“除非，沈璃疏……能死而复生。”
“否则，您这一生，都将活在这无间地狱里，求生不得，求死不能。”
“直到……油尽灯枯。”
灵素留下这几句，如同神明审判般冰冷的话语，便提着她的药箱，在福伯和春桃的簇拥下，转身离去。她的背影，决绝而孤高，不带一丝一毫的留恋。仿佛她方才，不是摧毁了一个亲王的灵魂，只是拂去了一粒……落在肩头的尘埃。
她走后，那间奢华，却又狼藉得如同坟墓的卧房，陷入了一片……死一般的寂静。
顾临渊，就那样，瘫坐在床上，像一尊……被抽走了所有灵魂的石像。
他的耳边，还在回响着，那个女人清冷的声音。
“您这不是病，您这是……罪。”
“您这是在用您自己的灵魂，为您自己的罪孽……凌迟。”
是啊……是罪。是……凌迟。
他现在才明白，那所谓的“三更梦”，根本不是什么致幻的药物。它只是一把钥匙。一把由那个女人亲手递给他的，打开他自己“心狱”的钥匙。
她让他，亲眼去看，亲身去体会，那些被他刻意遗忘，被他视若无睹的……罪证。
她甚至，懒得去控诉他。
她只是逼着他，让他自己……去审判自己。
这，是何等的高明。
又是……何等的残忍。
他看着自己那双，曾经执掌千军万马，决定无数人生死的手。如今却连，握紧一个拳头的力气……都失去了。
他忽然想起了……一件事。
一件被他遗忘了很久的……小事。
那是他们大婚后的第二年，他的生辰。
那一日他照例，在宫中，与父皇、母后，和太子，一同用膳。接受了百官的朝贺，收了无数的奇珍异宝。
他回到王府时，已是深夜。
他以为，府中会像往常一样……安静，冰冷。
可他推开书房的门时，却发现，里面亮着一盏昏黄的温暖的烛灯。
而那个女人，沈璃疏，正趴在书桌上……睡着了。
她的身旁，放着一碗，还温着的长寿面。面里卧着两个煎得金黄的……荷包蛋。
他记得，他当时只是皱了皱眉。
他觉得，她又在用这种拙劣的方式，来博取他的关注，来彰显她的“贤惠”。
他甚至……没有去叫醒她。
他只是漠然地绕过她，走进了内室。
第二日，他醒来时，书房早已恢复了原样。那碗长寿面，不见了。她也像往常一样，对他行礼问安，神色平静，温顺，看不出任何异常。
他也便将此事，彻底地抛在了脑后。
可如今，当那句“油尽灯枯”的判词，还在他耳边回响时。他才后知后觉地品出，那碗被他亲手辜负了的长寿面里，究竟藏着怎样的深情与卑微。
“噗——”
一股腥甜，猛地从他的喉咙里，涌了上来！
顾临渊再也抑制不住，一口心血，喷涌而出，染红了那张华贵的，明黄色的锦被。
那血色，刺目而妖冶。
如同三年前，她嫁给他时，那顶凤冠上，最鲜红的那一颗宝石。
“王爷！”
守在门外的福伯，听到动静，连滚带爬地冲了进来。当他看到床上那触目惊心的血迹时，整个人，都几乎要昏厥过去。
“快！快传太医！快啊！”
……
回春堂的青布小车，在晨雾中，缓缓地行驶着。
车厢内，气氛压抑得，如同凝固的冰。
春桃看着自家姑娘那张，被面纱遮住的、看不清表情的脸，心中是前所未有的不安与惶恐。
她想说些什么，想劝慰，想问询。可话到了嘴边，却又一个字也说不出来。
她能感觉到，姑娘今日……很不对劲。
她的平静，不是真的平静。那平静之下压抑着，比凛王，更深更沉的痛。
终于，她还是忍不住开了口。声音沙哑而干涩。
“姑娘……您……您方才说的那些话……凛王他……他……”
“他罪有应得。”
灵素的声音，打断了她。依旧是那般清冷，不带一丝温度。
“春桃，”她缓缓地，睁开眼，那双眸子里，是一片化不开的浓重的墨色，“你觉得我今日对他……太过残忍了吗？”
“奴婢……奴婢不敢。”春桃低下头。
“你说实话。”
春桃沉默了许久，才鼓起勇气，抬起头看着她的眼睛，一字一顿地道：“是。奴婢觉得残忍。”
“奴婢知道，他罪该万死。他害了您，害了我们未出世的小主子。他将您弃若敝履，让您受尽了世间最苦的酷刑。他就是死一万次，也不足惜。”
“可是，姑娘……”她的眼圈，红了，“您方才，在说那些话的时候，您自己的心，难道就不痛吗？”
“您是在用一把刀，凌迟他的罪。可那把刀，也同样在一刀一刀地，割着您自己，那颗早已结了疤的心啊！”
灵素的身体，几不可察地颤抖了一下。
她缓缓地转过头，望向窗外。
那熟悉的街景，在晨雾中，显得如此的不真实。
“痛？”她低声自语，声音轻得像一声叹息，“春桃，哀莫大于心死。当一个人的心，已经死过一次之后。再多的痛，也不过是在往一具，早已冰冷的尸体上，多划几道无关痛痒的伤口罢了。”
“我今日去，不是为了看他有多痛苦。也不是为了听他那廉价的忏悔。”
她的目光渐渐变得，深邃而冰冷。
“我是去告诉他，也告诉，那两个在背后……看着这出戏的人。”
“凛王府这艘船，之所以会沉。不是因为撞上了我这块礁石。而是因为，他这个掌舵人自己亲手，在船底凿了一个永远也无法弥补的大洞。”
“我更是去，拿回一样，属于我的东西。”
