青铜卷轴打开一半时，空气里浮起了一层细碎的光斑，像是被风吹散的萤火虫。那些符号不是刻上去的，是亮着的——仿佛电流在铜皮下奔涌，每一次跳动都带着低沉嗡鸣，像某种远古语言正在苏醒。
陈无戈没松手。陈无戈知道，此刻若退一步，就再也没机会了。
沙魂动了。
它们从墙上走下来，脚步无声，但地面却开始轻微震动，如同大地深处传来的心跳。灰沙组成的人形越来越多，手臂全都指向卷轴，像一群沉默的信徒跪拜神明。一股无形的压力压向胸腔，空气变得沉重得像灌了铅，连呼吸都要费力。
陈无戈猛地将卷轴拉到身后，左手护住，右手打出一个手势。
九十八个影兵立刻散开，围成一圈，站在陈无戈和卷轴之间。它们没有实体，身体由黑影构成，半透明如雾气，边缘却泛着诡异的暗红光泽。不动的时候几乎看不见，只有靠近时才会察觉那股阴冷气息——那是亡者的残念凝结成的战意。
第一波沙魂冲上来。
影兵出手，爪子划过空气，直接插进沙魂胸口。可那东西没倒，只是身子晃了一下，沙子重新聚合，继续往前走。攻击无效。
陈无戈皱眉：“这不是活物，也不是死物……它们靠一种频率维持形态。”
陈无戈低头看卷轴，公式更亮了，随着沙魂靠近，纹路竟微微跃动，像在回应什么。机械师曾说过：“这东西要‘能量共鸣’才能读取。”
现在看来，沙魂也是被同样的频率唤醒的。
那就只有一个办法。
陈无戈闭眼，意识沉入影源核心。
那是陈无戈无数次杀敌后吞掉对方意识残影形成的战场记忆库。每个影兵都有不同的战斗本能：有的擅长偷袭，有的能感知敌人弱点，还有的甚至会模仿对手的动作。但现在，陈无戈不需要杀人，只需要同步。
所有影兵的意识，必须在同一时间，以同样的频率震动。
陈无戈在心里下令：“准备同步。”
影兵一起低头，头微微垂下，动作整齐划一，宛如一支训练百年的军队。这不是练出来的，而是来自影源的核心命令——那是属于陈无戈的意志烙印。
陈无戈开始调动力量。
一股热流从心脏出发，顺着脊椎往上冲，直奔后脑。每次使用影源都是这种感觉，像有东西在血管里爬行，冰冷又灼热。陈无戈咬牙忍住不适，把这股力引到右手，再传给影兵。
第一具影兵开始抖。
接着第二具、第三具……很快。当第九十八具接通时，整个圈子出现一圈黑色波纹，从地上扩散出去，碰到沙魂的一瞬间，它们的身体猛地一颤。
有用！
陈无戈咬紧牙关，加大输出。
影兵集体发出低频震动，声音听不见，但空气在颤，连地砖都在嗡鸣。卷轴上的公式突然闪了一下，光由蓝变白，线条清晰如刀刻，几个新符号冒出来，排成一个圈。
沙魂停住了。
它们抬着的手开始抖，身上的沙子出现裂缝。有一具离得近的，直接裂开一道口子，沙子哗啦掉下来，却没有落地，而是悬浮空中，像一场微型风暴即将爆发。
陈无戈没停。
陈无戈知道这才刚开始。如果频率不够高，或者节奏慢半拍，之前的努力就白费了。陈无戈必须让所有影兵保持一致的震动节奏——不能快也不能慢。
汗珠从额头滑落，滴在石板上，瞬间蒸发。
陈无戈呼吸急促，胸口起伏剧烈。这种控制比打架还累。打架是爆发，这是持续用力，耗的是精神，更是灵魂。
又一具沙魂炸开了。
沙子四散，像被无形的手撕碎。周围的沙魂开始后退，但没逃。它们围成更大的圈，还是盯着卷轴，好像在等什么——等一个信号，或是一个决定。
卷轴越来越亮。
公式完全展开，分成三层：最外层是能量路线，中间是神经路径，最里面是一串数字，一直在变。陈无戈看不懂，但他知道这是钥匙——能打开地宫深处的东西。
就在这时，地面猛地一震。
不是沙魂引起的，是从下面传来的。整个地宫摇晃起来，石头从顶上掉落，砸在地上发出闷响。影兵的阵型晃了一下，有两具的震动慢了零点一秒。
卷轴的光一下子黯淡。
沙魂抓住机会，全都扑上来！
陈无戈睁眼大吼：“锁住频率！压稳速度！”
影兵立刻调整，重新对齐节奏。黑色波纹再次扩散，这一次更强，扫过全场，冲在前面的五具沙魂同时炸开，变成飞沙。后面的也被震退几步，身体扭曲变形，像信号不好的画面。
卷轴趁机恢复亮度。
公式稳住了，中间那串数字停下，定在一个六位数上。接着，整个卷轴转起来，慢慢升到空中，停在九宫格正中心上方。
陈无戈喘着粗气，单膝跪地。
陈无戈撑着战刃站起来，眼睛死死盯着卷轴。刚才那一波几乎抽干了陈无戈的力气，影兵也有十几个变得模糊，需要时间恢复。
但陈无戈成功了。
沙魂倒了一地，剩下的站在远处，不再前进。它们身体还在，但动不了，像坏了的机器，只剩残响。
地宫安静了几秒。
然后，更深的地方传来响声。
不是脚步声，是轰鸣。像大怪物翻身，又像山体内部裂开。地面裂出一条缝，从中间向外延伸，正好穿过九宫格的中线。
陈无戈没动。
陈无戈知道还没完。
这些沙魂只是守门的影子，真正的守护者还在下面。刚才的共鸣不仅激活了卷轴，也吵醒了地底的东西。
陈无戈伸手，把战刃插进地面固定身体。另一只手按在影源位置，开始收回影兵的能量。每收回一具，精神就恢复一点。
等陈无戈站起来时，脸上已无汗迹。
陈无戈抬头看卷轴。它还在转，但慢了。公式慢慢消失，露出背面的文字。这次不是符号，是一种古老的文字，陈无戈没见过，却能明白意思：
“持钥者，以血启门，以魂承印。”
陈无戈看着这句话。
父母当年就是看到这个，才决定留下的吧。他们知道进去会死，但还是选择了开门。
现在轮到陈无戈做选择。
陈无戈伸手，想去碰卷轴背面。
就在手指快要碰到的瞬间，地面裂缝突然扩大。
一股热浪冲上来，带着烧焦的味道。裂缝深处，一个巨大的影子开始上升。看不清样子，只能感觉到它的存在——很大，很重，让人喘不过气。
陈无戈收回手，转身面对裂缝。
影兵重新列队，虽然还有几具不稳定，但全都到位。陈无戈一步也没退。
卷轴还在空中转动，光映在陈无戈脸上。
那个影子离地面只剩十米。
这一刻，陈无戈听见了自己的心跳——不再是恐惧，而是一种近乎平静的决然。
陈无戈知道，真正的考验，才刚刚开始。