黄有余浑身剧烈颤抖，方才的强硬与哀求瞬间崩塌，双腿一软彻底瘫在地上，脸色惨白如纸，双眼圆睁满是难以置信的绝望——他本以为不过是幼子闯祸，最多破财消灾，怎会料到牵扯出勾结蛮夷的滔天大罪，竟落得满门倾覆的下场。
孔隙眼神凌厉如刀，拿起惊堂木第三次狠狠拍下，“啪”的一声震得人心发颤，厉声宣布：“黄府走私叛国、勾结蛮夷，戕害稚子、草菅人命，桩桩重罪证据确凿，无可抵赖！来人！即刻带领衙役查封黄府上下，将黄府所有族人、仆从尽数捉拿归案，打入天牢，待本官整理卷宗上奏，听候皇上发落！”
“是！”堂下衙役齐声应命，气势如虹，当即列队冲出衙门，朝着黄府方向疾驰而去。
联国与蛮夷世代为敌，蛮夷常年袭扰边境，烧杀抢掠，边境百姓流离失所、苦不堪言，朝廷数次出兵围剿才勉强稳住局势。如今黄府竟敢勾结外敌、倒卖粮草，无疑是通敌叛国的死罪，这般行径，纵使有滔天权势，也绝无翻身余地，难逃法网恢恢。
“饶命啊……孔大人饶命！公主饶命！”黄有余趴在地上，哭得涕泗横流，往日的世家老爷体面荡然无存，却只换来衙役冷漠的拖拽，他挣扎着想要挣脱，最终还是被两名衙役架着胳膊，强行拖出了公堂，哭嚎声渐渐远去。
这一日的京城，天色格外阴沉，铅灰色的乌云层层叠叠地低垂着，像是要压到城墙顶端，沉闷的气压裹着刺骨的寒风，吹得街上的旌旗猎猎作响，连往来百姓都下意识缩起脖子，心头沉甸甸的，透着一股说不出的压抑。
上官妙颜踏出京兆衙门，晚风裹挟着寒意扑面而来，心头的沉重并未因黄府落网而消散，那些孩童惊恐的眼神、村民悲愤的脸庞，仍在脑海中挥之不去。她牵着君婳的小手，在暮色渐沉的皇城街巷间缓缓踱步，看炊烟袅袅升起，听市井人声渐稀，直到最后一抹霞光隐入天际，夜幕彻底笼罩城池，才转身走进街角一家灯火通明的酒楼。
酒楼大厅里人声鼎沸，热闹得与外头的沉郁天色截然不同。说书先生站在戏台中央，醒木一拍，唾沫横飞地讲着黄府的惊天大案，从黄家运拐骗幼童的龌龊，到黄有余勾结蛮夷的罪状，添油加醋的演绎引得台下满场喝彩，掌声与怒骂声此起彼伏。
周遭的食客们也围着这个话题炸开了锅，有人拍着桌子怒喝：“早就瞧着黄府不是好东西！仗着权势横行霸道，如今栽了，真是大快人心！”有人叹气摇头：“可怜那些丢孩子的人家，这半个月怕是熬得肝肠寸断，总算能沉冤得雪了。”还有人压低声音，眼神里带着后怕：“听说护麟卫查出来，黄府私藏的粮草够养蛮夷一支军队，这要是真反了，咱们皇城都得遭殃！”
“可不是嘛！想当年黄府何等风光，逢年过节登门送礼的能排到街口，府里的下人都敢在市井横着走，谁能料到风水轮流转，如今竟落得满门抄斩的下场！”邻桌一名壮汉灌了口烈酒，声音洪亮得盖过周遭嘈杂。
旁边的食客立刻接话，语气里满是解气：“皇榜都贴到城门口了，我今早亲眼瞧见的！不仅黄家所有人都要问斩，家产田产全得充公，连那些依附黄府的旁支都要流放三千里，这下可是连根拔起了！”
“活该！这就是恶有恶报！”另一名布衣食客拍着大腿怒喝，“前阵子我邻居家孩子丢了，哭着去黄府附近打听，反倒被他们家仆揍了一顿，如今总算能出这口恶气！这般丧尽天良的家族，灭门都不足惜！”
