西北沙丘的风刚停，坑底的蓝光还泛在岩层上，李文的手掌刚从阵心模块收回，指腹还残留着那一丝微弱的搏动。云姬靠着坑壁，呼吸尚未平复，戒指表面的纹路仍在缓缓褪去。
就在这时，三道火光在工地外缘炸开，划破夜空。
不是信号，是燃烧的运输车。
李文转身，目光扫向星矿转运点。两辆装满矿石的板车已翻倒，车体扭曲，车轮被藤蔓绞断。地上躺着几具尸体，衣着粗劣，腰间却挂着切割整齐的星矿碎片，边缘光滑，像是用器械磨过。
他蹲下，指尖碰了碰其中一块碎片。
温度很低，但内部有微弱震荡，频率与台基深处的星矿脉动接近，却更急，像是被强行抽离后残留的余震。
“不是流民。”李文站起身，“是冲着矿来的。”
他抬手，召出一株杨树精灵。根须立刻探入沙地，沿着矿渣残留的灵息延伸。三息后，根尖传回波动——沙丘背面有活体移动，速度不快，但路线呈规避阵法辐射的Z字形。
“断后的人。”
李文没再说话，挥手召出藤蔓精灵。数十条粗韧藤蔓贴地蔓延，无声无息地埋进沙层，只在表面留下细微的裂纹。他本人则走向坑边，取下腰间木剑，轻轻插进土里。
五息后，沙地微动。
三个人影从沙丘后绕出，动作谨慎，一人断后，两人前探。断后者腰间挂着一枚星矿碎片，用皮绳串着，随步伐轻轻晃动。
藤蔓骤然破土。
两条缠住双腿，一条绞住脖颈，直接将人拖进沙中。其余两人反应极快，抽出弯刀劈砍，但胡杨精灵已从地底涌出，枝干如墙，瞬间封住退路。刀砍在木质表层，只留下浅痕。
两息内，两人被根须捆住，按倒在地。
李文走过去，蹲在被藤蔓勒住咽喉的断后者面前。那人眼神未乱，嘴角甚至带点冷笑。
“谁派你来的？”
对方没答。
李文伸手，捏住他腰间的星矿碎片。刚一触碰，那人的瞳孔突然收缩，七窍渗出血丝，喉咙里发出“咯”的一声，像是被什么东西从内部咬断了气管。
李文立刻收回手，召出冰莲精灵。寒气瞬间覆盖俘虏全身，减缓血液流动。同时，他将一缕木系灵气探入对方心脉，稳住跳动。
“还能撑多久？”
云姬不知何时已走近，手指贴在空间戒指上，眉头紧锁。
“咒印在脑干，三息内会炸开神经。现在被低温压住，最多半柱香。”
“够了。”
李文点头，退开一步。云姬闭眼，指尖在空中划出几道虚线，随即手掌按向俘虏太阳穴。空间感知顺着神经通路逆向扫描，截取记忆残片。
三秒后，她猛地抽手，呼吸一滞。
“三条矿脉。”她低声说，“贵霜西部，地下三百丈，全在开采星矿。他们……已经在造战舰。”
“什么样的战舰？”
“能撕开空间的。”她睁开眼，“用星矿做核心，外壳是某种黑色金属，飞行时不靠气流，而是直接扭曲前方的空间……像是把地面‘拉’到自己脚下。”
李文沉默。
云姬补充：“他们叫它‘星槎’，不是船，是‘渡者’。”
远处传来脚步声。呼衍铁大步走来，铠甲未卸，肩甲上还沾着刚才剿灭马贼时溅上的血。他看了一眼被藤蔓捆住的俘虏，又扫过李文手中的星矿碎片。
“这切割面，不是刀砍的。”他伸手接过碎片，指腹摩挲边缘，“是机器磨的。贵霜有生产线了。”
李文没接话。
呼衍铁盯着俘虏，忽然蹲下，一手掐住对方喉咙，另一手按住胸口。
“你们有多少人进过矿？”
俘虏眼球凸起，舌头外吐，却仍挤出一个笑。
呼衍铁眼神一冷，指节猛然发力。
“咔”地一声，喉骨塌陷。
李文没阻止。
呼衍铁松手，站起身，将尸体踢到一旁。
“他们已经在造船。”他声音低沉，“我们还在挖地基。”
