而，与身体的虚弱形成鲜明对比的，是他那双异常明亮的眼睛。眸子里没有丝毫劫后余生的庆幸或疲惫，反而闪烁着一种极度冷静与兴奋交织的光芒，如同暗夜中窥伺猎物的孤狼，在评估着混乱战场中的机会。
他小心翼翼地将神识蔓延出去，如同最纤细的蛛丝，仔细探查着废弃石屋周围数百丈范围内的风吹草动。确认幽影卫、血狼团的人并没有追踪到此地，这片位于鬼市边缘、废墟林立、鱼龙混杂的区域暂时安全后，他才缓缓松了口气，但警惕并未放松。先前那声诡异的、仿佛能穿透神魂的幽冥钟鸣，依旧在他心头萦绕，带来一丝不安，也带来一丝……异样的感应。
“这次玩得有点大，差点真成了被黄雀吃掉的蝉……”王小仙龇牙咧嘴地揉了揉依旧发闷的胸口，低声嘀咕着，嘴角却勾起一抹略带痞气的弧度，“不过，这潭死水，总算是被小爷我彻底搅浑了！幽影卫、血狼团、幽冥殿的家伙，还有那俩二五仔……嘿嘿，再加上那声莫名其妙的钟响，这下可热闹了！”
他回想起方才那惊心动魄的逃亡。幽冥殿黑袍人的狠辣诡诈，那神秘少年操控的诡异阵法，两个内奸的突然发难，以及最后时刻那声不知来源、却让所有追击者都为之一滞的钟鸣……每一步都险象环生。但高风险往往伴随着高回报，混乱，正是他最好的掩护。
“水浑才好摸鱼，风高方能放火。”王小仙眼中精光闪烁，快速复盘着，“那声钟鸣……不对劲，很不寻常。似乎并非针对任何人，却又像是在警告，或者说……宣告着什么？” 因果道种传来微弱的悸动，似乎那钟声与某种更深层次的东西产生了联系，但他一时难以捕捉清晰。
“当务之急，是尽快恢复实力，弄清那钟声的来历，然后……主动出击，把这潭水搅得更浑，才能摸到我想要的大鱼！”王小仙深吸一口气，压下翻腾的气血，开始行动。
他首先取出几枚得自宗门、品质尚可的“回元丹”和“养魂丹”服下，精纯的药力化开，滋养着干涸的经脉和疲惫的神魂。同时，他运转《九转幽冥体》，小心翼翼地引导着此地空气中还算浓郁的幽冥死气，缓缓修复着身体的暗伤。得益于幽冥体的特殊，在这阴气森森的环境下，他的恢复速度远比普通修士要快。
接着，他手腕一翻，那枚冰凉的幽冥玉盒出现在掌心。盒子入手沉重，表面雕刻着繁复而古老的幽冥符文，散发着令人心悸的阴寒气息。他尝试用神识探入，依旧被一层强大的禁制阻挡。
“啧，还挺结实。”王小仙撇撇嘴，并未强行破解。他现在状态不佳，强行破禁很可能引发不可测的后果。他将玉盒贴身收好，这东西是祸根，也是机缘，必须妥善处理。
然后，他看向了安静守护在身旁的黑爷和鸡哥。刚才的逃亡中，他并未让两兽参与正面冲突，而是命令它们隐匿气息，远远跟随，作为奇兵和最后的退路。此刻，两兽状态完好，正是发挥作用的时候。
“黑爷，鸡哥，”王小仙通过神识联系，语气严肃，“刚才那声钟响，你们都听到了吧？感觉怎么样？”
黑爷低吼一声，暗金色的瞳孔中闪过一丝凝重，传递来模糊的意念：钟声古老，带有威压，让它本能地感到警惕，源头似乎很深。
鸡哥则扑棱了一下翅膀，小眼睛转动：“嘎！怪怪的！声音好像能钻到骨头里，但又有点……熟悉？好像在哪里感应过类似的气息，想不起来了！”
鸡哥的回答让王小仙心中一动。鸡哥身具稀薄的真灵血脉，对某些古老气息感应敏锐。它的“熟悉感”，或许是个重要线索！
“好！现在有个重要任务交给你们。”王小仙眼中闪过算计的光芒，“鸡哥，你飞得高，看得远，目标小。你悄悄潜回刚才混战区域的高空，不要靠近，远远观察。重点关注三点：第一，那声钟响之后，幽冥殿的人、幽影卫、血狼团有什么反应？他们是否在寻找钟声来源？第二，有没有其他陌生的、强大的气息出现？第三，特别是注意有没有与钟声类似的气息残留或者波动！”
“嘎！明白！保证完成任务！”鸡哥兴奋地点头，化作一道不起眼的灰影，悄无声息地融入昏暗的天空。
“黑爷，”王小仙又看向大黑狗，“你的任务是地面侦察。凭借你的嗅觉和阴影天赋，在咱们这藏身点外围一里范围内，暗中巡视。重点留意是否有跟踪者，或者有没有可疑人物在打探钟声的消息。特别注意那种……身上带着古老、阴冷气息的家伙。”
