天色以肉眼可见的速度暗沉下来。森林深处的黑暗，浓稠得如同化不开的墨汁，迅速吞噬了最后一丝微弱的天光。瘴气在夜色中仿佛有了生命，如同灰色的薄纱，在林间缓缓流淌、凝聚，带着更加刺鼻的甜腥味。温度骤降，湿冷的空气如同无数细小的冰针，穿透衣物，刺入骨髓。
“不行了！黑爷！哑巴爷！不能再走了！”老狗喘着粗气，声音带着恐惧的颤抖，“天…天黑了！…林子里…伸手不见五指！…还有…那东西…要来了！…快！前面有个废弃的守林人木屋！…先去躲躲！”
借着强光手电微弱的光柱（光线在浓雾中散射严重），众人勉强看到前方不远处，一处略微开阔的林间空地上，矗立着一座低矮破败的木屋。木屋显然废弃已久，墙壁歪斜，屋顶塌陷了大半，爬满了墨绿色的藤蔓和厚厚的苔藓。窗户只剩下空洞洞的框架，如同骷髅的眼窝。一股浓烈的霉味和朽木气息扑面而来。
“就这里了！总比在林子里喂…喂那东西强！”老狗率先冲了过去，用力推开那扇摇摇欲坠、布满虫蛀痕迹的木门。门轴发出刺耳的“嘎吱”声，在死寂的林中格外瘆人。
木屋内更加昏暗、阴冷。地面是潮湿的泥土，散落着破碎的瓦罐、朽烂的木板和一些不知名的动物骸骨。角落里结着厚厚的蜘蛛网。空气浑浊不堪，弥漫着尘土和霉菌的味道。唯一的好处是，四面墙壁好歹能挡点风。
黑瞎子迅速清理出一块相对干净的地方，铺上防水布。张起灵小心翼翼地将张终青放下，让他靠在自己身边。小家伙依旧昏迷，呼吸微弱而急促，墨玉般的眼眸紧闭，但眼睑下的绿光在黑暗中显得更加醒目，如同两点幽幽的鬼火。
老狗在门口撒了一圈雄黄粉和艾草灰，又在屋内点燃了几根气味刺鼻的驱虫香。微弱的火光在黑暗中跳跃，非但没有带来暖意，反而将扭曲的藤蔓影子投射在墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
“轮流守夜！”黑瞎子沉声道，“我守上半夜！老狗下半夜！哑巴，你照看小祖宗，抓紧时间休息！”
张起灵微微颔首，背靠着冰冷的墙壁，闭目养神。但他所有的感知都处于高度警戒状态，如同最精密的雷达，扫描着周围的一切。他能感觉到，这片森林的夜晚，远比白天更加危险。那股压抑的死寂之下，仿佛有某种东西正在苏醒。
时间在令人窒息的寂静中缓慢流逝。只有木柴燃烧的微弱“噼啪”声，以及众人压抑的呼吸声。屋外，是绝对的黑暗和死寂。没有虫鸣，没有鸟叫，甚至连风声都消失了。整个世界仿佛被按下了静音键，只剩下心脏在胸腔里疯狂跳动的声音。
突然！
呜——！呜——！呜——！
一阵极其凄厉、尖锐、如同金属摩擦般刺耳的“哭嚎”声，毫无征兆地从森林深处传来！声音穿透了厚重的木屋墙壁，如同无数根冰冷的钢针，狠狠刺入每个人的耳膜！直抵灵魂深处！
那不是动物的叫声！也不是人类的声音！那是一种…无法用语言形容的、充满了无尽怨毒、悲伤和疯狂的尖啸！声音忽远忽近，忽高忽低，如同无数个怨灵在夜空中盘旋、哭诉！听得人头皮炸裂！心脏骤停！浑身血液仿佛都要凝固！
“来了！…来了！…山鬼哭！…山鬼哭啊！”老狗吓得魂飞魄散，蜷缩在角落里，双手死死捂住耳朵，浑身筛糠般颤抖！
