林无锋的身影在嶙峋的怪石与扭曲的枯木间无声穿行。与熔岩裂谷的炽热狂暴不同，幽影峡谷终年笼罩在灰黑色的迷雾中，光线难以透入，空气中弥漫着阴冷蚀骨的暗影煞气。这里是影属性煞魔的聚集地，潜伏着诸多擅长隐匿、偷袭的诡异存在。
经过数月苦修，林无锋的《庚金不灭剑体》已臻至第一重大成巅峰，周身暗金光泽内敛，肌肤下隐隐有金属质感流动，防御力与力量大增。修为也彻底稳固在剑尊中期，金煞剑意更加凝练，带着一股破灭万法的锋锐。他此番前来，是为了猎杀一种名为“幽影魅”的特殊煞魔。此魔无形无质，擅长精神攻击与制造幻象，其核心蕴含的“暗影煞气”对淬炼神魂、提升对幻术抗性有奇效，正是他目前所需。
峡谷深处，雾气愈发浓郁，神识探查范围被极大压缩。突然，林无锋心生警兆，身形猛地向侧方横移三尺！
“嗤！”他原先站立的地面，一道淡淡的黑影掠过，坚硬的岩石如同豆腐般被切开，留下平滑的切口，竟无声无息！
“来了！”林无锋眼神一凝，沉渊剑瞬间出鞘，暗金剑罡护住周身。他屏息凝神，剑心通明，仔细感知着周围空间的细微波动。
“嗖！嗖！嗖！”
数道无形的精神冲击如同毒针，悄无声息地刺向他的识海！同时，四周雾气翻涌，幻化出种种恐怖景象——惨死的同伴、无尽的深渊、心魔低语……试图扰乱他的心神。
“哼！雕虫小技！”林无锋冷哼一声，《庚金不灭剑体》运转，识海中暗金色光芒大盛，如同坚固的壁垒，将精神冲击尽数挡下。剑心澄澈，映照虚妄，那些幻象如泡影般破碎。他锁定了一处雾气波动异常的区域，一剑斩出！
“金煞裂魂！”
剑罡并非针对实体，而是蕴含了斩灭神魂的意境，直刺虚空某处！
“吱——！”一声尖锐刺耳的嘶鸣响起，一道模糊的扭曲黑影被迫现形，仓惶遁入雾气深处。
“哪里逃！”林无锋身随剑走，紧追不舍。在这幽暗环境中与“幽影魅”缠斗，极其耗费心神，但他将其视为对意志和感知的绝佳磨练。最终，他凭借更胜一筹的剑心修为和凌厉的剑意，成功将这只难缠的幽影魅斩杀，收获了一团精纯的暗影煞气。
就在他调息恢复时，峡谷另一侧传来了激烈的打斗声和熟悉的怒吼。
“是拓跋雄的声音？”林无锋心中一动，收敛气息，悄然靠近。
只见一片相对开阔的乱石滩上，拓跋雄正陷入苦战！他浑身浴血，状若疯魔，手中巨剑狂舞，与三头形如猎豹、却通体覆盖着骨刺、速度奇快无比的“影刺豹”厮杀在一起。这三头影刺豹竟都拥有剑尊后期实力，配合默契，攻击刁钻，拓跋雄虽勇猛，但身上已添了数十道深可见骨的伤口，动作因失血和毒素而逐渐迟缓，眼看就要支撑不住。
更麻烦的是，不远处的一块巨岩上，还趴伏着一头体型更大、气息更加阴冷的影刺豹王，正用戏谑残忍的目光盯着战场，似乎随时准备发出致命一击。
“拓跋兄！”林无锋不再犹豫，身形暴射而出，沉渊剑化作一道暗金长虹，直取那头正欲从背后偷袭拓跋雄的影刺豹！
“林老弟？！”拓跋雄又惊又喜，精神大振，“小心！这畜生爪牙有剧毒，速度极快！”
“明白！”林无锋剑势一变，不再追求一击必杀，而是以精妙的剑招缠住一头影刺豹，为拓跋雄分担压力。他的加入，顿时扭转了战局。拓跋雄压力大减，狂性大发，怒吼着与另一头影刺豹以伤换伤，硬生生将其撕碎！
