顾星晚将最后一罐桂花糕塞进娜迪莎的行李箱时，指尖蹭到了箱壁上还没撕干净的价签，是上个月陪娜迪莎在苏州丝绸厂选礼服衬里时贴的。娜迪莎正坐在客厅的地毯上，膝盖上摊着本翻得卷边的非洲地图册，指尖在刚果盆地那片深绿色上反复摩挲，听见拉链拉动的声响，抬头时眼里还沾着点没褪尽的水汽。
“其实不用带这么多的，”娜迪莎伸手想把行李箱往自己这边拉，却被顾星晚按住了手，“我妈妈只会觉得我在中国把行李箱都填成了杂货铺，她总说我像只爱囤松果的松鼠。”她说这话时嘴角翘着，可指尖却无意识地攥紧了地图册的边角，指腹把纸面蹭出了一道浅白的印子。
顾星晚蹲下来，把刚从厨房拿出来的真空包装的酱鸭往行李箱侧袋里塞，听见这话笑了笑：“你去年给我带的那罐非洲胡椒，我妈到现在还跟邻居说‘这是星晚朋友从非洲背回来的，炖肉香得能把楼道里的猫都引来’。现在换我给你妈带点中国的‘香猫胡椒’，让她也知道咱们中国的调味有多厉害。”
娜迪莎被“香猫胡椒”这个说法逗得笑出了声，伸手拍了下顾星晚的胳膊，却在触到对方手肘处那道浅疤时顿了顿——那是上个月赶礼服设计稿时，顾星晚为了帮她找落在柜顶的布料，不小心被金属挂钩划到的。当时娜迪莎还蹲在地上给她贴创可贴，顾星晚满不在乎地说“这点小伤算什么，等礼服秀成功了，这点疤都能当军功章”。可现在想起这事，娜迪莎鼻子又有点发酸，她低头把脸埋在地图册上，闷闷地说：“其实这次回去，我有点怕。”
顾星晚手上的动作停了下来，她把酱鸭的包装袋理平整，然后坐到娜迪莎身边，肩膀轻轻撞了撞她的肩膀：“怕什么？怕你妈妈嫌你带的东西太多，还是怕你家那只叫‘咖啡’的狗不认识你了？”
娜迪莎摇摇头，手指在地图册上刚果河的线条上慢慢划过：“都不是。是我离开家的时候，我妹妹才上小学，现在她都要上中学了。我上次跟她视频，她指着我穿的旗袍问‘姐姐，这是中国的裙子吗？为什么领口要盘那么多扣子’，我突然发现，我好像错过了她好多成长的瞬间。还有我妈妈，她之前总说腰不好，我却只能在电话里让她多休息，连给她揉一下腰都做不到。”
顾星晚沉默了一会儿，伸手从茶几上拿过一个绣着荷花的布包，递给娜迪莎：“这里面是我妈给你准备的艾叶贴，她说贴在腰上能缓解酸痛，你回去给你妈妈试试。还有这个，”她又从行李箱里翻出一个巴掌大的木盒子，打开来里面是两副银镯子，镯身上刻着细细的缠枝莲纹，“这是我在杭州河坊街给你妹妹选的，她这个年纪的小姑娘，应该会喜欢亮晶晶的东西。”
娜迪莎拿起银镯子，指尖轻轻拂过镯身上的花纹，眼眶慢慢红了：“星晚，你怎么想得这么周到？”
“因为我知道，你想把中国的一切都打包带回家，想让你家人知道你在这边过得很好，也想让他们感受到我对你的心意。”顾星晚笑了笑，伸手帮娜迪莎把散落在脸颊旁的头发别到耳后，“其实我之前也跟你一样，第一次出国的时候，我妈往我行李箱里塞了十几包泡面，说怕我在国外吃不惯。结果我到了那边，每次煮泡面的时候，都能想起我妈在厨房给我煮面的样子。现在换你回家，我也想让你带着这些东西，让你家人尝一口中国的味道，就像我妈当初希望我能在国外也尝到家里的味道一样。”
娜迪莎把银镯子放回盒子里，然后伸手抱住了顾星晚：“星晚，谢谢你。有你这样的朋友，真好。”
顾星晚拍了拍她的后背，轻声说：“咱们是最好的朋友，不是吗？对了，我还给你带了点别的东西。”她拉着娜迪莎站起来，走到书房里，打开书柜最下面的一个柜子，里面放着一个不小的纸箱。顾星晚把纸箱抱出来，打开来里面是一摞摞的书和几个密封袋。
