龙渊基地医疗室内
关于西北探索的决策刚刚落定，沉重的空气仿佛凝固。李宜臻需要时间恢复，江辰风需要在基地布防，每个人的心头都压着“古老饥饿存在”和唐冰云意识迷失的巨石。
“……所以，探索队由宜臻、汐瑶、清曼组成。辰风，基地绝不能有失。”林若曦的声音带着不容置疑的决断，也透着一丝难以掩饰的疲惫。顶尖战力的分散，让基地的防御前所未有的脆弱。
“明白！”江辰风拳头紧握，指节发白，“你们放心，只要我在，基地就在！”
就在这时，医疗室的门被悄无声息地滑开一道缝隙。
一道身影如同融入阴影般闪入，几乎没有引起气流的变动。她穿着沾染了风尘与暗色污渍的贴身作战服，脸色是失血后的苍白，但腰背依旧挺得笔直，宛如一柄入鞘的利刃。最引人注目的是她右臂上缠绕的绷带，以及她手中那对即便在昏暗光线下也流转着幽冷光芒的短剑。
“冷月！”苏清曼第一个低呼出声，语气充满了惊喜和担忧。
江辰风猛地回头，脸上先是错愕，随即化为紧张：“你的伤？！不是让你好好休息吗？！”
冷月轻轻将短剑归入腰后鞘中，动作间能看出右臂明显的不自然。她没有看江辰风，而是将清冷的目光直接投向林若曦和李宜臻。
“休息，比不上界空刃碎片重要。”她的声音比往常更低沉沙哑，带着伤后的虚弱，但话语里的分量却丝毫不减。
她的目光转向李宜臻，眼神深处有一丝难以察觉的关切：“西北地脉，我去过边缘。那里的能量乱流和变异生物，很棘手。你们需要一个能在阴影里行走的人。”
李宜臻迎上她的目光，看到了她苍白脸色下的坚持，也看到了她臂膀上那触目惊心的伤。他沉默片刻，声音低沉却坚定：“你的伤还没好，强行行动太危险。”
“侦查和暗杀，靠的不是蛮力。”冷月微微抬起下巴，露出一截优美的、却同样带着细碎伤痕的脖颈，“而且，我对能量的感知，或许能帮上忙。尤其是在……规避某些不怀好意的‘注视’时。”她似乎意有所指。
林若曦快步走到冷月面前，不由分说地拉起她完好的左臂，将一个便携式生命监测仪贴了上去。看着屏幕上显示的“能量侵蚀残余”、“细胞活性偏低”等数据，她的眉头紧紧锁住。
“胡闹！你现在的状态，连平时三成的实力都发挥不出来！”林若曦的语气带着罕见的严厉。
冷月轻轻抽回手，眼神平静无波：“三成，足够自保了而且……我能为队伍找到最安全的路。若曦，基地需要辰风镇守，而探索队，需要我。多一个能在黑暗中视物的人，总比全员在明处当靶子好。”
她顿了顿，补充道：“我在养伤期间，并非完全闲着。分析了所有关于西北区域和K7区能量的数据，发现了一些规律。第七实验室的静滞力场，其能量波动模式，与西北地脉某个节点的辐射频率，有极其微弱的共振。这或许不是巧合。”
这个发现让所有人精神一振！
李宜臻猛地看向冷月：“共振节点？能定位吗？”
“大致方向可以，就在我们预设的路径附近。但具体坐标，需要到了地方，借助界空刃碎片的共鸣才能精确锁定。”冷月看向李宜臻背后的容器，“我认为，那可能是唐冰云意识被拉走时，留下的‘痕迹’，或者……是那个‘饥饿存在’故意留下的‘诱饵’。”
是线索，还是陷阱？
医疗室内陷入短暂的沉默。冷月的理由很充分，她的能力无可替代，但她的伤势又是实实在在的风险。
最终，李宜臻开口了，他看着冷月，眼神复杂：“……好。但我们约法三章，除非万不得已，你不得参与正面战斗。一切以隐匿和侦查为主。”
冷月嘴角似乎微不可察地向上弯了一下，稍纵即逝。“可以。”
林若曦深吸一口气，知道这是当前最优解。“……好吧。冷月，再好好检查一下你的伤，尽可能稳定。探索队出发时间，推迟一下。”
不日，龙渊基地西北出口。
冷月换上了一套新的、带有基础光学迷彩功能的作战服，右臂的绷带下，汐瑶留下的生命能量还在缓缓发挥着作用，压制着那股顽固的能量侵蚀。她的脸色依旧苍白，但眼神锐利如初。那幽冷短剑稳稳地悬在腰后。
