洞口狭窄而陡峭，仅容一人弯腰通过，一股混合着陈年尘土、腐烂植物和某种动物巢穴的浓烈腥臊气味扑面而来，呛得陆锋一阵剧烈咳嗽。洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有身后藤蔓缝隙透入的微弱天光，勾勒出脚下湿滑、布满碎石和粘稠苔藓的斜坡。
“血匕”雇佣兵嘈杂的呼喊声和脚步声已逼近至树林边缘，子弹打在洞口岩壁上，溅起的碎石噼啪作响。没有退路了！
“往里走！快！”陆锋嘶哑地低吼，半背半拖着因失血和剧痛而意识模糊的林舒，踉跄着向洞穴深处挪动。每深入一步，黑暗和未知的恐惧便加重一分，但求生的本能压倒了一切。
洞穴比想象中要深，内部曲折向下，空气潮湿阴冷。陆锋用脚探路，摸索着前行了约十几米，身后的光线和声音终于被彻底隔绝，只剩下两人粗重压抑的喘息声和心脏狂跳的轰鸣在狭小的空间内回荡。绝对的黑暗和死寂，如同实质的浓墨，将两人紧紧包裹。
“停……停下……”林舒虚弱的声音带着痛楚的颤抖，“伤口……需要处理……光线……”
陆锋强迫自己冷静下来，将林舒小心地靠放在一处相对干燥的岩壁凹陷处。他摸索着从背包侧袋掏出那支宝贵的强光手电（“守夜人”配备的最后装备），犹豫了一下，咬牙按下开关。
“啪！”
一道刺眼的白光瞬间撕裂黑暗，将周围几米的范围照亮。这是一个天然形成的溶洞岔道口，空间稍大，地面是凹凸不平的岩石，头顶垂下一些石笋，洞壁布满湿漉漉的苔藓。光线所及，没有发现明显的危险生物痕迹。
陆锋立刻关闭手电，节省电量。在黑暗中适应了几秒，他再次短暂打开手电，快速检查林舒的伤势。子弹擦着左肩胛骨飞过，带走了一大块皮肉，伤口深可见骨，血流不止，将她的半边衣服都染成了暗红色。失血和疼痛让她脸色惨白如纸，嘴唇不住颤抖。
“忍着点……”陆锋的声音因紧张而沙哑，他迅速拿出急救包，用消毒水冲洗伤口（林舒疼得浑身痉挛，咬破了嘴唇硬是没叫出声），撒上厚厚的止血粉，再用绷带死死缠绕加压包扎。整个过程在黑暗中凭借触觉和记忆完成，笨拙而急促，但总算暂时止住了汹涌的流血。
做完这一切，陆锋也几乎虚脱，背靠冰冷的岩壁滑坐在地，剧烈地喘息着。左臂旧伤因过度用力而传来撕裂般的痛楚，饥渴和疲惫如同潮水般阵阵袭来。手电的光芒再次熄灭，黑暗重新降临，只剩下彼此艰难的呼吸声。
外面，“血匕”雇佣兵的搜索声似乎远去了，或许是认为他们逃向了别处，或许是忌惮洞穴的未知而不敢深入。暂时的安全并未带来丝毫放松，反而让洞穴内的死寂显得更加压抑。未知的前路、匮乏的物资、林舒的重伤，像三座大山压在心头。
“水……还有吗？”林舒的声音微弱得几乎听不见。
陆锋摸索着拿起水壶，晃了晃，里面只剩下最后一口浑浊的液体。他小心翼翼地凑到林舒嘴边，喂她喝下。自己则舔了舔干裂起皮的嘴唇，强压下烧灼的干渴感。
“我们必须尽快离开这里……你的伤需要更好的处理……”陆锋低声道，声音在洞穴中产生空洞的回响。
“不能……原路返回……”林舒喘息着说，“他们……可能还在外面守株待兔……找找……有没有……其他出口……”
陆锋点点头，重新打开手电，光束谨慎地扫向洞穴深处。岔道一条向上，隐约有空气流动，但极其狭窄陡峭；另一条向下，更加深邃黑暗，不知通向何处。
“走下面。”林舒凭借微弱的气流感觉判断，“有风……可能通向外面的河谷……”
