贾诩眉峰微挑，语气却如一盆冷水，兜头浇在谷雨心头：“所以你便要擅离职守，千里奔袭回去？
你且自问，回去能替他解毒，还是能替他挡下那致命的毒箭？
北地郡刚稳住，你一走，这里的防务怎么办？军中将士的军心怎么办？”
一连串的反问让谷雨猛地僵住，眼中的冲动渐渐褪去，取而代之的是清明：“你说得对……我回去确实于事无补。
若真要报答先生，便该守好凉州这方阵地，让他在前方无后顾之忧，这才是正经。”
“这便对了。”贾诩颔首，眼底掠过一丝不易察觉的赞许，话锋陡然一转，声音压低了几分，“若能趁此机会拿下武威，将整个河西走廊纳入人民军掌控，断绝袁术从西北牵制我们的可能，才是给张首席最好的‘贺礼’，也是最扎实的支撑。”
谷雨眼中瞬间燃起灼灼斗志，先前的颓色一扫而空：“武威守军虽悍，但并非铜墙铁壁！为了先生，为了人民军，这一战，值得一搏！”
“我有一旧友，姓张名绣，乃武威本地人士，在郡中颇有声望与人脉，其麾下将士也皆是精锐。若能说动他相助，拿下武威便事半功倍。”贾诩缓缓道，目光落在谷雨身上，“要不要我修书一封，为你引荐？”
“如此，多谢文和先生！”谷雨喜出望外，当即躬身致谢，转身便大步流星奔向军帐，脚步里满是果决——他要立刻召集将领，敲定进军武威的每一处细节，绝不能辜负先生的信任。
贾诩望着那道挺拔背影，捻着胡须，心底算盘打得丝毫不显波澜：张远若当真扛不过这毒箭，谷雨便是插翅飞回，也只能对着尸身垂泪，徒乱军心；
若他命硬能熬过此劫，谷雨在此地守着防务、拓着疆土，既是尽了臣子本分，更是对张远最大的托底——毕竟，主帅最忌后方动摇。
说到底，这既是老天爷给张远的生死劫，也是给谷雨的试金石。成，则是君臣相得；败，便是大浪淘沙——乱世之中，本就容不得半分妇人之仁。
云中郡，凌豹勒住缰绳，胯下战马人立而起，喷着响鼻在原地踏了几步。
身后的骑兵队列整齐，甲胄在暮色中泛着冷光，却无人敢出声催促——自接到张远遇刺的消息，这位云中守将便一路沉默，只催着队伍加速，此刻突然停在半途，显然是心中有了计较。
他翻身下马，手指无意识摩挲着腰间佩剑的穗子，沉默一阵后，凌豹突然开口：“传令下去，全军返回驻地！”
士兵们并不知道发生了什么事情，只知道执行军令，二话不说调转马头回城。
马蹄声再次响起，却换了方向，在暮色中朝着北疆的方向缓缓远去，只留下一道沉稳的背影。
与此同时，上艾城门口扬起一阵尘土，彭虎单人独骑直冲进来，马还未停稳，他便纵身跃下，盔甲上还沾着长城外的风沙，双目赤红得吓人。
他一路闯到张远养伤的庭院外，见徐晃走了出来。
“首席情况如何？”彭虎抓住徐晃的胳膊，声音沙哑得像磨过石头。
徐晃叹了口气，把张远仍在昏迷、毒性未解的情况简单说了一遍。
彭虎听完，拳头“咚”地砸在旁边的柱子上，震得木屑纷飞。他没再多问，转身就往马厩方向走。
“站住！”令狐娇从庭院里出来，正好撞见他要走，厉声喝住，“你要去哪里？”
“杀袁术！”彭虎梗着脖子。
徐晃上前拦住他：“你现在去就是送死！袁术身边守卫森严，你单枪匹马去，不仅报不了仇，反而会让首席担心！”
彭虎一把推开徐晃，红着眼就要往外冲，“我不管那么多，今天必须去！”
就在两人僵持不下时，远处传来车轮滚动的声音，孙轻坐着轮椅被人推了过来。
他脸色依旧苍白，却带着往日的沉稳，见彭虎这副模样，轻轻咳嗽了一声：“彭虎，你要干什么？”