黑瞎子猛地站起身！拔出手枪！眼神锐利如刀！他强忍着那声音带来的强烈不适感，侧耳倾听，试图判断声音的来源和距离！
张起灵也瞬间睁开了眼睛！深邃的眼眸中寒光爆闪！他一把将昏迷的张终青护在身后！黑金古刀无声地滑入手中！他能清晰地感觉到，那声音中蕴含着强烈的精神冲击！带着一种扭曲现实、侵蚀理智的诡异力量！
“呜哇——！！！”更加凄厉、更加尖锐的哭嚎声再次响起！这一次，仿佛就在木屋周围！声音如同实质的音波，震得木屋的墙壁都在微微颤抖！屋顶的灰尘簌簌落下！
“啊——！”负责守夜的老狗突然发出一声短促的惨叫！整个人如同被无形的重锤击中，猛地向后栽倒！手中的猎枪“哐当”一声掉在地上！他双目圆睁，瞳孔涣散，脸上充满了极致的恐惧和痛苦！身体剧烈地抽搐了几下，随即瘫软在地，彻底失去了意识！
“老狗！”黑瞎子大惊！立刻冲过去查看！
张起灵也瞬间移动到老狗身边！他蹲下身，手指搭在老狗的颈动脉上。脉搏微弱，但还在跳动。呼吸急促而紊乱。体温偏低。但最诡异的是，他的意识似乎陷入了某种深度的混乱和恐惧之中！
张起灵眼神一凝！右手食指中指并拢，闪电般点在老狗的眉心！一股精纯的、带着安抚力量的气息注入！
“呃…呃…”老狗的身体猛地一颤！喉咙里发出模糊的呻吟！他涣散的瞳孔微微聚焦，但眼神中依旧充满了无法言喻的恐惧！他嘴唇哆嗦着，断断续续地吐出几个破碎的音节：“…蛇…好大的…蛇…绿…绿眼睛…看…看着我…钻…钻进来了…脑子…炸了…”
“是精神攻击！”黑瞎子脸色铁青，“那鬼东西…能直接攻击人的意识？！”
就在这时！
一直昏迷的张终青，身体猛地一颤！墨玉般的眼眸骤然睁开！瞳孔深处，那幽绿色的光芒如同被浇了油的火焰，瞬间暴涨！几乎吞噬了所有的眼白！他小小的身体如同触电般弹坐起来！银白色的短发无风自动！他猛地转头，望向木屋外那无边的黑暗！嘴唇微张，发出一串极其微弱、却带着冰冷金属质感的、毫无情绪波动的音节：
“烛龙…投影…坐标…重叠…西北…三公里…能量…节点…共振…干扰源…”
话音未落，他眼中的绿光如同潮水般褪去！墨玉般的眼眸瞬间失去焦距！小小的身体如同被抽掉了骨头，软软地向后倒去！
张起灵眼疾手快，一把将他揽入怀中！深邃的眼眸中，翻涌着惊涛骇浪！烛龙？投影？坐标重叠？能量节点？张终青在意识被深度侵蚀的状态下，竟然吐露出了如此关键的信息！这绝非偶然！这是神树意识投影在他脑海中留下的烙印？还是…他自身的圣殿烙印在解析入侵信息后的反馈？
“烛龙？投影？”黑瞎子也听到了，墨镜后的眼神充满了震惊和凝重，“西北三公里？能量节点？…难道那鬼哭的东西…是神树搞出来的幻影？…或者…是守护神树的怪物？！”
屋外，那凄厉的“山鬼哭嚎”声，似乎因为张终青的苏醒和低语，而变得更加狂暴！更加尖锐！如同无数根钢针，疯狂地刺向木屋！墙壁剧烈震动！屋顶的朽木发出不堪重负的呻吟！
“呜哇——！！！”
一声前所未有的、仿佛就在耳边炸响的尖利哭嚎！伴随着一股阴冷刺骨的寒风！木屋那扇本就摇摇欲坠的木门，“轰”的一声！被一股无形的巨力猛地撞开！