李宜臻的状态好了很多，五块界空刃碎片收敛在特制容器内，与他自身的能量循环隐隐呼应。苏清曼握紧了星幡，永黯之主的印记沉寂着。
江辰风重重拍了拍李宜臻的肩膀，又看向冷月，欲言又止，最终只化作一句：“都……活着回来。冷月，尤其是你，别逞强。”
冷月淡淡地“嗯”了一声，算是回应。
林若曦的远程通讯接入：“记住，安全第一。冷月，你的任务是眼睛和耳朵，不是拳头。出发！”
三道身影，加上一道若隐若现的阴影，迅速消失在基地外荒凉而危险的西北地貌中。
数小时后，扭曲石林。
这里的地貌极其怪异，巨大的风蚀岩柱如同巨人的骸骨林立，岩石表面覆盖着一层薄薄的、不断吸收着光线的暗色晶膜，空气中弥漫着一种压抑的、类似金属摩擦的低频噪音。
冷月如同幽灵般在前方引路，她的脚步落在岩石的阴影处，几乎没有声音。偶尔，她会突然停下，打出手势，示意众人规避从石林缝隙中游荡而过的、形如蝎子、尾部却闪烁着不稳定能量光团的变异生物。
“这些东西对声音和能量波动很敏感，但视觉退化得厉害。”冷月通过加密通讯低语，“跟着我的脚印走，别动用任何能量。”
李宜臻和苏清曼小心翼翼地跟随，充分信任着这位在阴影中行走的同伴。
突然，冷月身形一顿，猛地俯低，同时挥手让后方两人立刻隐蔽。
“前方三点钟方向，岩柱后面，有能量反应……不是变异生物。”冷月的声音带着一丝凝重，“是人为布置的感应器，隐藏得非常好。”
李宜臻凝神感知，果然在冷月指示的方向，察觉到一丝几乎与环境融为一体的能量涟漪。“能绕过去吗？”
“覆盖范围很广，绕路会浪费很多时间，而且不确定其他地方有没有。”冷月仔细观察着，“感应器连接着一个警报装置，触发的话，可能会引来麻烦。”
她沉吟片刻，回头看向李宜臻和苏清曼：“我需要一个人帮忙制造一点微小持续的能量扰动，吸引感应器的‘注意力’，只要0.3秒。我有把握在它重新锁定前，无声无息地拆掉它。”
“我来。”苏清曼立刻说道，她指尖泛起微弱的星芒，“星幡之力可以模拟一段无害的自然能量溢散。”
“好。听我倒数。”冷月深吸一口气，身体如同蓄势待发的猎豹，幽冷短剑已然无声无息地滑入掌心，剑刃上没有任何反光。
“三、二、一！”
苏清曼指尖微动，一缕柔和如月光般的能量丝线，精准地飘向感应器侧方的一个点。
几乎在能量丝线出现的瞬间，那隐晦的能量涟漪微微波动，似乎被吸引。
就是现在！
冷月的身影如同融化的暗影，倏忽间消失在原地。下一刹那，她已经出现在那根岩柱的阴影下，手中的幽冷短剑以一种超越视觉捕捉的速度，在感应器几个关键节点上轻轻一点、一挑。
没有火花，没有声响。那隐晦的能量波动如同被掐断的琴弦，骤然消失。
冷月的身影再次模糊，悄无声息地回到了原位，仿佛从未离开过。只有她微微急促了一分的呼吸，显示刚才那瞬间的爆发对她带伤的身体并非毫无负担。
“解决了。”她平静地说，将短剑归鞘。
李宜臻深深看了她一眼，心中那份担忧并未减少，但更多了一份敬佩和信任。“继续前进。”
然而，就在他们越过这片感应区，深入石林更深处时，一直安静待在李宜臻背后的界空刃碎片容器，突然轻微地震动了一下，发出一声几不可闻的低鸣。
同时，冷月猛地停下脚步，脸色骤变，低喝道：“不对！我们被什么东西锁定了！有很强的敌意！”
话音刚落，前方不远处，一片看似坚实的岩壁突然如同水波般荡漾起来，一道庞大的、由暗影和扭曲晶簇构成的身影，缓缓从中浮现。它没有固定的形态，仿佛一团不断翻滚的黑暗物质，其中镶嵌着无数颗如同眼睛般闪烁着恶意的晶状体，牢牢地“盯”住了四人所在的方向。
一股冰冷、粘稠、充满掠夺欲望的精神威压，如同潮水般席卷而来！
它好像早就等在这里了！