“这些是我给你妹妹选的书，有童话故事，还有一些介绍中国文化的绘本，比如《清明上河图》的儿童版，还有讲嫦娥奔月、牛郎织女的故事书。”顾星晚拿起一本绘本，翻开给娜迪莎看，“你不是说你妹妹对中国很好奇吗？这些书能让她多了解一点中国。还有这些，”她指着密封袋里的东西，“是我收集的各地的明信片，北京的故宫、上海的外滩、西安的兵马俑、桂林的山水，你可以跟你妹妹一起看，告诉她这些地方有多美，等以后有机会，咱们可以带她来中国玩。”
娜迪莎拿起一张桂林山水的明信片，画面上的漓江泛着青绿色的光，两岸的山峰像水墨画一样，她忍不住感叹：“真漂亮。我妹妹要是看到这个，肯定会吵着让我带她来。”
“那正好啊，等你这次回去跟她打好招呼，下次咱们就策划一场中国之旅。”顾星晚笑着说，然后又从纸箱里拿出一个小巧的播放器，“这个是我给你妈妈准备的，里面下载了很多中国的戏曲，比如越剧、黄梅戏，还有一些舒缓的古琴曲。你说你妈妈喜欢安静，这些曲子应该适合她。对了，我还找了个懂法语的朋友，把戏曲的剧情都翻译成了法语，写在小本子上，到时候你可以讲给你妈妈听。”
娜迪莎接过播放器，手指轻轻按了一下播放键，舒缓的古琴声慢慢流淌出来，她闭上眼睛听了一会儿，再睁开眼时，眼里已经蓄满了泪水：“星晚，你做的这些，比我自己想的还要多。我都不知道该怎么谢谢你了。”
“不用谢啊，”顾星晚把播放器放回纸箱里，然后帮娜迪莎把纸箱搬到客厅，“咱们之前一起熬夜赶礼服设计稿，一起在面料市场砍价，一起在秀场后台紧张得手心冒汗，那些日子里，你也帮了我很多啊。你还记得吗？上次我因为客户临时改需求，急得在办公室哭，是你给我泡了杯热可可，还陪我一起重新改设计稿，直到凌晨三点。那时候我就想，能有你这样的朋友，是我这辈子最幸运的事。”
娜迪莎想起那件事，也忍不住笑了：“那杯热可可还是我从非洲带来的可可粉冲的呢，你当时还说比咖啡店的好喝。”
“对，就是那个可可粉，”顾星晚点点头，“后来我还让我妈从网上买了同款，现在家里还剩半罐呢。等你这次回来，咱们再一起冲热可可，一起聊设计稿，好不好？”
“好。”娜迪莎用力点头，然后蹲下来，开始帮顾星晚整理行李箱里的东西。她把桂花糕和酱鸭整齐地摆放在行李箱的一侧，把艾叶贴和银镯子放在中间的小格子里，把书和明信片放进另一侧的布袋里，最后把播放器放在最上面，方便自己随时拿出来给妈妈听。
顾星晚看着娜迪莎认真的样子，突然想起第一次见到她的时候。那是在一家面料店，娜迪莎正拿着一块靛蓝色的蜡染布，跟老板讨论布料的质地，她的眼睛里闪烁着对设计的热爱，说话时带着一点非洲口音，却格外真诚。那时候顾星晚就觉得，这个女孩身上有一种特别的力量，能让人不自觉地被吸引。
“对了，星晚，”娜迪莎突然抬起头，“我这次回去，还想把咱们这次设计的礼服照片带给我妈妈看。她之前总问我在做什么工作，我跟她说我在设计礼服，她还不太懂。这次我带照片回去，让她看看我设计的礼服有多漂亮，让她知道她的女儿在国外也能做出很棒的事情。”
“当然要带啊，”顾星晚从手机里翻出礼服秀的照片，递给娜迪莎，“你看这张，你设计的那件红色礼服，模特穿在身上，就像一团燃烧的火焰，当时台下的掌声最热烈了。还有这张，你用非洲蜡染布做的裙摆，上面的花纹跟中国的刺绣结合在一起，特别有创意，好多客户都问这件礼服是谁设计的呢。”
娜迪莎看着照片里的礼服，脸上露出了骄傲的笑容：“其实那件红色礼服的灵感，还是来自你给我看的中国红瓷呢。你说中国红代表着热情和吉祥，我就想把这种感觉融入到礼服里，没想到效果这么好。”