“什么东西？”春桃不解。
“人心。”灵素的唇角，勾起一抹，冰冷的近乎残酷的弧度。
“凛王府的下人，京城的百姓，朝中的官员……他们只会看到，一个深情的王爷，被一个死了的王妃，逼疯了。他们会同情他，会怜悯他。可怜悯……是最无用的东西。”
“而我要去做的，就是将这份可笑的怜悯，彻底地撕碎。我要让他们，清清楚楚地看到，这位王爷的‘深情’是建立在，何等自私、愚蠢、和残忍的基础之上。”
“我要将他彻底地钉死在罪人的耻辱柱上。让他……永远也无法翻身。”
“如此一来，他凛王府，所代表的那股，旧的势力，才会彻底地土崩瓦解。我日后要推行的事，才会少一些不必要的阻碍。”
“而太子，”她顿了顿，眼中闪过一丝，极淡的嘲讽，“他以为，他送我入局，是想看我，如何抉择。他却不知，我根本……无需选择。”
“当凛王府这堵墙，自己倒塌的时候。他这个，所谓的‘仁厚’的太子，便会顺理成章地成，最大的受益者。他欠我的，便又多了一份……天大的人情。”
“至于，龙椅上的那位……”
灵素的目光，望向皇宫的方向，那目光……深不见底。
“他，才是我真正的对手。”
“他今日默许了太子，用凛王来试探我。明日，他便会用同样的方式来试探太子。”
“他乐于看到，我们斗。我们斗得越凶，他的那张椅子，便坐得越稳。”
“所以我必须，在这场游戏中，拥有属于我自己的……最大的筹码。”
而这个筹码，便是凛王府的彻底倒台，是太子的“人情债”，更是……那即将被她牢牢攥在手中的整个京城的……民心。
春桃听得目瞪口呆，心中只剩下无尽的震撼与……敬畏。
她知道，她的姑娘……回来了。
却又不再是……从前那个姑娘了。
她是从地狱的烈火中，涅盘而生的……凤凰。
她的眼中，再无情爱。
只有一盘，以天下为棋局，以苍生为棋子的生死之弈。
……
东宫，书房。
当暗卫，将灵素在凛王府内，说的每一句话，做的每一件事，都一字不差地，汇报给顾怀瑜时。
这位素来以“温润如玉，喜怒不形于色”着称的太子殿下，第一次失手，打翻了自己面前的茶杯。
滚烫的茶水，溅在他的手背上，他却浑然不觉。
他的心中掀起了，比顾临渊的卧房，更加汹涌的……惊涛骇浪。
“好……好一个，‘药石无医’……”他低声自语，声音竟带着一丝，不易察觉的颤抖，“好一个‘心病还需心药医’……”
他身边的谋士范先生，也是一脸的骇然与震惊。
“殿下……此女……此女的心机与手段，实在是……实在是深不可测啊！”
“她这哪里是去诊病？她这分明是去……杀人诛心！她用最专业的医理做包装，说的却是最恶毒，最能摧毁一个人意志的话！”
“她不仅将凛王彻底地废了。还将凛王府的倒台，变成了她自己，收拢民心的垫脚石。更是将这份功劳，不动声色地又算成了您欠她的一个人情！”
“一石三鸟！环环相扣！每一步，都在她的算计之中！此等智谋，此等心性……简直……简直可怕！”
顾怀瑜缓缓地闭上了眼。
他想起了，那一日在回春堂，那个女人对他说的那句，“是真心悔过，还是……另有所图？”
他现在才明白，她，从一开始就看透了他们所有人。
看透了他的试探，看透了凛王的悔恨，也看透了父皇那高高在上的……帝王心术。
他们所有的人，在她眼中，都不过是一群自作聪明的跳梁小丑。
而她，才是那个真正站在最高处，冷眼看着他们表演的执棋人。
一股强烈的，几乎要将他吞噬的征服欲，与一丝连他自己都未曾察觉的恐惧，同时在他的心中升起。
“先生，”他忽然，开口道，“你说一个男人，要如何才能，得到这样一个女人的心？”
范先生一愣，随即苦笑道：“殿下，恕老臣直言。像灵素姑娘这样的女子，她的心中，怕是早已没有了‘情爱’二字。”
“她要的，从来不是男人的庇护与宠爱。”
“她要的是能与她并肩而立，共看这万里山河的……资格。”
顾怀瑜的眼中，光芒……一闪。
“资格……”他低声自语。
随即，他笑了。
那笑容里，是前所未有的坚定与志在必得。
“好。”
“那本宫，便给她这个资格。”
……
与此同时，皇宫，养心殿。
皇帝听着暗卫统领的密报，脸上……没有任何表情。
他只是静静地用一方丝帕，擦拭着手中一串，盘了多年的沉香佛珠。
直到暗卫说完，退下。
他才缓缓地开口，问向身旁，那个伺候了他一辈子的心腹太监。
“德全，你说，这世上，真的有能‘死而复生’的人吗？”
德全吓得“噗通”一声，跪倒在地，浑身抖如筛糠。
“陛下……陛下恕罪……奴才……奴才不敢妄议！”
“起来吧。”皇帝的语气，依旧平淡无波，“朕只是……随口问问。”
他将那串佛珠，放在桌上，目光望向窗外，那片深沉的看不见底的……夜色。
“一个，能断人生死的‘神医’。”
“一个，能号令民心的‘菩萨’。”
“一个，能让朕两个儿子，都为之，神魂颠倒的绝色佳人。”
“呵……”
他轻笑一声，那笑声里，是帝王独有的冰冷与猜忌。
“朕的天下，倒是来了个了不得的……客人啊。”
（本章完）