禁锢之力，如同无形的深海，从四面八方涌来，沉重、冰冷、带着不容置疑的绝对意志。那不是简单的能量束缚，而是法则层面的定义——定义这片空间为囚笼，定义凌烬的存在为囚徒，定义他的抵抗为徒劳。
神皇熵的意志渗透进每一寸空气，每一缕光线，甚至每一个基本粒子的运动轨迹。这片刚刚经历浩劫的废墟，在他的意志笼罩下，变成了一座为他量身打造的、专门用来捕获“特殊实验品”的精密牢笼。
凌烬半跪在深坑之中，每一次呼吸都牵扯着胸骨碎裂处的剧痛，鲜血混合着内脏碎片不断从嘴角溢出。他试图调动体内哪怕一丝力量，回应这越来越强的禁锢，但回应他的，只有无边无际的空乏与刺痛——经脉寸断，丹田枯竭，寂灭本源黯淡如风中残烛，连那三百颗愿力星点也彻底熄灭了最后一点微光。
唯有那条魔化的左臂，仍在不受控制地微微痉挛，掌心焦黑的伤口处，新生的漆黑鳞甲正以肉眼可见的速度修复、蔓延，其上那些与神皇熵同源的幽暗魔纹闪烁着不祥的光泽，仿佛在欢呼雀跃，又仿佛在本能地对抗着外部同源但更加高等的威压。
但这种对抗，在熵绝对的力量面前，如同蚍蜉撼树。禁锢之力越来越强，凌烬感觉自己的骨骼都在发出不堪重负的呻吟，灵魂像是被一只无形的冰手攥住，一点点拖向永恒的黑暗与沉寂。视野开始模糊，听觉变得遥远，连思维都仿佛被冻结、拉长。
“带他走。”熵平淡的声音在凝固的时空中回荡，是对某种无形存在的命令。
天空之中，那数百艘一直如同背景板般静默悬浮的神魔战舰中，数艘造型特殊、表面布满拘禁符文的战舰缓缓脱离阵列，舰首射出数道暗紫色的、如同实质锁链般的牵引光束，精准地锁定了凌烬的四肢与脖颈，开始缓缓收紧、上拉！
他要像捕获一只珍稀的实验动物般，将凌烬拖入那冰冷的战舰腹腔！
“凌烬——！！！”
远处，玄璃发出了凄厉的哭喊，挣扎着想要冲过来，却被熵那无处不在的威压死死按在原地，只能眼睁睁看着凌烬被那暗紫色的光束锁链一点点拖离地面。她眉心那灵魂裂痕再次崩裂，鲜血与星辉混合着流淌，眼中充满了无尽的绝望与痛苦。
影的虚影在不远处剧烈闪烁，试图凝聚力量，但在熵的意志领域内，她连维持自身存在都异常艰难，更遑论出手相救。
其他幸存者更是如同待宰的羔羊，在神皇之威下瑟瑟发抖，连抬头观看的勇气都没有。
结束了……
一切都结束了……
凌烬的意识在沉沦的边缘徘徊。被拖入神魔战舰，带入那未知的神魔宫殿，面对无穷无尽的“研究”与折磨……那将是比死亡更加可怕的永恒梦魇。蛮山前辈、影、三百英魂、玄璃……所有人的牺牲与期盼，都将化为泡影。
不甘……
滔天的不甘如同沉寂火山最后的余烬，在他灵魂深处发出无声的嘶吼。
但，有什么用呢？
力量……我需要力量……任何力量……
他的目光，无意识地落在了自己胸口。那里，衣衫早已破碎，紧贴着皮肤的，是那枚布满裂痕、如同凡骨般黯淡的——“寂灭之心”骨片。
烬前辈……
初代宗主……
您留下的……真的只有这些吗？
就在凌烬的意志即将被绝望彻底吞噬，身体即将被完全拖离地面的刹那——
异变，发生了！
并非来自外界，而是源自……那枚仿佛已经彻底死寂的骨片深处！
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自万古岁月之前的颤鸣，如同投入死水中的第一颗石子，在凌烬的灵魂最深处荡开。