“呜！”黑爷低吼一声，表示明白，庞大的身躯如同融化般潜入旁边的阴影中，消失不见。
派出两兽后，王小仙将目光投向正在抓紧时间调息的张执事、柳小婉和铁柱三人。张执事伤势不轻，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。柳小婉损耗的是心神，正在默默运转功法平复。铁柱皮糙肉厚，恢复得最快。
待三人调息稍缓，王小仙开口道：“张执事，柳师姐，铁柱，感觉如何？”
张执事连忙道：“多谢王师兄挂念，服了丹药，已无大碍，只是灵力恢复还需些时日。此次……”
“客套话不多说了，”王小仙摆摆手，直接切入主题，“咱们现在是一根绳上的蚂蚱。鬼市已成是非之地，但贸然离开等于自曝。我的计划是，非但不走，还要趁乱做点事情。”
他目光扫过三人，压低声音：“张执事，你经验老到，伤势未愈，不宜正面冲突。我交给你一个任务。你设法在鬼市底层，找几个消息灵通又贪财的散修，把‘幽冥殿高手携重宝现身，与幽影卫、血狼团火并，疑似有异宝出世引动古老钟鸣’的消息，‘不经意’地泄露出去。记住，重点渲染异宝和钟鸣的神秘，真真假假，越玄乎越好。”
张执事眼中精光一闪，立刻明白了这是要祸水东引，制造更大的迷雾和混乱，让他们更好隐藏。他郑重道：“师兄放心，此事我会办得滴水不漏。”
“柳师姐，”王小仙又看向柳小婉，“你心思细腻，感知敏锐。我需要你换个身份，暗中潜入鬼市茶馆、酒肆等人多口杂的地方，留意收集流言。重点是三方面：一是关于那幽冥钟鸣的各种猜测和传说；二是各方势力（特别是幽影卫、血狼团）的最新动向和反应；三是有没有关于一个手持奇特罗盘、身份尊贵的幽冥殿年轻高手的消息。注意安全，一旦有异常，立刻撤回。”
柳小婉点了点头：“明白，我会小心行事。”
“铁柱，”王小仙最后对铁柱说，“你的任务最重要，守住这个据点，确保咱们有条退路。同时，留意张执事和柳师姐离开后，有没有人跟踪到这附近。一旦发现可疑人物，不要打草惊蛇，记住特征，回来汇报。”
铁柱拍着胸脯：“师兄放心！有俺在，绝对稳妥！”
分配完任务，王小仙又拿出一些灵石和低阶符箓分给三人以备不时之需。三人领命，各自悄然离去。
废弃石屋内，只剩下王小仙一人。他重新盘膝坐下，却没有立刻继续疗伤，而是全力催动因果道种，神识内敛，仔细回味、解析着脑海中那一声幽冥钟鸣的余韵。
“因果溯源，追本逐末……” 他心中默念，朦胧的清辉自道种弥漫而出，笼罩自身。那钟声仿佛在他意识中再次敲响，悠远、苍凉、带着一种难以言喻的威严与……一丝若有若无的召唤之意？
渐渐地，一幅模糊的画面碎片在他“眼前”闪过：那似乎是一口锈迹斑斑、布满了诡异符文的古老铜钟，悬浮在一片无尽的幽暗之中……钟声的源头，仿佛源自鬼市的地底极深处？而且，这钟声的气息，似乎与他怀中的幽冥玉盒，以及他体内的石碑碎片，产生了某种极其微弱的共鸣？
“难道……这钟声与幽冥殿寻找的‘信物’，甚至与那‘幽冥女帝’的传说有关？”王小仙心中剧震，一个大胆的猜想浮现。
就在这时，他通过神识连接，感应到鸡哥传来了紧急讯息：“嘎！主人！有发现！幽冥殿那几个人好像很着急，在往鬼市西北角的‘残骨废墟’方向去！那边阴气特别重！还有，我感觉那边好像有和钟声有点像的微弱波动！”
几乎同时，黑爷也传来警示：“呜……有陌生的、很隐蔽的气息在附近徘徊，好像在找什么东西……气息很冷，像死人……”
王小仙猛地睁开双眼，眸中精光爆射！
“残骨废墟？陌生气息？” 他嘴角那抹标志性的、带着痞气和危险的弧度再次扬起。
“看来，鱼饵才刚刚放下，就有大鱼忍不住要咬钩了……既然如此，那就别怪我把这网，撒得再大一点！”
他心中瞬间调整了计划。或许，不必等到水完全浑透，现在就可以……主动出击，去那钟声可能的源头，会一会那隐藏在最深处的“大家伙”！