陈无戈走进密室时，鞋底碾过一道旧符文，像踩碎了一块干枯的骨头。
那光不是亮起来的，是爬上去的——从脚踝开始，顺着小腿往上，像是有生命的东西在舔他。
陈无戈没停。胸口那颗影源核心跳得厉害，不是心跳，是鼓点，一下比一下沉，快要把肋骨撞裂了。
前面那颗晶体悬浮着，拳头大小，不发光，但整个房间都在震，连空气都带着嗡鸣。陈无戈能感觉到晶核在叫他，不是声音，是一种痒，从脊椎一路烧到太阳穴。
走了七步，停下。左手还在流血，伤口深得能看到筋。血滴在地上，被地面符文吸进去的一瞬，陈无戈听见一声极轻的“咔”。
天花板降下一道光幕，字迹是浮雕般的，带着金属冷感：
最后确认：你愿成为校准者吗？
话音刚落，空气里就起了涟漪——不是风，是某种东西正在成型。一个人影慢慢浮现，半透明，双脚离地，像被风吹散的烟。
空幽。
陈无戈站在那里，声音低得几乎听不见：“这东西不普通。晶核不怕强者，只认愿意守护的人。如果你只为力量而来……晶核会反噬你。”
陈无戈没回头。眼睛一直盯着晶核，瞳孔缩得很小，像猫一样。
后面队伍没人说话。铁拳握斧头的手指关节发白，指甲掐进掌心都没察觉；疾风耳朵动了动，听着墙角传来的细微震动，像是某种机械在呼吸；艾丽抱着记录仪，屏幕早就自动关了——艾丽根本没想记什么，只是习惯性地护着记录仪，像护着一个不会说话的孩子。
“我不是为了力量。”陈无戈说，声音不大，却像锤子砸在墙上，“我是为了废土上那些挣扎的人。为了每一个被财阀压在底层的影兵。”
说完这句话，陈无戈抬起右手。空中突然出现百万影兵，排成扇形，飘在身后。它们没有实体，只有淡淡的影子，像雾，又像记忆里的残片。每一具都面向晶核，一动不动。
空幽看着这一幕，眼神变了。不再是冷眼旁观，而是多了一点别的东西——像是看见了什么不该看的东西，又像是终于认出了一个熟人。
“那你记住，”空幽低声说，“晶核不是武器，是责任。一旦接受，就不能回头。”
陈无戈点头。
陈无戈缓缓的开囗“我知道。”
空幽缓缓的开囗“你现在已经有很强的力量。荒原归你管，战舰也归你，连财阀都开始怕你。你可以停在这里。可你还要往前走。为什么？”
陈无戈顿了一下，手指轻轻摩挲掌心的伤疤——那是小时候偷吃罐头被刀划的，现在还留着印子。
“因为不能停。”他陈无戈，“我见过父母死在财阀手里。我也见过孩子饿死在路边。只要还有人被踩在脚下，我就不能停下。”
陈无戈顿了顿，声音更低了些：
“我不怕承担责任。我只怕没人敢扛。”
空幽沉默了很久。然后开口：“你体内的东西……和晶核是一样的。”
陈无戈没回答，陈无戈知道影源核心的来历——那是从深渊里觉醒的东西，来自远古文明的战争遗留。但陈无戈从来没告诉别人真相。这个秘密太危险，一旦说出去，就会引来追杀。
空幽也没再问。空幽抬手指向晶核。
空幽缓缓的开囗“晶核已经感觉到你了。刚才那一滴血，打开了最后一道门。现在，晶核在等你的选择。不是问你要不要拿，而是问你能不能担得起。”
陈无戈看着光幕上的字。手指微微动了一下。
“我已经担了很多年。”陈无戈说，“从我躲在垃圾堆里攥着断刀那天起，我就一直在扛。”
陈无戈往前迈了一步。
脚下的符文全亮了，金色的光冲上墙壁，像火焰般跳跃。整个密室开始晃动，墙壁发出吱呀声，像是老房子要塌了。晶核轻轻摇晃，像是回应什么。空气变得很重，压得人喘不过气。有人膝盖发软，但没人后退。
