风卷起沙尘，扑在城墙上发出细碎声响。李文站在城头，木剑横握，目光紧锁前方那片压来的黑影。
灰袍人立于半空，脚下符纹未散，其余身影已倒下大半。有的被藤蔓缠住脖颈拖入地底，有的在空中失衡坠落，火羽箭穿透他们的肩胛，绿网如蛛丝般黏附其身，令他们无法再踏星而行。
“西翼稳住！”赤奴吼了一声，抬手挥下。羌骑再度张弓，箭矢破空而出，在低空织成一片火线，逼退两名试图绕后的敌人。那人刚要腾跃，脚下的符纹忽地一颤，随即崩裂，整个人直直摔进沙坑，立刻被三道藤蔓缠住四肢，拖入地下不见踪影。
东墙那边，焉耆战士正将一桶桶灵稻汁液泼上城墙。汁液顺着石缝渗入护城河，水面泛起微光，涟漪扩散间隐隐有生机涌动。一名天机阁弟子刚欲施展气运术法，胸口却猛地一滞，脸色发白，脚下一滑竟从空中跌落，还未落地，就被埋伏在墙角的稻禾精灵扑上，将其团团裹住，动弹不得。
云姬盘坐在控制室中央，双手结印，额角渗出细汗。她面前悬浮着一块晶石，内部光影流转，映出敌方阵列的残余轨迹。她指尖轻点，一道雪莲虚影掠出，贴着地面疾驰而去，在敌群后方掀起一阵空间扭曲。三人立足不稳，身形晃动，罗盘立刻捕捉到波动，李文当即挥手，三株银杏树苗自沙地中破土而出，瞬间长成巨木，枝干横扫，将那几人尽数击飞。
战局已定。
最后几名先锋转身欲退，却被植物精灵追至百丈外截杀。空中再无敌人滞留，只余几缕未散的符纹金光，在风中缓缓熄灭。
城墙上爆发出一阵欢呼。民兵们互相拍肩，有人甚至跪倒在地，喘着粗气笑出了声。科研人员从地下通道探出身来，确认结界完好无损后，纷纷松了口气。
赤奴走回城头，战甲上沾着焦痕，右臂袖口撕裂了一道口子，但步伐依旧稳健。他站到李文身边，咧嘴一笑：“你说得对，他们不是来试探的。”
“他们是来速战速决的。”李文盯着远处那名灰袍老者，“可惜低估了我们。”
话音未落，那老者忽然抬手。
天地骤然安静。
连风都停了。
李文手中的罗盘猛地一震，表面浮现出一圈圈波纹，像是被什么力量层层推开。他心头一紧，迅速将灵力注入其中，却发现指针不再转动，而是死死指向正前方。
灰袍老者缓步向前，每走一步，脚下便凝出一道新的符纹阶梯，不再是淡金色，而是深紫近黑，边缘泛着冷光。他的白发无风自动，双袖垂落，掌心向上摊开，仿佛托着某种看不见的重物。
“楼兰……不该存在。”
声音不高，却像铁石碾过耳膜，每一个字都带着压迫感。城墙上的士兵不由自主后退半步，有人膝盖发软，几乎要跪下去。
李文立刻喝道：“所有人闭气三息！别听他说话！”
他一把扯下腰间木剑，反手插入地面，同时将罗盘按在剑柄末端。青铜与木料接触的刹那，一股温和的气流自根部升起，沿着城墙蔓延开来。那是植物精灵共同释放的生命共鸣，轻微却稳定，像脉搏一样提醒着众人——你还活着，你能抵抗。
云姬在控制室内猛然睁眼，手中晶石“咔”地裂开一道缝。她咬牙，强行调动雪莲精灵残存之力，在楼兰上空布下一层薄如蝉翼的空间屏障。那一层膜刚成型，老者的目光便扫了过来。
“破。”
一个字落下。
屏障应声而碎，碎片化作点点寒光洒落。
李文瞳孔一缩，立刻意识到对方的目标根本不是城墙，也不是守军。
他猛地抬头，看向地宫方向。
几乎在同一瞬，老者双掌合拢又骤然拉开，数十道金色符咒凭空浮现，排列成环形阵列，无声无息地划过长空。它们飞行的轨迹看似杂乱，实则暗含规律，每一枚都在接近楼兰时微微偏折，仿佛被某种无形之力牵引。
李文一眼看穿——这些符咒的目标是地脉节点！
他来不及下令，直接抽出木剑，将体内最后一股灵珠之力灌入罗盘。刹那间，地下油脉震动，一只通体漆黑的石油精灵破土而出，悬浮半空。李文抬手一指，那精灵立刻喷出浓稠黑雾，在空中形成一道厚重火幕。
轰！轰！轰！
符咒接连撞上火幕，炸出团团烈焰，热浪掀翻了外围两座了望台。但大部分攻击都被偏移，最终落在空地，只留下一个个焦坑。
“好险……”赤奴低声说。
李文没回应。他知道，刚才那一击只是试探。
老者静静悬在半空，眼神冷得像冰。他缓缓抬起右手，指尖凝聚出一枚符文，通体幽蓝，形状如同倒置的眼睛。
李文握紧木剑，低声传令：“所有植物精灵退回内层结界，围绕地宫布防。藤蔓组封锁所有入口，稻禾组准备净化污染，银杏组随时待命支援。”
命令刚下，云姬的声音通过信风鸟传来：“他正在重组气运结构，频率和星门矩阵有七成相似……他在模拟开启通道！”
李文心头一沉。
如果对方真能在楼兰境内强行打开高维入口，后果不堪设想。
他正要调动剩余气运之力进行干扰，却见那老者忽然收手。
符文消散。
风重新吹起。
老者低头看了他一眼，声音平静：“你挡得住一次，挡不住十次。”
李文盯着他：“你们想要的是星门，不是楼兰。”
“楼兰若在，星门便永不开启。”老者淡淡道，“此地灵气驳杂，凡人妄用神术，只会毁掉一切秩序。”
“所以你要替天行道？”李文冷笑，“用毁灭来维护秩序？”
老者不再说话，只是轻轻挥手。
身后虚空裂开一道缝隙，十几具尸体缓缓浮现，皆穿着天机阁服饰，正是刚才战死的先锋。
尸体悬在半空，一动不动。
下一瞬，每具尸体胸口都亮起一道符纹，三眼叠加，中间那只缓缓睁开。
李文脸色微变。
那些死去的人，竟然还在传递信息！
“你们根本不怕损失。”他低声道。
老者终于露出一丝神色——近乎怜悯。
“牺牲，本就是秩序的一部分。”
他说完，伸手一召，所有尸体连同残存符纹一同被吸入裂缝，消失不见。
然后他再次看向李文，目光如刀。
“你以为赢了？”
李文没答。他只将木剑握得更紧了些。
老者缓缓抬起左手，掌心朝上，一团旋转的星砂凭空出现，越转越快，渐渐拉伸出一条细长的光带，宛如银河垂落。
城墙上的温度骤降。
植物精灵齐齐后退一步。
云姬在控制室里猛然咳出一口血，晶石彻底碎裂。
赤奴一把扶住城墙，低声骂了一句。
李文站在原地，感觉呼吸变得沉重，仿佛整个天空都在往下压。
那条光带缓缓指向楼兰地宫正上方。
老者开口：
“现在，让我看看你的根，能撑多久。”