看清那双眼睛的刹那，陈楠的呼吸猛地一滞。
藏在面具之下的瞳孔，骤然收缩成两道冰冷的针芒。
她打死都没想到，c座的唯一晋级者，居然会是这位......
那个平日里窝在采购部柜台后、对着屏幕敲敲打打的血魔部长。
那个天天嚷嚷着“经费不够”“预算超支”的抠门上司。
一瞬间，她甚至怀疑自己仍困在清晨未醒的梦魇里。
可看台之上翻涌而来的呐喊与欢呼，清晰得刺耳，嘹亮得真实。
她笃定自己没在做梦。
而是这个世界真的疯了。
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同一时刻，观众席早已掀起轩然大波。
“居然是她！扳手仙人这回可是悬了，恐怕只能止步于此喽。”
人群中，一位工程师青年瞪大双眼，忍不住轻嘶了一声。
“她谁啊？”
旁边一个年轻姑娘忍不住探过头来，满脸好奇。
“连她你都不认识？”青年愣了愣，随即抬手朝赛场中央一指。
同时耐心地为对方解释起来：
“这位，可是卡兹戴尔百强青年、开源软件的倡导者、网络安全第一人、罗德岛制药公司首席系统工程师——「可露希尔」。”
“哪来这么多人......”
年轻姑娘听得目瞪口呆。
那些头衔一个比一个长，一个比一个唬人，她根本记不住。
“这些都是人家的头衔，厉害着呢。”
青年得意一笑，仿佛这些头衔是他自己的。
他稍作停顿，随即继续说道，语气里带着几分卖弄：
“按理说，她前几场一直在用假名和乔装登场，跟这位扳手仙人一样，分明是刻意隐瞒着什么。”
“可这一场，她竟毫无保留，以真面目站上了赛场。”
年轻姑娘沉默了一瞬。
“我更在意的是，一家制药企业为什么会有首席工程师......”
“话不能这么讲，朋友。”青年摇了摇头，象征性抬起一根手指：
手指在空气中晃了晃，带着几分说教的意味：
“这个‘罗德岛’可神秘着呢。”
“前段时间风头正盛的那位‘陈工’，据说也是那家企业的员工。”
“而且——”
他拖长了尾音，目光意味深长地看向年轻姑娘：
“还和这位可露希尔小姐，有着些说不清道不明的关系......”
话音落下，青年不再多言，目光重新落回赛场。
嘴角勾起一抹耐人寻味的弧度。
一边是深不可测的“扳手仙人”，
一边是许久未曾在工程界现身过的“首席工程师”。
这场比赛，注定精彩纷呈。
......
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赛场中央。
灯光从四面八方倾泻下来，在两人之间铺开一片光明的战场。
陈楠怔怔望着眼前那张熟悉到刻入骨髓的脸，喉间艰难地滚动了一下。
那张脸她见过太多次了。
在采购部的柜台后，在罗德岛的走廊里，在食堂的餐桌上。
每一次都是笑嘻嘻的，带着几分狡黠，几分不正经。
可此刻，那张脸站在五米之外，在灯光下显得格外清晰。
清晰得有些不真实。
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她不是说不来参赛吗？
就算来了，也不该偏偏撞进同一场，更不该偏偏在这一局摘去所有伪装。
“巧合”多到这个地步，就不再是巧合。
再想起前些时日，可露希尔发给自己的那条“比赛顺利”的鼓励......
那时候她还以为是普通的关心。
陈楠皱紧了眉头，心跳开始隐隐加快。
落在身侧的两条手臂，也一时间忍不住开始轻微颤抖。
......是害怕吗？
五米开外，可露希尔双臂环胸，静静立在空旷的赛场中央，半歪着脑袋。
那双血红色眼眸如凝练晶髓般，澄澈透亮、藏着几分烂漫的俏皮。
她也在望着陈楠，唇角轻轻上扬。
弧度很浅，却意味深长。
下一瞬，她抬起下巴，唇瓣无声开合，像是在对她说着什么。
可现场人声鼎沸，距离又远，那点细微的口型，丝毫未能传进陈楠耳朵里。
全部湮没进了周围的欢呼呐喊中。
“......啥？”
陈楠下意识轻咦，眼底弥漫着困惑，脑子里不停思考着对方的用意。
就在这时，一道近乎平静无波的女声，毫无征兆地在她心底响起：
〖她说，想和你打个赌〗
〖这场比赛，如果她输了，就自愿帮你洗一个月的袜子〗
〖你输了，就得正式入职工程部〗
陈楠愣住，眨了眨眼。
又眨了眨眼。
“......她刚刚有说过这么多话吗？”
陈楠几乎是条件反射般在心里吐槽，可下一秒，她整个人僵住。
眼底炸开难以置信的惊色。
〖才反应过来吗〗
清冷的女声微微上扬，不等陈楠追问，便淡淡续道：
〖交流的介质，我已经送到你手里了〗
〖不用你再刻意弄伤自己〗
“啥时候的事啊......？”陈楠表情一僵，略一回想，这才后知后觉地反应过来。
她不动声色地探进大衣内侧，指尖触到一块冰凉的晶体。
其色泽明亮，内部晶莹剔透，就仿佛一块永远都不会枯竭的水晶那般。
晶体内部，菱形图案清晰无比。
〖如你所见〗
普瑞赛斯的声音再次响起，依旧平静：
〖作为‘信息’的载体，它的作用，要比你想象中更丰富一些〗
“这样......”
陈楠握紧源石，将其重新塞回大衣深处。
那触感冰凉，却莫名让人安心。
随即重新抬头，目光直直撞进可露希尔含笑的视线里。
她深吸了口气，目光一点点变得锐利。
哪怕对手算是自己的半个顶头上司......
不想输，更不能输。
......