岩石上的豹王见手下受挫，发出一声低吼，终于亲自下场！它化作一道肉眼难以捕捉的黑影，直扑林无锋，速度快得惊人！
林无锋只觉一股腥风扑面，危机感骤升！他将身法施展到极致，险险避过豹王的扑击，反手一剑点向其腰腹薄弱处！
“铛！”火星四溅！豹王的防御远超普通影刺豹，林无锋的剑尖只留下一点白痕。豹王尾巴如钢鞭般横扫，带起凄厉罡风！
拓跋雄见状，不顾伤势，怒吼着从侧面撞向豹王，为林无锋创造机会！两人虽未经过配合训练，但都是身经百战之辈，此刻竟默契十足。林无锋主攻牵制，剑法凌厉精准；拓跋雄主防反击，打法狂暴悍勇。
一场惨烈的二对一（另两头普通影刺豹已被解决）大战爆发！豹王速度、力量、防御皆远超寻常，更兼剧毒难防。林无锋与拓跋雄都受了不轻的伤，但越战越勇。最终，林无锋以一招“寂灭斩”破开豹王防御，拓跋雄则抓住机会，巨剑带着万钧之力，硬生生将豹王的头颅砸碎！
战斗结束，两人都瘫坐在地，大口喘息，相视一笑，颇有惺惺相惜之感。此次并肩作战，让他们对彼此的实力和心性都有了更深的了解。
“林老弟，这次多亏你了！”拓跋雄咧嘴笑道，扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
“拓跋兄客气，同门互助而已。”林无锋取出丹药分与拓跋雄疗伤。经此一战，两人关系拉近不少。拓跋雄豪爽仗义，林无锋沉稳可靠，皆是可交之辈。
云梦洲，万象炼心楼，轮回镜湖。
李慕云的意识漂浮在一片平静无波、却深不见底的湖面上空。湖面如镜，倒映着并非天空，而是无数光怪陆离、不断生灭的画面——这是“轮回劫”的试炼场，需经历百世轮回，体味众生之苦，勘破生死之谜。
此刻，他正经历着一世“帝王劫”。他成了雄才大略却晚景凄凉的帝王，年轻时开疆拓土，励精图治，创下不世基业；中年时猜忌忠良，沉迷长生，导致朝纲败坏；晚年时众叛亲离，皇子夺嫡，帝国风雨飘摇，最终在无边孤寂与悔恨中病逝龙榻。
这一世，他体验了权力的巅峰，也尝尽了孤家寡人的苦果。当意识从衰老病死的躯壳中脱离时，那股对生命流逝的无力、对过往抉择的悔恨、对因果循环的敬畏，深深冲击着他的道心。
“权力如烟云，长生终是梦，因果自轮回……”李慕云剑心明镜映照这一世浮沉，体悟着“得失”、“执着”、“无常”的真意。他并未沉溺于帝王的悲喜，而是以一种超然的视角，审视这轮回中的规律与警示。
就在他即将勘破此劫，意识回归的刹那，镜湖深处，一点灵光乍现，一道模糊却蕴含无上道韵的虚影一闪而过，似乎是一位前辈大能留下的感悟烙印！
李慕云福至心灵，剑心瞬间与那点灵光接触！
“嗡！”
一股庞大而玄奥的信息流涌入他的意识，并非具体的功法招式，而是一种对“轮回”、“因果”、“时空”的宏观感悟，如同为他打开了一扇窥见天地至理的新窗户！虽然只是惊鸿一瞥，却让他对《太上忘情剑心诀》中“超脱轮回苦海”的意境，有了前所未有的深刻理解！
“机缘！”李慕云心中震动，立刻凝神体悟。这意外的收获，远胜寻常渡过心魔劫获得的慧光洗礼。当他彻底消化这股感悟，意识回归时，只觉剑心更加浩瀚深邃，仿佛能容纳更多天地至理。