紧接着，那枚布满裂纹的骨片，毫无征兆地……发烫了！
不是温和的暖意，而是如同烧红的烙铁般，瞬间灼穿了凌烬胸前的皮肤，烙印进他的血肉，甚至……直抵他的灵魂！
“呃啊——！！！”
凌烬发出了一声与之前痛苦截然不同的、混合了极致灼痛与某种奇异共鸣的嘶吼！
他感觉自己的胸膛仿佛被点燃了！不是火焰的焚烧，而是一种更加深邃、更加古老、仿佛来自宇宙诞生之初的……原初之光，正在从那枚骨片的最核心处，被强行……唤醒！
“咔嚓！”
一声清晰的碎裂声，不是骨片崩碎，而是其表面那些纵横交错的裂痕之中，陡然……迸射出了刺目欲盲的……金色光芒！
这金光，不同于之前愿力爆发时的炽白温暖，也不同于寂灭之力的灰暗死寂，而是一种煌煌如大日、威严肃穆、仿佛蕴含着开天辟地以来最古老“秩序”与“审判”意志的……神圣金光！
金光以骨片为中心，如同超新星爆发般轰然扩散！瞬间驱散了凌烬周身那暗紫色的牵引光束，甚至将熵那无所不在的禁锢领域都强行撑开了一片！
“什么？！”
天空中，神皇熵那始终古井无波的重瞳，第一次……剧烈地收缩！他清晰地感觉到，那金光中蕴含的意志与法则波动，虽然能量层次远不及他，但其本质的古老与纯粹，甚至隐隐……凌驾于他认知中的某些神魔本源法则之上！
那是什么？！
在金光爆发的同一时间，凌烬的识海，那原本因重伤与绝望而近乎冻结的思维世界，猛地……被强行撕裂！
不，不是撕裂，是……贯通！
一道巍峨、沧桑、仿佛支撑着天地脊梁的身影，踏着无尽的金光，从识海的最深处，从时光长河的上游，缓缓……走来！
那是一个看不清面容的男子虚影。他身披残破却古朴的战袍，长发披散，身形并不特别高大，但站在那里，却仿佛背负着整个世界的重量，散发着一种历经万劫而不灭、看透生死轮回的浩瀚与悲怆。
他的胸口处，有一个触目惊心的空洞，而空洞中央，悬浮着的……正是凌烬胸前那枚“寂灭之心”骨片的完整虚影！
天烬宗……初代宗主……
“烬”！
凌烬的灵魂在震颤，虽然他从未见过此人，但血脉深处、骨片之中传来的那股水乳交融的共鸣与悲壮，让他瞬间明悟了来者的身份！
“烬”的虚影缓缓抬头，仿佛穿透了凌烬的识海，穿透了现实的壁垒，与天空中那神皇熵的投影……遥遥对视！
虽然双方力量天差地别，但那一刻，两道目光在虚空中碰撞，竟仿佛激起了无形的法则涟漪！
“果然……是你留下的后手。”熵的声音第一次带上了一丝凝重，以及一丝被岁月蒙蔽的真相即将揭晓前的……冰冷探究。
“烬”的虚影没有理会熵，或者说，此刻显现的，并非他完整的意识，而是一段在特定条件下（骨片承载者面临神皇级别存在威胁、且血脉与骨片共鸣达到极致）才会触发的……预设印记！
他缓缓转向凌烬意识的核心，那双仿佛蕴藏着星河流转与文明兴衰的眼眸，凝视着凌烬，一个苍凉、厚重、如同来自远古洪荒的声音，直接响彻在凌烬的识海之中，每一个字都如同重锤，敲击着他的灵魂：
“后世承骨者……”
“吾，天烬宗初代，‘烬’。”
“能见此影，触发此印，证明汝已身陷绝境，直面神魔之皇，且……汝之血脉，已显异兆。”
他的目光仿佛能穿透一切，扫过凌烬那魔化的左臂，扫过他体内混乱的能量，最终定格在他血脉深处那微弱却顽固的神魔基因烙印上，眼中流露出一种复杂难明的情绪——有痛惜，有决绝，也有……一丝果然如此的释然。
