“叮——”
在企鹅物流几人临时租住的一间带有客厅的套房里，可颂正毫无形象地躺在柔软的长沙发上。
一条腿随意地搭在沙发扶手上，手里攥着遥控器，百无聊赖地切换着影视频道。
恰巧这时，摆在客厅玻璃茶几上的一部终端，突然响起一声清脆悦耳的提示音——
那是能天使为自己设置的特殊铃声。
“嗯？阿能，有你的消息——”
可颂下意识地朝着里屋吆喝了一声，眼睛还盯着电视屏幕。
然而，房间里静悄悄的，没有回应。
她愣了一秒，这才忽然想起，能天使似乎刚刚有事出去。
“怎么出门不随身拿终端啊......”她小声嘀咕了一句，没在多想。
能天使有时候就是有点丢三落四的，尤其是在非工作状态下。
随即便从茶几上拿起终端。
屏幕是锁定的，但可颂和能天使之间没什么秘密，互相知道解锁密码。
主要是为了方便互相帮忙回消息，或者临时付款之类的。
她熟练地输入密码，解开屏保锁，手指下拉通知栏。
随后，一条来自【大炎工部赛事通知中心】、措辞官方的短讯消息，瞬间便跳进了可颂的视野里——
“尊敬的‘苹果派’小姐......”
可颂小声默念着短讯里的内容，越是往下念，她的眼睛也就越亮。
嘴角也忍不住咧开一个笑容。
“还真让她混进初赛了！”
她兴奋地低声说道，比自己赚钱了还高兴。
虽然能天使自己好像对成绩不太在意，但作为朋友，看到她能通过那种难度的海选，还是挺有成就感的。
她正想着，等能天使回来怎么“敲诈”她一顿庆祝大餐时，目光无意中扫过短讯最下方的一行小字：
“附：您的作品综合评分位列海选赛前15%，表现优异。”
可颂挑了挑眉，对能天使的实力有了新的认识。
看来这家伙平时在仓库里鼓捣那些奇奇怪怪的改装，还真不是瞎玩。
她重新躺回沙发，心情愉快地继续换台，等着能天使回来告诉她这个好消息。
......
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也几乎在同一时间，全尚蜀境内，所有参加了海选赛并提交了有效作品的选手，只要终端信号正常、登记信息无误，都陆续收到了这条来自大炎工部的短讯消息。
终端在玻璃茶几上轻微震动，令两只茶杯中尚未完全冷却的茶水表面，泛起一阵细微的涟漪。
打破了水面的平静。
娜斯提心念微动，眼眸视线从对面那身甲胄上移开，转而落向自己手边的终端。
几乎同时，她便看见帕特里奇昂那覆盖着盔甲的头颅，也微微转向茶几上方。
她没有立刻伸手去拿。
“这个时间点，如果我没猜错的话，”
帕特里奇昂的声音率先响起，带着一丝了然的笑意：
“应该是工部那边终于整理好了海选赛的评审数据，将晋级名单和通知下发了吧。”
“效率比往届似乎还快了一些。”
他似乎并不好奇娜斯提能否晋级。
或者说，光看对方今天平静淡定的状态，他心里早已有了确切的答案。
根本没有好奇的必要。
晋级对她而言，就像呼吸一样理所当然，是计划中的第一步。
娜斯提没有立刻回应，只是伸出纤细却稳定的手指，点向自己终端的屏幕。
然后解锁，点开那条标着红色官方标识的未读消息。
她快速扫过内容。
格式化的祝贺语，晋级确认，初赛编号，后续通知安排......
一切都在预料之中。
她的目光在“综合评分位列海选赛前8%”这行小字上略微停顿了半秒。
随即平静地移开。
她抬起头，正好对上帕特里奇昂转过来的“视线”。
“通过了。”
“意料之中。”帕特里奇昂的声音里带着祝贺，但也仅此而已。
“那么，”娜斯提将终端放回茶几，重新端起了已经微凉的茶杯。
“接下来，就是初赛了。”
她的眼神重新变得锐利而专注，开始在心中规划起下一步的策略。
海选只是门票，各种势力之间真正的较量，或许才刚刚开始。
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另一边，位于尚蜀城中较为清静区域的一家传统客栈房间里。
瑕光正盘腿坐在床上，手里紧紧攥着自己的终端，眼睛瞪大，屏住呼吸，仔细地默念着短讯里的每一个字符。
她的心脏在胸腔里砰砰狂跳，像是要撞出来一样，满是紧张和期待感。
当她的目光终于落到短讯最下方那行确认晋级、并附带了初赛编号和“综合评分位列海选赛前22%”的字样时，她悬着的心才落了地。
紧接着，难以抑制的喜悦瞬间淹没了她。
然而，当她兴奋地转头，看向房间另一侧时，却发现那里空无一人。
叔叔还没有回来。
瑕光高涨的情绪稍稍回落了一些，但喜悦依旧充盈心间。
她重新坐下，抱着终端，又反复看了几遍那条短讯，嘴角的笑意怎么都压不下去。
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安静的街道上。
玛恩纳此刻正眉头轻皱，却耐心倾听着终端那头传来的低声责怪。
“......是我的疏忽，让玛莉娅担心了一小段时间。”
“嗯......我知道，很快就回去。”
挂断通讯后，玛恩纳的脸上才重新恢复了那副古井无波的表情。
这时，终端顶部的通知栏里，忽然间弹出了一条最新消息。
是瑕光怕吵到邻居、刻意压低声音，却难掩激动和担忧的留言。
“......抱歉。”
玛恩纳放下终端，坚毅的脸上，那丝无奈和歉意缓缓沉淀。
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夜色，愈发深了。
而对于无数收到晋级通知的选手而言，这个夜晚，注定是喜悦、期待、以及新一轮紧张筹备的开始。