校长办公室，行政楼顶层。
厚重的隔音门缓缓关闭，将外界的一切喧嚣彻底隔绝。
房间里陈设简单，透着一股铁血军旅风。墙壁上悬挂着巨大的大殷帝国疆域图，上面用醒目的红砂标注着一处处惨烈的战役点。
蒋忠石大马金刀地坐在主位，李广将军则随意地拉过一张椅子，翘起了二郎腿。
气氛，瞬间变得凝重。
“坐。”蒋忠石抬了抬下巴，示意对面的椅子。
林尘依言坐下，神色平静，等待下文。
“为何要在虚拟战室外，当众逼那学生会干事学狗叫？”蒋忠石的目光如鹰，直视着林尘。
“立威。”林尘的回答简单直接。
“哈哈哈！”一旁的李广将军忍不住大笑起来，一拍大腿，“说得好！就该这么干！对付那帮眼高于顶的小兔崽子，就得一次把他们打怕了，打服了！省得以后总有苍蝇嗡嗡叫，烦人！”
蒋忠石赞许地点点头，接话道：“老李说得糙，但理不糙。匹夫无罪，怀璧其罪。你的五行剑匣已经暴露，星芒帝国那边绝不会善罢甘休。我在校内能护你一时，但总有不开眼的蠢货会来找你的麻烦。”
“明枪易挡，暗箭难防。与其日后费心应付，不如今日一锤定音，让他们知道，你林尘，不是谁都能捏的软柿子。”
李广摸了摸胡须，补充道：“小子，记住，真正的安全，从来不是靠别人的庇护。而是靠你自己的拳头，一拳一拳，打到所有敌人看见你都绕道走，那才是真的安全。”
林尘心下了然。
他缓缓起身，对着二人郑重行了一礼：“学生，谢校长、将军教诲。”
“行了行了，坐下，别搞这些虚的。”蒋忠石不耐烦地摆摆手。
他话锋一转，表情严肃起来，直指核心。
“你在虚拟战室的表现，堪称惊艳。但，也暴露了一个致命的问题。”
蒋忠石的眼神变得深邃，“你的五行剑匣，太‘烧钱’了。”
他特意加重了“烧钱”两个字。
“你仅仅召出三柄飞剑，其中一把还是最基础的防御型坤土剑，就几乎耗尽了你全部的剑灵值。离火、庚金的每一次攻击，癸水的每一次控制，都在真实地消耗剑匣的本源之力。”
“虚拟环境的模拟，消耗的却是你真实的底蕴。”
蒋忠石的目光仿佛要将林尘看穿。
“你那三十二亿金币，听起来是个天文数字。这么说吧，这笔钱，足够将一个满编的重甲军团从头到脚武装到牙齿。可要是用来喂你背后这个宝贝……”
他顿了顿，摇了摇头。
“我估计，连让它升一级的门槛都摸不到。”
“它就是个无底洞，一个足以掏空整个大殷国库的无底洞。”
蒋忠石的话，如同一盆冰水浇下。
林尘对此早有预料，但当这个事实被校长亲口证实，那股压力还是沉甸甸地压在了心头。
三十二亿，不够升一级？
这宝贝，未免也太能“吃”了。
看着林尘微皱的眉头，蒋忠石的嘴角却勾起一抹神秘的弧度。
“常规的路子走不通，不代表没有别的办法。”
他站起身，走到墙角的暗格前，从一个上了锁的铁箱里，取出一份古朴的卷轴和一枚通体漆黑的令牌。
令牌正面，用古老的文字篆刻着一个“镇”字。
“还记得镇魔塔吗？”
林尘点头。
“那，就是我为你准备的‘私房菜’。”
蒋忠石将卷轴和令牌放在林尘面前的桌上，发出沉闷的声响。
“镇魔塔，明面上，是我大殷国防战争军校的最高试炼地。但实际上，它是一座巨大的封印。”
蒋忠石缓缓打开卷轴，一幅立体的塔身地图以魔法光影的形式呈现在半空中。
“塔高九十九层，每一层，都封印着上古时期遗留下来的妖魔、异族，以及……我们大殷帝国历史上犯下滔天罪孽的强者残魂。”
“这些东西，对寻常职业者来说，是穿肠剧毒。哪怕只是沾染一丝，轻则心性大变，沦为只知杀戮的疯子；重则当场魂飞魄散，永世不得超生。”蒋忠石的语气带着严厉的警告。
“但是！”
他话锋一转。
“对你的五行剑匣来说，这些东西，却是天底下最顶级的大补之物！”
“无论是妖魔残留的血肉精魄，还是强者不灭的怨念，都蕴含着最纯粹、最本源的能量！你的剑匣，可以将其尽数吸收，转化为自身成长的养料！”
“这，才是让你这宝贝快速成长的唯一捷径！”
李广将军此时也收起了玩笑的神色，沉声道：“机遇，永远与风险并存。镇魔塔里的能量能滋养你的剑匣，但其中蕴含的暴戾、怨毒与杀气，也同样会无时无刻地侵蚀你的心智。”
“小子，你修道，讲究道心通明，无尘无垢。可一旦你的意志不够坚定，被塔内的力量所污染，你很可能会被这股力量反噬，堕入魔道，成为比塔里那些东西更可怕的存在。”
“力量是双刃剑。握得住，它能为你斩尽眼前敌。握不住，它会先割断你自己的手。”
两位长辈的话，让林尘那颗因找到捷径而有些火热的心，彻底沉静下来。
他看着桌上的地图和令牌，眼中非但没有畏惧，反而燃烧起一抹更加炙热的光。
修道，本就是逆天而行。与人斗，与天斗，更要与己斗。
若是连这点风险都不敢承担，还谈何问道长生？
“学生明白。”
林尘收起地图与令牌，再次起身，深深一揖。
这份大礼，太重了。
“去吧。”蒋忠石满意地点点头，“令牌是镇魔塔的通行证，凭此令，你可随时进入。这地图，是前三十三层的详细标注，上面记录了需要特别注意的几个强大存在。记住，量力而行，切不可贪功冒进。”
林尘郑重地将东西收好，转身离开了校长办公室。
走出行政大楼时，已是黄昏。
夕阳的余晖将整座军校染上了一层温暖的金色，就连空气中那股常年不散的铁血煞气，此刻似乎都柔和了几分。
林尘走在返回独立院落的石板路上，心中已经开始盘算着进入镇魔塔的计划。
就在快到院门口时，他的脚步微微一顿。
不远处的一棵柳树下，一道清冷的白色身影，正静静地站在那里。
是端木雪。
她似乎已经等了许久，黄昏的光线勾勒出她窈窕的轮廓，那张平日里总是写满高傲的绝美脸庞上，此刻却带着一种前所未有的犹豫与复杂。
四目相对。
空气仿佛在这一刻凝固。
风吹过，柳枝轻拂，扰动了这片宁静。
她紧紧咬着下唇，像是终于鼓起了巨大的勇气，朝着林尘的方向，迈出了那无比艰难的第一步。