没有更好的选择。陆锋再次背起林舒（动作牵扯到她的伤口，让她发出压抑的呻吟），一手持枪，一手用手电照明，选择向下的通道，艰难前行。
向下的通道更加难行，坡度陡峭，地面湿滑，不时需要手脚并用。洞穴时宽时窄，有时需要侧身挤过仅容一人的石缝。空气中那股腥臊味越来越浓，还夹杂着一种……微弱的、类似电子设备待机的“嗡嗡”声？
陆锋心中警铃大作，放轻脚步，更加警惕。手电光柱扫过洞壁，他发现了一些不寻常的痕迹——岩壁上有明显的人工凿刻痕迹，虽然被苔藓覆盖，但依稀可辨；地上散落着一些锈蚀的金属碎片和断裂的电缆；甚至在一处拐角，他发现了一个半埋在泥土里的、破损的、印有模糊放射性标志的金属箱！
这里……不是单纯的天然洞穴！有人工开凿和使用的痕迹！而且年代久远！
“这里……可能是旧时代的避难所……或者通讯站遗址……”林舒也注意到了这些痕迹，虚弱地分析道，“小心……可能有……残留辐射……或者……自动防御系统……”
陆锋的心提到了嗓子眼。他让盖格计数器贴近那些金属碎片，蜂鸣声果然变得更加尖锐！辐射残留严重！
他们小心翼翼地避开可疑区域，继续向下。那“嗡嗡”声越来越清晰，仿佛来自地底深处。又前行了近百米，前方豁然开朗，通道尽头是一个更大的、约莫半个篮球场大小的天然洞窟。
手电光柱扫过洞窟，眼前的景象让两人瞬间屏住了呼吸！
洞窟中央，赫然矗立着几台布满锈迹和灰尘、但结构大致完好的老旧仪器设备！靠墙是一排锈蚀的机柜，粗大的电缆如同巨蟒般缠绕在地面，连接着一台主体尚存、屏幕碎裂的无线电发报机！而那股持续的“嗡嗡”声，正是从旁边一个仍在闪烁着微弱指示灯的、类似备用电源的金属箱子里发出的！
这里……是一个被遗弃的地下通讯站点！而且……还有残存的电力？！
希望的火花瞬间在陆锋心中点燃！有电，就有可能联系外界！
他强压激动，将林舒安置在一个相对干净的角落，然后谨慎地靠近那台无线电发报机。设备型号很老，是旧时代的军用品，覆盖着厚厚的灰尘，但主体似乎没有严重损坏。他尝试着按下几个按钮，毫无反应。屏幕是黑的。
“检查……电源连接……”林舒提醒道。
陆锋顺着电缆摸索，发现电源线连接着那个仍在工作的备用电源箱。箱子上有一个简单的开关，处于“oN”的位置。指示灯微弱，显示电量即将耗尽。
他尝试拨动开关，设备依旧没有反应。
“可能……需要启动密码……或者……外部天线……”林舒的声音越来越弱，失血和虚弱让她意识开始模糊。
陆锋心急如焚。机会就在眼前，却无法抓住！他不甘心地四处摸索，希望能找到操作手册或日志之类的东西。在布满灰尘的控制台下方，他的手指碰到了一个硬物——是一个用防水油布包裹的、笔记本大小的金属盒子！
他连忙取出盒子，打开。里面是一本纸质已经发黄变脆的日志，和几张叠起来的、手绘的电路图及操作指南！日志的扉页上，用潦草的字迹写着：“第七区紧急通讯站 - 最后值守记录 - 凯尔文”。
天无绝人之路！
陆锋如获至宝，就着手电光，快速翻阅日志。最后几页的字迹极其潦草，充满了绝望：
“……‘黑潮’第37天……通讯全面中断……备用电源即将耗尽……”
“……尝试呼叫总部……无应答……波段内只有杂音和……某种加密的自动信号……”
“……食物告罄……辐射渗漏……我必须撤离……”
“……留下设备和日志……希望后来者……能收到‘守夜人’的频率……密码……‘黎明’……”
“守夜人”频率！密码是“黎明”！