“汝此刻心中，定有万千疑惑。”‘烬’的声音继续回荡，语速不急不缓，却带着揭开万古尘封秘密的沉重，“为何汝身怀寂灭之体，却引动愿力？为何汝之骨片，能与神魔核心共鸣？为何汝之血脉，竟含神魔之基？”
他微微一顿，虚影似乎更加凝实了一些，说出了一个石破天惊的真相：
“一切根源，皆因……”
“吾天烬宗初代七十二先贤，并非单纯‘反抗’神魔之人。”
“吾等……乃是窃火者！”
窃火者？！
凌烬的灵魂剧震！
“烬”的虚影仰起头，目光仿佛穿透了时空，回到了那个黑暗蒙昧、神魔高高在上、以万界为牧场的遥远年代，声音中带着无尽的追忆与决绝：
“神魔统治，根基在于其独一无二、凌驾万道的‘本源魔能’与‘吞噬进化’之法则。万界生灵，无论如何惊才绝艳，苦修至飞升，在本质上，依旧无法打破这层生命层级的壁垒。反抗，多为悲壮，却难改大局。”
“吾等初代先贤，于一次次惨败与牺牲中明悟，欲破神魔，必先……知己知彼，乃至……以其之道，制其之身！”
他的声音陡然转厉：
“故，吾等制定了一个疯狂而决绝的计划——‘薪火计划’！”
“选取自愿者，以秘法将一丝最精纯、最核心的‘神魔本源’——非寻常巡猎者所有，而是源自更古老神魔，甚至可能触及‘祖源’的禁忌力量——强行剥离、封印！”
“然，神魔本源霸道无比，人族之躯根本无法直接承载，顷刻间便会爆体而亡，或被其同化侵蚀，沦为只知吞噬的怪物。”
“于是……”
“烬”的虚影缓缓低头，看向自己胸口那空洞处悬浮的骨片虚影，又看向凌烬胸前的真实骨片，语气中带着一种惨烈到极致的平静：
“吾以自身不朽战体之‘胸骨’为基，以毕生寂灭大道为炉，以七十二先贤共同献祭之魂为薪……”
“将那缕窃取来的‘神魔本源’，连同吾等对神魔的滔天恨意、对人族的守护执念、以及对后来者的全部期盼……一并炼化、封存于此骨之中！”
“此骨，即为‘寂灭之心’，亦为……‘神魔之契’！它既是镇压神魔本源的牢笼，也是将神魔之力与人族血脉、寂灭大道进行‘嫁接’与‘融合’的……桥梁与种子！”
凌烬如遭雷击，识海中掀起滔天巨浪！
原来如此！原来如此！
怪不得骨片能引动愿力（先贤守护执念），能与神魔核心共鸣（内含神魔本源），怪不得自己的寂灭劫体如此特殊，怪不得……血脉中会有神魔基因！
那不是天生的！那是初代宗主“烬”以自身为熔炉，以窃取的神魔本源为引，强行进行的一场跨越种族界限的、赌上一切的……血脉改造实验！
天烬宗的后人，从初代开始，血脉中就蕴含着这枚“种子”！只是这“种子”极为隐秘，需要特定条件（如寂灭劫体、绝境刺激、直面高等神魔威压）才会被“唤醒”！
而凌烬，显然就是那个“种子”在漫长岁月后，终于达到了“唤醒”条件的……传承者！
“汝之寂灭劫体，非是天成，实乃‘薪火计划’预设之‘最佳载体’。”‘烬’继续道，声音带着一丝欣慰与更多的凝重，“唯有寂灭之道，代表‘终’与‘无’，方能中和神魔本源之‘吞噬’与‘永存’特性，为融合提供可能。”
“汝体内觉醒之神魔基因，魔化之左臂……皆是封印于骨片中神魔本源，在汝面临生死危机、尤其是同源高等力量刺激时，产生的被动外溢与本能对抗。”
他看向凌烬，虚影的目光仿佛能给予无穷力量：
“不必恐惧此力。它虽源自神魔，但经吾等炼化封印，早已打上人族烙印，更与汝之寂灭本源初步融合。关键在于……掌控！”