彭虎听到孙轻的声音，像是被泼了一盆冷水，瞬间收敛了大半戾气。
孙轻是他的老领导，对他有过救命之恩，他对紫云军这位老领导向来敬重。此刻见孙轻来了，他虽仍在气头上，却不敢再冲撞，只是闷着头不说话。
“你可知错？”孙轻缓缓开口，目光落在彭虎身上，“首席现在需要的是安稳，不是你逞匹夫之勇！你这一去，若是出了意外，云中防线谁来撑？人民军的弟兄们谁来带？”
彭虎攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里，却还是不服气地嘟囔：“可首席不能白受这份罪……”
“跪下！”孙轻突然提高声音，指着庭院里的赤旗，“对着赤旗跪下！你忘了赤旗代表什么？忘了咱们革命的初心？不是一时冲动，是护着百姓，守着大局！”
彭虎愣住了，看着那面鲜红的旗帜，终究还是咬着牙，“扑通”一声跪了下去。孙轻朝身后的士兵递了个眼色，沉声道：“拿藤条来，给他醒醒脑子！”
士兵们面面相觑，徐晃连忙上前劝：“孙轻同志，算了吧，彭虎也是急糊涂了……”
赵云也跟着点头：“他性子直率，知道错了就好，不必动手。”
令狐娇却突然开口，眼神冰冷地看着彭虎，“就该好好抽醒他！他以为这是江湖仇杀？这是革命！不是凭一腔热血就能成事的！”
藤条落在彭虎背上，发出“啪”的脆响，他却咬着牙没哼一声，汗水顺着脸颊往下流，眼神却渐渐清明。抽了十几下，孙轻才让人停下，问道：“想明白了没？”
彭虎撑着地面站起来，背上的疼痛让他咧了咧嘴，却还是低头道：“想明白了……不该逞能，该守好自己的岗位。”
孙轻点点头，挥了挥手：“你走吧，回长城去，守好北疆，别再让首席担心。”
彭虎立马起身，牵着马往城外走，脚步虽急，却不再像来时那般慌乱。
等人走后，徐晃才疑惑地问：“这小子虽然莽撞，但是一片赤诚。为何要这般对他？”
孙轻笑了笑，咳嗽两声：“这家伙就是头犟驴，虎里虎气的，软话说不通，就得用硬的。打一顿，他才会记在心里，以后才不会再犯这种错。”
他顿了顿，脸色沉了下来，从怀里掏出一份公文，“不过，彭虎这事好解决，还有一件更复杂的事。你们看，这是教导队刚上报的。”
徐晃和赵云、令狐娇凑过去，只见公文上写着：封龙军陈忠，私自带领一队精锐，意图潜入洛阳行刺袁术，被教导队发现后，石仲亲自赶去拦下，才没酿成大祸。
“陈忠？”令狐娇皱紧眉头，满脸诧异，“他不是一直闷不吭声，只知道埋头做事吗？怎么会这么冲动？”
赵云叹了口气：“越是老实人，发起火来越没有底线。他怕是早就憋着一股劲，想为首席报仇。”
孙轻摇了摇头，把公文翻到后面：“你们再看石仲补充的信息。”
几人定睛一看，脸色骤然沉了下来——原来陈忠这些年竟然在暗中组建并训练了一支杀手队伍。
而这支队伍的初衷，竟是为给当年牺牲的苏义报仇，目标直指关羽。如今听闻张远遇刺，他又临时改了主意，想先动用这队人马潜往洛阳，取袁术的性命，为首席复仇。
庭院里的空气瞬间凝固，只剩下风吹过帐帘的轻响。
众人你看我、我看你，眼底满是惊愕——谁也没料到，那个平日里沉默寡言、像块不起眼背景板的陈忠，竟在无人知晓的角落，藏着这样一副绝绝的心思，做了这么多隐秘的事。
他们并非不感念陈忠的忠诚与义气，可“秘密训练杀手”这五个字，在军纪森严的人民军中，实在太过敏感，稍有不慎便会引发连锁反应，甚至动摇队伍的根基。
就在众人一时无言时，令狐娇突然向前一步：“这件事，我去处理——监察部来管，合理合规。”