“所以啊，咱们的设计之所以能成功，是因为咱们把中国文化和非洲文化结合在了一起，”顾星晚笑着说，“就像这些你要带回家的东西，它们不仅仅是特产，更是两种文化的交流。你妈妈尝到桂花糕的甜，就会知道中国的点心有多美味；你妹妹看到银镯子上的花纹，就会知道中国的手工艺有多精巧；你家人听到古琴曲，就会知道中国的音乐有多动听。这些小小的东西，能让他们更了解中国，也能让你在跟他们分享的时候，更骄傲地说‘这是我的朋友给我的，这是中国的味道’。”
娜迪莎把手机还给顾星晚，然后继续整理行李箱。她发现顾星晚还在行李箱的夹层里放了几包茶叶，有龙井，有普洱，还有她最喜欢的茉莉花茶。她拿起一包茉莉花茶，凑近闻了闻，淡淡的茉莉花香扑面而来，让她想起了在中国的这些日子里，每一个跟顾星晚一起喝茶聊天的下午。
“星晚，”娜迪莎轻声说，“等我这次回去，我会把你给我的这些东西都好好地交给我家人，也会把你对我的好都告诉他们。我会跟我妈妈说，有一个中国朋友，像家人一样关心我；我会跟我妹妹说，有一个中国姐姐，给她准备了很多好看的书和漂亮的镯子；我会跟我爸爸说，有一个中国伙伴，跟我一起完成了很棒的设计。”
顾星晚走过去，帮娜迪莎拉上行李箱的拉链，“咔嗒”一声，拉链扣锁住了满满一箱的东西，也锁住了满满的心意。她拍了拍行李箱，说：“等你到了家，记得给我发视频，让我看看你妈妈收到艾叶贴的样子，看看你妹妹拿到银镯子的表情，好不好？”
“好，我一定给你发视频。”娜迪莎用力点头，然后抱住了顾星晚，“星晚，真的谢谢你。如果没有你，我在中国的这些日子，肯定不会这么开心，也不会这么顺利。”
顾星晚回抱住她，轻声说：“咱们是朋友啊，朋友之间本来就该互相帮助。好了，时间不早了，你明天还要赶飞机，早点休息吧。我已经早你订好了明天去机场的出租车，早上七点会来接你。”
娜迪莎松开顾星晚，点了点头：“嗯，你也早点休息。等我回来，咱们再一起去吃上次那家川菜馆，好不好？”
“好啊，我还等着跟你一起去吃水煮鱼呢。”顾星晚笑着说。
第二天早上，出租车停在楼下的时候，顾星晚帮娜迪莎把行李箱搬到车上。娜迪莎坐在副驾驶座上，摇下车窗，跟顾星晚挥手：“星晚，我走了，你要照顾好自己，记得想我啊。”
“你也是，到了家记得给我报平安。”顾星晚也挥着手，看着出租车慢慢驶远，直到消失在街角。她站在原地，心里有点空落落的，却又觉得很温暖——因为她知道，娜迪莎带着满满一箱的中国特产，也带着她的心意，回到了那个遥远的非洲家庭，而这些小小的东西，会像一座桥梁，连接起两个国家，连接起两份友谊。
娜迪莎坐在出租车里，看着窗外掠过的中国街景，手里紧紧攥着那个绣着荷花的布包。她知道，这个布包里装着的不仅仅是艾叶贴，还有顾星晚对她的关心；她的行李箱里装着的不仅仅是中国特产，还有她在中国的美好回忆。等她回到家，她会把这些回忆一一讲给家人听，让他们知道，在中国，有一个很好很好的朋友，一直在牵挂着她。
飞机起飞的时候，娜迪莎看着窗外的云层，心里充满了期待。她想象着妈妈接过艾叶贴时欣慰的笑容，想象着妹妹拿到银镯子时惊喜的表情，想象着爸爸看到礼服照片时骄傲的眼神。她知道，这次回家，因为有了这些中国特产，因为有了顾星晚的心意，会变得格外特别，格外温暖。
而顾星晚在家里，打开了娜迪莎之前送给她的非洲胡椒，放进锅里，开始炖肉。随着肉香慢慢弥漫开来，她仿佛又看到了娜迪莎在厨房给她泡热可可的样子，看到了她们一起在面料市场挑选布料的场景，看到了她们在秀场后台紧张又兴奋的表情。她知道，虽然娜迪莎暂时回到了非洲，但她们的友谊，会像这锅里的肉香一样，永远温暖而持久。
