火漆封口的急信烫得人心慌，“即刻入长安面圣”六个御笔字力透纸背，墨迹边缘沾着几粒朱砂渣，像是没擦净的怒火。李倓捏着信纸的指节泛白，指尖都浸出凉意——刚送吉备建雄离去时的轻松笑意，早被眉宇间的凝重压得无影无踪，秋风吹起他鬓角碎发，竟带出几分萧瑟。
“殿下，信上写啥了？看您脸黑得跟锅底似的。”陈忠凑得极近，鼻尖差点蹭到信纸，被李倓抬手按在额头上推远。他扒着殿下的手腕嘀咕：“准是长安那帮太监又在陛下面前嚼舌根！上次说您在洛阳‘私拉民心’，回头不也被您用流民安置册怼得哑口无言？”
李倓将信纸折成方块塞进怀中，拍了拍陈忠的后脑勺：“备行囊，半个时辰后回长安。去后厨说，给我装两笼芝麻烧饼，要刚出炉的——长安的点心甜得齁人，哪有咱们洛阳的实在。”
陈忠眼睛亮得像挂了灯笼，拔腿就跑，跑出几步又回头喊：“殿下放心！保证给您用棉垫裹着，到长安还是热乎的，连蘸烧饼的醋碟都给您包好！”看着他风风火火的背影，李倓无奈摇头，指尖悄悄摸向腰间的“樱雪”刀——吉备建雄送的刀鞘温润，贴着掌心的温度，倒让纷乱的心绪稳了几分。
与此同时，长安紫宸殿偏殿的檀香绕着鎏金炉转圈圈，张良娣正转着指间的鸽血红宝石戒指，听完李辅国的话，“嗤”地笑出了声：“李辅国，你这招‘借刀杀人’，倒比给陛下捶腿的手艺灵光多了。”
阶下的李辅国腰弯得像张弓，脸上的褶子都堆着笑，双手捧着锦盒举到胸口：“娘娘谬赞。这点小事哪配劳烦您？您瞧这封信，老奴找了最会仿建宁王笔迹的书吏，连他惯用的紫毫笔都偷摸仿了，保证连陛下都看不出破绽。”
锦盒里的明黄缎子衬着信纸，张良娣用银簪挑开信纸，指尖划过“若降，封范阳节度使”几个字，眼底的狠厉像淬了毒：“李倓啊李倓，你防得住叛军的刀，防不住身后的暗箭吧？”她把信纸丢回盒里，银簪敲了敲盒沿，“那‘俘虏’安排妥当了？”
“回娘娘，妥妥的！”李辅国的腰又矮了半截，“是史思明营里抓的小兵，家里人都被叛军杀绝了，老奴给了他五十两银子，让他只说信是从建宁王亲卫身上搜的。他一个泥腿子，哪懂朝堂的弯弯绕，照着老奴教的念都不会错。”
张良娣理了理鬓边珠花，珠串碰撞得叮当作响：“陛下正为安庆绪逃窜心烦，最忌皇子勾连叛贼。这信一递，保管他龙颜大怒——到时候李倓就算长十张嘴，也说不清。”她忽然压低声音，“那书吏，用完就打发去岭南，让他这辈子都别踏回长安一步。”
“老奴省得！”李辅国阴恻恻地笑，嘴角歪到耳根，“建宁王一倒，太子就少了左膀右臂，往后这长安的天，还不是娘娘您说了算？”
话音刚落，殿外太监的尖嗓子就飘进来：“陛下驾到——”张良娣立刻收了狠色，脸上堆起温婉笑意，提着裙摆快步迎出去；李辅国则抱着锦盒，猫着腰躲到屏风后头，连大气都不敢喘。
肃宗正因史思明扰粮道的事怒火中烧，刚召李泌入宫议策，一进门就把战报摔在案上，紫檀木案被震得嗡嗡响：“史思明这贼子，敢动朕的粮道！李泌，你说该怎么收拾他？”
李泌正躬身检视案上的战报，刚要开口分析，屏风后突然“扑通”一声，李辅国跪得比谁都快，扯着嗓子喊：“陛下！老奴有天大的事要奏——关乎大唐安危，关乎皇室脸面啊！”
肃宗本就心烦，被他这一嚎更添火气，皱着眉踹了他一脚：“有话快说，别在这儿嚎丧！”
