无名海岛的生死之战后，江澈与苏芸悄然重返千流屿。得益于水靖柔先前的本源治疗与涅盘凰焰翎羽持续的净化之力，苏芸的脸色不再苍白如纸，气息也平稳了许多，那镜花水月体质的反噬被暂时压制在一个相对安全的临界点。
然而，无论是江澈还是苏芸自己都明白，这仅仅是表象。潜藏在生命本源深处的裂痕并未弥合，如同精美的琉璃器皿上一道难以察觉的细纹，随时可能因外力冲击而彻底崩碎。
在药皇宗安排的静室内，江澈看着气息虽稳但眉宇间仍萦绕着一丝挥之不去虚弱的苏芸，沉声问道：“芸儿，你姑姑之前可曾说过，要彻底治愈你的本源，究竟需要何物？”
苏芸点了点头，眼中闪过一丝复杂之色：“姑姑倾尽玄水宫之力查阅古籍，最终确定了一个古方。需以一枚天阶下品的‘本源蕴神丹’ 为主药，此丹蕴含天地本源生机，是修复道基的核心。但仅凭丹药之力还不够，还需两样引子辅助药力彻底化开，浸润本源。”
“哪两样引子？”江澈追问，心中已然下定决心，无论多么艰难，也要为其寻来。
“其一，是生于九幽之畔、极阴之地的‘玄冥真水’ 三滴，以其至阴至纯之力作为药引，调和丹药中过于磅礴的生机，使其温和易吸收。”苏芸缓缓道，“其二，则需要一枚五阶妖兽的完整本源妖核。”
“五阶妖核？”江澈目光一凝。五阶妖兽，那可是相当于人类修士涅盘期到融天期的存在，被称为妖王！其实力强横，神通广大，能短暂引动天地法则，是雄踞一方的霸主。取其本源妖核，无异于虎口拔牙，凶险万分。
“嗯。”苏芸确认道，“而且不能是寻常五行属性的妖王，需是水属性或阴属性的妖王，其妖核中蕴含的本源之力，方能与‘玄冥真水’及我的体质完美契合，作为承载药力的基石，将丹药之力彻底锁固于本源之中。”
天阶丹药“本源蕴神丹”，极致阴寒的“玄冥真水”，再加上一枚水\/阴属性的五阶妖王本源妖核。这三样东西，每一样都堪称绝世珍品，足以引起无数修士的疯狂争夺。
“我记下了。”江澈语气平静，却带着不容置疑的坚定，“无论如何，我都会为你寻来。”
他让苏芸在静室继续调息，稳固当前状态，自己则再次秘密前往玲珑阁。
云裳夫人见到他，依旧是那副妩媚中带着关切的神情。“江小弟，看你气息，伤势应是无碍了。苏姑娘情况如何？”
江澈将治疗所需的三种材料坦然相告。
即便是见多识广的云裳夫人，听到这三样东西，也不禁微微抽了口凉气。“本源蕴神丹……此丹方据说在神农谷与太虚剑宗这等势力中或有传承，但成丹举世难寻。玄冥真水更是只闻其名，据说只在几处着名的极阴绝地方有微量产出，被各大势力严密封锁。至于水属性五阶妖王的本源妖核……”她沉吟片刻，“此物虽也罕见，但相较于前两者，反倒稍有可能。据商会情报，位于大陆西极沙海与南溟炎洲交界处的‘万兽山脉’ 深处，近百年间似有一头‘玄水冥蛟’ 活动的踪迹，此蛟正是水属性，其实力据评估，很可能已臻至五阶，若能将其猎杀……”
她没有再说下去，但意思已然明确。猎杀五阶妖王，其风险不言而喻，绝非寻常修士所能企及。
“有线索便好。”江澈眼中没有丝毫畏惧，反而燃起斗志，“还请云裳姐继续帮忙留意‘本源蕴神丹’与‘玄冥真水’的线索，无论付出何等代价。至于那妖核……”他目光微凝，“我亲自去取。”
离开玲珑阁，江澈心中已有了清晰的规划。当务之急，是彻底恢复自身伤势与状态，并将新得的太乙庚金焰子火完全掌控，进一步提升实力。然后，便是时候动身，前往那凶名赫赫的万兽山脉，会一会那头玄水冥蛟了。
救治苏芸之路，注定充满荆棘，但他义无反顾。