空幽抬手拦了一下：“再问一次——你确定要成为校准者？这不是升级，是绑定。以后你的生死和晶核连在一起。你活着，晶核运转；你死了，晶核也会停止。你愿意吗？”
陈无戈看着空幽。
陈无戈缓缓的开囗“我愿意。”
空幽收回手。光幕慢慢变淡，最后消失了。晶核的位置没变，但周围的空气扭曲了一下，像水波荡开。那种压迫感减轻了，变成一种安静的等待。
陈无戈又走了一步。
还剩五步。
陈无戈已经能看清晶核的表面。不是光滑的，而是有很多细小的裂纹，像干裂的土地。每条缝里都有微弱的光在流动，很慢，很稳，像心跳。
影源核心跳得越来越快。一股热流从胸口传到全身。陈无戈知道这是共鸣，是召唤。陈无戈只要再走几步，就能碰到晶核。
后面传来一声轻响。是铁拳把斧头换到了另一只手——这个动作打破了安静。所有人都明白，真正的时刻到了。
陈无戈抬起左手，看着掌心的伤口。血还在流。陈无戈没包扎，也没止血。这伤是陈无戈一路走来的证明，陈无戈不需要完美的状态去拿东西。陈无戈只需要一个念头。
“你们都退后。”陈无戈对身后说。
没人动。
陈无戈又说了一遍：“退后三十米。”
这次队伍开始往后走。疾风先动，艾丽跟上。智者最后一个离开，走之前回头看了一眼晶核，眼神复杂，像是第一次真正理解了什么叫“代价”。
空幽还站在原地。
“你不再拦我？”陈无戈问。
“我已经试过了。”空幽说，“你通过了考验。现在的问题不是资格，而是代价。我能拦住别人，但我拦不住一个已经准备好付出一切的人。”
陈无戈点头。
陈无戈往前走了两步。
还剩三步。
空气中的吸引力更明显了。不是硬拉陈无戈过去，而是让陈无戈自己决定要不要走完最后几步。陈无戈停下，深吸一口气。
陈无戈问道“如果我拿了晶核，会发生什么？”
“世界不会马上变。”空幽说，“但你会开始改变世界。晶核能让你校准现实。你可以关闭非法灵能矿脉，可以毁掉不该存在的武器。但每次使用，都会消耗你的生命。用得越多，死得越快。”
陈无戈笑了笑。
陈无戈缓缓的开囗“我早就活得够久了。”
“这不是勇敢，是傻。”空幽说，“你才二十八岁。你还能好好活着，不用把自己烧光。”
“我不是为自己活的。”陈无戈说，“我从一开始就没打算活很久。我要的是结果。是让那些人再也不用跪着讨饭吃。”
空幽看着陈无戈，很久没说话。
然后空幽转身，走向角落。
“那就去拿吧。”空幽说，“希望你能撑到最后。”
陈无戈迈出最后一步。
脚下的符文全变成了金色。墙上的光疯狂流动，像沸腾的水。晶核开始旋转，越来越快。影源核心剧烈震动，几乎要跳出身体。
陈无戈伸出手。
指尖离晶核只有半尺。
空气突然静了。
整个密室没有声音。没有呼吸，没有心跳，连光都不动了。所有人都盯着那只手，等着陈无戈落下。
陈无戈的手停在半空。
陈无戈在等。等心里最后一丝犹豫过去。等那个声音告诉陈无戈——这就是你要走的路。
影源核心突然安静了一瞬。
接着，猛地一震。
像是签了某种契约。
陈无戈的手指向前推进了最后几寸。
血从掌心滴落，落在晶核上。
那滴血没有滑下，而是被吸收了。
晶核发出一道光。很弱，蓝色，一闪就没了。
陈无戈的手指，终于碰到了晶核。
那一刻，陈无戈脑子里闪过一句话：
原来不是我在选晶核，是晶核在选我。
而这一刻，他不再是陈无戈，也不再是影兵。
陈无戈是——
校准者。