几天后，顾星晚收到了娜迪莎发来的视频。视频里，娜迪莎的妈妈正贴着艾叶贴，脸上带着舒服的笑容；娜迪莎的妹妹戴着银镯子，正在给镜头展示上面的花纹；娜迪莎的爸爸拿着礼服照片，不停地点头称赞。娜迪莎站在中间，笑着对顾星晚说：“星晚，你看，我家人都很喜欢你给的东西，他们还让我谢谢你呢。我妈妈说，等下次你有空，一定要来非洲玩，她要给你做非洲的传统美食。”
顾星晚看着视频里幸福的一家人，忍不住笑了。她知道，那些装在行李箱里的中国特产，已经不仅仅是简单的礼物，它们变成了连接两个家庭的纽带，变成了两种文化交流的见证，更变成了她和娜迪莎之间友谊的象征。而这份友谊，会像桂花糕的甜，像酱鸭的香，像茉莉花茶的淡，永远留在她们的心里，跨越山海，永不褪色。
顾星晚对着屏幕用力点头，指尖在对话框里敲下“一定去”三个字时，窗外的阳光正透过百叶窗，在桌面上投下细碎的光斑。娜迪莎在视频里挥了挥手里的茉莉花茶包，说妈妈昨天尝了泡好的茶，连说比当地的薄荷茶多了层清甜，现在每天早上都要泡上一杯。顾星晚听着，想起自己第一次给娜迪莎泡茉莉花茶时，她捧着杯子小口啜饮，眼睛亮闪闪地说“像把春天喝进了嘴里”，那时的光景和此刻视频里的笑脸重叠在一起，暖得人心头发软。
挂了视频，顾星晚起身走到书房，把娜迪莎发来的照片存进专门的文件夹里。照片里，娜迪莎的妹妹戴着银镯子，站在院子里的芒果树下，镯子在阳光下泛着柔和的光，小姑娘举着顾星晚送的《清明上河图》绘本，正指着画里的汴河游船给妈妈看。顾星晚想起选镯子时，特意让店家把镯身打磨得圆润些，就怕小姑娘戴着手疼，现在看到照片里妹妹开心的模样，忽然觉得那些当初觉得琐碎的小心思，都有了最温暖的着落。
没过几天，顾星晚收到了一个来自非洲的包裹。拆开时，一股熟悉的可可香扑面而来，里面装着两大包深棕色的可可粉，还有一张娜迪莎手写的纸条，字迹带着她一贯的娟秀：“妈妈说这是今年新收的可可豆磨的，比上次给你的更香浓，等你下次冲热可可，记得拍给我看呀。”顾星晚捏着纸条，指尖触到纸面上传来的温度，仿佛能看到娜迪莎坐在家里的木桌前，一笔一划写下这些话的样子，连带着空气里的可可香，都变得格外亲切。
她当即找出马克杯，舀了两勺可可粉，用热水慢慢冲开。浓郁的香气瞬间弥漫了整个厨房，她抿了一口，醇厚的甜意裹着淡淡的焦香在舌尖散开，和去年娜迪莎在办公室给她泡的那杯一模一样。顾星晚拿出手机，对着杯子拍了张照片，发给娜迪莎：“果然比上次的更香浓，妈妈的手艺也太好了！等你回来，咱们一起煮热可可，再配着你带回来的芒果干吃。”
娜迪莎几乎是秒回：“芒果干我已经装进行李箱啦！妈妈说要选最甜的，我挑了好几天呢。对了，爸爸昨天看到礼服照片，说想知道这件红色礼服的布料是哪里买的，他说我们村里有个姑娘要结婚，要是能穿上这样的礼服肯定特别美。”顾星晚看着消息，赶紧回复：“布料是在苏州的丝绸市场选的，我把店铺的联系方式发给你，要是需要，我还能帮着寄过去。”
接下来的日子里，顾星晚和娜迪莎的聊天里多了不少关于“婚礼礼服”的话题。娜迪莎会发来村里姑娘的尺寸，顾星晚则根据尺寸画好设计图，再和苏州的布料商沟通，选了块和之前相似的红色丝绸，还特意加了层轻薄的纱料，让裙摆看起来更飘逸。每次把设计图发给娜迪莎，她都会很快传来家人的反馈——妈妈说花纹要再细致些，妹妹说想在袖口加个小小的蝴蝶结，爸爸则反复确认布料会不会磨皮肤。