李辅国连滚带爬膝行几步，把锦盒高高举过头顶，脑袋都快贴到地砖上：“陛下，刚擒获一名史思明麾下的俘虏，从他身上搜出了这封密信！老奴不敢擅专，火急火燎来呈给您御览！”
肃宗疑惑地抓过信纸，刚看到“倓顿首再拜，致史将军麾下”就猛地一僵。等读到“愿以性命担保，奏请陛下封将军为范阳节度使”时，他气得浑身发抖，信纸被揉得皱成一团，龙椅扶手被攥得咯吱作响，像是要被生生掰断。
“逆子！”肃宗的声音都劈了叉，“朕待他不薄，他竟勾结叛贼！传旨！即刻召李倓入宫，他敢抗旨，就给朕绑进来！”
张良娣连忙上前，软乎乎的手顺着肃宗的后背往下捋：“陛下息怒，龙体要紧。或许是误会呢？建宁王一向忠心，不如先召他来问问，别错怪了好孩子。”
“误会？”肃宗把皱纸砸在地上，“白纸黑字写着，还能有假？他真有本事，就光明正大地去劝降，偷偷摸摸写这种信，不是勾结是什么！”
李泌弯腰捡起地上的信纸，指尖捻着纸边细细端详——他与李倓相交日久，深知其忠勇刚直，自洛阳平叛以来，李倓身先士卒、心系家国，断不会行此勾连叛贼的龌龊事。他素来谨慎，知道这会儿触怒龙颜只会适得其反，便先沉心辨查笔迹。这字虽仿得有七八分形似，却丢了李倓笔锋里的少年英气与坦荡风骨，反倒透着股刻意描摹的滞涩，尤其是“范”字的收笔，重得像坠了铅，与李倓平日挥毫的利落截然不同。李泌弯腰捡起地上的信纸，指尖刚触到纸边，心中已先有了判断——他与李倓相交莫逆，深知这位年轻王爷一心为国、刚直磊落，自认识以来，更是身先士卒护百姓，绝不屑做勾连叛贼的龌龊事。他素来谨慎，知道这会儿硬碰硬触怒龙颜只会适得其反，便沉心细辨笔迹。这字虽仿得有七八分形似，却丢了李倓笔锋里藏着的少年英气与坦荡风骨，反倒透着股刻意描摹的滞涩，尤其是“范”字的收笔，重得像坠了铅，与李倓平日挥毫时的利落截然不同。
三日后的长安城外，李倓刚下马车，两名禁军就拦了上来，脸色比城墙砖还冷：“建宁王殿下，陛下有旨，即刻入宫，不得延误。”语气硬邦邦的，连个行礼的样子都没有。
陈忠当即炸了毛，撸起袖子就要冲上去：“你们懂不懂规矩？我家殿下一路赶了三天路，水都没喝一口，你们就这么催？信不信小爷把你们的腰牌摘了，送兵部问罪！”
“陈忠，退下。”李倓抬手按住他的后颈，转头对禁军笑了笑，“有劳二位。”他早料到长安是龙潭虎穴，出发前就让谍报营把史思明的罪证整理得明明白白，此刻正安安稳稳躺在行囊的夹层里。
紫宸殿里的空气沉得像灌了铅。肃宗坐在龙椅上，脸黑沉沉的，案上那封皱巴巴的信纸格外扎眼；张良娣站在一旁，用绢帕捂着嘴，眼神却时不时瞟向李倓，藏着点幸灾乐祸。
“儿臣李倓，叩见父皇。”李倓从容跪下，膝盖磕在金砖上没半点迟疑，行完礼就垂着手静待问话，连呼吸都平稳。
“你可知罪？”肃宗的声音像从冰窖里捞出来的，“这封你写给史思明的信，怎么说？”他抓起信纸，劈头盖脸砸向李倓，纸角刮过李倓的脸颊，带着风。
信纸飘落在脚边，李倓弯腰捡起，指尖拂过皱痕，脸上没半点慌乱，反倒笑了：“父皇，这信不是儿臣写的。儿臣若真要和史思明通信，怎会用您亲传的笔迹？又怎会把‘封节度使’这种大事写在纸上，留着当罪证？”