陆锋心脏狂跳！他立刻按照操作指南的提示，接上电源（备用电源发出不堪重负的呻吟），打开设备主开关，然后颤抖着手，在古老的机械键盘上，输入了日志中提到的那个呼叫频率，以及密码——“dAwN”。
“滋滋……咔哒……”
设备内部传来一阵齿轮转动和电容充电的声响，屏幕闪烁了几下，竟然亮起了一丝微弱的、布满雪花的绿光！成功了！
“舒！有反应了！”陆锋激动地低呼。
林舒勉强睁开眼，脸上露出一丝虚弱的欣慰。
陆锋深吸一口气，对着那个老旧的、布满灰尘的麦克风，用尽可能清晰镇定的声音，开始呼叫：
“呼叫任何收到信号的友方单位！这里是……幸存者陆锋和林舒！我们位于……旧第七区通讯站遗址！坐标……（他快速报出根据地图和洞穴走向估算的大致坐标）！林舒重伤，急需医疗援助！重复，急需医疗援助！收到请回答！”
他松开按键，屏息凝神，耳机里只有一片嘈杂的静电噪音和那令人不安的、低沉的“嗡嗡”声。
没有回应。
希望如同风中残烛，摇曳不定。
他不甘心，再次呼叫，将情况说得更加危急。
依旧只有噪音。
就在陆锋几乎要绝望时，突然，耳机里的静电噪音中出现了一丝极其微弱、但异常规律的……摩尔斯电码声！
滴…滴滴滴…滴…（. - . -）
是信号！有人在回应！
陆锋心脏狂跳，连忙集中精神分辨记录：
“信号……收到……身份……核实……‘守夜人’……‘磐石镇’……收到……”
是“守夜人”主据点！“磐石镇”收到了他们的求救信号！
“你们……位置……确认……危险……区域……‘血匕’……活跃……救援……困难……坚持……等待……进一步……指令……频率……保持……监听……”
信号断断续续，极其微弱，显然对方的发射功率也有限，或者距离极远。但信息明确：他们收到了求救，确认了身份，但救援困难，需要他们坚持等待！
这就够了！这就足够了！
“收到！我们会坚持！重复，我们会坚持！频率保持监听！”陆锋激动地回复，声音因喜悦而颤抖。
关闭通讯，陆锋瘫坐在地，巨大的 relief 和虚脱感同时袭来。他们不是孤独的！希望就在前方！
“太好了……”林舒苍白的脸上也露出了如释重负的表情，随即因体力不支再次昏睡过去。
陆锋守在她身边，警惕地倾听着洞穴内外的动静。备用电源的指示灯更加暗淡了，显然即将耗尽。他必须利用这最后的时间，做好准备。
他仔细研究日志和地图，发现这个洞穴确实有另一个出口，通往一条地下暗河，暗河最终汇入西面的“哭泣沼泽”。但从地图标注看，那条通道更加危险，需要潜水通过一段狭窄的水下洞穴。
眼下，林舒的伤势无法承受潜水。他们只能固守待援，或者……冒险从原路返回，赌“血匕”已经离开。
时间在等待中缓慢流逝。每一分钟都如同煎熬。陆锋给林舒喂了最后一点水，自己则靠咀嚼一种苦涩的、不知名的苔藓补充水分。洞外偶尔传来隐约的引擎声，显示“血匕”并未远离。
几个小时过去，备用电源的“嗡嗡”声越来越微弱，最终彻底熄灭。洞内重新陷入绝对的黑暗和死寂。只有手电筒微弱的电量，是他们最后的依靠。
就在陆锋计算着手电电量还能支撑多久时，洞穴深处，那条通往暗河的通道方向，突然传来一阵轻微的水花声！紧接着，是一种……湿滑的、沉重的拖拽声！并且……正在靠近！
不是人类的声音！
陆锋瞬间汗毛倒竖，猛地抓起枪，将林舒护在身后，手电光柱死死对准声音传来的黑暗通道！
有什么东西……从地下河里爬上来了？！