“骨片之裂，非是损坏，而是封印松动的表现，也是力量释放的门槛。汝之前所引愿力、所吸源质，皆在无形中温养、刺激此骨，加速了这一过程。”
“此刻，生死关头，神皇当前，封印将破未破，神魔本源与人族意志于汝体内激烈冲突……正是置之死地而后生，彻底唤醒‘种子’，初步掌控此力的……唯一时机！”
“烬”的虚影开始变得模糊，仿佛这段预设印记的能量即将耗尽。他的声音越发急促而有力：
“后世承骨者，记住！”
“神魔之力，可为刃，亦可反噬己身！”
“寂灭之道，是桎梏，亦是平衡之枢！”
“人族意志，是根本，绝不可失！”
“吾等窃火，非为成魔，而为……以魔之火，焚魔之巢！以神魔之力，行荡魔之事！”
“现在……”
“烬”的虚影用尽最后的力量，双手虚按，仿佛将某种无形的传承与权柄，郑重地“交付”给凌烬的意识核心：
“是时候，让这尘封万古的真相……大白于此！”
“是时候，让这窃取而来的‘火种’……真正燃烧起来了！”
“以吾之骨为凭！”
“以汝之血为引！”
“唤醒——‘神魔之契’！”
最后一个字落下，“烬”的虚影彻底消散，化作无数金色的光点，融入凌烬识海的每一个角落。
与此同时——
外界！
凌烬胸口那枚“寂灭之心”骨片，其上所有裂痕中迸射出的金光，骤然……向内坍缩！
不是消散，而是……回流！灌注！
所有金光，如同百川归海，猛地缩回骨片之内！骨片上的裂纹，在这一刻，不再是破碎的痕迹，而是变成了……一道道流淌着液态金光的……玄奥纹路！如同活了过来！
“轰——！！！”
一股难以形容的、混合了古老神魔本源威严、人族先贤不屈意志、以及凌烬自身寂灭气息的……全新力量波动，以凌烬为中心，如同宇宙初开的大爆炸般，轰然……爆发！
金光再次涌现，但这一次，不再是单纯的爆发，而是化作了一道通天彻地的金色光柱，将凌烬彻底笼罩！
光柱之中，凌烬的身体悬浮而起！
胸骨凹陷处，金光流转，碎裂的骨骼以肉眼可见的速度愈合、重塑，甚至隐隐泛出与骨片同质的淡金色光泽！
皮肤表面那些狰狞的裂痕，在金光冲刷下迅速弥合，焦黑的死皮脱落，露出下方新生的、莹润如玉的肌肤，其上原本的星图纹路消失了，取而代之的是更加简约、却仿佛蕴含着大道至理的淡金色纹路，隐隐与骨片上的纹路呼应。
最惊人的变化，在于他的左臂！
那魔化的漆黑鳞甲并未褪去，反而在金色光柱的照耀下，褪去了原先的暴戾与混乱！漆黑的色泽向着一种更加深邃内敛的暗金色转变，其上那些幽暗魔纹，此刻也染上了一层神圣的金边，变得有序、稳定，仿佛从野性难驯的凶兽，变成了听命于主人的神兵铠甲！
一股前所未有的、强大而协调的力量感，充盈着凌烬的全身！
他猛地睁开了双眼！
眼底深处，左眼瞳孔化为燃烧着淡金色火焰的竖瞳，威严古老；右眼瞳孔则保持着原本的暗金色，冰冷寂灭。两种截然不同的力量，在他眼中达成了微妙的平衡与统一！
他缓缓抬起新生的左手，握紧。
拳头周围，空间发出不堪重负的嗡鸣，细密的黑色闪电与淡金色流光交织缠绕！
他抬起头，望向天空中那面色终于彻底阴沉下来的神皇熵，感受着体内那奔腾的、名为“神魔之契”的崭新力量，一个冰冷而坚定的声音，从他口中缓缓吐出，响彻在天地之间：
“神皇……”
“你的‘研究’……”
“恐怕要换个方式了。”