“你还敢狡辩！”肃宗一拍龙椅，震得案上的茶杯都晃了，“这信是从史思明的俘虏身上搜的，人证物证俱在，你想抵赖？”
“儿臣不敢狡辩，只求父皇看一眼这东西。”李倓从怀中掏出一叠装订整齐的纸，双手举过头顶，“这是靖安军谍报营近一个月的战报。十月初三，史思明的部将何千年烧了咱们易水的粮道，二十万石粮草化为灰烬；十月初七，他又派人在军营外造谣，说咱们断粮了，差点引起兵变。”
他抬眼望着肃宗，声音清亮：“若儿臣真和他私通，他为何要断儿臣的粮、乱儿臣的军心？这不是自相矛盾吗？”
肃宗愣了愣，伸手抓过战报，手指划过纸面——上面不仅写着时间地点，还有谍报员画的简易地图，连何千年部队的铠甲是黑铁还是熟铜都标得清清楚楚。最末页还有几名将领的签字画押，鲜红的手印按得扎实，绝不是伪造的。
李泌适时上前，指着那封假信说：“陛下您看，建宁王写‘范’字，起笔重收笔轻，像长枪扎地；这信上的‘范’字，起笔软收笔硬，明显是模仿者没学到精髓。还有‘阳’字，建宁王写‘日’偏扁，这信上的却方方正正，一看就是刻意描的。”
张良娣的脸白了一瞬，连忙上前道：“李相这话不对。说不定是建宁王故意改了笔迹，想掩人耳目呢？”
“娘娘说笑了。”李倓抬眸直视她，眼神坦荡，“儿臣的笔迹练了十几年，早成了习惯，哪说改就能改？真要掩人耳目，儿臣找个不会写字的亲卫代笔，也比自己改笔迹留破绽强。”
肃宗翻战报的手慢了下来，脸上的怒气渐渐散了，只剩复杂——他知道李倓忠心，可帝王的心就像筛子，再多信任也经不住猜忌。尤其是乱世之中，皇子手握兵权又得民心，本就是他的心病，这封信恰好戳中了他的软肋。
“就算信是假的，那俘虏为何要咬你？”肃宗把战报放在案上，手指敲着桌面，“总不能是他瞎编的吧？”
“父皇传他上殿，儿臣当面问他。”李倓胸有成竹，“儿臣倒要问问，他说从‘亲卫身上搜的’，那亲卫穿什么甲？腰牌上刻的什么字？儿臣的亲卫每人都有专属腰牌，一查便知。”
肃宗当即喊来太监：“传那俘虏上殿！”可没等多久，太监就慌慌张张跑回来，脸都白了：“陛下！不好了！那俘虏……在牢里突然断气了，说是恶疾发作！”
“放屁！”肃宗猛地站起来，龙袍下摆扫过桌角，“好端端的怎么会恶疾发作？查！给朕仔细查！”
李泌上前一步，语气沉稳：“陛下，此事太巧了——俘虏刚指证完就死了，分明是有人杀人灭口。依臣之见，该从写假信的书吏查起，顺藤摸瓜，定能找到幕后黑手。”
肃宗咬着牙道：“传旨御史台，即日起彻查！挖地三尺也要把人找出来！”
御史台的人办事倒快，不过两天就查了个水落石出——写假信的书吏是李辅国的心腹，被五十两银子收买，写完信就被打发去岭南，半路上“失足”掉进江里；那俘虏的死更简单，是牢头收了李辅国的好处，给了碗“病号饭”，里面加了料。证据一叠叠摆在肃宗面前，连李辅国给牢头的银票都搜了出来。
肃宗气得把证据摔在李辅国脸上，可看着李辅国趴在地上哭嚎“老奴是被猪油蒙了心”，又软了心肠——这太监从他还是太子时就跟着，帮他做过不少脏事，真要杀了，反倒舍不得。更何况，李辅国是张良娣的人，处置重了，后宫又要鸡飞狗跳。
“陛下，李辅国伪造书信诬陷皇子，按律当斩！”李泌跪在地上，声音坚定，“若不严惩，日后人人都敢构陷宗室，朝堂必乱！”