就在他静心体悟时，一道清冷的声音在一旁响起。
“李师弟果然福缘深厚，竟能引动‘轮回镜湖’深处的先贤道痕。”
李慕云睁眼，只见孙皓不知何时已来到附近，正静静地看着镜湖，眼中闪过一丝复杂。他显然也在此地炼心，并目睹了刚才的异象。
“孙师兄。”李慕云起身行礼，“侥幸有所感，让师兄见笑了。”
孙皓微微摇头：“轮回之道，玄奥莫测，能得其一丝真意，便是大机缘。看来师弟的《太上忘情剑心诀》，已渐入佳境。”他语气平淡，却带着一丝不易察觉的审视。孙皓追求的是极致的肃杀与净化，对李慕云这种偏向超脱与包容的道路，既有认可，也存有比较之心。
“孙师兄的肃杀冰心，破邪显正，亦是大道。”李慕云谦和回应。两人简单交流了几句对轮回劫的体会，虽道路不同，却也能相互启发。孙皓随后便转身离去，继续他的炼心之路。这次偶遇，让两位云梦洲的顶尖弟子，对彼此的道有了更直观的认识。
两洲风云，暗流激荡。
随着时间推移，无限试炼的深入，两洲弟子之间的差距逐渐拉大，格局也愈发清晰。
离尘洲方面，以林无锋、拓跋雄、萧杀、海青云、石勒为首的第一梯队，已然成型。他们修为扎实，战力彪悍，在血战秘境中闯出了不小的名头。林无锋的金煞剑体攻防一体，拓跋雄的百战之躯愈战愈勇，萧杀的绝影暗杀防不胜防，海青云的潮汐剑势绵长，石勒的绝对防御可靠，五人风格迥异，却都展现出极强的潜力。乌木、张奎等人紧随其后，亦是不容小觑。弟子间开始出现更明显的抱团趋势，或以实力为尊，或性情相投，形成了数个大小不一的团体，为将来可能发生的资源争夺或团队任务做准备。
云梦洲方面，李慕云、孙皓、轩辕辰、诸葛明、洛水仙五人，无疑是站在最前沿的。李慕云道心通明，悟性超绝；孙皓杀伐果决，心志如铁；轩辕辰王道堂皇，根基深厚；诸葛明算无遗策，智慧如海；洛水仙幻剑千变，独具匠心。五人道途不同，却皆展现出引领同代的潜质。他们周围，也聚集了一批志同道合或寻求指点的弟子。云梦洲的竞争更侧重于道心修为与悟性高下，氛围相对平和，但暗中的比较与论道从未停止。
老牌弟子对他们的关注也日益增多。离尘洲的厉锋、石重山等人，云梦洲的苏雨柔等，都或明或暗地表达过招揽之意。宗门执事殿发布的一些高难度任务，也开始出现这些新星的名字。他们正在逐步融入内院真正的核心圈子。
然而，平静之下，暗流汹涌。关于半年后即将开启的第四层试炼——“死战深渊”与“红尘劫”的消息，已悄然传开。那将是真正的分水岭，据说难度远超前三层总和，陨落风险极大，但通过后的奖励也丰厚到令人窒息。所有有志于巅峰的弟子，都感受到了前所未有的压力。
资源争夺也变得激烈起来。秘境中的稀有煞魔、炼心楼中的特殊感悟节点、宗门任务殿里的高功勋任务，都成了抢手货。偶尔甚至会爆发一些小规模的冲突。
林无锋在一次次生死搏杀中锤炼剑体，积累功勋，兑换资源；李慕云在无尽问心中淬炼道心，参悟玄奥，提升境界。他们都知道，留给自己的时间不多了。必须在第四层开启前，将实力提升到当前境界的极限！
内院这片星空，群星并起，光芒渐盛。但谁能最终冲破云层，成为那最璀璨的星辰，照亮自己的道途，一切，都将在不久后的第四层试炼中，初见分晓。