就在顾星晚忙着准备婚礼礼服的布料时，娜迪莎发来消息说要提前回来。“村里的婚礼定在下个月，爸爸说想让我带着礼服回去，亲手帮那个姑娘穿上。”视频里的娜迪莎眼里满是期待，“我还想早点回来跟你一起整理布料，咱们上次设计礼服时，你教我的那些剪裁技巧，我还想再跟着你学一学。”顾星晚笑着答应，挂了视频就去超市买了娜迪莎爱吃的荔枝和龙眼，又把客房的被子晒得暖暖的，等着她回来。
娜迪莎回来那天，顾星晚特意去机场接她。看到娜迪莎推着行李箱从出口走出来时，顾星晚赶紧迎上去，接过她手里的袋子——里面装着刚摘的芒果和木瓜，还带着新鲜的果香。“妈妈让我给你带的，说你肯定没吃过这么甜的芒果。”娜迪莎说着，从行李箱里拿出一个木雕小摆件，是一只抱着芒果的小松鼠，“这是爸爸雕的，他说你上次视频里说我像囤松果的松鼠，就特意雕了这个送给你。”
顾星晚接过木雕，指尖抚过松鼠圆润的耳朵，心里满是感动。回到家，娜迪莎刚放下行李，就拉着顾星晚去看她带回来的东西：有妈妈织的彩色围巾，有妹妹画的蜡笔画，还有爸爸收集的非洲鼓乐谱。“妹妹说这幅画是给你的，画的是她想象中的中国，有你说过的故宫，还有漓江的山。”娜迪莎指着画纸上五颜六色的图案，眼里满是骄傲，“她还说等放暑假，一定要来中国，亲眼看看这些地方。”
第二天一早，两人就开始整理婚礼礼服的布料。顾星晚把红色丝绸铺在工作台上，娜迪莎拿着软尺仔细量着尺寸，时不时停下来和顾星晚讨论细节。“上次你说的斜裁法，我试着在家练了练，但是总觉得裙摆不够顺。”娜迪莎说着，拿起剪刀比划了一下，顾星晚赶紧走过去，握着她的手慢慢调整角度：“你看，裁的时候要顺着布料的纹理，这样裙摆垂下来才会自然。”阳光透过窗户洒在两人身上，布料上的光泽随着动作轻轻流动，像极了上次赶设计稿时的那些夜晚。
忙到中午，顾星晚煮了两碗面条，还拌了娜迪莎爱吃的凉拌黄瓜。两人坐在餐桌前，娜迪莎边吃边说：“妈妈这次还让我带了非洲的香料，说下次你炖肉的时候可以放一点，肯定比你之前用的胡椒更入味。”顾星晚笑着点头，想起上次炖肉时放了娜迪莎给的胡椒，妈妈还特意打电话问“这次的肉怎么这么香”，现在又多了新的香料，倒是多了不少期待。
下午，娜迪莎突然想起什么，从行李箱里翻出一个笔记本，递给顾星晚：“这是我这次回家写的日记，里面记了妈妈说的艾叶贴的用法，还有妹妹问的中国故事，你看看有没有记错的地方。”顾星晚翻开笔记本，里面的字迹密密麻麻，还夹着几片晒干的芒果叶，每一页都写满了娜迪莎的认真——妈妈说艾叶贴要在睡前贴，能睡得更安稳；妹妹问牛郎织女是不是真的住在天上；爸爸说古琴曲听起来像山里的流水声。
看着看着，顾星晚忽然抬头对娜迪莎说：“等这次婚礼礼服做好，咱们把整个过程拍下来，做成一本小画册吧。里面可以放设计图、布料的照片，还有村里姑娘穿礼服的样子，这样不管是你家人，还是咱们，都能一直记得这件事。”娜迪莎眼睛一亮，赶紧点头：“好啊！我还要把妹妹的画也放进去，这样就是咱们两个国家的故事合在一起了。”
两人越聊越起劲，从画册的排版聊到下次要带娜迪莎的家人去中国哪里玩，从苏州的园林聊到西安的兵马俑，从桂林的山水聊到北京的故宫。窗外的天色慢慢暗下来，顾星晚起身去开灯，暖黄色的灯光照亮了工作台上的红色丝绸，也照亮了两人脸上的笑容。娜迪莎看着顾星晚的背影，忽然觉得，中国早已不是遥远的异国他乡，而是有了牵挂的地方，而顾星晚，也早已不是普通的朋友，而是像家人一样的存在。