“朕知道按律当斩。”肃宗揉着眉心，语气疲惫得像老了十岁，“可他跟了朕十几年，没功劳也有苦劳。就罚他禁足三月，闭门思过，手里的宫监权收回来一半——算是给李倓一个交代。”
这处置明摆着是从轻发落，李倓却没说话，只是静静站着——他心里清楚，帝王的猜忌一旦生了根，就像毒草，拔不净。这次洗清了冤屈，可那根刺还扎在父皇心里，以后他的每一步，都得走得更稳。
刚出宫门，就见陈忠踮着脚在石阶下张望，看见李倓立刻冲上来，扒着他胳膊左看右看：“殿下！您没事吧？那帮人没打您吧？我刚在门口听小太监说李辅国被禁足了，是不是他搞的鬼？”
“我没事。”李倓拍开他的手，嘴角牵起一抹笑，“走，去西市吃羊肉汤，我请客。”
“好嘞！”陈忠立刻忘了刚才的紧张，拽着李倓就往街上跑，“我早打听好了，西市那家‘老王羊肉汤’最地道，汤熬得奶白，肉烂得脱骨，连葱花都给你撒足，还送刚出炉的芝麻烧饼，蘸汤吃香极了！”
秋阳透过槐树叶洒下来，在青石板上投下斑驳的光影。陈忠在前头蹦蹦跳跳，嘴里还哼着洛阳小调；李倓跟在后面，看着他的背影，心里的沉重散了不少。他知道，这场构陷只是开始，张良娣和李辅国不会善罢甘休，父皇的猜忌也不会轻易消除。可他不怕——有李泌帮衬，有谍报营当耳目，还有陈忠这样没心没肺的下属陪着，再难的路，也能走下去。
紫宸殿里，张良娣看着窗外两人远去的背影，把绢帕绞得变了形。李辅国被禁足，她的算盘落了空，可眼里的狠劲没消。她转身蹭到肃宗身边，声音软得像棉花：“陛下，李倓虽说洗清了冤屈，可他在洛阳威望太高，手下的靖安军也越来越能打，您还是得多留个心眼才好。”
肃宗没说话，只是盯着案上的战报，手指无意识地摩挲着纸边。他知道张良娣的心思，可他更清楚，现在正是用人之际，李倓不能动。只是那点猜忌的种子，已经在他心里发了芽——以后，他再也不会像从前那样，百分百信任这个儿子了。
夜色渐浓，驿馆的烛火亮了起来。李倓坐在桌边，手里摩挲着吉备建雄送的“樱雪”刀，刀鞘上的樱花在烛光下泛着温润的光，像带着远方的暖意。他轻轻叹了口气，把刀放在枕边——不管前路有多少暗箭，他都得撑下去，为了大唐的江山，也为了那些信他、护他的人。
“笃笃笃”，敲门声轻得像虫啄木头。李倓手按在刀柄上，沉声问：“谁？”
“是我。”门外传来李泌的声音，带着点夜色的凉。
李倓连忙开门，把李泌让进来。“李相深夜前来，可是有要紧事？”
李泌坐在桌边，自己倒了杯温茶，推到李倓面前：“殿下，这次虽说化险为夷，但你得记着，陛下多疑，张良娣和李辅国又盯着你。以后行事要更谨慎，尤其是兵权，该交的交，该放的放，别让陛下觉得你功高震主。”
“明白。”李倓端起茶杯，暖意顺着指尖传到心口，“我已经让靖安军谍报营加强了长安的布防，以后宫里宫外有什么动静，都能第一时间知晓。”
李泌点点头，呷了口茶：“这就好。另外，史思明那边不能放松，他最近动作频频，怕是要自立为王。你手里的战报是要紧东西，不仅能证你的清白，将来平定他，也得靠这些情报。”
两人聊到月上中天，李泌才起身离去。李倓站在窗前，望着天上的明月，心里一片清明。这场权力的游戏，才刚刚拉开序幕。而他，已经准备好了，接下每一场挑战。