上官妙颜牵着君婳踏上二楼，挑了间临窗的雅间坐下，抬手点了满满一桌菜。不多时，翡翠豆腐莹润如玉，脆皮烤鸭油光锃亮，清蒸鲈鱼鲜香扑鼻，还有几样精致的甜点心摆在一旁，热气袅袅间，满室都是诱人的香气。君婳早已按捺不住，小手抓起一只油润的鸡腿，大口啃了起来，酱汁沾得嘴角脸颊都是，活像只偷吃东西的小馋猫，满嘴流油却笑得眉眼弯弯。
正当母女俩吃得热闹，雅间外传来一阵沉稳有力的脚步声，不疾不徐，带着几分熟悉的威仪。紧接着，房门被轻轻推开，一道颀长挺拔的身影走了进来，玄色锦袍绣着暗纹龙图腾，墨发高束，面容俊朗如刀刻，正是君凌烨。
上官妙颜猛地抬头，瞧见来人，眼底的讶异瞬间褪去，取而代之的是难以掩饰的惊喜，握着筷子的手微微一顿，轻声唤道：“你回来了。”
君凌烨大步走到她身侧坐下，衣摆扫过凳面，带来一阵清冽的风尘气，他抬手轻轻抚过她的发梢，声音裹着化不开的宠溺：“嗯，差事提早了结，实在想颜儿，便先一步进城了，聘礼仪仗队伍明日会正式入城，风风光光接你回府。”
上官妙颜心头暖意翻涌，刚要开口，身旁的君婳突然抬起头，嘴里塞满了香喷喷的米饭，鼓着腮帮子含糊不清地喊了声“爹爹”，小脸上还沾着几粒米，模样憨态可掬。
君凌烨忍俊不禁，笑着应了声“哎”，伸手替他擦掉脸颊的饭粒，目光重新落回上官妙颜身上，眼底的温柔浓得化不开，轻声唤道：“颜儿。”
上官妙颜莞尔，夹了块炖得软烂的排骨放进他碗里，指尖不经意触到他微凉的手背，蹙眉问道：“看你风尘仆仆的，衣襟上还沾着淡淡的血腥味，路上是不是遇到了变故，不太平？”
“嗯。”君凌烨嚼着排骨，眉峰微蹙，方才眼底的温柔瞬间褪去，取而代之的是慑人的冷意，“岭北余孽勾结蛮夷残部，素来忌惮联国与我北境联姻，怕两国联手清缴他们，便一路暗中设伏，数次刺杀送聘礼的队伍，死伤了几个护卫。”
“娘亲！炸了他们！”君婳猛地挥舞着小拳头，嘴里还含着满满的米饭，含糊的声音里透着一股小大人的狠劲，仿佛下一秒就要冲出去讨公道。
上官妙颜挑了挑眉，眼底闪过一丝狡黠的狠厉，附和着点头：“可不是个好主意？这帮人老在背后挑事，真当我们好拿捏？直接炸了他们的老巢，看往后还敢不敢兴风作浪！”
君凌烨看着母子俩一唱一和的模样，忍不住失笑，伸手捏了捏她的脸颊，满眼宠溺：“颜儿说得是，这口气自然要出。不过他们行踪诡秘，且背后牵扯甚广，贸然动手容易打草惊蛇，这事还得从长计议，先摸清底细再一网打尽。”
上官妙颜被他眼底的宠溺烫得脸颊微热，弯唇笑了笑，乖乖点头应下：“好，听你的。”
雅间内，烛火摇曳，映得满桌菜肴愈发鲜香诱人。翡翠豆腐的清甜、烤鸭的焦香、鲈鱼的鲜嫩交织在一起，热气袅袅上升，模糊了窗外的沉沉夜色。君婳捧着小碗，小口扒着米饭，时不时夹一筷子菜塞进嘴里，偶尔含糊地跟爹娘搭句话；君凌烨一边替上官妙颜布菜，一边低声说着北境的趣事，语气温柔；上官妙颜静静听着，偶尔插言，眼底满是笑意。
一家人围坐一桌，欢声笑语间，满室温馨暖意融融，悄然冲淡了白日里公堂审案的戾气，也驱散了皇城上空那层压抑的阴霾，只剩此刻岁月静好的安稳。