（感谢顽固的白云、prime.失落叶大佬投喂的礼物！愿老板新的一年一马当先、事业长虹！）
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夜色正浓，监造司内阁。
这间位于三进院落深处的厢房，白日里原是处理机要公文的所在。
院中值夜的皂吏早已退去，只余檐角那盏气死风灯在夜风中轻轻摇晃，将斑驳的树影投在窗纸上。
室内不举灯火，独悬壁灯一盏。
幽光黯淡，堪堪将四壁照出个影影绰绰。
——东墙书架、西案文牍、北窗下的太师椅，皆在明暗交界处模糊成一片。
而那光影无法抵达的角落，仿佛藏着未言之事。
“......”
工部左侍郎眼帘微阖，目光扫过桌面上那几沓摊开的文书。
眉宇间隐约流露出几分思索。
“年关将至，大赛也临近决赛尾声。”
他闭目轻叹，仰头缓缓靠上椅背。
太师椅的楠木骨架发出轻微的“吱呀”声，在寂静的室内格外清晰。
脚跟一蹬，座椅便撤离桌面三分，让他整个人陷进那团幽暗里。
“这眼节的诸多事务，实在叫人难以应付啊......”
诚然，大赛进程越是往后，工部下辖各单位便愈发得打起十二分精神。
维护比赛顺利进行，这是职责所在，是写在考成法里的硬指标，容不得半点马虎。
但回归人之常情。
临近春节，谁家都等着点灶迎客、聚个团圆。
他那个在百灶读书的小儿子昨日来信，说腊月廿八就能到家，让他记得备些上好的桂花酿。
——那孩子就好这一口。
在此节骨眼上，哪怕自己身兼数职，也难免心神不宁，时常胡思乱想。
“嗯......晚些时候再去备些料酒，度数不能太高，老人恐无福消受......”
他正神游天外，盘算着明日该去城南那家老字号打酒——
“咚咚！”
一阵急促的叩门声忽然传来。
左侍郎眉头微皱，还没来得及应声，那敲门声便如暴雨般再次砸落：
“咚咚咚咚咚咚咚咚咚——！ ！”
那力道之大，频率之密，仿佛门外的人不是在敲门，而是在用拳头砸门板。
“？”
左侍郎面色微怔，不由得失神了一刹那，下意识心想：
这个时间，四大会馆正在进行的比赛皆临近落幕，应当无事发生才对。
莫不是出了其他问题......？
他摇头，未曾多想。
匆忙起身，绕过书案，快步靠近门扉。
太师椅在身后轻轻晃动，案上文牍被衣袍带起的风掀起一角。
“吱呀——”
木门才刚被打开一道能容半身的缝，外面便立马传来工部官员焦急的声音。
那声音因为赶路而气喘吁吁，每个字都像被颠碎了吐出来：
“左侍郎大人！事态紧急！烦请您尽快动身走一趟！ ！”
话音未落，一颗脑袋已经挤进门缝。
“等等等等等......”
左侍郎表情一僵，被那颗突然挤进门缝的脑袋吓得本能后退半步。
脚跟磕在门槛上，差点一个趔趄。
待他稳住心神，方才板起脸来，拿出上官的威严，安抚道：
“切莫急躁，你先把气端匀称了讲话。究竟是怎么一回事？”
“呃......”
主事讪讪地收回脑袋，目光游移不定。
先是往门里瞄了一眼，又往院外扫了一圈，确认四下无人，方才刻意压低声音道：
“事情.....是这样的——”
......
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五分钟后。
赛场边缘，娜斯提双手抱臂，半歪着头，单单将身子靠在墙椽上。
银白色的长发从肩侧垂落，在聚光灯下泛着柔和的光泽。
她的眼睑低垂，呼吸平稳而绵长，胸口随着呼吸微微起伏。
在外界看来，她这番神态静如死水，仿佛一座木桩，安然等待着比赛结果。
仿佛对周遭的喧嚣、观众席的议论、工作人员的穿梭，全然不放在心上。
“......”
“娜工，娜工！醒醒！”
直到阿瓢凑上前来，低声招呼，娜斯提这才睁开一条眼缝，抬起头。
眼底还残留着几分刚醒时的茫然。
瞳孔需要半秒时间重新聚焦，才能辨认出面前这张焦急的脸。
“您看起来......状态不佳啊。”
阿瓢退后半步，属实没想到这位居然等睡着了。
在他的认知里，莱茵生命工程科主任这种级别的存在，应该是每时每刻都绷着弦、随时准备应对任何变故的铁人。
“......还好。”
娜斯提单手扶额，随意地摆了摆另一只手，语调里夹带着几分无奈。
她平日里很注意休息，睡得也早。
也就是昨夜那一出破事，令她今天一整日精神都稍显恍惚。
不过此刻小憩片刻，倒是恢复了几分。
没多久，待气色恢复如常，她便下意识抬眼，朝着赛场另一端望去。
那里，一群人正聚集在评委席旁。
领头的是个着红袍的中年人，身形不高，却自有一股上位者的威仪。
他刚匆匆赶来，衣袍下摆还带着夜风的凉意，此刻正俯身加入几位工作人员的商讨之中。
工部左侍郎。
娜斯提认得那身官服的品级。
在尚蜀这种地方，这已经是能接触到赛事最高决策层的人物了。
“......”
她收回视线，轻轻呼出一口气。
“这得讨论到什么时候？”
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与此同时，评委席旁。
官员几经纷讨，观众席吵成半锅糊粥。
就连场外的治安团体也在交头接耳，密谋着什么。
倘若只是普通选手间出现此情，就按正常平局处理、日后再比一场即可。
这种事在往年赛事中并非没有先例——平局嘛，加赛就是，多大点事。
但这一场......注定不能用寻常法子。
左侍郎深深蹙紧眉头，勉强从周边下官七嘴八舌的争论中拼凑出了个大概。
拼凑出了让他背脊发凉的真相。
这两位选手，皆是有望夺得桂冠之人，水平莫测、背后势力也不容小觑。
他几不可察地侧首望去。
那里，扳手仙人正端坐在塑料凳上，双手撑膝，身体略微前倾。
看样子，已经等待得有些烦倦了。
而在她身旁，那位身着灰袍、头颅分布着圆形孔洞的“协助者”，才是令左侍郎心跳险些漏了一拍的存在。
一边是莱茵生命工程科主任，一边又是神秘到甚至能请来“梁先生”做辅助的面具女性。
若是草草结果......
这大年，自己怕是也别想好好过了。
想到这，左侍郎瞬间面色发白，牙口不争气地上下打起颤儿来。
这时，梁似乎也察觉到了对方那道含着战栗的目光。
于是他微微侧首，越过陈楠的肩膀，将那颗滚圆的头颅对准了左侍郎方向。
球形头颅中，微光幽幽闪烁，似是在向左侍郎传递什么信息——
又或者，只是平静的“注视”。
“呃......”
“大人，您怎么了？”
直至身旁官员传来关切的询问，左侍郎这才如梦初醒，怔然回神。
他这才发现，自己的后背已经被冷汗浸透。
......