李文低头看着那枚星矿碎片。机械切痕在月光下泛着冷光，像是某种宣告。
“他们知道星门的事。”
“不然不会这么急。”云姬说，“他们不仅知道，还在抢时间。”
李守诚的人还没走远。两名族老站在坑外高地上，远远望着这边的骚动。其中一人抬手指了指翻倒的运输车，又对同伴摇头。李文知道他们在想什么——耗国运，惹外敌，得不偿失。
但他现在没空解释。
“呼衍铁。”
“在。”
“调蝎尾骑兵，今夜起巡防所有矿道出口。运输全程由巨木精灵护送，每辆车加装骨符残片，一旦检测到灵息外泄，立即锁死车厢。”
“是。”
“密探司所有人手，转向贵霜方向。我要知道他们每一条矿脉的位置、开采量、运输路线。重点查‘星槎’的建造进度。”
“明白。”
“另外——”李文低头，将那枚星矿碎片放进随身布袋，“把今天所有尸体腰间的碎片都收起来。我要看它们的切割角度、厚度、内部结晶排列。找工匠比对，看能不能反推出他们的加工设备参数。”
呼衍铁一愣：“你要仿制？”
“不。”李文摇头，“我要知道他们有多快。”
云姬忽然开口：“他们用的是空间共振切割法。”
两人都看她。
“我刚才在记忆碎片里看到的。”她指了指自己的太阳穴，“不是物理切割，是让星矿自身频率与设备共振，达到‘自解’效果。这种技术……不可能是临时搞出来的。他们研究星矿，至少三年了。”
李文眼神沉了下去。
三年前，他刚在西域站稳脚跟，开始布局农耕与气运。而贵霜，已经在暗中打造能撕裂空间的战舰。
“他们比我们早。”他低声说。
呼衍铁握紧拳头：“那我们就不能慢。”
李文抬头，看向西北方向。那里是贵霜边境，沙漠尽头，山脉如刀锋般立着。
“传令下去，发射台施工速度不变，但安全等级提到最高。所有参与建设的民夫，每日灵息检测两次，发现异常立即隔离。台基周围，加设三层藤蔓警戒网，任何未经许可的接近，格杀勿论。”
“是。”
“还有——”他从布袋里取出一枚星矿碎片，递给呼衍铁，“你带人去趟龟兹旧矿道。那里废弃多年，但地脉与星矿相连。我要你挖一条暗渠，把废弃矿井和主脉接上，做一条假矿流。”
呼衍铁一怔：“你是想……引他们来抢？”
“对。”李文点头，“让他们以为我们还有备用矿源。抢得越狠，暴露越多。”
呼衍铁笑了，眼角的疤跟着抽动了一下。
“这招狠。”
“不是狠。”李文收回木剑，拍掉剑柄上的沙，“是逼他们先出手。”
云姬忽然皱眉。
“怎么了？”
“刚才……我扫描俘虏记忆时，看到一个画面。”她声音低了些，“一艘星槎的底部，刻着符号。不是贵霜文字，也不是西域任何部族的图腾。”
“什么符号？”
“像是一扇门，门上插着一把钥匙。”
李文的手顿了一下。
他想起骨符古籍上的图案——三枚符片结阵，锁住地脉深处的“形神”。
那不是装饰。
是标记。
贵霜人知道星门的存在，甚至可能知道钥匙在哪。
“呼衍铁。”
“在。”
“暗渠的事，今晚就动工。另外，从蝎尾骑兵里挑三十个最稳的，组成矿道巡逻队。白天正常运矿，晚上换假矿。所有人，口令每日一换。”
“明白。”
“还有——”李文看向云姬，“你今晚别回营帐。住进台基下的避阵室，那里有三十六枚骨符残片镇守，最安全。”
云姬没问为什么。
她只点了点头。
李文最后看了一眼那具尸体，转身走向施工区。
坑底的台基还在微微发亮，蓝纹与红光交织，像一张正在苏醒的网。
他伸手摸了摸嵌入阵心的骨符残片。
表面温热，像是被什么看不见的东西，轻轻回握了一下。